Ключ в замочной скважине еще не закончил своего движения , когда Аркадий Львович услышал за дубовой дверью переливчатую телефонную трель. .Распахнув дверь , и оставив в прихожей сумку с продуктами, не раздеваясь , он бросился к телефону.
Вкрадчивый женский голос на другом конце провода приглашал его, пожилого вдовца, , к знакомству. В голосе женщины чувствовалось легкое волнение. Она представилась и сообщила, что телефон абонента получила в бюро знакомств «Сваха». –Но я в это бюро никаких заявок не подавал ,- пытался было возразить Аркадий Львович.- Неужели вы не хотите познакомиться с эффектной и ,главное, свободной женщиной ? В ее голосе прозвучал вызов.
Вопрос показался хозяину квартиры риторическим. Кто же откажется от общения с эффектной женщиной, тем более, если она сама предлагает знакомство. Аркадий Львович уже пять лет был вдовцом, имел солидный возраст ,под семьдесят лет. Правда , не взирая на годы , сохранил спортивную фигуру и юношескую осанку. На него заглядывались женщины. Был он высокого роста, с пышной седой шевелюрой, всегда гладко выбритый и пахнущий дорогим одеколоном, производил на окружающих приятное впечатление…
… Хотеть то я ,конечно, хочу ,-стушевался он. -Но все как-то неожиданно…
Постепенно разговор плавно перешел в тихую неторопливую беседу. Стало жарко, Аркадий Львович снял шапку и сбросил пальто, женщина рассказывала ему о своей жизни. Ася Марковна, так назвалась обладательница чудесного голоса, приехала из Украины, портового города Одессы. Приехала вместе с дочкой и ее семьей. Она рассказала, что много лет учительствовала, преподавала английский язык в спецшколе, и после ухода на пенсию подала документы на эмиграцию. Выяснил Аркадий Львович и знак Зодиака собеседницы. Она оказалась тельцом. Пенсионер расплылся в улыбке,ибо его знак-Дева, полностью соответствовал векторному сочетанию - эти знаки сулили прочный и счастливый союз. Они еще долго говорили по телефону. Ася Марковна теперь жила в Гамбурге . Женщина пообещала через несколько дней позвонить сама. Она вместе с дочерью и ее семьей жила в общежитии, которым служила стоявшая у берега баржа без удобств. Звонила бывшая одесситка из кабины автомата…
… Аркадий Львович повесил пальто в гардероб, положил на верхнюю полку шапку, прошел в комнату и , сев на диван, задумался. Он вспомнил Москву, свой дом в Старо-пименовском переулке, институт им. Сербского , где больше тридцати лет проработал ведущим психиатром. Он невольно окинул взглядом книжный шкаф, там на полках ровным рядом стояли учебники, монографии, методические пособия , подписанные его именем. Здесь , в Германии, его , доктора медицинских наук, при посещении того или иного лечебного праксиса , уважительно называли коллегой, а в корреспонденции, получаемой от немецких властей после слов «Sehr geehrter herr “- стояло слово -„Doktor“. На этом все уважение оканчивалось. Он получал социальное содержание, и хотя оно было значительно выше пенсии, назначенной в Москве, чувствовал себя ущемленным. Ему очень хотелось заняться и здесь любимой работой. Но, увы… Ее здесь не предлагали.
… На дворе стояла весна-середина марта. Дворик, куда выходили окна квартиры доктора , был ухожен и чист.. Стоявшие вдоль забора деревья приняли после стрижки округлую форму.
Аркадий Львович сидел после сытного ужина у телевизора и смотрел русскую программу. Неожиданно раздалась трель. Звонила Ася Марковна. У него екнуло сердце. Признаться, мужчина ждал звонка.
. Бывшая одесситка любезно поинтересовалась самочувствием собеседника, деликатно выспросила, что он ел в обед, чем растрогал его , уже грезившего любовью, чуть не до слез.. Женщина без ложной скромности заявила собеседнику о своих кулинарных способностях и пообещала в первый свой приезд испечь украинские кулебяки с грибами…
С каждой минутой беседа с дамой завораживала старого психиатра все больше и больше. Они болтали больше сорока минут, когда Аркадий Львович спохватился, откуда у женщины столько мелочи, ведь она звонит из телефонной будки. Ася Львовна любезно сообщила, что пользуется льготной телефонной карточкой. Они разговаривали еще минут десять. Женщина обещала позвонить на следующей неделе и договориться о встрече в Кельне.
