Прилетел из дальних мест южных на родную болотинку серый журавль, задумал гнездо строить. Нашёл нужное место в болоте среди зарослей ивняка. Натаскал палочек, кружком уложил сухие стебли тростника и камышей. Всё это мягким мхом обложил, утоптал. Полюбовался на свою работу. Жильё есть. Теперь и о женитьбе подумать можно.
Никак не мог решить журавль, кого в жёны взять, не прогадать. Говорят, жёны пошли нынче сварливые, да ленивые, много едят, только о нарядах думают.Решил журавль совета у бобра спросить. Бобр с семейством жил поблизости, плотину на ручье строил, осину зубами перепиливал, ребятки у него работящие, веточки на зиму к хатке таскают.
Прилетел журавль к ручью, поклонился, поздоровался:
- Здравствуйте, господин Бобёр, хорошего здоровьичка всему Вашему семейству!
Перестал Бобёр осину пилить, на журавля посмотрел:
- Коли по делу пришёл – говори, а если по безделью – проходи.
- Жениться я надумал, а кого в жёны взять – не знаю, может, Вы посоветуете.
Злится Бобёр, работа стоит, а тут разные бездельники глупостями отвлекают, он и ответил:
- Коли невесту найти не можешь, на корове женись,домовитая она и богатая. с нею не пропадёшь.
Вздохнул журавль:
-Верно, всем корова хороша. Одна похайка: велика она. Ну, какая жена бобру- корова, хоть и домовита она, с квартирой и припасами.
Услыхал разговор заяц, долго смеялся, даже губа лопнула советует:
- А мне коза нравится,тоже с творогом и молоком,только опоздал ты. Её уже козёл сосватал.
И к кому идти за советом? Никому до его проблемы дела нет,лишь насмешки строят. Решил сам жену искать, только надо горошку поклевать.Полетел на свой огород, был он у кромки болота, туда и другие журавли на кормёжку залетали. Не пахал журавль, не боронил, всё это за него мужик знакомый делал. Журавль только следил, когда урожай созреет.
Вредничал мужик: то чучело поставит, то собаку выпустит, то и вовсе ружьём пригрозит. Журавли не очень–то боялись, знали: запрет есть на их отстрел, важная они птица, даже в красной книге про них прописано, беречь их надо, и ни в коем случае не трогать.
Поклевал журавль горошку, неспеша по своему полю похаживает, красуется. Всем он хорош: костюм серый с чёрными переливами, ноги длинные, пёрышки по моде хохолком на макушке уложены.
Обделила его природа только хвостом, маленький хвост и короткий, да ещё и серый, таким ни перед кем не покрасуешься. Зато ноги очень длинные. Идёт журавль по полю, выступает, чуть на шляпу не наступил. Почти совсем новая шляпа, видно, ветер где-то унёс, поиграл и бросил.
Рассматривает журавль шляпу, а над полем низко аистиха Ася пролетела. Вот уж кому всё природа дала. Завидовали Асе болотные серенькие птицы.Сельская блондинка-аистиха ни с кем в болотине не зналась, друзей не имела, жила в большом высотном гнезде на телефонном столбе.
А как одевалась, как высоко и гордо носила свою маленькую головку с длинным красным носом! Ни у кого из болотных жительниц не было таких стройных и длинных ног, обутых в модные красные сапожки.
Повертел, повертел журавль шляпу, синее пёрышко для красоты сбоку приладил. Надел шляпу, в луже на себя полюбовался, в такой-то красе можно даже к Асе посвататься, решился – отправился.
Подлетел к аистихиному дому, огляделся: высоко дом. Как же в нём жить, если ветер на улице? А ночью на такой верхотуре страшно, коли свалишься спросонья – костей не соберёшь. Не пойдёт эта гордячка в мой низкий дом на болоте, привыкла свой красный нос задирать, вот и будет на меня свысока смотреть.
Потоптался журавль, решил другую невесту искать, не такую модную и гордую, отправился в болото, задумался. А чем плоха цапля? Живёт по - соседству, ну и что же, что не блондинка, ноги у неё тоже длинные, гнездо недалеко, в камышах. Вместе питаться можно, головастиков и всякой прочей живности на болоте полно. Поле со всякими вкусностями почти рядом.
Приладил шляпу, помыл сапоги, отправился к цапле свататься. Цапля была рядом с домом своим, стояла на одной ноге, охотилась, что-то в луже высматривала, а тут некстати журавль в шляпе явился: - В дом не приглашаю, сегодня ещё не убиралась. Беспорядок у меня. Ты что пришёл-то, шляпу нацепил? Охоту мне испортил, всех лягушат распугал, голенастый.
Обидно стало журавлю, в дом не пригласила, чаем с вареньем не напоила, да и шляпа не по нраву пришлась, только зазря старался. Неряха, видно, цапля, раз до сих пор в доме не прибралась. Не потаился журавль, правду цапле сказал:
-Шёл к тебе свататься, да не ко времени, видать, пришёл. Обед скоро, а у тебя в доме до сих пор не прибрано, даже чаю для гостя нет. Скуповата ты, Цапля, сидеть тебе с таким характером в вековухах, пойду другую невесту искать.
Долго потом цапля горевала, на одной ноге стояла, так до сих пор и стоит, вздыхает. Такого жениха упустила!
Если знаешь, где живёт длинноногая, с хорошим характером и удобным гнездом птица, напиши журавлю письмо на болото. Говорят, он так и не женился.
(Фото из интернета)