С горизонта стремительно надвигается черная завеса. Искрится, гремит.
Понто и корбиты неуклюже разворачиваются. Длинные ряды весел синхронно взмывают над морем и тут же скрываются под ним, толкают остроносые корабли к порту. Рыбаки спешно гребут к берегу.
Море потемнело, заволновалось, покрылось паутиной пены. Тяжелые тучи отбросили густую тень на городок. Скрыли мирную синь неба, ласковое солнце. Портовой городок накрыл мрак.
На пристани суетятся маленькие фигурки людей. Сыплются с приставших кораблей и разбегаются по кабакам и домам.
Гром. Режущий слух треск. Яркие стрелы разорвали свинец. Хлынул дождь. Яростно застучал по черепице и ставням, забил по мостовой. Громыхнуло. Черный небосвод на миг покрылся сетью серебряных нитей. Ливень перешел в град, накинулся на порт крупной дробью. Все звуки заглушили стук и шорох.
В дымоходах взвыл ветер, надул пузырями шкуры на окнах. Взревел. Бешенным псом набросился на паруса кораблей. Вгрызся в такелаж. Рвутся канаты, хлопает дырявая парусина, скрипит рангоут, палубы, белые от градин, поют барабанами.
Море бунтует все сильнее. Вздыбилось. Столкнуло не поспевшие к берегу корбиты. Люди выплеснулись за борт, точно вино из кубка.
Волны все круче, выше. Напрыгивают на корабли, переворачивают утлые лодчонки. Крушат дерево палицы Посейдона.
Прямо на глазах гребень во всю ширь бухты вырос до лающей тьмы небес. Стеной навис над причалом. Осел. Корабли и лодки укрылись водой, задергались, натянули швартовы, закружились в водовороте.
Вода лизнула набережную и вернулась в море. К обломкам, бревнам, щепам...
Земля дрогнула. Задребезжал фарфор в особняках богачей. Толчок. Лопнули стекла. Берег раскололся надвое. Бурлящее море ринулось к портовым постройкам. Толчок. Один особняк превратился в руины. Толчок. Рядом с кабаком "Цыплята" вырос земляной горб.
В нескольких милях от города над джунглями повисло серое облако - вулкан выплюнул тучу пепла. Венец горы заалел. Воздух задрожал, загорелся, словно на восходе солнца. Толчок. Кровавые нити побежали по крутым склонам, сжигая на своем пути все. Дрожь земли усилилась. Толчок неимоверной силы. Из кратера вулкана выпрыгнул фонтан жидкого огня. Толчок. Лавовые реки побежали быстрее...
Материк дергается, словно человек в предсмертной агонии. Недра разрываются. Вода смыкает кольцо, разделяет сушу на острова. Горы изрыгают пламя и дожди пемзы. Грозовые тучи вторят им градом и молниями.
Люди забились по углам, попрятались в подвалы. Матери крепко обняли детей, взывают к всевышним. Жрецы разбивают лбы в храмах, молят богов о пощаде. Все живое отравлено суеверным страхом.
Жить осталось недолго.
Сирена замолкла. Агрессивный багрянец сошел с небес. Из золотой арки с медной табличкой "Вычислительный центр" выпорхнула, задорно смеясь, стая амурчиков. Вслед за ними с криком "Пшли вон!" вывалился худой мужчина в крылатых сандалиях, белой тунике, круглых очках и сдвинутом набекрень шлеме с обреченно поникшими крылышками. Бледный, в поту, руки дрожат.
- Гермес, ты чего?
Сидевший неподалеку блондин атлетического телосложения отложил арфу и подскочил к крылатому вестнику.
Гермес поправил очки, подобрал свалившийся шлем, вытер пот со лба и гневно водрузил шлем на голову.
- Маленькие озорники. Чтоб их Зевс молниями отшлепал! Бездари! Лоботрясы! Аполлон, вот что мне теперь делать?
Гермес обессилено рухнул рядом с богом искусств.
- А что хоть случилось?
- Эти малолетние преступники, - Гермес махнул в сторону скрывшихся амурчиков, - влетели ко мне в центр через вентиляцию и давай шалить. Я с ребятами давай ловить. А те уворачиваются да хохочут. Мы за швабры да метелки - что под руку попалось. Давай гонять. Одного сбили, так надо было ему примостить свою "ж" именно на клаву сервера.
- И?
- И! ShiftDel + Enter = Атлантида под водой.