Хоть бездорожье, снег всё замёл, но и в деревню праздник приходил, а тут вон, сколько праздничных дней выпало, целых двенадцать! Закончились тяжёлые осенние работы, самое время отдохнуть.
С седьмого до девятнадцатого января продолжалась святочная неделя. В эти дни выпускалась нечисть на землю, дурачили люд честной лешие да черти. А еще отпускались души усопших предков - навестить перед праздниками родню на земле, приходить во снах, наставлять на дела благие.
Не было в нашей послевоенной бедной деревне света и радио, уныния тоже не было, веселилась, дурачилась молодёжь.
Парни в избе-читальне в бильярд играют, журналы при лампе читают, костяшками домино стучат, а у девчат свои посиделки.
Собирались девки у бабушки Поли. Изба у неё тёплая, на столе большом - лампа керосиновая. Тепло, светло, весело. Девчонки без дела не сидят, приданое себе готовят, расшивают гладью да крестиком рушники и подзоры, кружева крючком вяжут. Суженого у них пока нет, а так узнать про него хочется, для этого и гадали в святки.
Знали они совсем простое гадание: пройти по свежему снежку, если за святки следы не затопчут - жди сватов. Хорошо и гребень под подушку положить, суженый придёт, причешет невесту, только запомнить его надобно. Валенок если бросить за калитку – укажет он носком, откуда ждать жениха.
Бабушка Полина девчонок слушает, своё девичество вспоминает, подсказывает: - Ещё есть верное гадание, сама гадала. Нужно на ночь много солёного съесть, перед сном сказать: - Суженый, ряженый, судьбой заказанный, принеси водицы, девице напиться! Обязательно придёт!
- Баба Поля, а какое самое верное гадание? – расспрашивают девчонки.
- Самое верное? Это гадание на овине, а лучше всего на мельнице, только гадать нужно, если туда давно никто не ходил. Тогда на тёмной мельнице и бояться некого. Да и кому там быть? Это до революции везде бесы, да черти жили, а при колхозах все сбежали. Коли замуж в этом году выходить, то овинник мохнатой варежкой погладит.
Может, и не пойдут девчонки на мельницу, но бабушку расспросили, запомнили всё про гадание, притихли, думают над словами бабушки, страшновато им. Ещё и Надюшка вслух книжку Гоголя читает. Вот где страсти-то!
«Хорошо, что у нас не Диканька, а Толстиково. Только и нам на улицу выходить боязно», - думают девчонки. Посидели, решили: завтра как раз новогодняя ночь, надо погадать, раз на мельнице пусто и никто о гадании не знает.
Знал о гадании бабушкин внук, Ильюшка, лежал он тихонько на тёплой печке за занавеской. Не утерпел, днём всё рассказал Димке, тот уже армию отслужил, ребятня в деревне уважала его и слушалась.
- Сделаем так…
Рассказал Димка, кому что делать, строго пригрозил: - Если кто проболтается – оторву, сами знаете что! Как будет десять часов - собираемся у меня!
Снегу выпало не так уж и много – до колен. Свернули парни с дороги наезженной, пошли к мельнице по снегу «след в след». Сзади всех - Колюнька с лопатой для снега, зарывает следы, а Ильюшка лапкой еловой их заметает, так до мельничной двери и дошли. Ни единого следка не осталось – вроде, никто и не ходил. Притаились парни, вдоль стенки стоят. Ильюшка в окошко сверху смотрит на дорогу.
Пропели в деревне петухи полночь, заскрипел под валенками снег, идут девчонки гадать!
Тихо идут, для храбрости не горланят – не положено, если гадать идёшь.
Вот уж самое место с дороги сворачивать, осмотрелись, ничего не заметили, нет к мельнице ни тропочки, ни единого следочка. Да и кому туда зимой ходить?
Дверь на мельницу открыли, темно там, да некого бояться. Первой Нюра гадала, знала, чего от гадания ждать. Подошла к двери, юбчонку задрала, спустила штаны, выставила голый зад в дверь.
Димка её по голому заду овчинной варежкой мехом наружу и погладил. Испугалась, ясно, но, довольная, отошла. Подходили девчонки, выставляли голый зад, всех овинник мохнатой варежкой погладил.
Валенька тоже зад выставила, но не погладил её овинник - мала ещё о замужестве думать, пусть подрастёт малость. Отошла, чуток повздыхала. Вот и толстуха Нюрка, дочка кладовщика, юбку подняла. Врушка она и завистница, а замуж тоже хочет.
У Димки лопата под боком, в руки её взял, гулко воздух выпустил, да и хлопнул лопатой от души по толстому Нюркиному заду. Ох, и крику было! Упала Нюрка в снег, визжит, голым задом блестит.
Девчонки ничего не поняли, но лопату разглядели, испугались, тоже кричат, в деревню побежали. Про гаданье на мельнице никому не сказали, а то не сбудется, да и засмеют в деревне.
Как девчонки убежали, попадали парни от хохота. Много лет с той поры прошло. Про гаданье никто не проболтался. Недавно только рассказали. Мельница сгнила и развалилась.
Девчонки, что гадали, вскоре замуж повыходили. Только Нюрку замуж не взяли, но тем годом, с перепугу, видать, в девках она парнишонку родила. Хороший вырос парень, дай Бог всем таких сыновей.
Как после этого не верить святочным гаданиям, раз они, почитай, всегда сбываются?