Ярко-желтый светящийся шар вот уже несколько часов неподвижно висел над голубой планетой. Такой красивой и девственной. Такой свободной и тихой. Рядом с ней ощущалось спокойствие и благоговейная умиротворенность… Что-то есть магическое в этой планете, что-то таинственное. Может быть, и не стоит тревожить ее?..
Высокий, худощавый и чуть ссутулившийся человек вот уже полчаса смотрел сквозь пространственное окно на это голубое «чудо», обволакиваемое со всех сторон черным космосом, и размышлял. В его усталых глазах, отражающих тысячелетнюю мудрость, впервые переливались блики сомнения… А может, все-таки не стоит?..
– Гетт Тиики, у нас все готово. Мы досконально изучили эту планету, все формы жизни, обитающие на ней, и все возможные варианты зарождения разумных существ, – донесся отточенный за столетия голос Васииса. Он всегда забывал о манерах и частенько вбегал в каюту Главного, докладывая на ходу.
– И какие же они, эти варианты? – не отрывая взгляда от планетарного пейзажа и даже не поворачиваясь к помощнику, задумчиво спросил Гетт Тиики.
– Есть ветка приматов. Приблизительно через пятьсот-шестьсот космических циклов у представителей этих животных начнет зарождаться примитивный разум, но… – Первый помощник Главного на миг прервался, казалось, что оставшуюся часть фразы ему по каким-то неведомым причинам договаривать не хотелось. – Но они все равно вымрут, не смогут пережить стремительно изменяющихся климатических условий планеты.
– Почему так решили?
– Было уже такое. Мы обнаружили останки древних животных. Видимо, это были ящерицы огромнейших размеров. Но они вымерли и, как выяснилось потом, именно из-за изменения климата.
– Хм… жаль! – спустя некоторое время произнес Гетт Тиики, помолчал и, вздохнув, неторопливо продолжил. – Красивая планета… Не знаю, стоит ли?..
– Если вам интересно мое мнение, то я вам с уверенностью скажу, что стоит, и даже более того – нам просто необходимо сделать это.
– А если они не изменятся и сделают из этой планеты помойку. Что нам тогда делать?
– Не думаю, мы же очистим их. Хорошо очистим. Я считаю, что им нужно дать шанс, шанс измениться и все исправить. У них будет отличная возможность сделать это на новой планете.
– Ты прав, но… мне кажется, что мы жестоко шутим с жизнью. Это может плохо кончиться, – задумчиво проговорил Главный, его голова медленно повернулась, взгляд пробежался по Васиису.
– Даже если что-то пойдет не так, мы в любое время можем вернуться и все исправить.
– Хорошо, все так и сделаем. Я уже решил и отступать не намерен. Отдадим все в руки судьбы. – В глазах Гетта Тиики блеснула уверенность.
– Так что нам сделать с поселенцами? Стереть им память?
– Да, но этого не достаточно, ты же сам знаешь. Нужно уничтожить всю генетическую память предков, всю до основания, оставить только первичные инстинкты. Да, и инстинкты эти необходимо усилить, а то с развитием нашей цивилизации они на порядок угасли. И, кстати, вы адаптировали поселян к условиям жизни планеты?
– Пока нет, но над этим работают. Условия там не очень губительны, но кое-какой вред причинить могут. Но не волнуйтесь, работа продвигается успешно и близка к завершению, – улыбнулся первый помощник Главного.
– Хорошо, – кивнул Гетт Тиики. – Как расселять знаешь?
– Был бы рад, если бы вы освежили мне память, – неловко улыбнулся Васиис.
– Значит так: распределите наших первооткрывателей небольшими группами по разным частям планеты. Некоторые группы расселите поближе друг к другу, некоторые, наоборот, подальше… Насколько я помню, на этой планете шесть континентов. Так вот, на двух из них поселите больше, на остальных – меньше.
– А почему бы нам не определить их всех в одном месте? – поинтересовался первый помощник Главного.
– Им так будет легче приспособиться к новой жизни, и к тому же это отделит время создания единой цивилизации.
– Вы думаете, что они будут способны создать единую цивилизацию? – удивился Васиис.
– Да, если, конечно, их нынешняя сущность изменится. Разумеется, это произойдет не сразу. Нам придется ждать сотни космических циклов, прежде чем они начнут что-то строить вместе, если, конечно же, вообще начнут.
– Потому что они должны сами до этого дойти. Вспомни историю нашей родной планеты.
– Ну, моя родная планета – Родос. Ее колонизировали семнадцать тысяч космических циклов назад, – начал вспоминать помощник Главного.
– Нет. Вспомни историю планеты наших общих предков. Все мы произошли с Лаванарии.
– Ах, да. Формально все так. Но это же было очень давно.
– Это было необходимо. Саморазвитие – вот что нужно, а не искусственное подталкивание.
– Я понимаю, просто я думал… – Помощник Гетта Тиики не мог найти слов.
– Если мы поторопимся, то лишь все испортим, – заключил Главный.
– Хорошо, я обо всем доложу, – кивнул Васиис, и собрался уже было уходить, как Гетт Тиики его остановил.
– Подожди, это еще не все. Кроме памяти сотрите из сознания поселенцев все ментальные навыки. Они им теперь ни к чему, только неясности вызывать будут. И сократите продолжительность жизни в несколько сотен раз. Пусть они живут мало, и, может быть, тогда поймут смысл существования, и склонность к убийству и насилию у них, наконец-таки, выродится.
– Хорошо, я распоряжусь, чтобы сделали все так, как вы приказали, – проговорил помощник Главного, его взгляд скользнул по Гетту Тиики, и Васиис с уважением добавил: – Это станет грандиозным экспериментом по изменению сознания.
– Уж не знаю, на сколько это эксперимент… это, скорее всего, необходимость. Мы, как ты сам говорил, даем им шанс измениться, передаем в руки девственную планету. А значит, несем ответственность за все то, что они с ней могут сделать. И я очень надеюсь, что они ее не загубят… Слишком уж она мне нравится… такая голубая и такая красивая…