Юлиан-2

                Вторая  часть.

            Г Л А В А  П Я Т А Я
                (арамейский вариант.Продолжение)
               
  После суда,устроенного мне царём Ровоамом,я понимал,что жизнь моя висит на волоске.Надо было что-то придумать,чтобы продолжить работу над Книгой.Я совершенно не волновался о своей жизни, потому что в наше время она не стоила и половины таланта.Мне важно было продолжить свою работу и после мучительных раздумий я вспомнил о том,что царь Ровоам заинтерисовался мудрыми изречениями,для включения их в книгу мудрости Соломона.У меня имелся обширный архив с высказываниями мудрецов Востока и я принялся за работу.Без всякой системы я записывал на пергаменте наиболее понравившиеся мне изречения:
Начало мудрости—страх Господень,глупцы только презирают мудрость и наставления.
Господь говорит,что Он смеётся над нашей погибелью и радуется когда наводит на нас ужас.
Когда приходит ужас Господен,как буря,как беда,тогда начинают искать Меня,но не находят.
Упорство невежд убьёт их и беспечность глупцов погубит их.
Господь даёт мудрость,из уст Его исходят знание и разум.
Надейся на Господа всем сердцем своим,и не полагайся на разум свой.
Не будь мудрецом в глазах твоих,бойся Господа и уклоняйся от зла.
Блажен человек,который снискал мудрость,и человек,который приобрёл разум.
Господь премудростью основал землю,небеса утвердил разумом.
Не отказывай в благодеянии нуждающемуся, когда рука твоя в силе сделать его.
Не замышляй против ближнего зла,когда он без опасения живёт с тобой.
Не ссорься с человеком без причины,когда он не сделал зла тебе.
Мудрые наследуют славу,а глупцы—бесславие.
Приобретай мудрость,приобретай разум,не забывай этого.
Не вступай на стезю нечестивых и не ходи по пути зла.
Обдумай стезю для ноги своей и все пути твои да будут тверды.
Мёд источают уста чужой жены и мягче елея речь её.
Пей воду из твоего водоёма и текущую из твоего колодезя.
Немного поспишь,немного подремлешь,немного, сложив руки,полежишь и придёт,как прохожий бедность твоя,и нужда твоя,как разбойник.
Заповедь есть светильник,наставление—свет,назидательные поучения—путь к жизни.
Может ли кто взять себе огонь в пазуху,чтобы не прогорело платье его?
Может ли кто ходить по горящим угольям,чтобы не обжечь ног своих?
Мудрость лучше жемчуга и ничто из желаемого не сравиться с ней.
Поучающий кощунника наживёт себе бесславие и обличающий нечестивого—пятно себе.Не обличай кощунника,чтобы он не возненавидел тебя—обличай мудрого и он возлюбит тебя.
Дай наставление мудрому и он будет ещё мудрее,научи правдивого и он приумножит знание.
Начало мудрости—страх Господен.
Не доставляют пользы сокровища неправед ные,правда же избавляет от смерти.
Ленивая рука делает бедным,а рука прилежных обогащает.Собирающий во время лета-—сын разум ный,спящий же во время жатвы—сын буспутный.
Мудрый сердцем воспринимает заповеди,а глупый устами преткнётся.
Ненависть возбуждает раздоры,но любовь покрывает все грехи.
Мудрые сберегают знание,но уста глупого—близкая погибель.
При многословии не миновать греха,а сдерживающий уста свои—разумен.
Уста праведного пасут многих,а глупые умирают от недостатка разума.
Уста праведного знают благоприятное,а уста нечестивцев—развращённое.
Придёт гордость—придёт и посрамление,но со смирёнными—мудрость.
Благословлением праведных возвышается город,а устами нечестивых разрушается.
Зло причиняет себе,кто ручается за посторон него,а кто ненавидит ручательство,тот безопасен.
Что золотое кольцо в носу у свиньи,то женщина красивая и безрассудная.
Кто стремится к добру,тот ищет благоволения,а тот,кто ищет зла,к тому оно и приходит.
Расстаивающий дом свой получит в удел ветер и глупый будет рабом мудрого сердцем.
Кто любит наставления,тот любит знание.Кто ненавидит обличение,тот невежда.
Добродетельная жена—венец для мужа своего.Позорная—как гниль в костях его.
Речи нечистивых засада для пролития крови.
Кто возделывает землю свою,тот будет насыщятся хлебом.
Воздаяние человеку по делам рук его.
Путь глупого прямой в его глазах.
Кто говорит то,что знает,тот говорит правду.
Язык мудрых врачует.
Человек рассудительный скрывает знание,а сердце глупых высказывает глупость.
Ленивый не жарит своей дичи.
Кто хранит уста свои,тот бережёт свою душу.
Правда хранит непорочного в пути.
От высокомерия происходит раздор.
Кто пренебрегает словом,тот причиняет вред себе.
Худой посол попадает в беду.
Обращающийся с мудрыми,будет мудр.
Добрый оставляет наследство и внукам.
Кто жалеет розги своей,тот ненавидит сына,а кто любит,тот с детства наказывает его.
Где нет волов,там ясли пусты.
Есть пути,которые кажутся человеку прямыми, но конец их—путь к смерти.
Кто презирает ближнего своего,тот грешит.
От всякого труда есть прибыль.
Во множестве народа—величие царя,а при малолюдстве народа беда государю.
Благоволение царя—к рабу разумному,а гнев его—против того,кто позорит его.
Глупый пренебрегает наставлениями отца своего.
Весёлое сердце делает лицо весёлым,а при сердечной скорби дух унывает.
Мудрый сын радует отца,а глупый человек пренебрегает мать свою.
Светлый взгляд радует сердце.
Ухо,внимательное к учению жизни,пребывает между мудрыми.
Все пути человека чисты в глазах его,но Господь взвешивает души.
Лучше немного с правдою,нежели множество прибытков с неправдою.
В устах царя—слово вдохновенное,уста его не должны погрешить на суде.
Мерзость для царей—дело беззаконное,потому что правдою утверждается престол.
Царский гнев—вестник смерти,но мудрый человек умилостивит его.
Погибели предшествует гордость и падению надменность.
Лучше кусок сухого хлеба и с ним мир,нежели дом,полный заколотого скота,с раздором.
Венец стариков—сыновья сыновей,а слава детей—родители их.
На разумного сильнее действует выговор, нежели на глупого сто ударов.
Друг любит во всякое время и,как брат,явится во время несчастий.
Коварное сердце не найдёт добра и лукавый язык попадёт в беду.
Родил кто глупого—себе на горе и отец глупого не порадуется.
Глупый сын—досада отцу своему и огорчение для матери своей.
И глупец,когда молчит,может показаться мудрым.
Глупый не любит знания,а только бы высказать свой ум.
Кто даёт ответ не выслушав,тот глуп.
Смерть и жизнь—во власти языка.
Кто хочет иметь друзей,тот и сам должен быть дружелюбным.
Богатство прибавляет много друзей,а бедный оставляется и другом своим.
Лжесвидетель не остаётся ненаказанным и кто говорит ложь,не спасётся.
Гнев царя—как рёв льва,а благоволение его—как роса на траву.
Дом и имение—наследство от родителей,а разумная жена-- от Господа.
Наказывай сына своего,доколе есть надежда и не возмущайся криком его.
Вино—глумливо и,всякий увлекающийся им, неразумен.
Царь,сидящий на престоле суда,разгоняет очами своими всё злое.
Не люби спать,чтобы тебе не обеднеть.
Кто широко раскрывает рот,с тем не общайся.
Мудрый царь выведет нечестивых и обратит на них колесо.
Милость и истина охраняют царя и милостью он поддерживает престол свой.
Лучше жить в углу на кровати,нежели со сварливою женой в просторном доме.
Человек,сбившийся с пути разума,водворится в собрании мертвецов.
Кто любит веселье,обеднеет,а кто любит вино—не разбогатеет.
Коня приготовляют на день битвы.
Доброе имя лучше большого богатства,а добрая слава лучше серебра и золота.
Богатый и бедный встречаются друг с другом, потому что и того и другого создал Господь.
Наставь юношу при начале пути его—он не уклонится с него и когда состариться.
Сеющий неправду пожнёт беду.
Не будь грабителем бедных,потому что он беден и не притесняй несчастного у ворот.
Не передвигай межи давней,которую провели отцы твои.
Не вкушай пищи у человека завистливого и не прельщайся лакомыми явствами его.
Приложи сердце твоё к учению и уши твои—к умным словам.
Купи истину и не продавай мудрости,и учения,и разума.
Блудница—глубокая пропасть и чужая жена—тесный колодезь.
Не ревнуй злым людям и не желай быть с ними.
Мудростью устрояется дом и разумом утверждается.
Для глупого слишком высока мудрость.
Не радуйся,когда упадёт враг твой и да не веселится сердце твоё,когда он споткнётся.
Бойся Господа и царя.
Слава Божия—облекать тайною дело,а слава царей—исследовать дело.
Как небо в высоте и земля в глубине,так сердце царей—неисследимо.
Удали неправедного от царя и престол его утвердится правдою.
Если голоден враг твой,накорми его хлебом и если он жаждет,напои его водой.
Что город,разрушенный без стен,то человек,не владеющий духом своим.
Бич коня,узда для осла,а палка для глупых.
Отвечай глупому по глупости его,чтобы он не стал мудрецом в глазах своих.
Кто роет яму,тот упадёт в неё.Кто катит наверх камень,к тому он воротится.
Не хвались завтрашним днём,потому что не знаешь,что родит тот день.
Жесток гнев,неукротима ярость,но кто устоит против ревности?
Сытая душа попирает и сот,а голодной душе всё горькое сладко.
