СКАЗОЧНАЯ СТРАНА
Казалось, будто Андрей попал в чудесную страну, и что вот-вот он увидит Шехерезаду и царя Шехрияра - как она рассказывает ему свои незабвенные сказки.
Восхищаясь великолепным интерьером с арабским колоритом, парень переходил из комнаты в комнату, при этом со странным равнодушием раздумывая, что может случиться, если он натолкнётся на одного из обитателей восточного рая.
А за окном зеленел сад. Птички перелетали с ветки на ветку. Лето... Какой разительный контраст понурому ноябрю, оставленному путешественником всего лишь несколько минут назад!..
Какая-то сила вдруг завладела им полностью и звала немедленно вернуться назад.
«Нет, - мысленно ответил он тому, что решило совратить его с пути, который он признал единственно верным.
Наконец, в одной из комнат, перед вновь прибывшим предстал некто, похожий на образ из сна: им оказался Юджин, человек-бык.
Гость обрадовался другу. Первое, что вырвалось у него, были слова:
- ЗдорОво, Джи! Как я рад тебя встретить здесь! – и поразился, с какой лёгкостью он говорит по-арабски.
- Кто ты, человек, навестивший меня? – удивлённо спросил тот. – Ты должен проводить меня к могущественному Кадиру, чтобы я начал своё услужение ему?
Пойдём же скорее. Мне не терпится начать свою работу.
«Его загипнотизировали, - догадался Андрей. – Моя задача усложняется. Если буду пытаться вернуть ему первоначальный образ, то он, пожалуй, может и выдать меня. Кем же является Кадир? Ага, ясно, что он – повелитель, которому Джи должен служить... И как же мой товарищ радуется своему назначению... Наверно, здесь это считается почётным.
Да и смогу ли я привести его к тому виду и состоянию, в каком он был раньше? Правда, я – не гипнотизёр, да и состязаться с местными чародеями – вряд ли мне под силу. Хотя, попытка – не пытка... Эх, была-не была, попробую сделать вид, что я – слуга Заиры. Она-то уже – увы знакомая личность... Только придётся действовать очень осторожно. Какие же существуют арабские имена?.. А, вот...» - извлёк он первое попавшееся имя из памяти:
- Меня зовут Гаффар. Я – посланник Заиры. Она велела сообщить, что очень скоро тебя отведут к твоему господину, - начал парень, пристально смотря в глаза раба и умоляя его вспомнить, кем тот был раньше. – А знаешь, я тебе завидую. Не каждому выпадает удача попасть к Кадиру. Ты должен быть счастливым и благодарить свою судьбу.
- Да, я счастлив, - ответил тот. – И жду той минуты, когда паду ниц перед правителем.
«Правитель... – усиленно соображал Андрей. – Понятно... Вот так их и «обрабатывали» психологически. С такой огромной мотивацией люди становились роботами и выполняли любую, даже самую тяжёлую работу».
А вслух проговорил:
- Да, повезло тебе. За такое событие надо выпить.
Сказал и испугался своих слов. Скорее всего, нельзя было рабу пить.
Но Юджин понял собеседника по-своему.
- Тут на столе – кувшин с водой. Тебе налить, Гаффар?
- Конечно, жажда уже давно одолевает меня, - ответил друг и тут же подумал, что в воде могут быть нежелательные примеси.
Отпив из стакана, не слишком много, парень вовремя удержался от благодарности и произнёс:
- Я бы на твоём месте отпраздновал то, что тебя сделали рабом.
- Отпраздновал?.. Ты прав. Событие стоит этого. Но я здесь новенький, и мне не разрешают... – Юноша замолчал. Воспоминания о своём прошлом вдруг начали одно за другим медленно проходить в его голову.
Андрей ошеломлённо наблюдал, как постепенно бычья половина Юджина становится всё более похожей на человеческую. «Так вот, значит, как они превращают людей в рабов, - соображал парень. – Даже не верится, что загадка разгадана. Перенесёт ли нас шкатулка обратно домой?..»
Вероятно, размышляя, он ослабил свой контроль над сознанием товарища. Тот опять начал приобретать облик полу-животного, но от потери сил, затраченных на две трансформации, упал без сознания.
- Так... Удобная ситуация, - понял после первого испуга друг. - Сейчас не время на гипноз или другие меры воздействия. Надо быстро улетучиваться. Мне нужен солнечный свет.
На окне «красовалась» решётка. Но это не имело значения. Улететь с помощью шкатулки можно было и при наличии решётки. И парень поволок друга к окну, удивляясь, насколько тот тяжёл. К тому же, по пути тело раба задело столик. Кувшин с водой, который стоял на нём, упал на пол и разбился на мелкие черепки. Один из них даже стукнул нового раба по голове. Но вода разлилась на пол и на лицо пострадавшего, и тот пришёл в себя.
- Где я? Что случилось? – в неведении пролепетал он.
Услышав шум, стали сбегаться другие рабы. Послышался топот.
Андрей, словно автомат, последним рывком изо всей оставшейся силы подтянул товарища к окну, вынул из кармана шкатулку и потряс ею перед солнечным лучом.
В эту минуту дверь открылась, и в комнату стали вбегать полулюди. Но всё, что они увидели, это два силуэта у окна, которые внезапно растворились в воздухе.
Рисунок Эрнста
Продолжение: http://www.proza.ru/2009/08/24/180
Приглашаю на страницу:
http://proza.ru/avtor/velstran
Всех, желающих участвовать в увлекательных конкурсах.