НАВОДНЕНИЕ
13 глава из книги «Петербургский Наутилус»
начало – 1 глава – см.: http://www.proza.ru/2009/05/15/672
Осенью 1726 года Ефим был вызван в канцелярию и долго разбирался в каких-то бумагах. В конторе уже не было Афанасия, не с кем было ему там и поговорить. Не было в живых и могучего покровителя - Петра.
Да, Екатерина – это не Пётр, - думал Никонов, разгребая очередные бумажные кляузы. Хорошо ещё, что он сам чуть читать подучился. В этих бумагах он заметил и любопытную картинку, изображавшую похороны. С трудом он прочёл надпись: «Мыши кота погребают».
Долго Ефим разглядывал эту картинку, прочитал и описание изображённой на картинке невесты – что «она ходит по-немецки, говорит по-шведски, эта Котова вдова - чухонка адмиральши Маланьи». Понял он, что это - намёк на Екатерину, которая несколько дней была замужем за шведским капралом Рабе, в плен была взята Шереметьевым, у него отнята Меньшиковым, а у Меньшикова – Петром! Слухи об этом и в народе ходят, а здесь в картинках – народный буфф. Что ж, от Екатерины такой помощи, как от Петра, ему не ждать…
Хмурое осеннее небо за окном не предвещало ничего хорошего. Ветер усиливался. С неба хлынули потоки воды. Рваные тучи несло по небу как лихую кавалерию небесных богов. А Ефиму надо было возвращаться в сарай на стапельной площадке. Но с неба, казалось, опрокинулись все резервные запасы воды в природе.
Ефим вышел из конторы под проливной ливень и быстрыми шагами пошёл по направлению к сараю. Косой под действием ветра дождь промочил его насквозь. Он побежал. Рядом в воздухе неслись сломанные ветки деревьев, какой-то мусор. Ефим увидел, что Нева в очередной раз устремилась в атаку - на берег! Вода вышла из берегов и обрушилась на всё, что встречала на своём пути: падали деревья, столбы, заливало подвалы в зданиях.
Когда Ефим пробежал полпути до сарая, вода поднялась уже настолько, что почти доставала до колен… Ефим дважды по пояс проваливался в ямы, которых не было видно под водой. Рядом по воде в разных направлениях двигались люди, их криков не слышно было из-за шума дождя и ветра.
Впереди в наступившей полутьме Никонов увидел свой сарай, громадные двери которого, через которые они выкатывали «Морель» были настежь открыты. Сарай был затоплен. На поверхности воды плавали доски, сколоченные настилы, какие-то ящики.
Неясные тени суетились внутри сарая.
- Кто тут? – крикнул Ефим, заглядывая внутрь сарая.
- Свои, - в проёме двери показался Архип. – Игнатьич приказал нам пошире ворота открыть.
- Ефим! Тебя капрал побежал искать, а нам велел «Морель» наружу выставить, чтобы спасти, - откуда-то из темноты донёсся голос Федота.
- Зачем же ворота открывать?
- Говорил, «Морель» от воды спасать!
- Стойте! – крикнул Ефим. – Обратно закрывайте дверь – она же уплывёт в Неву! Она уже всплывает! В сарае ей ничего не будет!
Втроём они навалились на ворота, стоя почти по пояс в воде, и с большим трудом сдвинули их, перекрыв дорогу волнам, которые могли побить судно. Привязав «Морель» канатами внутри сарая, Ефим, Архип и Федот забрались повыше и стали ждать конца наводнения.
- Сарай крепкий спасёмся! И работу спасём.
Ветер ещё остервенело влетал в разломанные окна, но подъём воды прекратился. Сарай стоял полузатопленный, окружённый со всех сторон невской водой, точнее он стоял в Неве, которая бешено разлилась во все стороны, круша на своём пути более ветхие здания, опрокидывая подломленные неистовым ветром деревья, унося вниз по течению брёвна и оторванные шлюпки…
- Надо бы разобраться с указанием капрала, - не специально ли он дал его, чтоб «Морель» унесло в Неву, - спокойно сказал Ефим.- Часто он в конторе стал бывать… А сейчас куда сбежал? Меня ведь он охранять должен, а не воротами командовать…
Федот пожал плечами. Показалось ему, что никому их судно потаенное не было нужно теперь, как государя не стало. Ведь и парусный флот перестали так строить, как при Петре… Но говорить Ефиму о мыслях своих не стал. Ефиму и так туго приходилось…
В наводнение «Морель» получила новые повреждения. Пока Никонов с Архипом и Федотом латали новые дыры на корпусе судна, противники постройки «Морели» добились уменьшения жалованья мастера с 10 копеек до 3 копеек.
В декабре было принято решение «по донесению из адмиралтейской конторы на дачу для пропитания потаённой модели мастеру Ефиму Никонову отпустить в оную контору от казначея 4 рубля с распиской и велеть давать ему по прежнему 3 копейки в день, а между оную модель освидетельствовать от пришедшей прибыльной большой воды, не имеется ли какого повреждения, буде ж повреждение имеется, то … совсем исправить, чтоб для апробации к будущей весне было совсем в готовности, а когда скроется, то о пробе доложить коллегии…»
7 мая, на другой день после смерти Екатерины 1, российский престол наследует 12 – летний Пётр 2, при котором флот начинает приходить в ещё больший упадок.
И конечно о делах Ефима Никонова совсем стало некому заботиться. «Морель» продолжала рассыхаться летом и мёрзнуть на холоде в сарае на Галерном дворе. А изобретатель пытался сделать очередной ремонт судна.
* - рисунок - свой
Продолжение следует
http://www.proza.ru/2009/05/19/869