Не покидай друга твоего и друга отца твоего,и в дом брата твоего не входи в день несчастия твоего. Лучше сосед вблизи,нежели брат вдали.
Благоразумный видит беду и укрывается,а неопытные идут вперёд и наказываются.
Кто стережёт смоковницу,тот будет есть плоды её.Кто бережёт господина своего,тот будет в чести.
Богатство не на век,да и власть разве из рода в род?
Когда страна отступит от закона,тогда много в ней начальников,а при разумном и знающем муже она долговечна.
Кто уклоняет ухо своё от слушания закона,для того и молитва—мерзость.
Неразумный правитель много делает притеснений.
Кто надеется на себя,тот глуп,а кто ходит в мудрости,тот будет цел.
Люди развратные возмущают город,а мудрые утешают мятеж.
Если правитель слушает ложные речи,то и все служащие у него нечестивы.
Если царь судит бедных по правде,то престол его навсегда утвердиться.
Соблюдающий закон блажен.
Открывай уста свои за безгласого.
Открывай уста свои для правосудия.
Миловидность обманчива и красота суетна.
        Набросав всё это я вынужден был обратиться к евнуху.Снова мы хорошо пообедали в харчевне и евнух устроил мне встречу с царём.Ровоам принял меня прохладно,но записи взял:
--Ты даришь их мне?
--Да,мой господин.Я знаю,что ты собираешь мудрые изречения для книги Соломона и прошу тебя принять в дар мой скромный труд.
--Приходи завтра,Иерарх.
На следующий день Ровоам был в прекрасном настроении.Рядом с ним стоял первосвященник Садок.
--Я прочитал,всё что ты принёс.Это прекрасно. Только так и мог написать мудрый Соломон.Я хочу,чтобы ты оформил эти изречения,как наставления сыну.
--Желает ли мой господин,чтобы я написпал,что это наставления Соломона Ровоаму?
--Нет,Иерарх.Умный человек и так догадается какому сыну это посвящено.
--У Соломона было много детей.
--Но царём стал один.
--Мой господин забыл,что было не два даже,а три царя.Кому из них посвящены эти изречения?
--Иерарх!Не заставляй меня плохо подумать о тебе,хотя и так уже хуже некуда.Кто сейчас помнит моих братьев?Мы вычеркнули их из истории и вся страна знает об этом.
--Мой господин!--это вмешался Садок.—Не кажется ли вам кощунственным высказывания Соломона о царской власти.Мне кажется эти высказывания надо немного сгладить или вообще убрать.
--Ну,ну Садок!Не будь таким строгим.Это ведь наставления мудрого царя мудрому сыну.Ты забываешь,что это только наставления,а выполняются они или нет,это уже другой вопрос.Иерарх!Я доволен тобой,но ещё не забыл твоих ошибок.Если хорошо подумать,то ты найдёшь ещё что-нибудь.Соломон был разносторонним человеком и мудрым царём.
--Я подумаю,мой господин.У меня есть знакомый поэт,он написал поэму о любви.Я читал её,слова в ней прекрасные,но я не знаю захочет ли он отдать её мне.
--Не прибедняйся.Я думаю,что автор ты сам.
--Нет,мой господин.
--Не будем спорить.Ступай с Богом.Не забывай, что я жду тебя.
Я вернулся домой и направился вечером к Авгуру.Он действительно написал поэму о любви и совершенно не дорожил ею.Договориться с ним о цене не составляло труда,но у меня была к нему огромная просьба.В поэме не сказано ни слова о Соломоне и мне пришлось заплатить несколько талантов,чтобы он её переделал.Ждать мне пришлось дней семь и получив поэму я немедленно отправился во дворец.Во дворце находились и члены комиссии.Ровоам сказал,что он привлекает меня к составлению книги мудростей Соломона.
--Вот видишь,Иерарх,какое мудрое решение принял наш господин.Если бы я тебя убил,то мы бы не получили изречений мудрого царя Соломона.
--Я ещё не всё сказал,Ванея!--царь был раздражён.—Ты можешь идти.Тебя ждут неотложные дела,а мы послушаем нашего историка.
Ванея под одобрительные взгляды членов комиссии удалился из комнаты.Я удобно устроился на ковре,разложил листочки и начал читать, пред варительно объяснив,что в поэме действует хор девушек и юношей,а также ОН и ОНА.
ОНА.О,целуй меня поцелуями своих губ,потому что ласки твои лучше вина!Твои духи приятны для обояния,твоё имя как бальзамовое масло!За это девицы любят тебя.Влеки меня за собою:мы все готовы бежать за тобой!Поведи меня,князь,в свои чертоги,мы восхищаемся и радуемся тобой, превозносим твои ласки лучше вина!Не даром тебя любят(обращается к хору):Девицы Святограда!Смугла я,но красива,как пастушечьи шатры,как занавесы царя Миротворца.Не смотрите на меня,что я смугловата,это опалило меня солнце.Сыновья моей матери разгневались на меня,поставили меня стеречь виноградники,а своего виноградника я не устерегла. (Снова к нему):скажи мне,любимый моею душой,где ты пасёшь?Где лежишь в полдень?К чему мне быть скиталицею возле стад твоих товарищей?
ОН.Если не знаешь,прекраснейшая из женщин,то иди по следам своих овец и козлят подле пастушеских жилищ.Ты подобна кобылице в колеснице царя, подруга моя!Прекрасны твои ланиты под серьгами, прекрасна твоя шея в ожерелье.Золотые подвески мы сделаем тебе с серебряными блёстками.
ОНА.Пока князь сидел за своим столом,моё яблоко любви испустило своё благовоние.Как пучок мирровых ветвей,друг мой пребывал у моих грудей. Мой друг у меня,как кисть лавсонии в виноградниках Козьего Глаза.
ОН.Ты прекрасна,моя подруга,ты прекрасна! Глаза твои,как у голубки.
ОНА.Ты прекрасен,мой друг,ты желателен,а постель у нас—трава.Кровли нашего дома—кедры,а потолок наш—кипарисы.
ОН.Я—нарцисс равнины,о лилия долин!Как лилия между тернами,так подруга моя между девушками.
ОНА.(к хору).Что яблонь между лесными деревьями,то друг мой между юношами.В тени этой яблони люблю я сидеть,и плоды её были сладки для вкуса моего.Он водил меня в виноградник,и знамя его надо мной была любовь.Подкрепите меня пастилою,освежите меня яблоками,потому что я больна любовью.Вот,левая рука его у меня под головой,а правая обнимает меня.Заклинаю вас,сестрицы Святограда,сернами и полевыми ланями:не будите,не возбуждайте любовь,пока она не придёт.Чу!Голос моего друга!Вот,он идёт,скачет по горам,прыгает по холмам.Мой друг похож на серну,на молодого оленя.Вот,он стоит у нас за стеною,заглядывает в наши окна,подсматривает сквозь решётку.Друг мой начал говорить мне:встань,моя подруга,моя красавица!Иди сюда,потому что зима уже прошла,дождь миновал,прошёл.Цветы показались на земле, наступило время песней,и голос горлицы слышен на нашей земле.Ягоды смоковницы созрели,и виноградные лозы,расцветая,издают благовоние. Встань,подруга моя,моя красавица,иди сюда,голубка моя,сидящая в ущелье скалы под кровом утёса!Покажи мне твоё лицо,дай мне услышать твой голос,потому что он так приятен,а лицо твоё так мило!.
ОНА.(к хору).Ловите шакалов и лисенят,которые портят наши виноградники в цвете!Друг мой принад лежит мне,а я ему,пасущему между лилиями.(Ему).Пока день дышит прохладою и ложатся тени,обратись ко мне,друг мой,сделайся подобен серне,или молодому оленю на рассевшихся горах.(Снова хору и публике).На моём ложе ночью я искала любимого моею душою, искала я его,и не нашла.Встану я,пройдусь по городу,по улицам и площадям,поищу любимого моею душою.Искала я его,но не нашла.Встретили меня сторожа,проходящие по городу.Не видели ли вы любимого моею душою?И едва отошедши от них,нашла я любимого моею душою,ухватилась за него и не отпускала его,пока не привела в дом матери,родившей меня,во внутренние комнаты.Заклинаю вас,девицы Святограда,сернами и полевыми ланями:не будите,не возбуждайте любви,пока она не придёт.
ХОР ДЕВУШЕК.Кто это выходит из пустыни как бы в столбах дыма,окуриваемая миррою,фимиамом и всякими порошками продавца ароматов?Там ложе царя Миротворца.Шестьдесят ратников вокруг него,ратников богоборца.Все они держат по мечу,опытны в бою,у каждого его меч при бедре против ночных ужасов. Сделал себе царь Миротворец из деревьев Белой Горы переносную постель-балдахин.Её ножки из серебра, локотники из золота,седалище из пурпурной ткани,а внутри её балахин убран любовью девиц Святограда.Подите,посмотрите,девицы Столбной горы, на царя Миротворца в венке,которым увенчала его мать в день бракосочетания,радостный для его сердца.
ОН.О,ты прекрасна,подруга моя,ты прекрасна! Глаза твои как у голубки,когда выглядывают из-под твоих кудрей,волоса твои как стадо коз,сходящих с Горы Свидетельства.Зубы твои как стадо обстри женных овец,вышедших из умывальни,у каждой пара ягнят,а бесплодной меж ними нет.Твои губы,как алая лента,твои уста прекрасны,твои веки под кудрями как ломтики гранатового яблока,твоя шея как башня Возлюбленного царя,сооружённая для оружий.Тысячи щитов висят на ней и все они щиты ратников.Два твои сосца—как двойни молодой серны,пасущиеся между лилиями.Пока день дышит прохладою,и ложаться тени,я пойду на эту мирровую гору,на эти холмы фимиама.Вся ты прекрасна,моя подруга,и нет в тебе порока.Иди со мной с Белой Горы,невеста,иди со мною с Белой Горы,спеши со Столбной вершины,с вершины огня и гибели,от львиных логовищ,от барсовых гор.Пленила ты моё сердце,сестра моя,невеста,пленила ты моё сердце одним взглядом твоих глаз,одним ожерельем на твоей шее.О,как прекрасны твои ласки,сестра моя,невеста!О,как твои ласки превосходят вино,и благовоние твоей помады лучше всех ароматов! Сотовый мёд каплет из твоих уст,невеста,мёд и молоко под твоим языком,и благоухание твоей одежды подобно ветерку с Белой Горы.(В публику).Моя сестра,моя невеста,как запертый сад,как замкнутый колодезь,как запечатанный источник.Орошённое место в нём как гранатовый сад с превосходными плодами,с лавсониями и нардами.Она—сад с нардом и шафраном, с канной и корицей,со всякими благовонными деревьями,с миррою и алоем,со всякими отличными ароматами,а источник её сада как колодезь живых вод,текущих с Белой Горы.
