Уральский городишко Котельничево. Сборный пункт располагается в четырёхэтажном здании. Один подъезд здания принадлежит сборному пункту, а второй строительной роте. На первом этаже столовая, кормит по очереди строителей и призывную молодежь.
Пришёл покушать в столовую. Мне накрыли . Ем.
Приводят на ужин строителей. Половина роты пьяны. Привёл их пьяный прапорщик. Два солдата задрались. От прапорщика никакой реакции. Подзываю.
- Товарища прапорщик, хотя бы, разнимите их.
- А зачем, товарищ майор, я лучше завтра их осмотрю, у кого будет больше синяков – накажу, за плохую физическую подготовку.
Рота поднимается. Уходит. Из варочного цеха два повара выносят сковороду жареного мяса и бутылку водки. Едят мясо, пьют водку по очереди из горлышка. Заходит всё тот же прапорщик:
- Опять пьёте, сволочи. Я же вам запретил. – Забирает водку у солдат и стоя, из горлышка допивает её.
Утро, спускаюсь по лестнице в направлении столовой. Тот же прапорщик ругает солдата.
- Почему ты такой грязный, почему у тебя грязные и стоптанные сапоги. Где твоя пилотка. Свои сапоги, наверное, зашхерил, где я спрашиваю?
Я подошёл.
- Товарищ прапорщик, что вы к солдату пристали? У вас вон целая рота таких же не мытых, не стриженых, грязных и нечесаных.
- Да плевать мне на остальных. К этому солдату сегодня родители приезжают, а как я его им такого покажу.
Когда меня спрашивают: где легче служить на юге или на севере, дальше от дома или рядом с домом? Я всегда отвечаю. Тяжесть службы не зависит от сторон света, она зависит от командиров и коллектива, в который попадёт юноша.