Давненько это было, не сто лет назад, конечно, но пятьдесят — это точно. Жил в нашем селе дядя Вася Зяблев, который всю жизнь работал здесь водовозом. Водой он снабжал небольшой маслозавод (был такой в селе) и пекарню. В его распоряжении находилась оборудованная бочкой телега, в которую дядя Вася запрягал единственного в селе двугорбого верблюда. Оглобли были не деревянные, как это принято для лошадей, а из каких-то толстых кожаных ремней. Набирал, бывало, Зяблев речной воды, слегка подхлестывал своего бактриана и пока тот медленно, как по пустыне, плёлся к месту назначения, водовоз, опёршись на бочку, безмятежно спал на облучке.
Однажды мы, пацаны, играя в футбол, гоняли мяч возле школы, а когда надоело, решили попинать его на дороге, недалеко от центра села. Так совпало, что в это время, гордо задрав голову, мимо шествовал верблюд, волоча за собой телегу, гружённую водой и мирно спящим дядей Васей. Вдруг кто-то из нас совершенно непреднамеренно сильно ударил по мячу и тот странным образом угодил в деревянный электрический столб, отскочив от которого рикошетом задел алюминиевый провод. Провод вздрогнул и неожиданно оборвался, упав как раз между горбов проходившего под ним верблюда.
Если бы я этого не видел, то рассказу другого человека попросту не поверил — настолько всё неправдоподобно: верблюд завалился набок, как подкошенный, а поскольку оглоблями служили мягкие ремни, то телега даже не колыхнулась, только остановилась. Дядя Вася открыл один глаз, затем другой, ничего не понял, может, решил, что его кормилец притомился и надумал немного отдохнуть, и снова прикрыл глаза. Мы с испугу разбежались и из-за углов потихоньку наблюдали за происшествием.
Почувствовав что-то неладное, водовоз встрепенулся, слез с телеги и, увидев странный провод, лежащий на верблюде, сиплым голосом запричитал:
— Люди, беда! Помогите!
Когда мы поняли, что дядя Вася не знает виновников беды, то вышли из засады и с некоторой опаской подошли к огромной, неуклюже распластанной посреди дороги, верблюжьей туше. Кто-то принёс палку, кто-то побежал к школе за электриком, наконец, провод с верблюда стянули. Животное не шевелилось и мы решили, что его убило током. Прошло некоторое время. Неожиданно верблюд дрыгнул одной ногой, другой, потом замотал всеми ногами, да так шустро, словно представил себя велосипедистом на тренировке. Зяблев кружил вокруг своей повозки и не знал, что предпринять. Но всё обошлось — верблюд оклемался. Он медленно встал, постоял (как будто размышлял, жив он или не жив), потом неспешно пошёл по дороге, таща за собой телегу. Дядя Вася уже не садился на неё, а шёл рядом возле своего наэлектризованного корабля пустыни, крепко держа вожжи в руках.
P.S. История эта произошла, когда мне было лет 12. Через несколько лет дядя Вася умер. Проходя иногда мимо домика, где он жил, я видел во дворе сиротливого, грустно смотрящего вдаль верблюда. Куда он делся потом, совершенно не знаю, да и не до этого как-то было - армия, учёба в техникуме, женитьба... Сейчас, в возрасте, очень часто в памяти всплывают яркие картинки детства.
*****
Фото бактриана взято из Интернета.