ОНА.(В публику):Пробудись,ветер,с севера, про несись,ветер,с юга,повей на мой сад.Пусть польются его ароматы,пусть придёт мой друг в мой сад и вкушает превосходные плоды его.
ОН.Пришёл я в сад,сестра моя,невеста,нарвал твоей мирры с моими ароматами,поел моих сотов с моим мёдом,напился моего вина с молоком.  (Хору).Ешьте,друзья мои,пейте и упивайтесь,приятели!
Она.(В публику):Я спала,а сердце моё бодр ствовало.Вот,голос моего друга,который стучится и говорит:отвори мне,сестра моя,моя подруга,моя голубка,моя чистая,потому что моя голова вся покрыта росою,а мои кудри ночной влагою.
--Я уже скинула мою рубашку,--говорю я ему,--как же мне надевать её?
--Я уже вымыла мои ноги,как же мне марать их?
Мой друг просунул руку свою сквозь скважину,и всё внутри меня взволновалось.Я встала,чтобы отпереть моему другу,и с рук моих,с пальцев,капала мирра на ручку замка.Отперла я,а мой друг уже ушёл. Души во мне не стало,я искала его,и не находила;звала его,а он не откликался мне.Встретили меня стражи,ходящие по городу,избили меня,изранили. Стерегущие стены сняли с меня покрывало.Заклинаю вас,девицы Святограда:если вы встретите моего друга,не говорите ему,что я больна от любви.
ХОР.Чем твой друг лучше других,прекраснейшая из женщин?Чем твой друг лучше других,что ты так заклинаешь нас?
ОНА.Друг мой бел и румянен,он отличается от тьмы других.Его голова—чистое золото,его кудри—как виноградные ветви,они черны,как ворон.Его глаза—как голуби при потоках вод,омытые молоком,сидящие в довольстве;его щёки—ароматный цветник,как гряды благовонных растений;его губы—это лилии,они источают текучую мирру;его руки—золотые кругляки,усаженные топазами;его живот—изделие из слоновой кости,обложенное сапфирами;его бёдра—мраморные столбы,поставленные на золотых подножиях;его вид—подобен Белой Горе;он величественен,как кедр;его уста—сладость,и весь он—прелесть.Вот,кто любимый мною,и вот какой мой друг,девицы Святограда.
ХОР ДЕВУШЕК.Куда пошёл твой друг, прек раснейшая из женщин?Куда повернулся твой друг?Мы поищем его с тобою.
ОНА.Друг мой пошёл в свой сад,в ароматные цветники,чтобы пасти коз и собирать лилии.Я принадлежу моему другу, и мой друг,пасущий между лилиями,принадлежит мне.
ОН.Прекрасна ты,моя подруга,как Город Удовольствий,приятна как Святоград.Почему же ты теперь грозна как войско со знамёнами?Отклони твои очи от меня,потому что они меня волнуют.Волоса твои как стадо коз,сходящих с Горы Свидетельства;зубы твои как стадо овец,вышедших из умывальни и бесплодной между ними нет;твои виски под твоими кудрями как ломтики гранатового яблока.(В публику):У меня шестьдесят цариц и восемьдесят наложниц,а девиц множество.Но она—единственная,моя голубка, моя чистая, единственная у своей матери,отличённая своей родительницей.Увидели её девицы и превоз несли её,восхвалили её мои царицы и наложницы.Кто это,смотрящая как заря,прекрасная как луна,светлая как солнце,грозная как полки со знамёнами?
ОНА.(В публику).Пошла я в ореховый сад посмотреть на зелень при потоке, поглядеть, распустилась ли виноградная лоза,расцвели ли гранатовые яблоки,и я не знаю,как душа моя повлекла меня к колесницам знатных моего народа.
ХОР ЮНОШЕЙ.Оглянись,оглянись, Святоградка! Оглянись, оглянись,чтобы мы посмотрели на тебя.
ХОР ДЕВУШЕК.Что вы смотрите на Свято градку,как на двурядный хоровод?
ХОР ЮНОШЕЙ.О,как прекрасны ноги твои в сандалиях, благородная девица!Округление твоих бёдер как ожерелье,сделанное руками художника;твой пуп—круглая чаша,из которой не истощается ароматное вино;твой живот как ворох пшеницы,обставленный лилиями;два твоих сосца как два козлёнка,двойники серны;твоя шея как башня из слоновой кости;твои глаза как озерки размышлений,что у ворот Дочери Великих;твой нос как башня Белой Горы,стоящая лицом к Городу Наследственной Власти.Голова на тебе как Гора Садов, и пряди волос на твоей голове как пурпур.Царь пленён твоими косичками.
ОН.Как ты прекрасна,как мила,любимая,с твоми прелестями!Твой стан похож на пальму и твои груди на виноградные кисти.Я подумал:влез бы я на эту пальму, ухватился бы за её ветви.Твои груди были бы мне вместо кистей винограда, и запах от твоих ноздрей—как от яблоков.Твои губы—как отличное вино.
ОНА.(В публику).Оно течёт прямо к моему другу, услаждает уста утомлённых.Я принадлежу моему другу,и ко мне обращено его желание.(Ему).Пойди,мой друг,выйдем в поле,будем ночевать под деревьям. Ранним утром пойдём в виноградники, посмотрим, распустилась ли виноградная лоза,раскрылись ли цветы,расцвели ли гранатовые яблоки.Там я отдам тебе мои ласки.Мандрагоровые яблоки любви уже пустили своё благовоние,и у наших дверей всякие превосходные плоды,новые и старые.Я сберегла их тебе,мой друг.О,если бы ты был мне брат,сосавший груди моей матери!Тогда я,встретившись на улице,целовала бы тебя,и меня не осуждали бы.Я привела бы тебя в дом моей матери.Ты учил бы меня,а я поила бы тебя ароматическим вином,соком гранатовых яблоков.(В публику).Вот,левая рука его у меня под головою,а правая обнимает меня. (Хору).Заклинаю вас,девицы Святограда:не будите,не возбуждайте любви,пока она не придёт.
ХОР ЮНОШЕЙ.Кто это выходящая из пустыни, опирающаяся на своего друга?
ОНА.Под яблонью разбудила я тебя.Там родила тебя твоя мать,там родила тебя твоя родительница. Прижми меня,как печать,к твоему сердцу положи;как печать,на твою руку,потому что любовь сильна,как смерть,а ревность свирепа,как преисподняя.Стрелы её огненные.Она—пламень Бога-Громовержца.Морские воды не могут потушить любовь и реки не зальют её. Если бы кто хотел купить любовь,за всё богатство своего дома,то был бы отвергнут с презрением. (Хору).Сестра наша мала,и нет у нея грудей.Что нам делать с нашею сестрой,когда будут свататься за неё?
ОБА ХОРА.Если бы она была стеною,то мы построили бы на ней дворец из серебра;если бы она была дверь,то мы обложили бы её кедровою фанерою.
ОНА.А я—как стена,и сосцы у меня—как башни. Потому я и была в глазах его как достигшая полноты. Виноградник был у царя Миротворца в его много людной столице.Он отдавал его в наём сторожам. Каждый должен был доставлять ему за плоды его тысячу сребренников.А мой виноградник у меня при себе.Тысячу сребренников даю тебе я,царь Миротворец,а двести сребренников—стерегущим плоды его.
ОН.Жительница садов!Товарищи мои внимают твоему голосу,дай и мне послушать его.
Она.Бежим,мой друг,сделаемся подобны серне или молодому оленю на горах благовонных деревьев.
 Я окончил читать и мои слушатели хранили долгое молчание.Как и положено первым нарушил молчание писатель Хирам.
--Очень хорошая поэма.Такую прелесть смог бы сочинить только Давид.Возможно,следует её расшиф ровать как объяснение Давида Вирсавии.
--Пусть Бог то и то сделает со мной,--начал первосвященник Садок,--но я не понимаю,как такая поэма может быть включена в Книгу.Даже если это объяснение Давида в любви,то причём здесь царь Миротворец?Я не замечал у Давида такой черты характера.
Пророк Нафан был совсем краток.
--Мне пока Господь Бог не сказал ничего,поэтому пусть нас рассудит царь.
--Считаю,что поэма просто великолепна.Я не понимаю,Иерарх,как поэт мог изобразить так всё достовено.Он что,знал историю любви Соломона.Это просто поразительно. Спасибо тебе, Иерарх. Отныне ты можешь продолжать работу над Книгой и Ванея получит мои указания.Я не могу понять суть спора уважаемых священников.Книга должна содержать не только официальный государственный тон,но и разнообразить очаровывающими строками о любви. Конечно,Давид мог бы написать эту песню,но давайте оставим её Соломону.В поэме прямо говорится о царе Миротворце и мы должны её рассматривать не как объяснение в любви мужчины и женщины,а как объяснение в любви царя и страны,принадлежащей ему.
--Мудрые слова.—Пророк Нафан видимо уже поговорил с Богом.—Ничего лучше придумать нельзя.А как хорошо там описаны виноградники.
--Ну,если и пророк согласен с моими словами,то нам остаётся только ещё раз прочитать поэму и хорошо её отредактировать.Ты понял,Иерарх?--Царь жестом руки отпустил нас и мы удалились.
               


