Ветерок

 



     Это была типичная советская «стекляшка», каких в те времена было во множестве практически в любом мало-мальски уважающем себя городе. Причем, более всего меня всегда умиляли их нежные названия: «Снежок», «Ветерок», «Колобок», «Холодок»... Ну, прямо-таки, детские ясли для алкашей.
      В одном из подобных заведений властвовал мой друг Зариф. Работая в сфере «Интуриста», я и предполагать не мог, что убогие «стекляшки» типа «Ветерка», способны приносить порой не меньшую прибыль, чем самый навороченный ресторан. Вскоре, мне предстояло убедиться в этом лично.
      - Будь другом, поработай, пожалуйста, вместо меня двое суток, хорошо? Ну, очень нужно! - обратился как-то ко мне Зариф.
      Говорить «нет» я так и не научился до сих пор...
      На следующее утро, товарищ стал знакомить меня со всеми тонкостями работы. В общем-то, всё для меня было понятно: почти точно также, как и в «Интуристе», только всё гораздо более приземленнее, включая ассортимент и цены. Зато, оборот был несравненно больше.
      - А где тут у вас кофеварка? - обратился я к другу.
      Зариф улыбнулся моей тупости и указал на огромный агрегат, больше похожий на круглую стиральную машину «Киргизия».
      - Ведерно-помойная система. - пояснил он коротко. - Всё очень просто: заливаешь на три четверти водой и кипятишь. В отдельной кружке варишь пачку молотого кофе вперемежку с цикорием и вливаешь затем в котел. Берёшь пару банок концентрированного молока и - также - отправляешь вослед. В заключение, сыплешь сахару и размешиваешь. Всё!
      Я попробовал: кофе показался мне бесподобным. Особенно после того, как  мгновенно перемножил в голове количество получаемых в результате стаканов на 22 копейки. Я с уважением посмотрел на товарища. Но, как оказалось, этим возможности «Общепита» не исчерпывались. Друг обратил моё внимание на огромную кастрюлю с водой, находившуюся под стойкой, которая доверху была заполнена бутылками. Сверху плавали этикетки от водки.
      - Я думал, что это «минералка». А зачем столько много, неужели у вас такая проходимость?
      В ответ товарищ снова слегка усмехнулся.
      И в этот момент, снаружи вежливо постучали по стеклу.
      - О, проснулись, бл@ди! С утра пораньше! - не выдержал Зариф, направляясь к двери.
      Слегка покосившиеся замызганные часы, показывали 6-55.
      - Доброе утро! - вежливо поздоровались со мной двое завсегдатаев этого заведения, копошась в карманах и выкладывая поверх стеклянной витрины всю имеющуюся у них наличность. - Как всегда...
      Я перевел недоуменный взгляд на друга.
      - Водка... - пояснил мне товарищ, указывая глазами под стойку.
      Рука автоматом нащупала под стойкой холодненькую бутылку. Она, почему-то, оказалась с пластмассовой пробкой. Разлив по 150 граммов, я пододвинул граненые стаканы поближе к первым клиентам. Один из них, дрожащей правой обхватил крепко стакан. В левой руке он изящно держал наготове лимонную карамельку.
      - Ну, с Богом! - произнес он, когда его товарищ тоже дотянулся до своей стопки и, аккуратно поднеся спасительную влагу ко рту, стал не спеша вливать её в себя.
      Поставив пустой стакан на прилавок, он как-то странно и с недоумением посмотрел на товарища. Тот, в свою очередь, выкатив глаза, уставился на друга. Секунды две-три они молчали, после чего, оба перевели взгляд на меня.
      - Что такое? - не понял я.
      - Брат, ты нас извини... что-то, водка... это... как его...
      Я схватил початую бутылку и поднёс её к носу.
      - Бля-я... Это вы меня простите, ребята: я «минералку» перепутал с водкой!
      - Слава Богу! - вырвалось у одного из них. - А я уж, грешным делом, подумал: не заболел ли...
      В противоположном углу, схватившись за живот, беззвучно сползал на пол мой друг.