Жил-был на свете Человек-колодец. Соседи и знакомые часто ходили к нему за водой. Он открывал в голове люк, бросал туда ведро и вытаскивал его полным воды.
Однажды бросил Человек-колодец ведро внутрь себя, зачерпнул и вытащил на свет Крокодила.
- Ух ты! - удивился Человек-колодец. - Неужели ты внутри меня всё это время жил?
- Конечно. - ответил Крокодил. - Я просто долго спал, но получив ведром по голове вот очнулся и решил выбраться на поверхность.
В это время пришел в гости к Человеку-колодцу Человек-кувшин.
- У меня губы сохнут, а внутри ощущаю пустоту. Дай воды, - сказал Кувшин.
Колодец привычно зачерпнул и наполнил Кувшин водой. Крокодил спросил:
- Ты всех одариваешь своей влагой просто так? Разве это хорошо? Тебе кто-нибудь хоть раз ответил добром?
- Ну спасибо мне говорят всегда, - сказал Колодец.
- Это вовсе не то. Пойми, что оказанную услугу уже никто не ценит. А за "спасибо" можно ответить тем-же "спасибо".
С этих пор Человек-колодец и Крокодил жили вместе. Гости в их доме появлялись все реже. А потом и вовсе исчезли, так как Человек-колодец больше не отпускал никому воду за спасибо.
- Чего ж ты хочешь за свою воду? - спрашивали соседи.
- Да хотя б по 35 копеек за литр - как на машинах привозят.
- Ха! Так то привозят, а у тебя вода своя - дармовая! - обижались соседи и больше не ходили к Колодцу за водой.
- Вот видишь! - говорил Крокодил. - Зря ты их угощал всё это время. Теперь они не просто забыли твоё былое добро, но еще и зло затаили.
- Жаль, теперь у меня не осталось друзей, - вздыхал Колодец.
- А я тебе чем не друг?
- Неет, ты - другое. Ты - часть меня, жившая на дне. А друг - это посторонний человек, ставший близким и своим.
Однажды Крокодил исчез. Возможно, кто-то из соседей сделал из него чемодан. Или он сам нашел себе другой колодец. Человек-колодец долго переживал об исчезновении Крокодила. Часто он плакал наедине, уровень в колодец подымался. Вода лилась через край. Лишь через несколько дней соседи поняли, что Человек-колодец умер, захлебнувшись водой.