                2
 
Прошло несколько седмиц и никто меня не тревожил.Я редактировал свои записи и не выходил из дому.Я наслаждался покоем и возможностью заняться воспитанием сыновей.Мне казалось,что обо мне забыли,как неожиданно в доме появился Ванея.
--Я знаю о решении царя,чтобы ты продолжал работу над Книгой.Не назову это решение мудрым,но господин—есть господин и я пришёл пригласить тебя во дворец.Прежде чем мы приступим к опросу свидетелей о жизни царя Соломона,наш мудрый царь желает рассказать тебе о том,как Соломон стал царём,а не его брат Адонай.
Мы добрались во дворец быстро и предстали перед Ровоамом.Он пригласил нас сесть.
--Я хочу рассказать тебе о том,как Давид передавал престол моему отцу с его собственных слов.Когда Давид состарился,он призвал своего сына, а моего отца и сказал ему:
--Я ухожу путём земного,а ты крепись и будь мужественным.Ты знаешь,что сделал мой полководец Иоав,как пролил он кровь моего сына.Не отпусти его седины мирно в преисподнюю.Моим верным друзьям Арону,Нафану и Ванеи окажи милость и пусть они питаются от твоего стола,за то что были близки мне,когда я бежал от сына моего.Ещё не забудь и Семея,который злословил меня страшным злословием. Ты человек мудрый и знаешь,что с ним сделать,чтобы он попал в преисподнюю.И когда Давид почил и был похоронен мой отец исполнил свой долг.Ты знаешь как был отмщён Иоав.А о Семеи я тебе расскажу сейчас.Соломон позвал к себе Семея и приказал,чтобы он сидел непрестанно в доме.Если он,вдруг,куда-нибудь уйдёт,то будет умерщвлён.Семей два года сидел дома и никуда не выходил.Соломону надоело ждать и он подговорил своего человека,чтобы тот украл двух рабов Семея.Служащие доложили Симею о пропаже и он,сев на осла,отправился искать рабов. Когда он возвратился,Соломон в гневе спросил у него почему он ослушался.Тут же,не дав ему сказать и слова,Соломон приказал Ванее убить его.Ванея убил его и царство Соломона упрочилось.
--Мой господин!Мне кажется,что такое завещание Давида не должно попасть в Книгу.Мне показалось оно очень жестоким.Разве Давид больше ничего не завещал Соломону?
--Конечно,завещал.Например,строительство Хра ма,но в чём ты видишь жестокость.Любой царь начинает своё царствование с расправы,чтобы внушить к себе уважение.
--Спасибо,мой господин!Я бы желал побесе довать с пророком Нафаном.
--Он ждёт тебя в комнате для комиссии. Иди,Иерарх.А ты, Ванея,останься.Нам надо кое-что обсудить.
Я прошёл в комнату для членов комиссии и застал там пророка Нафана.Он уже ждал меня и спросил о чём я хочу с ним побеседовать.Я ответил,что о передаче власти от Давида Соломону и пророк Нафан тут же достал свои записи и начал читать.
--Давид состарился,не обращал внимания на женщин и благоволил к своему второму по старшинству сыну Адонии.Адония уже чувствовал себя царём и вёл себя по-царски.Он приблизил к себе Иоава и свя щенника Авиафа.Приближённых царя Давида он не приглашал на торжества и пиры.Конечно,мы были обижены и стремились не допустить царствования Адонии.
Однажды он устроил большой пир,на который пригласил всех братьев,сестёр и своих прибли жённых.Он знал,что сторонники Давида не придут на этот пир и не присылал нам приглашения.Я сумел уговорить Соломона не ходить на этот пир. Воспользовавшись тем,что все были заняты на пиру,я посоветовал Вирсавии сходить к Давиду.Я не говорил ей,чтобы она просила за Соломона,а просто считал,что им угрожает опасность и надо заручится поддержкой Давида.
Вирсавия,я не знаю по какой причине,имела огромное влияние на Давида.Она заручилась поддержкой Давида и решила сыграть на его само любии.Она сказала,что Давид ещё жив,а его сын Адония уже распоряжается,как царь.
--Или ты жив,или ты мёртв,--сказала Давиду Вирсавия,--ты даже не знаешь,что у тебя делается во дворце.Твой сын Адония пирует,объявляет себя царём и грозится убить Соломона,сына твоего и меня,жену твою.
В это время я вошёл в комнату и приблизился к Давиду.Я видел,что он пытается вспомнить об обещании воцарить Соломона и поспешил ему на выручку.
--Мой господин,эта женщина Вирсавия,твоя жена,которой ты обещал,что сын ваш воцарится после тебя.Но сейчас во дворце Адония объявил себя наследником,даже не спросив тебя,мой господин.Он не пригласил на пир ни меня,ни Арона,ни Ванею,ни Соломона.Скажи мне,по твоим ли словам это произошло.Говорил ли ты,что Адония будет царствовать.
--Нафан!Может быть наш Господь говорил тебе,что-нибудь?
--Да,мой господин!Он был свидетелем твоего обещания и по закону Соломон должен царствовать.В приёмной сидит Ванея и только ждёт твоего приказа, чтобы решить вопрос престолонаследия.
--Нет,нет!Хватит крови.Позови сюда Ванею и Арона.
Давид нарушил традицию и при нём было два первосвященника,что и привело к тяжёлым послед ствиям.Я вышел из покоев царя и пригласил Ванею и Арона.Когда они вошли,Давид попросил их прекратить проливать кровь и решить всё мирным путём.Царь уже не понимал происходящих событий, забывал,кто перед ним,не узнавал своих приближённых.Вот и в тот момент,он вдруг снова попросил пригласить меня и Вирсавию,хотя мы стояли рядом.Первым всё решил Ванея.Он был военным и привык действовать решительно.Он обратился к царю,как будто перес прашивал о его воле.
--Ты сказал,чтобы мы взяли Соломона и отвезли в Цезарею,где его помажут на царство.Пока ты жив,он будет царствовать с тобой.Так я понял тебя в присуствии первосвященника Арона и пророка Нафана.
--Так.Отвезите Соломона в Цезарею,там Арон помажет его и он воцарится со мной,а вы объявите это решение по всей стране.
--Аминь,--сказал Ванея,--Господь Бог был с Давидом,надеюсь Он будет и с Соломоном.
Ванея,Арон и Соломон отправились в путь.Я там не присуствовал,а когда они возвратились и объявили о помазании,весь народ ликовал.Многие расставлен ные Ванеей люди кричали:»Да живёт царь Соломон!». Адония услышал это ликование народа и спросил у своих приближённых,почему кричит народ.Ему ответили,что царь Давид поставил Соломона своим наследником,что он поставил не на тех людей и проиграл.Приближённые Адонии стали покидать его и пришли поздравить Соломона,который уже сидел на престоле. Однако, Соломон не захотел их прощать и отправил в разные поселения,где они один за другим вскоре скончались по разным причинам.Адония же испугался и убежал в скинию и просил Соломона поклясться,что тот не причинит ему вреда.Соломон поклялся,хотя прекрасно знал,что его клятву может нарушить Бог,который благоволил к нему и Адония вернулся в дом.
--Нафан!Ты присуствовал при завещании Давида?
--Конечно.
--Что он говорил?
--Он наставлял Соломона ходить путями Господними,Его заповедями.Он также сказал,что Соломон знает,что сделал Иоав,который пролил кровь во время мира.Просил,чтобы Соломон не отпустил его седины мирно в преисподнюю.
--То есть,он посоветовал его убить?
--Это можно понять по-разному.Ещё он просил Соломона не забыть по своей мудрости Семея,который злословил его по пути на битву.Давид обещал Семею,что не умертвит его мечом и просил Соломона придумать казнь без применения оружия.
--И как поступил Соломон?
--Ты же пишешь его историю и знаешь,что Соломон выполнил завещание отца.
--Я не могу,мой господин представить себе,чтобы богобояненный Давид оставил такое завещание.
--У тебя есть интуиция,Иерарх.Я расскажу тебе,как происходило в действительности,но это не для Книги.
--Я вас внимательно слушаю и не буду делать при вас даже записей.
--Да нет,можешь записывать.Я ведь ничего не боюсь.Господь Бог поручил мне говорить от Его имени только правду и потому я не боюсь гнева земных владык.Отец Соломона получил от семьи имя Эльханан,но когда он начал сокрушать полчища врагов,народ дал ему прозвище Давидум,что означает Вождь,Покровитель.А потом эта кличка стала его именем и Эльханан превратился в Давида.
Вирсавия смолоду была такая штучка,что папаша её поспешил,пока позор не случился,отдать её за своего товарища Урию.Отец её и Урия входили в число 33,тех,кто с Давидом в молодости разбойни чали.Что?Вы говорите партизанили.Ну,что ж,пусть по вашему партизанили,а по-моему—разбойничали.
На стороне Адонии был первосвященник Авиафар.Ему явно не нравилось двоевластие и при новом царе он надеялся устранить конкуренцию со стороны Арона.Кроме  того,это была ещё и схватка двух матерей,Вирсавии и Аггифы.
Первое имя данное при рождении Соломону было Йедидия,а потом Давид,когда решил передать  ему власть,назвал его Соломоном,что значит Мирный.Он сказал,что хочет,чтобы страной правили в мире.
Соломон помнил,как он пришёл к отцу в его последние часы.Давид приподнявшись на подушке, посмотрел на него уже невидящим взглядом и сказал:
--Сын мой,помни,что враг твой ни под знаком злобы или ненависти,ни под знаком страха.Враг твой ни Кеми,ни ревность Адонии.Враг твой таится под знаком любви.Любви женщин.Они есть и будут всегда самой большой опасностью для тебя.Но и это не самое главное.Ты сможешь уцелеть среди женской любви,но лишь подвергнув опасности свою веру.Тебе нужно избегать женщин и бежать от них,как бегут от скорпиона.
--Но после укуса скорпиона можно уцелеть.
--Можно.Иногда.               

