С позволения автора Proza.ru - Ивана Варфоломеева http://proza.ru/avtor/taldom435
его стихотворение теперь служит эпиграфом к рассказу. Моя искренняя благодарность товарищу по перу.
Я один, среди снегов осевших,
Вытаявших у стволов берёз,
На листве шуршащей и сопревшей,
Ветерком гонимой под откос.
Пахнет послезимней этой прелью.
Синева привольна, глубока.
Невесомой, белою куделью
В небыль уплывают облака.
Лик природы, как и мы весною,
Всё милей, добрее и живей.
Вон о том же говорит со мною
Беличья мордашка меж ветвей.
А с ольхи, раскидисто высокой,
Озорницей, среди бела дня,
Прокричала коротко сорока,
Видно, так приветствует меня.
Ну а больше мы молчим, как рыбы,
С думами без слёз и без прикрас.
Не нудит здесь поминутно: «Ты бы»,
Просьбою, похожей на приказ.
Я один, среди двора, на даче.
Сам себе хозяин-командир.
Незачем о жизни мне судачить,
Полоскать пустячное до дыр.
В доме мысль одна моя хлопочет:
До тоски готов я в нём залечь…
Радостно со мной о том лопочет
В сумерках затопленная печь.
Борис подошёл к зеркалу и начал внимательно рассматривать своё отражение.
- Поздравляю! Ты теперь свободен! – сказал он ему. Отражение приветливо улыбнулось, а в глазах запрыгали озорные искорки.
- Господи, как же хорошо! – сказал Борис и подмигнул своему отражению.
Развод с Ленкой пока не стали оформлять. Решили, что торопиться не стоит, да и Гошка, сын пяти лет, распрекрасный мальчуган, являл чудо, которое они оба самозабвенно любили. Разменяли только квартиру. Теперь они живут в разных концах города. Ленка с Гошкой - в одном, он – в другом.
Борис пошёл на кухню, заварил большую чашку чая, сделал бутерброды и вернулся в комнату. В кресле сидел какой-то господин. Худенький, маленький, почти гном, но по глазам было видно, что это взрослый мужчина.
Это таинственное явление его не удивило. Сегодня дивный вечер и ждать было можно чего угодно.
- Кто вы? - спросил Борис.
Господин встал с кресла.
- Разрешите представиться – господин Одиночество, - сказал он красивым баритоном.
- Гм, я не представлял, что вы, э-э-э-э, такой, хе-хе, мелкий. Сколько же вам лет?
Господин Одиночество поднял глаза к потолку и стал шевелить губами:
- Друг мой, я знаю, что появился на свет в момент Большого Взрыва, поэтому вы сами посчитайте, сколько мне лет.
-Удивительно, такой почтенный возраст, и такого булавошного размера…
Господин Одиночество хмыкнул и таинственно улыбнулся.
- Вы ко мне как? В гости или на постоянное место жительства? – Спросил хозяин.
- Не могу знать, друг мой!
- Чай, бутерброды? У меня тут всё теперь на холостяцкий лад, не обессудьте.
- Нет, нет, благодарю, друг мой, я не ем со дня сотворения мира.
- Теперь понятно, откуда такая мелкота в формах.
- Друг мой, я питаюсь другой пищей.
- Ясно! Расскажите о себе, пока я тут поем.
Гость глубоко вздохнул:
- Что же рассказывать? Я теперь буду рядом, вы всё обо мне узнаете сами. Да-а-а…Одно могу сказать, что я очень люблю слова один, одиночество, один-одинёшенек, уединение, единственный, единственная…,
- Стоп, стоп, – торопливо проговорил Борис, - только одно слово, единственный, в вашем лексиконе бодрит, остальные - пугают.
Верно подметили, - сказал господин Одиночество. На этом слове держится ваш мир. Все прекрасные чувства человечества покоятся на этом слове.
- Ну, что, партию в шахматы?
- С превеликой радостью, - ответил господин Одиночество. И они до поздней ночи играли в шахматы.
Теперь они всегда были вместе – Борис и господин Одиночество. Гуляя по заснеженным улицам, он однажды сказал: - Как мне хорошо с тобой, господин Одиночество!
- Я знаю, ответил он, и благодарю вас. Мне тоже с вами, друг мой, интересно чрезвычайно.
Длинными, осенними вечерами, когда дождь скулил на одной ноте и просился в комнату, они читали вслух друг другу книги. Спорили до хрипоты в голосе. Иногда подолгу молчали об одном и том же, то вдруг начинали вместе говорить:
- А знаете, мой друг, что сказал обо мне Ландау…
- Нет-нет, батенька, послушайте меня, - перебил его Борис, - а то я забуду. Мне нравится вот это: - красивые женщины редко бывают одни, но часто бывают одиноки. А Ленка у меня красивая, задумчиво сказал Борис.
- Так что, батенька, вы хотели сказать?
