Кассий – римский полководец, известный, в частности, тем, что наряду с другим полководцем, Крассом, являлся признанным победителем Спартака. Он был сподвижником Гая Юлия Цезаря, участвовал во всех его походах, но разошелся с ним во взглядах на будущее политическое устройство Римской державы. Кассий, как и Брут, придерживался республиканских взглядов, Цезарь же стремился к единоличному управлению с царскими полномочиями. На этой основе Кассием и Брутом был подготовлен заговор с целью убийства Цезаря, что они и осуществили 15 марта 44 года до н.э. Но народ не принял власти заговорщиков –«тираноборцев». Против них выступил и Антоний, осуществлявший после смерти Цезаря власть в Риме. Кассию и Бруту пришлось бежать: Кассий бежал в Сирию, Брут – в Македонию, чтобы собирать войска для борьбы с Антонием.
В Сирии стояли опытные, закаленные в боях римские легионы, оставленные Цезарем для войны с Парфянским царством. Пользуясь тем, что Цезарь еще при жизни назначил Кассия наместником Сирии, последний решил прибрать к рукам эти легионы. Его речь преследует именно эту цель.
Да воздадут вам боги!...
(драматическая миниатюра)
Долина, на которой расположен военный лагерь под Апамеей. Слева палатки лагеря, справа двумя рядами выстроились восемь легионов римских войск. Из палатки главнокомандующего выходят К а с с и й с сопровождающими начальниками легионов. Воины встречают их приветственным гулом. К а с с и й отделяется от сопровождающих лиц, идет между рядами войск, приветствуя их высоко поднятыми руками, останавливается.
К а с с и й
(Патетически - солдатам)
Соратники! Мы вместе возмужали
В походах Цезаря, сломив своих врагов!
Мы вместе с Цезарем расширили державу,
Добыли славу ей, умножили богатства
Народа римского! Мы с Цезарем всегда
Друзьями были, потому не может
Никто нас заподозрить в том,
Что мы против него злоумышляли
Из личных чувств обиды иль вражды!
Велик для нас был Цезарь-полководец!
Но в области дел мирных оказался
Он порицания достоин: я имею
В виду пренебрежение к законам,
Доставшимся в наследство нам от предков,
Которые, прогнав царей, поклялись
Не допускать их появленья вновь!
Соратники! Подумайте – могли мы
Нарушить клятву предков?.. Мы, потомки,
Не смели даже в мыслях допустить,
Чтобы один, пусть даже и любимый,
Ценимый и достойный человек,
В себе одном сосредоточил дерзко
Власть необъятную – владение казной,
Распоряжение всем войском Рима, жизнью
Провинций повседневною, и даже
Избраньем магистратов?!. Допустимо ль,
Чтоб вместо всех законов Цезарь сам
Стал для страны единственным законом?!
Чтоб вместо власти римского народа
Явилась власть тирана-самодержца?!
Ответьте мне, солдаты!
Л е г и о н ы
(Вместе, на едином дыхании)
Нет!!! Нет!!! Нет!!!
К а с с и й
Во время войн вы подчиняетесь бесспорно
Приказам полководцев. Но когда
Желанный мир в Республику приходит,
Тогда лишь вы – народ – над нами власть
Осуществляете, свободно голосуя
По трибам и центуриям! Лишь вы
Даете Риму консулов, трибунов
И преторов! Но, вспомните! - с тех пор,
Как властвовать стал в Риме Юлий Цезарь,
Вы более уже не помышляли
Придти на выборы и высказать властям
Свою – народа – праведную волю!
Достойно сожаления и то,
Что независимые раньше магистраты
При Цезаре утратили всю власть,
Которой вы их щедро наделили!
Вы спросите: а где же был Сенат?
Отвечу: был на месте, но открыто
Не мог он без последствий порицать
Диктатора, стремившегося к трону,
Подмявшего к тому же под себя
Десятки первоклассных легионов!
В таких условиях Сенату оставалось
Одно лишь средство, чтобы защитить
Страну от тирании – покуситься
На жизнь диктатора! И Цезарь был убит
Моей рукою и рукою Брута!
Соратники! Сенат постановил,
Что за убийство Цезаря не будут
Преследовать ни Брута, ни меня,
И, более того, нам в управленье
Вручил он крупные провинции, войска,
На них давно стоящие в пространстве
От Ионийских вод до Сирии! И вы
Священной волей Римского Сената
С сегодняшнего дня подчинены
Мне лично!
Л е г и о н ы
(Скандируют)
Кассий!!! Кассий!!! Кассий!!!
К а с с и й
Пускай трепещут новые тираны –
Антоний и подобные ему!
Пусть знают, что войска тираноборцев
Их разобьют в бою открытом и спасут
Державу Римскую от этих негодяев!
Соратники! Пойдем же в бой на пользу
Свободе, римскому народу и Сенату!
Да будут с нами боги в трудный час!
Л е г и о н ы
(Скандируют)
Рим!!! Кассий!!! Рим!!! Кассий!!! Рим!!! Кассий!!!
К а с с и й
Недавно я узнал, что Клеопатра,
Египетская шлюха, для войны
С тираноборцами, которых ненавидит
За смерть любовника, послала к Долабелле
Четыре первоклассных легиона,
Оставленных ей Цезарем в Египте
Для безопасности царицы и его
Прижитого с ней сына. Войско это
Обязаны мы здесь перехватить
И попытаться в стан тираноборцев
Перетянуть, призвав легионеров
Народовластие святое защищать
От посягательств злобных негодяев!
Соратники! Мы с вами Рим спасем!
Л е г и о н ы
(Скандируют, стуча мечами о щиты)
Рим!!! Кассий!!! Рим!!! Кассий!!! Рим!!! Кассий!!!
К а с с и й
Соратники, да воздадут вам боги
За вашу верность, рвение и честь!!!
Готовьтесь к битвам! Вместе победим мы!!!
Л е г и о н ы
(Скандируют, стуча мечами о щиты)
Рим!!! Кассий!!! Рим!!! Кассий!!! Рим!!! Кассий!!!