                3


Одним из самых важных событий в царствование Соломона была смерть Арона, перво священника.Первосвященник всегда играл большую роль при дворе царей,но Арон был не обычный первосвященник.Он основывал государство вместе с Моисеем,был одним из важных советников Давида,хотя и старался часто не попадаться на глаза приближённых царя.Немаловажную роль он играл и при Соломоне.Несмотря на немощи он твёрдой рукой управлял всеми священниками,разбросанными по всей империи.При нём в империи все молчали,потому что народ благоденствовал.Конечно,какая-то часть,которая всегда бывает недовольна,причиняла беспокойство,но с ними всегда успешно работал Ванея.При любой власти никто не может справится с недовольными без доносов.И доносы имелись,потому что империя без доносов,как земля зимой без снега.Арон и Ванея держали народ в страхе,потому что удержать в узде разноплемённое общество империи мог только страх и кровь.И если бы не было завещания Давида о расправе над неугодными,то их следовало бы выдумать,потому что аресты и казни в империи—это лекарство.Самым главным,для чего Господь Бог продлил жизнь Арона,было напоминание Соломону о строительстве Храма.И хотя он сам не дожил до торжества окончания строительства,можно с уверенностью сказать,что в постройке Храма есть и его заслуга.Более подробно о времени строительства Храма я решил расспросить у Садока,назначенного первосвященником.
--Уважаемый Садок!Вы не станете отрицать,что одним из главных событий царствования Соломона стало строительство Храма?
--Да,это так и я помню,как это всё начиналось.Я был неразлучен с первосвященником Ароном,который каждый день напоминал Соломону о завещании Давида.В один из таких дней мы пришли к Соломону,он только что встал и слуги умывали его.Арон сказал,что царь прекрасно выглядит и хотел уже намекнуть о Храме,но Соломон перебил его.
--Вот как?А мне показалось,что я плохо выгляжу сегодня,так как всю ночь не смыкал глаз,обдумывая строительство Храма и его убранство внутри.По-моему внутри его нужно обложить золотом,на стенах пустить резьбу по дереву,разных там херувимов, листья, цветы.А вот в давире необходимо сделать двух огромных херувимов и их крылья должны касаться противоположных сторон.
Соломон посмотрел на меня,словно ждал одобрительных слов и я,как самый младший по должности поспешил уверить его,что его замысел просто великолепен и Храм станет новым чудом света.
--Садок,--сказал Соломон,--ты прозрачнее озера и я тебя вижу насквозь сквозь воду этого озера.На самом деле ты думаешь,что царь печётся больше о своей славе,чем о славе Господа,начиная строить Храм.Думаешь,наверное Соломон хочет,чтобы отовсюду сходились люди и говорили как прекрасен Храм,выстроенный Соломоном?Так вот,я отвечу тебе,что для простолюдина роскошь царских одежд важнее собственных штанов,которыми он прикрывает срам,а золотой Храм ему важнее медяка в собственном кармане—так уж устроил Господь человека.
--Человеческая натура,--сказал Арон,--обрисована тобой с изумительной проницательностью и благодаря этой проницательности невозможно скрыть от тебя никакие мысли.
Соломон сжал руки в кулак,так,что ногти впились в ладони. Глаза его блеснули,но он взял себя в руки и спокойным голосом продолжил,как будто и не было замечания Арона.
--Ты,наверное,недоумеваешь,Садок,зачем это царь всем занимается сам.Не настолько же он глуп, чтобы совать нос в каждый горшок?Однако,я отвечу тебе:если вождь желает сохранить свою голову и власть,ему необходимо заниматься не только войной и миром,не только блюсти заповеди Господа,но и вникать в то,каким цветком украсить какую стену или каким должно быть запечатлено то или иное событие.Власть неделима:достаточно выпасть одному из камней и всё может рухнуть.
--Ты как всегда прав,мой господин!Твоя мудрость широко известна и твой ответ ещё одно доказательство этой истины.—Я хотел добавить несколько слов о уме царя,но в это время в комнату вошёл Ванея.Царь быстро пошёл навстречу Ванее.
--Ты всё исполнил?--спросил Соломон.
--Исполнил.
--Ты убил его?
--Да.
--Он мёртв?
--Да.
--Слава Богу.
Меня охватил страх,потому что я не мог догадаться над кем из завещания Давида исполнил приговор Ванея.Соломон же воспринял это известие спокойно и как показалось мне с облегчением.Он тут же вернулся к трону и стал спокойно обсуждать с Ароном размеры Храма.Они решили,что длина Храма должна быть 60 локтей,ширина—20 локтей и высота—30 локтей.Притор должен был быть такой же ширины как и его стена—20 локтей и выдвигаться вперёд должен был на 10 локтей.
--Вокруг стены,--продолжал Соломон,--должны быть три пристройки с маленькими комнатами,шириной 5.6 и 7 локтей.Храм будет строиться из цельных, обтёсанных камней и никаких орудий на стройке не должно быть:ни молота,ни топора.Крышу необходимо построить из кедровых брёвен и досок.Пол настилить также из кедровых досок,а стены  Храма изнутри обложить кедровыми досками от пола до потолка,чтобы не было видно камней.На досках вырезать различные орнаменты: огурцы, распустив шиеся цветы,пальмовые листья и обязательно херувимы.
--Святое святых,--продолжил рассуждение Арон,--необходимо устроить так,чтобы там поставить стол для трапезы Господа Бога.Святое святых должно быть в 20 локтей длиной,шириной и высотой и обложено чистым золотом.На задней стенке,как ты и предлагал,мудрейший,сделать двух херувимов высо тою в 10 локтей с распростёртыми крыльями в пять локтей.В саму святая святых должны вести золо чённые пятистворчатые двери из масличного дерева,а на них изображения херувимов,пальм и цветов.
--А у входа в Храм,--подхватил Соломон,--косяки из масличного дерева и две кипарисовые двери с херувимами и золотой резьбой.
Так они обсуждали каждую деталь и вскоре мастера приступили к работе.Когда все строительные работы в основном были завершены,придворный художник  Саул,сын Аминотила, отлил в глинистой земле две медные колонны в 18 локтей,высотой в два медных венца наподобие лилии на их вершину в 5 локтей высотой и на них установил сетки плетёной работы и шнурки в виде цепочек.Он приставил их к притвору храма и сделал также литую полированную круглую купель,стоящую на двенадцати тельцах, обращённых задами внутрь,а края купели сделал отворочеными наружу,как у распустившейся лилии. Вмещала купель 2000 чаш и была поставлена на правой стороне внутренности храма.Художник сделал ещё 10 налоев,с изображениями львов,тельцов и херувимов, каждый на четырёх медных колёсах.Сделал он также 10 медных умывальниц.
В святая святых был устроен золотой жертвенник и золотой престол.Во внутренности были поставлены пять канделябров по правую и пять –по левую стороны перед святая святых из отборного золота.И блюда,и ножи,и кропильницы,и ложки и кадила были сделаны также из чистого золота.Когда всё строительство было закончено,священники принесли жертвенник Господа Бога—Громовержца из палатки,где он раньше находился,в святая святых под херувимов и в нём не было ничего,кроме свитков с законами Моисея.Когда священники вышли из святи лища,облако дыма заполнило дом Громовержца. Соломон,стоящий на коленях,встал и сказал:
-- Благословен Громовержец!Не осталось не исполненным ни одно из всех благих слов Его.Да будет наш Бог с нами,как был с отцами нашими.Да не покинет и не оставит нас!Да будут эти слова мои близки Громовержцу,нашему Богу и день,и ночь!Пусть все народы знают,что Громовержец есть Бог и нет другого, кроме Него!
На этом Садок прервал свои воспоминания.Как я уже писал,строительство Храма было омрачено только одним событием.Умер Арон и вся страна прощалась с первосвященником.Как уверял меня пророк Нафан,ему показалось,что Соломон был рад смерти Арона.Я думаю,что этому можно поверить,так как Арон имел огромное влияние на Соломона и,очевидно,Соломон начал тяготится этим влиянием и исполнением всех законов арианства.После смерти Арона он впал в блуд и превратился в настоящего язычника.В его гареме были дочери со всех концов света и он разрешил им исповедовать каждой свою религию.Хотя это и называлось веротерпимостью,но как можно назвать веротерпимостью то,что на каждом холме устанавливался жертвенник и люди молились идолам.Строительство Храма не выходило у меня из головы и я снова обратился к Садоку.
--Мой господин!Легенды и люди говорят,что Храм строился и сорок лет,и двадцать лет,и семь лет.Какой из этих сроков Достоверен?
--Да.Это интересный вопрос потому что никто не вёл подсчётов сколько лет строился Храм.Я знаю,что закончили его строительство через четыре года после смерти Арона.Но разве это так важно?Сколько Громовержец отпустил времени на строительство, столько он и строился.Но главное не в этом. Храм,который называют Соломоновым,был выдаю щимся сооружением.Но значение его было не только в этом.Централизованная монархия получила единый религиозный центр.Со всех концов страны стекались сюда верующие,чтобы принести жертвоприношения, вымолить у Бога милостей и заодно полюбоваться городом Иерусалимом,потолкаться на его базарах, вкусить всех прелестей городской жизни.Торговые караваны текли в Иерусалим.Наладилась морская торговля.
--А царский дворец?
--Он строился одновремённо с Храмом и был раскошнее последнего.Для дворца было использовано сандаловое дерево и гусли для певцов.
--Не скажет ли уважаемый,каким путём было доставлено сандаловое дерево?Во всей стране и даже в Кеми такого дерева нет.
--Это мне неизвестно.Если хочешь спроси у пророка.Наш Господь Бог,наверное,рассказал ему о путях доставки.Может быть, ангелы доставляли по воздуху.Соломон ведь тоже,как известно,имел прямое сообщение с Богом.Он мне рассказывал,когда ещё Храм строился Господь Бог уже любил его крепко и однажды явился Соломону во сне.
--Проси,что тебе дать?.—сказал Громовержец.
--Я,как отрок малый,--ответил Ему Соломон,--не знаю ни выхода,ни входа среди твоего многочислен ного народа.(Неужели нельзя было сосчитать не столь уж и многочисленный народ.Ведь проводились же переписи для начисления налогов).Даруй же слуге Твоему сердце,умеющее управлять народом,чтобы различать добро от зла.
--За то,что не просил себе ни долголетия,ни богатства,ни душ своих врагов(а с этим Соломон умел справляться и без помощи Всевышнего).—ответил Громовержец,--а просил себе разума и умения управлять,Я даю тебе мудрое и разумное сердце,так что подобного не было и не будет никогда.А вдобавок Я даю и то,чего ты не просил:и славу,и богатство, чтобы и по ним не было подобного тебе во все века.
В этот сон не поверил первосвященник Арон,но не высказал Царю ни слова.Однако,в тот же день поделился со мной своими сомнениями.Я был согласен с Ароном,а тут ещё прибежал возбуждённый пророк Нафан.
--Какое мудрое,божественное,решение принял царь Соломон часа два назад.Мы с Ванеей сидели во дворце,когда пришли две женщины и упали ниц.
--В чём дело?,--спросил царь.
--Мой господин,--сказала первая из них,--мы обе живём в одной комнате и моя соседка родила ребёнка на третий день после меня.Потом её сын умер,потому что она придавила его во сне.Тогда она встала и пока я спала,положила мертвого ребенка ко мне в кровать,а моего забрала к себе.Когда я утром встала,то увидела,что ребёнок мёртв.Я присмотрелась к нему и поняла,что это не мой ребёнок.
--Нет,--вступила вторая женщина,--мой сын жив,а твой мёртв.
--Нет,--заспорила первая,--твой мёртв,а мой жив.
Так они препирались примерно час,а царь сидел и думал.Наконец,он сказал:
--Принесите меч,разрубите ребёнка пополам и отдайте по половине каждой.
--О,мой господин!,--прокричала первая,--не умерщвляй ребёнка!Пусть лучше отдадут его этой женщине!
--Пусть рубит!,--сказала вторая,--Пусть уж ни мне,ни тебе.
--Отдайте ребёнка первой женщине,--сказал царь Соломон,--она его мать.
Что-то здесь не стыковалось и я обратился к Ванее,как свидетелю этого события.
--Что касается спора двух блудниц,--сказал мне Ванея,--из-за ребёнка:чей ребёнок умер,а чей остался жить,об этом уже много говорено.На самом деле там не было никаких сложностей:Соломон заранее задумал показать свою мудрость и меня предупредил заранее.Так,что когда я выхватил меч по его приказу,то должен был повременить минуты три,а если бы они замешкались,то взяли бы у них мальчика и отдали на воспитание в царский дворец.Хуже было бы,если бы обе закричали и кинулись ко мне ради спасения младенца.Вот тут бы уже точно потребовалась вся мудрость Соломона.
Мой господин!.—прервал я невежливо Ванею,--ходят слухи,и я их неоднократно слышал,что всё рассказанное вами,произошло не с Соломоном,а с каким-то азиатским князем,а легенды приписали это Соломону.
--Иерарх!Ты казался мне мудрым человеком. Подумай сам,о ком можно было сказать как о властелине многочисленного народа,которого никаким способом нельзя перечесть?О ком можно было сказать,как о строителе величайшего Храма и своего собственного дворца,небывалой в то время роскоши?О ком можно было сказать,как о мудрейшем из всех людей?Неужели о каком-то азиатском князьке,у которого в услужении несколько пастухов.Какой из азиатских князьков мог набрать столько меди,серебра и золота,даже если он грабил караваны и соседние пастушечьи племена.Совершенно ясно,что с точки зрения истории культуры,только страна настолько сильная могла бы доставлять из Европы все эти богатства.И страна эта была настолько сильна,что ни за что не дала бы никаким князькам грабить караваны, идущие из Кеми.Да и какие художники и строители пошли бы воздвигать Храм в пустыне.Храм,какого не было во всём мире.И притом они бы сами рисковали быть зарезанными или ограбленными местными князьками.А что могли добыть пастушечьи племена,да ещё на такой бесплодной земле.Ведь только в империи с её огромными лугами и пастбищами было гораздо больше собственных стад и разных металлов в земле,чтобы не возить мясо из азиатских пустынь и тем самым набивать цену.
Что касается легенд и слухов,то они,как сам понимаешь,могли возникнуть только в стране,богато одарённой природой и хорошими путями сообщений. Ведь никакая голова не может в своём воображении создать что-либо,чего не было в реальном мире. Легенда только комбинирует детали картин,виденных когда-либо глазами и речей,слышанных нашими ушами,вкусов и запахов,полученных языком м носом и ощущений,испытанных нашим телом.Для возникнове ния легенд о мудрости,о богатстве,о великолепии Храма и роскошности дворца могут служить только действительно существующий храм,только действи тельно существующий дворец,только действительно существующий умный царь.И всё это,Иерарх,ты видишь в действительности в нашей стране,а не где-нибудь в сирийско-палестинских пустынях.
--Не могу не удивляться вашему уму,мой господин.Не будете ли любезны подсказать моему скудному уму ещё пару доказательств.
--Нет ничего проще.Возьми хозяйство царя Соломона и его сына Ровоама.Для его двора каждый день доставляли продовольствие,которое составляло 44 четверти лучшей муки,84 четверти муки простой,10 волов откормленных и 10 с пастбищ,сто овец,кроме оленей,серн,диких коз и откормленных птиц.В его веде нии находилось 40 000 стойл для колесничих коней. Каждый год ему привозили 666 талантов золота,сверх того,что получали сборами с торговцев.Он сделал 200 больших щитов из кованного золота и триста щитов малых.Трон его был из слоновой кости,обложенный чистым золотом.Все сосуды для питья у него были золотые.Из серебра не было ничего,потому что в его царствование оно не считалось за драгоценность.
Вспомни также строительство Храма.10 000 человек несли повинность по пилке кедровых и кипарисовых деревьев в Ливане.За эту работу он отдавал местному князьку 28 четвертей пшеницы,28 четвертей оливкого масла и это было для местного князька небывалым богатством.На строительстве работали 70 000 носильщиков и 80 000 камнеиёсов в горах,а также 3000 надсморщиков над ними.Камнетёсы обтёсывали камни по одному размеру и обрезали их пилой и в основании они имели 8 и 10 локтей длины.
--А что такое пила,мой господин?
--Это такое устройство,объяснить которое я не могу,да я его и ни разу не видел.Пророк  Нафан запи сал,что камни обрабатывались пилой и я тебе говорю с его слов.Раз у него так записано,значит камни обрезались пилой по наущению Божиему.Пути Господни неисповедимы.
--Очень понятное объяснение.Разве можно сомневаться в Божием промысле.
--Согласен с тобой,Иерарх.А ещё у пророка записано,что после окончания постройки Храма и дворца Громовержец явился Соломону во второй раз, для того,чтобы сказать ему,что услышал его молитву и освятил Храм,чтобы Его имя пребывало там навеки. Ещё Он предупредил,что если народ отступится от Него и будет поклоняться другим богам,то он истребит их и другие народы будут ужасаться тому,как Он поступил с этой землёй и Своим домом.А теперь,Иерарх,я ухожу по неотложным делам.
Распрощавшись с Ваней,я отправился домой,чтобы обработать полученную информацию и предоставить царю.

