Где затерян Остров Русов, что арабы описали?
В Черном море ныне пусто, и на Балтике – едва ли…
Говорят, что был он низок, нездоров, богат мехами,
Говорят, пантер* пушнину вывозили ворохами…
Нет пантер в Балтийском море; Готланд, Сканза** – каменисты,
На купеческое горе, путь до Рюгена – неблизкий…
Ход трехдневный караванный – что на запад, что на север;
Где же остров тот желанный (и немалого размера)?
Между озером и морем – так заметил в письмах кто-то;
Но Карельский не подходит – там холмы, а не болота.
Если двинуть по Кубани вплоть до самой до Тамани,
Вспомним, что в Тьмутаракани русло старое Кубани
Шло до Черного до моря, а рукав её – Протока –
С основной рекою споря, и сейчас идет далёко,
И впадает в Меотиду***, что зовем Азовским морем.
Что же мы на карте видим? В дельте – остров на просторе.
Путь трехдневный караванный – что вьюками, что ладьёю,
Затаившийся, обманный – мы нашли его с тобою!
…
*Бабыр – пантера (тюрк.), борёр – русский бобр (тоже чёрный), которого, видимо, полным-полно было в ручьях и протоках дельты Кубани, путаница при переводе
**Скандинавия, считавшаяся островом – лишнее доказательство того, что о Севере южные купцы не имели никакого представления, и остров надо искать на Юге.
***Меотиду древние считали озером