НАТАЛЬЯ СЛАДКОВСКАЯ - ПЕРВОЕ МЕСТО В КОНКУРСЕ "МОЯ СЕМЬЯ" ЖУРНАЛА "МАВОЧКИ И ДЕЛЬЧИКИ"
Щенок уже не скулил. Он просто сидел и жалкими глазами провожал железные коробки. Они с грохотом приезжали, с грохотом открывали свои двери, выдавая очередные порции людей, бегущих, непонятно куда, с грохотом закрывали двери и с грохотом исчезали за горизонтом. Но того единственного, самого родного, с приятным запахом, человека, среди них не было. Щенок очень внимательно улавливал все нюансы ароматов проходящих мимо него людей, но знакомого среди этого разнообразия не ощущалось…
Как же он мог так потеряться? Ему не хватило всего какой-то секунды, что бы забежать вместе с хозяином в эту железную коробку. Он испугался! И пока думал идти или не идти, двери закрылись, и хозяин исчез! Железная коробка унесла его за горизонт! Люди называют её странным словом «электричка»... И запах у неё был неприятный. Но щенок сидел и ждал…
Однажды чужие руки с чужим запахом стали давать щенку еду. Первое время он не брал ничего. Он знал, что нельзя есть из чужих рук. Да и не хотелось брать еду из рук с незнакомым запахом. Но голод - не тётка. И однажды щенок сдался. Виновато высунув мордочку из-под лавки, он принюхался к рукам, запах уже был знаком! Этот симпатичный человек каждый день приносил ему новую еду, а старую убирал. Щенок робко лизнул руку, выражая свою благодарность, и стал есть. Человек принёс очень вкусную еду! Щенок съел всё без остатка! Человек ласково потрепал его по голове приговаривая, что завтра привезёт больше, чтобы щенок не голодал.
- А может, пойдёшь со мной? Чего ты тут сидишь уже целый месяц! У меня тебе будет хорошо.
Но щенок не мог уйти отсюда! Он знал, что хозяин не бросил его и скоро железная коробка привезёт его обратно! Собака лизнула руку человеку и снова полезла под скамейку.
- Хорошо, хорошо! – ласково сказал человек, я тебя не буду торопить. И он ушёл.
А ночью лил осенний холодный дождь. Щенок дрожал под лавкой вспоминая, как тепло было ему лежать у ног хозяина, как тот трепал его, играя. И животное не понимало, почему хозяин до сих пор за ним не вернулся. Ведь, он же сам ему говорил:
- Если вдруг я пропаду, то ты никогда не уходи оттуда, где я тебя оставил и тогда смогу тебя быстро найти.
И вот собака сидит, ждёт, а хозяин не идет... Почему? Щенок не понимал, но продолжал сидеть на месте. А хозяин, в это время был даже не в состоянии рассказать кому-нибудь о животном. Он лежал в больнице, под капельницей и только лишь несколько дней назад пришёл в себя. Его сняли с электрички на следующей станции и увезли, на «скорой» в больницу. Когда он открыл глаза, то спросил о щенке.
- С вами никакого щенка не было – ответили ему.
Потом хозяин рассказал о своих родственниках, и врачи вызвали их в больницу. Выходя из палаты, родственники постоянно плакали. Лишь только светловолосый мальчишка, с большими голубыми глазами, лет семи, всегда улыбался. Он был так рад видеть деда! Дед рассказал ему про щенка, и попросил:
- Ты обязательно съезди, забери его! Он будет ждать! Я знаю! Это самый верный друг!..
- А как я пойму, что это он? – спросил мальчик.
- Вот тебе мой платок, носи его всегда с собой. Он сам тебя найдёт.
Больше мальчишку к деду не пускали. А потом вообще стали происходить странные вещи. Незнакомые люди, слова, действия… Внуку никто не объяснял, что произошло, только сказали, что дед покинул их...
- Как покинул? – удивился мальчишка. - И даже не сказал мне ничего… А как же щенок?
Он спросил об этом у мамы. Но та сказала что ей дед об этом ничего не сообщал. Наверное, не успел... Но мальчик настаивал, и тогда мама согласилась поехать с ним и поискать животное.
Прошло уже два месяца. Щенок заметно подрос, но всё также провожал и встречал каждую электричку. Он по-прежнему ел только то, что приносил человек и снова залезал под лавку. Ночами уже начались заморозки. Человек принес щенку подстилку. На ней было немного теплей, чем на холодном асфальте, но щенок всё равно мёрз. Человек подолгу разговаривал с ним, гладил, уговаривал пойти с ним. Но собака была непреклонна. Она благодарно лизала руку человеку и укладывалась на подстилку.
- Что ж за хозяин у тебя такой, что ради него ты готов погибнуть? – недоумевал человек. Снова с грохотом подъехала электричка. Щенок дёрнулся и оглянулся на человека.
- Иди, иди – сказал тот, может быть, сегодня тебе повезёт. Я здесь подожду и, если ничего не произойдёт, то, друг, я вынужден буду забрать тебя отсюда, пока ты, вообще тут не замёрз окончательно.
Щенок подбежал ближе, стал всматриваться в лица, но знакомого так и не увидел. Вдруг что-то защемило в груди! Запах! Этот запах он узнает из тысячи, из миллиона других! Но кто может ещё обладать этим самым лучшим запахом тепла и доброты?! Щенок помнил лицо хозяина и, не видя его, искал глазами того, кто несёт с собой этот запах. Заметил светловолосого мальчишку в руке, у которого был платок! Щенок помнил этот платок! Откуда у этого мальчишки платок?! Животное подбежало к мальчишке и ткнулось носом в платок. Точно! Это тот самый запах! Да и от мальчишки шёл едва уловимый знакомый запах! Значит, ребёнок знает наверняка, где его хозяин! Щенок поднял большие круглые глаза на мальчишку, в них были слёзы.
- Ты? Это ты? Ты нашёл меня? Сам?! Мальчишка ласково гладил щенка по голове. Из его голубых глаз тоже катились слёзы.
- Как же долго ты ждал?! Как долго?! Ты и вправду самый верный друг! Пойдём, пойдём, поехали домой! Теперь всё будет хорошо!
Но щенок вдруг побежал от мальчишки прочь!
- Куда же ты?.. Друг! Я же здесь. Что случилось?! А щенок, радостно виляя хвостом, подбежал к человеку, аккуратно потянул его за руку, как бы приглашая за собой. Тот покорно пошёл. Увидев светловолосого мальчишку с голубыми глазами полных слез, всё понял!
- Тебя нашли! Ты рад? Это хорошо! Значит, нам надо прощаться, – задумчиво произнёс человек. - Будь счастлив! Ты, очень верный друг! И, глядя на мальчишку, произнес:
- Да, с таким хозяином у тебя будет всё замечательно!
Глаза мальчика и щенка, даже сквозь слёзы, светились счастьем!
- Да! Теперь всё будет замечательно! – радостно сказал мальчик.
- Прощай! Прощайте! – сказал человек и быстро пошёл прочь. В его глазу предательски блеснула слеза. Человек не хотел, чтобы они это видели…