                4

Меня пригласил к себе Ванея и стал расспрашивать о записях.Он не пытался заставить меня принести написанное и прочитать только потому,что и Нафан и Садок докладывали ему о сооб щённых мне фактах.Кроме того,я не сомневался,что при беседах нас всегда подслушивали.Ванея предложил мне прекрасного вина,выпил сам и спросил:
--Ты ещё не говорил с Нафаном о царице Савской?
--Нет,мой господин.
--Если хочешь,я могу рассказать о ней,так как я встречал и провожал её.
--Конечно,мой господин.
--Благодаря мудрости Соломона,все старались увидеть его,чтобы поговорить и набраться мудрости. Каждый год ему преподносили в дар серебряные и золотые сосуды,одежды, оружие, благовония,коней и мулов.Коней приводили ему из Кеми и царские скупщики скупали их табунами.
Савойская царица услышав о славе Соломо на,пришла к нему с верблюдами,навьюченными благовониями и великим множеством золота и драгоценных камней,чтобы испытать его загадками.И не было ничего сокровенного,чего он ей бы не объ яснил.Царица увидела мудрость Соломона,а также постройки и богатство и в изумлении воскликнула:
--Не обманули меня люди,рассказывая о твоих делах и твоей мудрости!Я не верила слухам,пока не убедилась сама,увидев всё собственными глазами. То,что я увидела,не составляет и половины,о чём говорят люди в моей стране.Наверное,люди,живущие с тобой и слушающие твою мудрость,очень счастливы. Твой Бог был прав,поставив тебя творить суд и справедливость.
Царица Савская подарила Соломону 120 талантов золота и великое множество благовоний и драгоценных камней. Корабль, который возил золото из Африки,привёз Соломону в это время много красного сандалового дерева.Соломон сделал из него крыльцо в Храме и во дворце,а также подарил много дерева царице.Кроме того он дал ей всего,чего-бы она не пожелала.
--И это весь твой рассказ?А откуда она приехала?Каким путём добиралась?Где была её страна?Какие загадки она задавала?
--Стоп,стоп!Сколько вопросов на одного бед ного военного.Скажу тебе по секрету,мало кто знал,что Соломон увлекался астрономией.Пророк Нафан даже называл его звездочётом.
--Это хорошие сведения для жизнеописания царя Соломона,но причём здесь царица Савская.Может быть,стоит поговорить с пророком Нафаном?
--Конечно!Я человек военный и мало что понимаю в звёздах.Мои люди уже доставили пророка ко мне и ждут команды.-—Ванея крикнул,чтобы привели пророка Нафана.—Я послушаю,если уважае мый пророк не возражает.
Пророк Нафан,видимо недовольный таким приглашением,из-подлобья поглядел на Ванею.
--Что вы,уважаемый Ванея,хотите знать?
--Это не ко мне,уважаемый Нафан.Вашим рассказом интерисуется наш историк для жизнеопи сания царя Соломона.
--Меня интерисует встреча царя Соломона с царицей Савской.—Я постарался как можно дружелюбнее взглянуть на пророка,чтобы он немного отошёл от неприятного вызова в дом Ванеи.—Мой господин,Ванея рассказал как он встречал и провожал царицу,но ни слова не сказал о её загадках.
--Ванея,как бы я не относился хорошо к нему,не мог встречать или провожать царицу Савскую,потому что её никогда не было.
--Как так!,--от изумления я не смог больше произнести ни слова и только посмотрел на Ванею,на лице которого не читалось и тени смущения.
--Ванея,очевидно,рассказал тебе,что Соломон был звездочётом,но не сказал,что это был за корабль, прибывший из Африки.Корабль этот перевозил золото и сандаловое дерево в количествах,которое никто на земле не видывал.Но если ты взглянешь на небо,то увидешь созвездие Корабля искателей золота.Этот корабль начинает выплывать над золотистыми и сандально-красными оттенками юго-восточной полови ны утренней зари для того,чтобы при восходе солнца потонуть в голубой лазури неба.Это и послужило поводом для возникновения легенды о корабле, привозящем с Африки золото и сандал в таком количестве.Этот корабль большую часть времени своего ежесуточного пути плывёт над землёй.Этот факт позволил Соломону считать,что царицу Савскую также надо искать на небе.И такая царица там есть.Это Венера,а сам Соломон считал себя Юпитером.Встреча Венеры и Юпитера на золотом фоне зари над созвездием Корабля и есть встреча Соломона и царицы Савской.Она пришла к Соломону,чтобы испытать его загадками.А какие это могли быть загадки?Естественно,она предложила, умозрительно, решать гороскопы и небесные знамения. Он отвечал ей тем,что предсказывал лунные затмения и если бы Соломон не был царём,то был бы выдающимся астро номом.А что касается легенд,которыми кормил тебя уважаемый Ванея,то я могу рассказать ещё больше,чем он.
Кажется,что царица Савская скорее происходит из легенды,чем из реальной жизни.Она обязана своей славой не истории,а фантазии Соломона и его придворных.Что нам говорят легенды?О том,что она посетила Соломона и легенда же есть единственный источник этого посещения.Она увидела мудрость Соломона и только поэтому сказала ему:
--Верно то,что я слышала в своей земле о делах твоих и о мудрости твоей.Да будет благословен Господь Бог твой,который благоволил посадить тебя на престол.Конечно,историческим сообщением леген ды служить не могут.Ничего в них не говориться на каком языке разговаривали они,не описан маршрут,не приводятся загадки царицы и ответы Соломона.Нет никаких указаний и на внешность царицы.Эти легенды создавались для одного:прославить Соломона и подчеркнуть значение Яхве.Однако,как все знали при Соломоне мирно уживалась религия Яхве и идоло поклонство.
Родина царицы была реальной,но давно уже не существовавшей.Когда-то она славилась богатством и торговлей ладаном,миррой и курительными веществами.Это была богатая страна,Сава.Огромная плотина поднимала уровень реки,откуда вела разветвлённая сеть оросительных каналов,делавших Саву страной необычайного плодородия.Во время одной из бесчисленных войн плотина рухнула и цветущую страну поглотили пески пустыни.Вот почему Соломон придумал царицу из несуществующей страны.Начало царства Савы покрыто мраком неиз вестности.В легендах говорится,что Савская получила в подарок от Соломона город Газу и Пальмиру.Газа была конечным пунктом ладанного пути,а Пальмира была конечным пунктом караванов идущих из Индии.Таким образом,угадывалась кочевая сущность народа,управляемого царицей Савской.Но вот тебе, историк,ещё одна разгадка.Слово «царица»—малкат,можно прочитать и как малкут,что означает царство и тогда речь идёт о царстве Савском,а не о женщине.
Ещё в легендах много говорят о волосах на ногах и теле,о безобразных ногах,увиденных Соломо ном в стеклянном дворце.Никакого стеклянного дворца у Соломона никогда не было.
Говорят она подарила Солдомону множество подарков,но единственного подарка,которого он бы ждал,существуй царица в действительности—это признание единственного Творца.
Рассматривая все легенды,ты не мог не заметить,что в них воздаётся почесть необычайному уму царицы.И странно,что в них ничего не сказано о загадках и ответах на них Соломона.Почему же на неё произвело глубокое впечатление мудрость Соломона? Эта несуразность должна была быть устранена и,как следствие,начали создаваться загадки и ответы.Я тебе приведу некоторые,которые создал сам народ,но приписал их Соломону.
Царица Савская сказала Соломону:»Что это?Семь выходят,а девять заходят,двое готовят напиток,а один пьёт?.Соломон ответил:»Семь—это дни уединения,девять—это месяцы беременности,две груди смешивают,а один младенец пьёт»
Привела царица мужчин и женщин одинаковой внешности и в одинаковой одежде и сказала:»Отличи мужчин от женщин!»Соломон кивнул своим слугам  и они принесли орехи и булки и разложили перед ними.Мужчины,которые стеснялись,взяли их в свои платья,женщины,которые не стеснялись,взяли их в свои платки.После этого Соломон правильно назвал мужчин и женщин.
Тогда она привела обрезанных и необрезанных и сказала:»Отличи их!»Соломон позвал первосвящен ника,(т.е. меня,а я не присуствовал ни при каких загадках,потому что этого не было никогда,),который открыл ковчег:обрезанные согнули только половину тела и лица их сияли торжеством божественного присуствия.Необрезанные же упали при виде его.Тогда Соломон указал на обрезанных и необрезанных.
Ещё одна загадка,приписываемая царице Савской:»Скажи,что это за влага,которая утоляет жажду,но не происходит ни от неба,ни от земли?»Соломон даёт ответ,что это пот от коня, который единственный утоляет жажду,потому что он несолёный.Ты,Иерарх,прекрасно знаешь,что выделе ние пота у лошадей больше,чем у остальных живот ных,но они никогда не выделяли столько пота,чтобы можно было им утолить жажду.Это первое.А второе то,что пот лошадей содержит солёную на вкус мочевую кислоту.Так что,слова Соломона не могли быть ответом мудрого человека,который знает всё.
Мне кажется,что эти легенды и должны были связываться с правлением Соломона.В них царица первая задаёт вопросы и таким образом как бы получает преимущество.Всё это напоминает положение,когда женщина была выше мужчин.Но вот пришёл мудрый и грозный царь,который своими ответами пошатнул положение царицы.Для окончательной победы мужского рода необходимо было угадать саму царицу и тогда появляется домысел о стеклянном покрытии и царица приподнимает платье, чтобы не замочить его и обнаруживает ноги,покрытые волосами.Это уже происхождение от дьявола и отбрасывает царицу в положение изгоя.
К истории о ослиной ноге царицы.Эта история имеет основанием показать причину обращение царицы к Соломону.Она могла ждать от него исцеления.Легенды передают,что она услышала ночью весть,что в Иерусалиме есть царь по имени Соломон и тот,кто придёт к нему будет исцелён от любой болезни.Ей было сказано,что как только ты войдёшь к нему в дверь,то будешь исцелена.И действительно,как только она вошла во дворец Соломона её нога стала такой,как и у всех людей.Это фантазия имеет основой обращение к истинному Богу.Когда она пришла к Соломону,то он её обратил и она исцелилась.
Потрясённый,я молча вышел в комнату  Ванеи.Записал весь разговор с пророком,но не знал как преподнести его царю Ровоаму.Я ещё не знал,что это не последняя сенсация в жизнеописании Соломона,но вскоре убедился,что жизнь царя Соломона полна неожиданностей.Ванея смотрел на меня понимающим взглядом,налил себе вина. Предлжил мне,но я отказался.Выпив Ванея снова посмотрел на меня .
