Страшнее кошки зверя нет,
Убеждены все в этой вере,
А что опасно может быть
К примеру, молодой пантере ?
Среди пантер она слыла
Игривой, ласковой кокеткой -
Не кровожадна и не зла,
И когти выпускала редко.
А на охоте часто ей
Добыча доставалась первой.
Охота? Да! Ведь без неё
Она бы не была Пантерой!
Непредсказуемы порой
Судьбы насмешки и обманы -
Поклонников толпился рой
Она лишь видела изъяны.
Самцы-пантеры у нее
В душе не вызвали азарта,
Она скучала среди них...
И полюбила Леопарда.
Их встреча странною была -
Они столкнулись среди ночи
Ей нравились его слова -
Они созвучны были очень
Тому, что думала порой
Она сама, предавшись лени,
И вот увлечена игрой
Она его воображенья...
Рассвет подкравшийся прервал
Общенье это - все не вечно,
Он восвояси ускакал,
Простившись весело, сердечно.
В душе Пантеры чудеса -
Понять не может - что такое?
Горят, как изумруд, глаза,
И сердцу больше нет покоя -
Она влюбилась! Боже мой!
Зачем влюбилась в Леопарда?
Он - не пантера, он чужой -
Другой колоды эта карта.
Но сердце нам не для того,
Чтоб думать, спорить, сомневаться,
А ум молчит, когда оно
Вдруг начинает трепыхаться.
И время шло, и лишь сильней
Любовь Пантеры разгоралась,
От встречи к встрече он нужней,
Она жила им, в нем нуждалась.
А он? А он и сам не знал,
Чего хотел он от Пантеры,
Шептал "люблю", скучал и звал,
Но не спешил к её пещере,
И не бросал... любовь её
Приятно самолюбье гладит.
Он думал: дело не мое,
С собою пусть сама поладит.
Она пришла, пришла сама,
Дрожа от страха и волненья.
Искрились от любви глаза,
Душа металась от сомненья.
На ветке дерева лежа,
Играя хвостиком игриво,
Звала к себе его, а он
Ей только произнес уныло:
"Какой бы мягкой не была
Твоя пушистенькая шкурка,
Как не сверкали бы глаза,
Как не стройна была фигурка
Ты лишь пантера... как могу
Тебе любовью я ответить?
Уж не пойти ли и в тайгу
Для разности тигрицу встретить?
Средь леопардих озорных
Себя я чувствую героем,
Их шкурки в пятнах золотых,
За мной кружатся они роем.
Они - как я, я - как они,
А ты... зачем тебе все это?
Придет рассвет, промчатся дни,
Пройдет все, верь мне, канет в лету.
Ты можешь дальше приходить,
Чтоб развлекать меня беседой,
Но не пытайся убедить,
Не одержать тебе победу..."
Так он сказал и прочь пошел
Своей стремительной походкой,
Почти уж скрылся, в тень вошел,
Она лишь вслед смотрела кротко.
И вдруг почудилось, что он
Остановился, обернулся...
Нет, это, кажется, не сон?
Он, вроде, даже улыбнулся...?
"Постой, постой! Не уходи !
Зачем?" - и соскользнула с ветки -
"Нам хорошо с тобой!
Причем тут разные расцветки?"
Она звала... она ждала...
Но только эхо отвечало...
Надежда в сердце умерла,
Надежда в сердце замолчала.
Ничто не видя пред собой
Она брела к своей пещере,
Он был родной, а стал чужой,
Но как же в это можно верить?!
Удар и боль, как от клинка,
А это ведь всего лишь слово,
Не льется кровь, а вот душа -
Душа уж умереть готова...
Как эту рану зализать ?
Пантера мечется, не зная -
Где же болит и как достать?
А мука просто неземная!
Откуда помощи ей ждать? -
Безумие, по крайней мере,
Рискнуть пойти и помогать
Пусть даже раненой ... Пантере!
2003г., конкурсное