Автостанция в N. На улице дождь. Мне нужно отвезти другу книжку. Почему-то долго нет рейсового автобуса. Будущие пассажиры толпятся у выхода на платформы. Я стою у самой двери. Опираюсь на зонт — капли на меня не попадают. Люди вокруг меня в движении, создавая ощущение ожидания. Через некоторое время впереди меня оказывается молодая девушка в зелёном платье. Вот показался какой-то автобус. Номера не видно и на всякий случай несколько человек, девушка и я ринулись к нему. Я по дороге открываю зонтик и поднимаю его над бегущей девушкой. Подбежали ближе — ошибка. Все удручённо возвращаются и занимают свои места. Зонтик уже не закрываю — мы остались на улице.
Несколько стандартных фраз — «Куда едете?», «Где живёте?», «Зачем в этом городе?». Тем временем подходит наш автобус. Садимся вместе. Дал ей прочесть несколько стихотворений Метерлинка. Понравились.
Рассказала немного о себе. Окончила школу, вышла замуж. Муж — боксёр. У него много друзей, частые выпивки. Долго терпела и всё-таки развелись. Сама работает художником-резчиком по дереву.
Всегда то, чем человек работает, более всего прекрасно. У неё были изумительные руки! В своей жизни ни до этой встречи, ни после я таких рук не видал. Они были живыми сами по себе.
Заговорили о вере в Бога. Она мне так объяснила своё понимание Его необходимости: «Даже на маленькой фабрике и то есть директор, а тут — Земля».
Через несколько лет я пытался её отыскать, но судьба была не за меня.
Стр. 105
* * *
Фонтанчик
Библиотека. Несмотря на воскресенье, зал полон. Впереди сидит чёрное платье с разбросанными по нему цветами. Над платьем — соломенные волосы, оставляющие открытой кусочек белой шеи. Изредка из-за платья выказывается рука и что-то записывает в лежащую перед ней тетрадь.
Оторвавшись от книги, смотрю на это всё сразу. Получается тонкая девушка. Вот она тихонько засмеялась и снова рука потянулась в тетрадь.
Так продолжалось до звонка, вспугнувшего оставшихся читателей. Девушка поднялась, повернулась, сделала шаг к выходу и снова остановилась, дочитывая последние строки. На обложке книги — символ библиотеки современной фантастики.
Я сдал свою книгу, оделся и вышел к остановке. Прошло несколько не подходящих мне автобусов.
- Чем, кроме «тридцать третьего», можно доехать до «Светлой»? — услышал я сбоку. Повернулся — передо мной стояла смутно различимая в сумраке вечера невысокая фигурка. Похоже, в красном пальто.
- «Светлая» — это где? Берёзовая роща, да? — спросил я. Сбивчиво рассказал ей, как можно ещё добраться до места.
- Вы, наверное, не здешняя, — заметил я.
- Уже, пожалуй, местная, — живу здесь четыре месяца.
- А откуда Вы?
- Из Челябинска, после юридического техникума.
Посетовали на плохую работу местного транспорта. Тут я понял, кто передо мной.
- Это Вы сидели впереди меня?
- Да. И я смотрю — лицо мне Ваше знакомо.
- Что Вы читали, фантастику?
- Стругацких, «Понедельник начинается в субботу». Я хожу на бальные танцы. Так вот, руководитель без ума от Стругацких. Посоветовал прочесть и мне. Сначала мне не очень понравилось. Ненужные, на мой взгляд, длинноты; но потом я нашла кое-что интересное и для себя. Когда читаю, иногда выписываю некоторые выражения в тетрадку. Она заторопилась, роясь в сумке. Вынула общую тетрадь. Прочла одну из сделанных выписок.
- Хорошо, правда?
Затронули ещё пару фантастов.
- Недавно прочёл одну книгу, — вставил я в разговор, — Кэнко Коси. Я дам Вам название, если хотите.
- А это тоже фантастика? — спросила она, роясь в сумочке.
- Нет, но ведь Вам нужно читать и другие книжки. Я достал свою ручку и записал название в тетрадь.
- Ещё, ещё, ещё — запрыгала она вокруг меня. Как будто забил фонтанчик.
Подошёл автобус № 33.
- Вам пора, до свидания.
И «фонтанчик» уехала.
Стр. 106
* * *
Попытка завершить некий труд — это попытка исчерпать Любовь, даруемую тебе Богом.