--Иерарх,ты хочешь что-то спросить.Я вижу по твоим глазам,что в них стоит вопрос,но ты не осмеливаешься его задать.
--Да,уважаемый Ванея.Я не могу понять как мне согласовпать ваши слова и рассказ пророка о царице Савской,
--Заповедь «не убий» я нарушал неоднократно и не только по воинскому долгу,но меня может обелить только то,что всё это я совершал из великой любви к царям моим,Давиду и Соломону.Как поручил мне Давид не оставлять сына его,так и поступал я всю жизнь и служил ему не за страх,а за совесть.Я оберегал Соломона пуще глаза своего.Но так уж получилось,что пришлось мне не только расправлятся с его врагами,но и приносить ему вести о смерти близких и любимых людей.Я сообщил ему о гибели строителя храма.Я передал ему последний подарок царя Давида.После смерти отца он обнял меня и сказал странные слова:
--Ванея,ты у меня остался один.Ты единственный и последний у меня.Никого нет больше рядом.Я запрещаю тебе умирать прежде меня.Впрочем,и после меня запрещаю умирать.И вот уже нет царя Соломона,а я,которому пошёл девятый десяток,всё ещё влачу ноги по этой земле.Всё не снимает меня царь Соломон с последнего моего поста.И я буду говорить,всё что угодно,лишь бы это было на пользу моему царю.
Пророк Нафан также зашёл в комнату Ванеи и слышал наш разговор.Он одобрительно кивал головой на слова Ванеи и потом обратился ко мне.
--Все легенды о царице Савской имеют под собой почву.У Соломона была первая и единственная возлюбленная,о которой в данный момент знают только я и Ванея.При Ванее я могу рассказать историю их любви и не только потому,что это была единствен ная и настоящая любовь Соломона.Узнав эту историю ты многое поймёшь и,наверное,не будешь думать о нас,как о бессердечных и жестоких людях.
Как он встретил,ту,которую не смог забыть всю жизнь?Он встретил её случайно,поднимаясь по холму к жертвеннику.Это произошло через несколько недель после помазания Соломона на царство,после заговора Адонии и бегства его из дворца.Он сразу выхватил её взглядом в толпе.Смуглота её кожи,черты лица,вывернутые губы приятно услаждали взор.Он пытался сосредоточится на молитве,устремиться мыслями к Богу,обратить слова к Тому,с Кем привык говорить с самого детства.Он говорил все положенные слова,но они так и оставались словами,потому что сердце его было не здесь,а рядом с девушкой.Он приблизился к ней.
--Откуда ты?Что ты здесь делаешь?
--Из  страны лесов,недалеко от Африки.Просила Элохима принять агницу ради грехов моих.
Заметно было,что она привыкла разговаривать с незнакомыми мужчинами.Необычным показалось Соломону и употребление слов «агница» и «Элохим».
--Поэтому и твоя чернота и вывернутые губы?
--Да.Но как сын Иерусалима определил моё происхождение?
--Цвет волос твоих и цвет кожи хранят отблески солнца.Я заметил,что ты умеешь читать сокрытое.
--Нет,господин мой.
--Как же ты узнала,что я уроженец Иерусалима?
--Потому что у всех,кто родится в столице империи сияют глаза,как будто они постоянно видят Бога.
--Ты очень проницательна.
--Честно говоря,мой господин,не только по твоим глазам угадала я это,но и по твоей осанке.И одежды твои богаты.
--И что же ты из этого заключаешь?
--Что ты знатный горожанин и ,наверное, приближённый к Давиду или Соломону.
--И что ты ещё знаешь?
--Что ты влюблён.
--Это почему?
--Потому что ты рассматриваешь моё лицо и тело.
--Это плохо?
--Нет.Я ведь молода,девственна и потому желанна.Ты хорош собой,уверен в себе.В тебе неи легковесности.Твои глаза и мои глаза говорят,что наши губы ждут воссоединения.Возьми меня!--Она прого ворила это вдруг осевшим,дикарским говором.Через мгновение он ощутил на своих губах её губы и руки сами подхватили её тело.Они не блудодействовали и не грешили,потому что Соломон сразу решил,что она будет его женой.Соломон привёл её в царские покои и приказал слуге:
--Я привёл девушку и приказываю обращаться с ней как с принцессой.
Когда он проснулся,слуга доложил,что девушка исчезла.Разгневанный Соломон приказал бить слугу,а сам хотел тут же отправится на поиски.Но в этот момент ему доложили о кончине Давида.Похороны Давида показали Соломону,как народ любил Давида.Часть этой любви заочно перешла и на Соломона,как наследника.После похорон он занимался государ ственными делами,укреплял свою власть от происков Адонии,но не мог забыть девушки-смуглянки.Он чувствовал,что она ещё в Иерусалиме и принялся за её поиски.И Соломон не ошибся.Он нашёл её на ярмарке,а с ней были её отец и брат.
--Почему ты убежала от меня?
--Не суди меня,мой господин.Мне надо было помочь отцу и брату.
--Где вы живёте?
--У нас маленький домик,недалеко от жертвенника,где ты меня встретил.
--Я приду к вам в гости.Жди меня.
Соломон и не предполагал,что за ним неотступно следят соглядатаи Адонии.Соломон никому во дворце не сказал,что ночью собирается покинуть дворец.Об этой ночной прогулке он рассказал только Ванее.Дождавшись темноты,Соломон вышел через тайную калитку и поспешил к дому смуглянки.Когда ему оставалось пройти не более пятидесяти шагов,дорогу ему заступили несколько наёмных солдат Иоава. Соломон попытался выхватить кинжал,но ему не хватило времени,чтобы пустить его в ход.Крепкие руки схватили его,завернули назад локти и связали.В рот ему забили кляп,глаза завязали и повели.Когда его привязали к деревянному столбу и сняли повязку с глаз,он увидел,что его привели к дому девушки.Затем его ввели в дом и он увидел отца,к которому прижалась девушка-смуглянка.Соломон так и не узнал её имени.
Соломон свирепо взглянул на Иоава и тот ответил ему недоброй ухмылкой.В комнату вошёл Адония.Их взгляды встретились и в них был и  ненависть,и страх,и жажда мщения.
--Один из нас лишний!,--проговорил Соломон.
--Да.Ты прав.Мне надо будет чем-нибудь веским оправдать твою смерть.Вот я и нашёл способ.Как тебе нравиться надругательство над юной девушкой? Убийство её отца,который застиг негодяя на месте преступления?Это ведь в каждом пробудит праведный грех.После этих слов Иоав втащил,связанного по рукам и ногам брата девушки.
--Нежданно,негаданно этот юноша вернулся домой.Видно сам Бог распорядился его жизнью.
Соломон пытался разорвать верёвки,но они ещё сильнее врезались в его тело.
Старик-отец пытался помочь ему,но Адония нанёс ему удар и он опустился на скамью в обмороке.Люди Иоава и Адонии схватили девушку-смуглянку и уложили её на стол.Одним движением Адония срезал её одежды и вошёл в неё.Он хлестал девушку по щекам.Ничего человеческого в нём уже не осталось.Пока солдаты насиловали девушку он вглядывался в Соломона глазами,полными нена висти.Растолкав солдат,Адония проткнул девушку своим мечом.Она даже не вскрикнула и умерла мгновенно.У Соломона во рту был кляп и он не мог ничего сказать.Вслед за сестрой пришёл черед брата.Его убил Иоав.
В это время очнулся старик-отец и Адония подошёл к старику.
--Не хорошо отцу видеть такой ужас,--проговорил Адония и взмахнул рукой.Новый фонтан крови и старик лишился одного глаза.И в это время в доме произошло какое-то движение.Ворвавшиеся солдаты набросились на людей Иоава.К Соломону подбежал Ванея и вытащил кляп.Гвардейцы Ванеи действовали решительно и скоро с людьми Иоава было покончено.Но Адония и Иоав успели убежать под прикрытием своих людей.Разъярённый Соломон, скинув путы,бросился на улицу,чтобы самолично покарать Адонию.Но время было упущено и тот скрылся.Но именно в эту ночь Соломон поклялся себе,что отомстит брату и Иоаву.Соломон долго хранил в себе тайну жуткой ночи,как бы в оправдание смертельной ненависти к Адонии и Иоаву.Много времени прошло с той ночи,пока Ванея по распоряжению Соломона не рассказал мне эту историю.Видя страдания Соломона,я,однажды ночью пришёл в его покои и сказал ему,что Яхве услышал его молитву и что Господь снизойдёт к твоей печали.
--Как он может снизойти?Откуда он знает о моих просьбах?
--Он дарует тебе любовь!Бог слышит не только слова выходящие из уст,но и те,что скрыты в глубине сердца.
--Он дарует мне любовь женщин?Любовь ближних моих?Любовь моего народа?
--И это тоже,но кое-что ещё.
--Что же?
--Ягве вручает тебе вечную любовь.
После этого разговора Соломон немного успокоился,а затем государственные дела несколько сгладили горечь утраты,но он никогда не забывал свою любовь.Теперь ты знаешь сразу две тайны: почему погибли Адония и Иоав,а также почему в своей скорби Соломон увидел в небе свою царицу.Остальное уже народные домыслы.Почему Савская?Наверное из-за её черноты.На севере Африки существует савейское царство,которым управляет женщина.Ты принёс Ровоа му песню знакомого тебе поэта.Разве там не звучит отголосок легенд о Соломоне и чёрной царице?Это ещё один вариант небесной царицы.
Могу без преувеличения сказать,что после смерти Соломона про него возникнут множество небылиц.Его вознесут и унизят.Представят черное белым,а белое черным.Так же,как было с его отцом. Давид заколол сгоряча Махеду,человека вполне благо нравного и достойного,о чём очень горько сожалел, поняв свою ошибку.И что же?Нельзя же было развенчивать героя и царя и сделали из Мохеды отъявленного мерзавца.
Вот и про Соломона болтают,что он имел семьсот жён и триста наложниц,а неизвестных девиц без числа.Истина же заключается в том,что насладив шись любовью с многими женщинами и многим подарив радость,имел только одну любовь,великую любовь,которая была для него дороже всех богатств и славы,а,возможно,и самой жизни.Разве не кажется странным,что по легендам Соломон встречает свою бессмертную возлюбленную не юным наследником престола,а умудрённым мужчиной,процарствовавшим более половины своего срока.
Я помню,как к нам приехал умный царёк из азиатской страны и хотел по душам побеседовать с Соломоном.Я присуствовал на этой встрече.Царёк был очарован Соломоном и всё задавал и задавал новые вопросы.Естественно,они касались и женщин.Скрывать нечего,Соломон  в народе считался царём женщин.И вот царёк спросил Соломона.
--Что ты больше всего любишь,Соломон?
--Я люблю любовь.И чтобы оценить по достоин ству её,мне мало всех этих женщин.
--Но от такого обилия наступает пресыщение.
--Нет,иначе я остановился бы на первой.
--Это твоя царица из Кеми?
--Нет.
--Мать Ровоама?
--Нет.
--Так кто же?
--Она умерла.Но я её снова встречу.
--Но ведь она умерла.
--Смерть—дело человеческое,а наша любовь вечна.