Сладкая истома пробежала по телу потенциального жениха, он предвкушал радость и романтичность встречи с таинственной незнакомкой…
Аркадий Львович весь день убирал квартиру. Вытащил из кладовки старый пылесос, он уже забыл, когда последний раз чистил ковер, и включив его в сеть принялся за работу . Доктор вымыл до блеска окна, вывел специальным составом все пятна на пластиковых дверях, привел в порядок кухню. Выстирал лежавшее в корзине белье.
К пятничному вечеру квартира заблистала чистотой.
Аркадий Львович взял в руки, привезенную еще женой –покойницей книгу о кулинарии, принялся ее штудировать. Ему очень захотелось сделать сюрприз…
… Одесситка позвонила поздно вечером и радостно сообщила доктору, что приезжает в Кельн около двенадцати дня в субботу. Бывший психиатр пребывал в возбужденном состоянии. Он уже приготовился к встрече гостьи, купил бутылку коньяка , даже, не пожалел денег на дорогое французское шампанское. Оставалось купить в русском магазине каспийские килечки, которые доктор очень любил и для украшения стола баночку красной икры. Сказав друг другу сакраментальное-«до встречи» , он пошел на кухню и , повязав фартук , по кулинарной книге, стал производить колдовское действо с вытащенным из морозилки гусем…
… Аркадий Львович появился в вестибюле кельнского вокзала заблаговременно. Он был одет в светлое модное пальто. На голове хорошо сидела, подобранная со вкусом шляпа. В руках он держал большой и нарядный букет махровых гвоздик. Он чинно вышагивал по вестибюлю и , когда стрелки часов остановились на цифре «двенадцать», доктор застыл, как часовой на посту, под главным телевизионным табло. Минуты шли, незнакомка не появлялась. Доктор подошел к расписанию поездов и прочитал время прихода следующей электрички… Благополучно показал хвост и умчался по маршруту очередной поезд из Гамбурга, таинственная пассия опять не появилась. Аркадий Львович взглянул на часы. Время остановилось на отметке- четырнадцать ноль- ноль. И тут его осенила мысль: « а не розыгрыш ли это?». В маленьком аккуратном квадратике календаря наручных часов светилась зеленым фосфором цифра «один». Доктор схватился за голову. Сегодня был всемирный день юмора и смеха - первое апреля. В голове психиатра тут же промелькнули события последних двух недель. -Ну, ладно, размышлял он .- Сегодня день юмора, можно обманывать. –А чем объяснить этот хорошо отрепетированный спектакль со знакомством?
Ведь женщина не играла .- А если и играла, то просто великолепно. За такой телефонный бенефис можно не раздумывая , присваивать звание заслуженной артистки. Аркадий Львович с горечью усмехнулся . –Да, здорово и со вкусом, провели меня, старого дурака. Одновременно с этим доктор про себя отметил и другое, положительное обстоятельство, незримой нитью связывавшую его с незнакомкой. У него появилась цель, конкретная мирская цель, стать кому –то нужным и близким…
Доктор обратил внимание на то , что стал собраннее. У него вновь после смерти жены появился азарт к жизни. Эта авантюристка, сыграв на душевных струнах, вызвала у него, психиатра, обратный эффект. Аркадий Львович подошел к рекламной витрине и , увидев свое отражение в стекле, рассмеялся. Вручив букет цветов сотруднице из службы информации, доктор направился в русский магазин прикупить к торжественному столу баночки с кильками и с икрой. Он решил устроить праздник собственного «Я». Осень жизни еще не на закате, с оптимизмом отметил бывший москвич.
Уже у входа в магазин он решил для себя твердо заняться поисками спутницы жизни и стал перебирать в голове варианты возможных текстов брачных объявлении. В понедельник он бросит конверт в почтовый ящик и будет ждать… С этими мыслями он вошел в магазин и смешался с толпой покупателей…
Борис Бем г. Кельн, Германия, февраль 2001 года.