Стоял солнечный летний денёк. Шура и Мура возвращались из магазина с покупками. Они шли по тропинке, протянувшейся по чудесному цветущему лугу. Вокруг все стрекотало, порхало и радовалось жизни. Вдруг их внимание привлекло странное шуршание в траве.
- Там заяц, - остановилась Шура. – Надо подкрасться поближе и посмотреть, чего он делает?
Девочки попробовали обойти животное с двух сторон, чтобы уж наверняка разглядеть. Но, оказалось, что на этот раз заяц обедал в другом месте, а перед сестренками сидела незнакомая птица. Она пыталась взлететь и не могла. Одно крыло было сломано.
- Хорошо, что ты попалась нам, - сказала птице Шура. – Не бойся, мы тебя обязательно вылечим.
Это была давняя Шурина мечта лечить животных и птиц, подобно доктору Айболиту. Разве не благородная миссия спасать кому-то жизнь? Девочки попытались поймать бедняжку, но она сопротивлялась, как могла. Всё-таки силы оказались не равными, и вот уже две руки сжимали худенькое тельце. Напрасно птица била по пальцам острым клювом. Дело спасения не боялось боли.
- А как мы будем её лечить? – спросила Мура.
- Наложим шину. Возьмем две тоненькие дощечки и крепко прибинтуем их с двух сторон крыла, – Шура хорошо разбиралась в оказании первой медицинской помощи.- Пока поживет у нас, а когда кость срастется, выпустим.
Так и сделали. Принесли птицу домой. Мура держала крылышко, а Шура делала перевязку. Но то ли бинты были неправильные, то ли дощечки не по размеру, только повязка продержалась ровно одну минуту. Птица испуганно металась, и удержаться на крыле в таких условиях мог только настоящий гипс. Гипса у девочек не было.
Оказалось, от первой помощи до настоящей – пропасть. А до птичьих травматологов им ещё расти и расти.
- Что теперь? – Мура выпустила птицу на подоконник, и та, как бабочка, билась в стекло.
- Не знаю, - расстроилась Шура.- Будем её просто кормить.
Но и «просто кормить» вышло совсем не просто. Птица отказывалась есть.
- Мне кажется, - сказала Мура через пару дней бесполезных усилий, - её надо вернуть на луг. Может, она лучше знает, как с переломанным крылом жить?
- Пожалуй, - вздохнула Шура. – Только здесь кругом кошки и собаки. Отнесем подальше от города, где никто не ходит.
Сестренки отправились в поход к заливным лугам. Птичку Мура несла в ладонях. Наружу высовывалась только беспокойная головка. Кругом не было ни души, тишина, да простор необъятный. Вдруг среди полной безмятежности:
- Карр!
А потом ещё:
- Карр-карр-карр-карр!!!
Неизвестно откуда налетевшие вороны, одна за другой начали пикировать вниз, на девочек, пытаясь ударить своими наточенными клювами. Никогда ещё ворон не было так много, никогда они не казались такими огромными и страшными.
- Да они нас заклюют! – испугалась Шура, - бежим к лесу, спрячемся под деревьями.
Сестренки нырнули под кроны елей, но вороны и не думали улетать. Стая расселась по верхушкам и стала ждать, когда девочкам надоест прятаться.
- Они, как волки, - рассердилась Мура. – Только волки загоняют человека на дерево, а вороны - под дерево.
- И чего они к нам привязались?
- Это потому, что все птицы – братья, - догадалась Мура. – Они птичку защищают. Думают, мы её поймали, чтобы съесть.
- Да, - вздохнула Шура. - Все, ну, просто все хотят спасти эту птичку. Вороны ещё глупее нас. Спрячь её в карман. Может, тогда они успокоятся.
Девочки пошли дальше, а вороны, действительно, отстали только издали, перелетая с дерева на дерево, продолжали наблюдать за путешественницами.
В дальних заливных лугах Мура опустила пленницу в траву.
- Ну, вот тебе свобода!
Словно поняв её слова, птица тут же успокоилась, она не побежала прятаться среди цветов, а начала есть, есть и есть, срывая со стебельков спелые семена.
- Всё–таки мы не смогли спасти ей жизнь, - глядя, как радуется птица, сказала Шура.- Может быть, мы спасли ей хотя бы лето?