У врат ли рая?!
- Доктор, мы ее теряем, - послышался незнакомый голос.
... Эся вошла в тоннель.
Было ужасно темно, только в конце него виднелась маленькая светлая точка.
Эсе не хватало воздуха.
Она вытянула руки и полетела.
Точка стала увеличиваться и вдруг перед ней открылась ярко освещенная, прекрасная зеленая поляна. Она была совершенно ровная и своим идеально прямым краем упиралась в необыкновенно синее небо.
Эся шла по поляне, едва касаясь ногами травы.
Непривычная легкость ощущалась в ее движениях.
Вдруг перед ней вырос мужчина. Он был в белом одеянии с посохом в руке.
- Я умерла?
- Еще нет.
- Это рай?
- Ты рассчитываешь попасть в рай?
- Я в этом почти уверена.
- Почему?
- Я жила честно и не грешила.
- Безгрешных нет. Все грешат. Твоя уверенность меня заинтриговала. Расскажи о себе.
- Я, собственно, ничего выдающегося в этой жизни не сделала, но жила в ладах с совестью. Старалась всем помочь, уважительно относилась к родителям, к мужу. Вырастила двоих детей. Заботилась о внуках. Вот собственно и все.
- Да. Рассмешила. Может быть, я тебе расскажу о твоей жизни? Ты же знаешь, мне все известно. Вот и посмотрим, грешила ты или нет. Не боишься?
- Нет. Не боюсь.
Он начал свой рассказ, а перед ней постепенно вставала вся ее жизнь...
Бессонные ночи у постели свекра. Утром на работу, затем стирка, уборка. Покормив детей, уложив спать, снова на дежурство, заменить свекровь. Он не выкрутился. Сорок дней траура. Все выполнялось по требованию свекрови согласно обычаю. И всю тяжелую работу Эся выполняла беспрекословно. В силу своей занятости дети оставались почти без присмотра. Сын простудился, а затем и вовсе слег с воспалением легких. Эся буквально валилась с ног. Но помощниц не захотела брать. Справиться-то справилась, но сама превратилась, что называется, в “кожу и кости”. Мальчик пошел на поправку. Жизнь начинала постепенно налаживаться. Эся оправилась от переживаний. Она успевала везде. И на музыку дочь отвести, сына на спорт, и проведать родителей, и помочь с уроками. Дома муж, свекровь, нужно чтоб всегда было все в порядке. Работу бросать не хотелось. Каждая минута была расписана. Чтобы не терять времени в парикмахерских, сама наловчилась и прическу сделать, и маникюр с педикюром. Особых нарядов не носила. Выбирала что попроще и дешевле. Не из нужды, просто все в дом старалась принести. Экономила на себе. Даже обед или фрукты, все лучшее членам семьи, а самой... Дети росли. Что ни купит муж, Эся все отложит. Либо сыну к свадьбе, либо дочери в приданное. Сын женился, дочь вышла замуж. Пошли внуки. Стала сильно болеть свекровь. Разрываясь между тремя домами, Эся находила время заботиться и об отце с матерью.
Не заметила, как постарела. Вышла на пенсию.
Дети разъехались. Родители и свекровь умерли. Остались они с мужем одни.
Его нужно было оперировать. Ни к кому за деньгами не обратилась. Уговорила мужа продать квартиру и перейти в меньшую. Операция прошла хорошо, но не помогла. Он умер.
Решила уехать к детям... Думала, думала, да передумала.
Не захотела стать для них обузой.
Сейчас со скудной пенсии соберет денег и к праздникам детям и внукам гостинцев пошлет.
- Я ни в чем не ошибся?
- Нет.
- Ты о чем-то жалеешь? - спросил старец.
- О том, что уже ничем помочь им не смогу.
- Чего хочешь?
- Попасть в рай.
- Увы, моя дорогая. Ты грешна.
- Я? ВЫ же все сами видели!
- Да. Я видел то, чего не замечала ты.
Я видел, как страдала твоя мать, когда ты отказывала себе в отдыхе, в гуляньях и поездках.
Видел, как страдал твой муж, когда все его подарки ты прятала и ни разу не одела.
Видел, как страдали твои дети, когда ты вечно в заботах приходила в их дом и своей простой одеждой и вечным желанием помочь вызывала жалость у их новых родственников. Сын и дочь старались тебе все объяснить, но ты сопротивлялась, считая их высказывания абсурдными.
- Но ведь я...
- Ты когда-нибудь задавала себе вопрос, для чего пришла на землю. В этот прекрасный мир!
- Нет.
- Я тебе вот что скажу.
БОГ создал тебя для жизни.
Он дал тебе все. И красоту, и здоровье, и работу, и семью.
