Приближалась весна. Она могла нагрянуть со дня на день. Солнце вот-вот припечёт основательно, и снег начнет таять, потечёт ручьями, оголит вязкую влажную землю. Да это же замечательно! Все только и ждут подснежников, берёзового сока и первых грачей. А вот и не все. Валя вовсе не ждет. У неё очень важная причина – галоши. Вернее, их отсутствие. Валенки-то есть, а галоши – это недосягаемая роскошь. Некоторые дети ходят в школу вообще босиком. Да, да, даже зимой по снегу босиком. Обувь в деревне - дефицит. Война.
Валя понимает, но помечтать-то можно. Никакая мечта о самых прекрасных туфельках не может сравниться с этой. Она представляет себе, как входит в класс в новеньких галошках, блестящих, словно покрытых лаком. Все девочки и мальчики собираются вокруг посмотреть обнову. Восхищаются. Галоши! Настоящие. Чёрные на красной фланелевой подкладке.
Между мечтой и реальностью не пропасть, а огромная сумма денег и удача. Деньги – девятьсот рублей, мать с отцом копили два года, продавая молоко и всё, что из него можно приготовить в домашних условиях: сметану, творог. По чуть-чуть, конечно. Сегодня родители поехали на рынок за удачей. Вдруг, действительно, кто-то будет продавать галоши?
Валя сидит у окна. Она представляет себе рынок, множество людей с разнообразными товарами, мать с отцом. Вот они подходят к какой-то женщине в коричневой шали, и она достаёт из сумки одну за другой три пары галош. Родители выбирают самые-самые: с узенькими носами, не глубокие, изящные.
Девочка так размечталась, что не услышала, как звякнула щеколда на воротах, заскрипели половицы в сенях.
- Ну, встречай, - улыбнулся отец.
- Купили! Я так и знала, так и знала, - Валя прыгает вокруг родителей.
Мать достаёт сверток и бережно кладёт на стол. «Продавщица» завернула галоши аккуратно в несколько старых газет: каждую отдельно, а потом ещё обе вместе.
Валя разворачивает галошу, и – о, чудо! Именно такая, как она себе представляла: удлинённый нос, красная подкладка. Надо примерить. Девочка приносит тоненькие «весенние» валеночки, и галошу торжественно натягивают.
- Как будто на тебя «шили» - улыбается мама.- Давай вторую.
Валя достаёт вторую – и не верит своим глазам. Мечта, на которую потратили девятьсот рублей, привезли с рынка и даже уже надели на валенок, растаяла в одно мгновение. В развёрнутой газете лежит вполне нормальная галоша, но другого фасона!
Тот, кто разбирается в моделях галош, поймёт Валю. Носок - тупой, цвет резины - сероватого оттенка. Не пара!
- Откуда она взялась? - удивилась мама, я такой не покупала.
- Нормальная галоша, - возразил папа, подумаешь, носы разные. Никто и не заметит.
- Да, ты что? – возмутилась Валя. – Как я в школу пойду? Засмеют ведь.
- Не пойму, почему так получилось? Мы же внимательно смотрели, чтобы новые и размер подходящий, - расстроилась мама.
- Правильно. Тётка тебе левую галошу посмотреть дала, а мне – правую, - вспомнил папа. – Мне понравилась. Тебе понравилась. Мы второпях и не заметили, что они разные. Это всё от радости. Купить галоши – большая удача!