- Да. Да. Обо мне великий Ландау сказал - как все умерщвляющие яды, и одиночество – сильнейшее лекарство.
- А это как Вам, господин Одиночество – кто не любит одиночества - тот не любит свободы.
Господин Одиночество ласково улыбнулся и ответил:
- Я поддержал его мысль с пониманием. Однажды я пришёл к нему, так же, как к вам, и мы долгое время были вместе. Господин Шопенгауэр. Знаете его?
- Немного, из лекций по философии, - ответил Борис.
Однажды, когда они разгадывали кроссворд, Борис спросил господина Одиночество:
- Скажите, батенька, почему великие люди верны вам, подчас до смертного одра?
- Трудно ответить, друг мой! Наверное, что бы понять это, надо побыть рядом с ними, научиться понимать их. Вы, друг мой, очаровали меня своей искренностью и правдивостью. Вы тоже великий человек.
- Он смущённо протянул: - Ну-у-у, батенька, какой я великий!
- Не буду ни опровергать, ни настаивать. В ответ на ваше мужество в болезни мною, я сейчас скажу, изменяя собственным взглядам на своё существование: насколько я знаю всех, о ком мы так хорошо, интересно и много говорили, большей частью были несчастными людьми. С обнажённой душой, с ранимым сердцем, можно даже сказать, они были людьми без кожи, находились в постоянном и губительном поиске истины, но надо заметить, что никто из них так и не даёт прямого ответа на поставленный вопрос. Пока человек стоит на пути поиска, он жив и мудр. И вы, мой друг, приобрели бесценный опыт. Я вас поздравляю и благодарю, ибо рядом с вами я тоже приобрёл частичку знаний о человеческой душе.
… Наступила весна. Трудно усидеть дома в такое волнующее кровь и плоть время. И Борис с господином Одиночеством пропадали прозрачными вечерами то в парке, то на набережной. Прищурясь от яркого закатного солнышка, с удовольствием рассматривали вдруг похорошевших дам и юных барышень. Считали вечерние звёзды, загоравшиеся ещё до полной темноты. Возвращаясь домой, сыпали пословицами и поговорками об одиночестве, восхищались прозорливостью человеческой мысли, задумчиво молчали. Однажды Борис, милым жестом, который так нравился Ленке, потеребил мочку уха и тихо сказал:
- Круглый сирота и сверху и снизу. Сиротская слеза не канет мимо... Он протяжно вздохнул: - ох-хо-хо. Господин Одиночество внимательно вглядывался в лицо своего визави.
Прошло почти три года. Ему уже тридцать девять! Однажды Борис пришёл с работы и чуть не упал в прихожей. Господин Одиночество, изогнувшись самым невероятным образом, растянулся по всей комнате, ноги подпирали входную дверь.
- Однако, батенька! Как вы выросли! Вы заняли всё пространство. Всю полезную и прочую жилую площадь!
- Господин Одиночество виновато улыбнулся и сказал:
- На благодатной пище произрастаю!
- Ну, ну! Ответил Борис.
После ужина он сказал, что завтра суббота, и они с Гошкой идут в театр.
- Я сердечно рад! – Сказал господин Одиночество.
Когда они с Гошкой сидели в уютном театральном кафе и наслаждались всякими яствами, Борис спросил:
- Сын, как смотришь на то, что бы приобрести тебе сестру?
-!!?? У Гошки опустились плечи, взор померк, он уставился в розетку с мороженым и заикаясь тихо прошептал:
- А-а-а, мммама?!
- Спокойствие, только спокойствие, сказал папа. Гоша улыбнулся сквозь слёзы, они с папой так любили вместе смотреть мультфильм про Карлсона.
- У нас с тобой единственная любимая женщина на двоих – твоя мама.
- Па, я согласен, согласен! – Звонким и дрожащим, как натянутая струна, голосом, воскликнул Гошка. - Можно я маме скажу?
- Ну, нет! Не лишай меня удовольствия! Я сам скажу!
- Тогда я ей дам имя, - решительно сказал Гоша.
- Это – пожалуйста! – Сказал Борис. - Разделим обязанности по-семейному. И он улыбнулся светлой, мальчишеской улыбкой.
Когда он усадил Гошку в такси, мимо него прошёл громадный господин Одиночество. По мере продвижения по улице, он стремительно уменьшался и когда подошёл к перекрёстку, где небольшая группа людей ждала зелёного сигнала светофора, то уже стал опять похож на гнома. Господин Одиночество обернулся, помахал ему маленькой ладошкой, подхватил под руку прелестницу с печальным взглядом, и они тихо пошли по пешеходному переходу.
Борис развернулся и пошёл в противоположную сторону. Быстрым и уверенным шагом, энергично размахивая руками, упруго разрезая плечом воздух, густо замешанный на человеческих пороках и добродетелях. Одинокий–не–одинокий человек.