Как и предполагалось, воровство соседских кур но-
чью на Кузьминки прошло незамеченным и не взволнова-
ло прижимистых крестьян.
Всю неделю от Кузьминок до Михайлова дня по селу
ходил церковный притч: служили молебны, поздравля-
ли с наступлением Михайлова дня. Ничего необычного в
этих обходах не было. И хозяева безропотно отдавали кто
яйца, кто ковригу хлеба. И обязательно деньги: от 5 до 15
копеек со двора.
Шла последняя свадебная неделя перед Филипповс-
ким постом. От Кузьминок до поста – две недели. Но неде-
ля перед постом считалась «пёстрой». А на «пёстрой неде-
ле» женится голь да беда. Поэтому Михайлов день – день
срочный – конец осенних свадеб.
Катерина сразу после Кузьминок погрузилась в сва-
дебные заботы. Но не в свои. Лизавету Синебродову вы-
сватал парень из соседней деревни, а она у Лизаветы –
подружка.
Аграфена забеспокоилась:
– Знаешь ли причёты? Тамо их вон скока!
– Знаю, мама, знаю!
– Не оплошай.
И отправилась Катерина на многодневный девичник:
и шить, и причитать, и под венец сопровождать.
В венчальный день выстроился перед домом Синебродо-
вых санный поезд. Вышел тысяцкий с иконой в руках, сел
в сани. Дружка же ходил вокруг санного поезда со свечою и
бормотал заговоры – обереги от колдунов и недоброго глаза.
Катерина жадно впитывала в себя все детали обряда:
молодым связали руки вместе, они одновременно крес-
тятся, вот они становятся на подножник перед аналоем.
И тут Катерина не упустила своего: только закончилось
венчание и молодые развернулись к выходу – она кончи-
ками носков стала на подножник. Качнулась и чуть не
упала от страха и волнения. Теперь её очередь замуж вы-
ходить: примета такая.
После венчания свадебный поезд укатил к жениху в
соседнюю деревню, а село Крутоярово продолжало жить
своей жизнью: люди закупали в лавке вино, резали мече-
ных перед Кузьминками кур, пекли пироги. Завтра – Ми-
хайлов день, 21 ноября. Праздник достатка. Съезжаются
гости, пируют несколько дней.
Дед Пантелей Погорелов велел купить ведро вина.
– Зачем? Почто деньги тратим? – спросила свёкра Аг-
рафена. – К нам никто не звался, и мы ни к кому не соби-
раемся.
– Купи. А вдруг… человек божий забредет, а мы… али
Гаврила заявится к Михайлову дню.
Как в воду смотрел Пантелей, будто у него хироман за
пазухой: прибыл Гаврила Пантелеевич Погорелов в канун
Михайлова дня. На Кузьминки ещё работу закончили. Да
пока добирался. Слава Богу, дома.
Пряников привёз, конфет. Аграфена светилась: мо-
литвы помогли. Дети не отходили от отца. Пантелей пог-
лаживал бороду:
– А ты говорила «почто вино»? Вот и сгодилось.
– А где Катерина? – поинтересовался отец.
– На свадьбе, Лизка Синебродова замуж выходит, –
объяснила Аграфена. – Подружкой она там.
Гаврила пристально посмотрел на жену.
– Да, готовиться надо, – ответила Аграфена. – Жди
после Крещенья сватов.