Почему ты обделяла себя?
Почему не жила, а существовала?
Ты хотела объять необъятное?!
Ты считала, что без тебя все пропадут?!
Ты старалась не только для своих, ты старалась для всех окружающих тебя людей и чаще всего из последних физических и материальных сил в ущерб себе.
Помогать, любить, делать добро нужно и должно.
Но не уподобляйтесь БОГУ .
Все делайте в меру.
Помощь должна быть посильной.
Даже нищему нужно подать столько, сколько можете, а не последнее.
Потому, что только БОГ решает, кому быть сытым, а кому нет.
- Я никогда не попаду в рай?
- Не знаю. Но, подумай, у тебя есть еще время.
- Откройте глаза. Вы меня слышите? Откройте глаза!
Эся смотрела ничего не понимающим взглядом.
- Пульс нормализовался. Давление тоже, - отрапортовал медбрат.
- Все в порядке. Будете жить, - похлопав ее по плечу, сказал врач.
... Прошло несколько дней.
Эся благополучно выписалась из больницы.
Придя домой, она позвонила детям.
Два телефонных звонка в разные города и одна и та же лживая фраза.
- Все в порядке, просто не работал телефон.
- Зачем детей зря беспокоить. Мало у них своих дел? - как бы оправдываясь, сказала она, повесив трубку.
Прибрав квартиру, Эся решила выйти и немного прогуляться, тем более что врач ей посоветовал больше бывать на воздухе. Она шла по городу, разглядывая дома и витрины. У нее создавалось впечатление, что многое она видит впервые.
Эся спустилась к набережной.
- Будний день, а сколько народу, - удивилась она.
Ей вспомнилось, как она приходила утром перед работой с детьми на бульвар и кормила их на воздухе. Потом почти бежала домой, чтобы успеть переодеться и пойти на работу. А с внуками приходила сюда два раза в день. В любую погоду...
- Пора домой. Что-то начала кружиться голова. Наверное, нельзя так сразу долго гулять. Нужно следить за собой. Умереть не страшно, но ведь можно надолго слечь в постель и тогда мои дети вынуждены будут бросить свои дела и... - она потянула себя за ухо. Ей вспомнился старец и его слова. - Интересно, надолго ли ОН меня вернул? - она вздохнула.
Эся медленно направилась домой.
Поравнявшись с известной кондитерской, Эся вошла.
Столько пирожных она не видела никогда. Может, только в кино. Выбор необыкновенный, а красота!.. Каждое из них - настоящее художественное произведение.
Эся посмотрела на цены и ахнула.
Немного постояла, затем направилась к выходу, но передумав, вернулась.
Выбрала пирожное, порылась в кошельке и направилась к кассе.
Перед ней возник подросток.
- Дайте мне немного денег. Хотя бы рубль. Пожалуйста, - взмолился он.
Эся вздрогнула от неожиданности.
Подросток стоял с протянутой рукой.
Эся смотрела на него и на свои приготовленные для оплаты деньги.
Очередь Эси подошла.
Подросток продолжал молить ее дать ему денег.
- Прости меня, детка, но если я дам тебе хотя бы рубль, у меня не хватит денег на пирожное. Твоя жизнь впереди, а моя... Я хочу себя сегодня побаловать, - сказала она и протянула деньги кассиру.
Эся шла домой, предвкушая предстоящий ужин со свежезаваренным чаем и пирожным.
Мимо пробежал тот же подросток. Он почему-то повернулся и подмигнул ей.
Блаженно улыбаясь, Эся вошла в парадную.
Достав из сумки ключи, поднялась к себе на этаж.
У дверей ее квартиры стоял элегантно одетый старец и опирался на трость.
Сердце Эси сильно забилось.
- ВЫ?
- Я рад, что ты меня поняла. Постарайся не огорчать своих близких. Они во сто крат чувствуют себя счастливыми, когда ты весела и здорова. Когда ты заботишься не только о них, но и о себе. Не лишай их этой радости.
- А много ли мне осталось?
- Это не нам решать. Мы все в ЕГО власти.
Эся хотела еще о чем-то спросить, но старца уже не было.
Она вошла в комнату, разделась и поставила чайник.
Зазвонил телефон.
- Мама! Ты где, я звоню тебе, звоню. Мы вылетаем завтра.
- Почему?
- Что значит почему. Просто соскучились.
- Лучше поезжайте к брату, и повидайтесь с ним. Сколько лет не виделись.
- Он тоже летит к тебе. Мы все приезжаем. Ты нас так напугала своим недельным молчанием! А почему ты трубку не брала?
- Что-то пирожных захотелось, вот и вышла, - сказала Эся, а из глаз катились слезы.
2007 г.