Все кошки разные. Бывают с короткими лапами и круглой мордочкой. Бывают с острыми ушами или округлыми. Шерсть бывает разной длины и блестит по-разному, не говоря о расцветке. Как узнать, какая кошка самая красивая? Ведь критерии так трудно определить! Узнавание приходит как озарение: просто смотришь и понимаешь - перед тобой Само Совершенство.
Одна кошка ещё в детстве отличалась от других котят особой грацией, нежностью мурлыканья, разрезом глаз и формой стройных лап. Хозяйка продала её на Птичьем Рынке за пятьдесят рублей. А потом увидела кошкино фото в газете, когда та уже стала взрослая. Женщина попыталась укусить себя за локоть, но ей не хватило гибкости. И не только старая хозяйка - все вокруг поражались необычайной красоте Кошки.
Красота не даётся просто так. Необходима привычка к гигиене. Кошка вылизывала свои локотки и пяточки, и каждый пальчик на ножке, жмурять от счастья. Она намыливала ладошку и тщательными круговыми движениями приводила в порядок свои идеальные ушки.
На очередной фотосессии она так необычно помахивала хвостом, лукаво изгибая при этом шею, что свела с ума олигарха. Он не мог расстаться с журналом, где была её фотография. Не спал, не ел, похудел на двадцать килограммов и озолотил посредников, которым было поручено вести переговоры о покупке Кошки.
В прихожей её пересадили из картонной коробки в золотую, повязали на шею атласную ленточку с золотым бубенчиком - и распахнули двери в огромный зал. Оркестр играл туш. Олигарх сам легко сбежал вниз по лестнице, чтобы принять из лап секьюрити драгоценную ношу. Он научился бегать. Целыми днями Олигарх мурлыкал и ублажал кошку подарками. Много ли найдётся в мире кошек, чьи кроватки сделаны сплошь из чистого золота и платины, украшены драгоценными камнями и гравированными вензелями? Вензели "Самая Прекрасная Кошка" - "СПК" украшали буквально всё в огромном дворце: кресла, столики, табакерки. Даже посуда, которой сервировали завтраки и обеды в доме Олигарха, была украшена Её вензелем. Ужинали они обычно в ресторанах, каждый из которых позаботился обзавестись именным столовым прибором всё с тем же вензелем.
Люди не кошки. Люди не могут жить подолгу без перемен. Сколько счастья ни клади им в золотую тарелку - всё равно она окажется в какой-то день перевёрнутой. Олигарх подожмёт губы и начнёт выдумывать, к чему бы придраться. Кошка благоразумно промолчала раз и другой, а на третий поцарапала олигарху мизинчик. Он закричал, обрадованный переменами. Секьюрити накинулись на кошку, затолкали её в мешок и встали по стойке смирно, ожидая приказания. Конечно, кошка не верила, что её могут утопить. Красоту нельзя утопить. Но и того, что случилось, она никак не ожидала. Кошку было решено продать с торгов на аукционе в Сотби.
Когда приходишь к пониманию того, какая страшная сила - красота, - мир словно цепенеет. Сидишь оглушённо, уставясь в одну точку, наблюдая как аурой ядовитого взрыва разливается горечь в окружающем пространстве. Людям нужна красота! Люди прилагают немалые усилия, чтобы получить красоту в свои лапы. Но зачем она им нужна? Красоту не любят, ею просто хотят обладать, непонятно почему.
Сотби. Где это, Сотби? Говорит ли там хоть кто-нибудь по-кошачьи?
Её продавали и покупали. Перевозили с места на место в роскошных корзинках. Знакомили с какими-то котами, которым надо было улыбаться, чтобы не получить укол антидепрессанта. Кошка не могла сбежать. Она была ручная и ей в голову не приходило решить для себя что-то самой.
Кошки не умеют врать. Когда горничная засунула её к себе под куртку и побежала со всех ног - обычная Золушка в обычном дворце олигарха - кошку накрыло с головой забытое звенящее чувство переполняющего счастья. Украли! Люди готовы платить деньги за красоту, но не за любовь. Любовь не покупают - её воруют.
Самая Прекрасная Кошка живёт теперь на старой заброшенной ферме вдали от поклонников. Она научилась есть из пластмассовой чашки вчерашнюю еду, которой пресытилась так же, как и вчерашней любовью. На ферме она - единственная кошка и её задача - борьба с мышами. Говорить ли, что мыши дурно пахнут, пищат, царапаются, а от мышиной шерсти кошку тошнит?
Счастье - это не только тепло, уют и вкусная еда, но и само ожидание выбора: кто, когда и почём тебя купит?