               



                5

Меня пригласил Ванея и попросил напомнить о чём я говорил с первосвященником Садоком.Когда я остановился на пересказе Садока о женщинах Соломона,Ванея прервал меня и стал рассказывать много интересного о любви Соломона к женщинам любой национальности и цвета кожи.
--Соломон решил взять в жёны дочь кемского владыки.Её звали Нефер эм Кеми,что означает Прекраснейшая в Кеми.Вообще дипломатические дела Соломон решал при помощи женитьб.Это были блестящие дипломатические ходы молодого царя.Его часто попрекали женолюбием,но таким манером он роднился с правителями дальних и ближних стран.На него многие роптали,что вместо уничтожения язычни ков под корень,он заключает торгашеские сделки и берёт в жен язычниц.Роптали,роптали,но кражи и набеги прекратились.И для своих родственников он был великолепным зятем.
С правителем из Кеми всё было договорено и мы с небольшим отрядом,во главе с Соломоном отправились в Кеми.Дорог по которым можно был попасть   в Кеми из Сирии было две.Одна шла по берегу Средиземного моря,а другая через Синайскую пустыню к Красному морю.По второй дороге и отправился Соломон.На первый ночлег мы останови лись в долине,в которой росли кустарники и одинокие деревья.Спотыкаясь о корни,солдаты ходили за водой к колодцу.Собирали хворост,запалили костры и уселись,поджав под себя ноги возле костров.На следующий день мы вступили в пустыню,страшную и нелюдимую.Лошади упирались и храпели,поднимались на дыбы.Поднялась  внезапно песчанная буря.Против ветра мы не могли сделать ни шагу.Соломон,как и его солдаты закутывали лицо одеждой,чтобы пройти несколько шагов.Мы укрывались за живой стеной уложенных наземь животных.
--Это Негеб,--сказал проводник-медианитянин. Проводников было пятеро и они хлопотали,сооружая спасительное укрытие.Мединиатяне занимали террито рию,которая зелёной лентой простиралась между Эламским заливом и Аравийской пустыней.Жители этой страны давно были мирными скотоводами и охотно нанимались в проводники.Они уверенно продвигались среди гор,песчанных просторов,потому что места эти были им хорошо знакомы.Вдобавок к живой изгроди они поставили стенку из сброшенной с животных поклажи,вбили колья и натянули на них узкие куски полотна,продырявленные в нескольких местах,чтобы они не лопнули под напором ветра.Разговаривать было невозможно,так как песок забивался в рот.Все скорчившись сидели на песке за живой оградой из верблюдов.Только лошади не могли успокоиться и на них жалко было смотреть.Не умея скорчится,как люди и спрятать голову себе под мышку или уткнуться в бок товарищу,они задыхались.
Время для всех остановилось,вокруг был вихрь,мрак и вой лошадей.К вечеру,однако,ветер утих и Соломон приказал немедленно двигаться дальше, потому что ему не терпелось бежать из этого гиблого места.Его пыл умерил один из проводников.
--Это ещё не конец,господин.Ночью будет ещё хуже.
Он оказался прав.Короткое затишье и ветер ударил с новой силой.Солдаты с трудом удерживали палатки,стремившиеся взлететь в воздух.Не было никакой защиты от песка.Соломон думал,что отсюда им уже никогда не выбраться.Свирепый вой ветра преры вался лишь хлопаньем и треском раздираемой материи.Соломон стал молится этому могучему богу здешних ветров.Так мы провели всю ночь и только когда показался оранжевый шар восходящего солнца, ветер утих.
Отряд недосчитался многого.Лошадей осталось только пять,хорошо что все верблюды были целы. Начали разыскивать тюки с поклажей и бурдюки с водой.Предстояла долгая дорога по пустыне.Вскоре под ногами вместо песка захрустела земля.До нас доносился смех и крики детей.Но самое главное—мы услышали журчание воды.Перед нами открылся водопад,низвергающийся с высоты.Солдаты и коман диры бросились к воде.Купание проходило рядом с грудой круглых валунов,образовавших запруду. Солдаты вовсю дурачились в воде.Они не потруди лись даже снять одежду и когда вылезли из воды, намокшая одежда приняла причудливые формы,отчего дети заливались смехом.Проводники подошли к Соломону и сказали,что дальше есть места получше этого.Все бросились к новой протоке.И снова не сняли верхней одежды.Понять их было можно-—это была первая вода после пустыни.
Соломон также нырял в реку,выныривая глотал большими глотками воду.Утолив жажду он осмотрелся вокруг и заметил нескольких женщин,которые терпеливо ожидали конца купания,чтобы продолжить стирать бельё.Соломон выбрался из воды,разложил одежду для просушки и подошёл к женщинам.
--Как называется эта деревня?
--Тимна.Ты пришёл в Тимну с войной или с миром?
--Как видишь я пришёл с миром.А кто приходит сюда с войной?
--Солдаты из страны Кеми.Они беспрерывно донимают нас,а наш царь совсем забыл о нас.Никто не видел здесь его солдат,пришедших к нам на выручку, хотя мы добросовестно платим налог на армию.А разбойники из Кеми терзают нас податями в обмен на мир.
Соломон побледнел от гнева.
--А кто ваш царь?
--Ты разве не из Иерусалима?Наш царь Соломон.
--Ладно я передам ему твою жалобу,а мы постараемся избавить вас от разбойников из Кеми.С этой целью мы и пришли сюда.
На следующий день Соломон вошёл в храм богини Хатор.Храм ошеломил Соломона.Он обратился ко мне.
--Ванея!Этот храм такого же вида и размера, какие предписал Давид для будущего Дома Господня в Иерусалиме.Предок наш Моисей бывал в этих местах и,наверное,видел этот храм.
--Давид знал волю Моисея,--я хотел продолжить,но посмотрев на Соломона,понял,что мои слова уже не доходят до его сознания.
Соломон различил обнажённую женщину.Она обернулась и её взгляд был взглядом неземного существа,но это была женщина и Соломон уже ринулся в атаку.
--Как она прекрасна!
--Очень красивая,господин,--ответил я.
--О,как она прекрасна!--не в силах бороться больше со своим желанием Соломон подошёл к ней.
--Ты хочешь стать женой царя женщин?
--Богиня может быть женой только бога.Хотя наши легенды говорят,что богиня Хатор возляжет на ложе с царём женщин.
--Так надо оправдать пророчество?
--Оно сбудется в тот день,когда ты станешь богом.
--Никакому человеку не дано называть себя так перед лицом Сущего.
--Придёт день,когда ты отречёшься от веры в невидимого Бога,ты призовёшь меня и превратишься в бога.
--Да оградит меня Иегова от женщины подобной тебе!
--Твоя молитва напрасна.В каждой женщине, которую ты полюбишь,ты будешь находить меня.
Оставлять желание неудовлетворённым—приносить вред себе,а этого Бог не одобряет.Желание необходимо удовлетворить,прежде чем разочарование пресыщения овладеет тобой.
--Прости меня,Бог ,--только и успел проговорить Соломон, припав к ней и они совершили святотатство прямо недалеко от жертвенника.
Прибыв в Кеми,мы посетили несколько храмов местных богов.Соломон и верховный жрец вели разговор на высоком,изысканном литературном арамейском языке,каким общалась между собой элита. Греческий язык был достоянием пекарей, лудиль щиков,торговцев овощами и горшечников.
Большой колонный зал храма богу Ра ошеломил Соломона своей величавостью и блеском.Целый лес мощных колонн,покрытых сверху донизу изображе ниями.Непонятно откуда струившийся свет, потолок, повисший над небом.Он подумал,что значат победы моего отца Давида,что значат мои победы перед этим произведением.Построить такое здание—вот это подвиг!И я его построю!И всё время,пока жрец подробно рассказывал о ритуале служения идолу, Соломон старался представить себе новый Храм,исполненный такой же могущественной красоты, как и этот,построенный в честь какого-то кемского божка.
Мы недолго оставались в Кеми,потому что Соломон стремился побыстрее вернутся в империю. Выполнив все формальности по заключению брака,мы отбыли в обратный путь.Конечно,с изнеженной дочерью Кеми мы не могли совершить путь через пустыню и вернулись на  судёнышках, предос тавленных нам правителем Кеми.Эта умная женщина стала прекрасной царицей для нашей страны.А легенда говорит,что в тот час,когда Соломон взял себе в жёны дочь кемского правителя,то с неба опустился архангел Гавриил и опустил тростину в море.На том месте образовалась мель,на которой построили город Рим.
Мудро говорят священники:»Он познал её».Это не только плотское соитие,но познание всего человека другим человеком,узнавание в нём себя и отдавание этого себя другому,и готовность забыть себя ради другого.Таким был Соломон:он отдавал всего себя,и сердце,и душу,и тело женщинам.И они также отдавали себя ему.Он был не любодейщик,а познаватель. Конечно,не только своими любовными утехами прославился Соломон.Он был мудрым государствен ным деятелем.Несмотря на то,что его имя обозначает МИР,он прежде всего занялся войсками.Он создал конницу,завёл колесницы и поставил на службу четыре конных полка.Потому что понимал Соломон,что сила рождает страх и хотя предпочитал спорные вопросы разрешать переговорами,а не разрубать мечом,войско при нём весьма и весьма усилилось.
--Кроме дочери кемского владыки,--вступил в разговор пророк Нафан--царь Соломон любил много женщин: муавок,эмунок, итальянок,венецианок,готок—именно,тех о ком наш Господь-Громовержец говорил, чтобы ариане не ходили к ним и чтобы они не входили к арианам,потому что отвратят от истинного Бога и заставят молиться своим богам.К ним и прилепился царь Соломон и после смерти Арона стал служить и Венере,и Меркурию,и Сатурну и за это разгневался на него Громовержец.Соломон не хотел даже самому себе признаться,что он отступает от Бога.
Мы старались не упускать его из виду, пристави ли к каждой его возлюбленной евнуха,который докладывал нам о разговорах,происходящих между Соломоном и его избранницами.Я расскажу тебе о одном таком разговоре,потому что он стал определяющим в окончательном решении Соломона вернутся к истинной вере.Во время любовного свидания с язычницей из царского рода,он заметил,что их сопровождает евнух,который явно прислушивался к их разговору.
--Почему он так внимательно слушает нас?Уж не соглядатай он?
--Я не знаю этого.Его приставили ко мне твои старцы.А впрочем,что дурного мы совершаем?
--Дурного нет в поступке,дурное в возможном доносе.
--Стало быть ты не волен отправиться туда куда хочешь?Или ты провинился перед своими старцами?
--Вина заключается в тебе.
--О чём ты говоришь?Мы всего лишь говорим с тобой о твоём Боге и наших общих поисках истины.В чём же наш грех?
--В том,что мы понимаем друг друга.В том и есть наше неоспоримое преступление,а мы соучастники.
--В том,что мы смогли услышать друг друга?
--В том,что мы смогли понять друг друга,ты язычница и я арианин.Вина в том,что мы ищем одного Бога.Твои боги многообразны и видимы,а наш –невидимый.Твоя вера истинная и моя вера также истинная.Только твоя вера заставляет тебя приносить человеческие жертвы,а идолы молчат,потому что каменные.Адам,первый человек был создан моим Богом и от него пошли многие народы,а что создали твои боги,кроме того,что частенько наведывались в постели приглянувшихся женщин.
--А твоего Бога придумал Моисей из Кеми.Легенды говорят о том,что его мать не имела мужа.Во всяком случае ни в одной из легенд нет упоминания о нём.Одни легенды говорят,что сына зачал в её чреве некий бог,явившийся к ней во время ночных служений в храме.Другие легенды описывают,что его нашли в тросниковой колыбеле. Какая из легенд правдива,я не знаю,но видишь и бог Моисея послужил для его рождения.
--Мы,ариане,никогда не признаем,что Моисей был их Кеми.Он пришёл к нам на гору Хорив, разговаривал с Богом и вывел наш народ сюда,где и основаал свою империю.И Бог,дымовым столбом,вёл наш народ,во главе с Моисеем в землю обетованную.
--Моисея считают основателем арианской религии и пророком.Но идея Единого Бога возникла задолго до него.А что же произошло с Моисеем?Бог предложил ему заключить союз.Если Моисей будет следовать заповедям Бога,то Бог сделает его потомков своим избранным народом.Смысл этой фразы в том,что Он будет покровительствовать этому народу. Но какому народу?Моисей не был соплеменником того народа,к которому его привёл Арон.И обряд обрезания был заимствован у народа Кеми.
--Обряд обрезания действительно заимствован у народа Кеми,но Моисей не мог быть сыном Кеми.Он был славянином,как и народ,куда он пришёл, т.е. потомком Сима,что в переводе означает–славный,а потомки Сима—славящие Бога, отсюда и название «славяне».Но это не так уж и важно.Важно другое—ариане отказались от человеческих жертвоприно шений.Не вообще от приношений,а от человеческих и в этом отличие наших богов.
После этого разговора,Соломон пришёл ко мне.Мы имели с ним продолжительный разговор.Позже к нам присоединился первосвященник Садок.Я не буду передавать тебе суть разговора,но дословно передам тебе последнюю молитву Соломона.В ней есть всё:и смятение,и вера,и убеждённость.
Молитва Соломона:Когда в глубинах сна тебе слышится голос и слова его вполне различимы,но произносящий эти слова остаётся невидим,я чувствую,что со мной разговаривает Бог.Господь Бог!Вот я прихожу к Тебе с твёрдым осознанием моей слабости и не совсем уверенным в Твоём существова нии.Надобно мне говорить:»Верую в Тебя!»,а я не говорю.Молиться Тебе—в этом меньше лукавства и лицемерия,чем если бы я провозглашал:»Верую в Тебя!».Молитва только моя и её произносит мой голос и только я знаю,зачем она.Я знаю людей,обряженных в золото и называющих Тебя всемогущим их защит ником,но при этом полагающихся всё же на свой меч.Ты невидим,а некоторые народы сделали своих богов видимыми,воплотили в камне и бронзе и поклоняются их изображениям. Люди,придумавшие законы для того,чтобы поклоняться Тебе,в состоянии придумать и законы,убивающие Тебя.Я здесь,перед Тобой со своими привычками и склонностями,со своими страстями,не ведающий законов,может быть, даже без веры,но всё же я молюсь.У меня нет,Господи,ни силы,ни разумения не верить в могущество,которое превыше всего.Нет во мне независимости ума и сердца.И я обязан возлагать на Тебя свои надежды и просить Твоей помощи.Вот почему,несмотря ни на что,я здесь на коленях перед Тобой.
С тех пор Соломон никогда не изменял нашему Богуи верил в Его существование.Он понял,что кроме человека,все существа бессмертны,потому что не знают,что такое смерть.
--Я получил достаточно информации и могу приступить к жизнеописанию царя Соломона.Большое спасибо вам за помощь,но у меня остался последний вопрос:»Как умер царь Соломон?»
Мы все присуствовали при последних днях царя,--ответил пророк Нафан,--и все были потрясены внезапной смертью Соломона,не успевшего даже оставить завещание.Должен тебе сказать,что в последние дни он плыл по течению,передав полноту власти своим приближённым.Он присуствовал на всех приёмах,но все видели его потухшие глаза и нежелание заниматься делами.Сидя на престоле,как обычно он делал при приёме иностранных послов,встретил Соломон и последнего посла—Смерть.Соломон сидел неподвижно на троне,облечённый в пурпур,золотой венец и парчу.И вдруг,опершись рукой на резной посох,внезапно уронил голову на грудь.Быстрый шёпот облетел придворных.Никто из них долгое время не посмел приблизится к царю.Безмолвный царь, объятый смертным сном,всё ещё внушал им ужас .И вдруг резной посох пошатнулся,упал и покатился по ступеням.И следом за ним рухнуло на пол и тело царя.
На этом кончаются записи Иерарха о времени царствования царя Соломона.



          























             Г Л А В А  Ш Е С Т А Я
      (Греческий вариант.Продолжнение)

               После суда,устроенного мне императором Констанцием Вторым,я понимал,что жизнь моя висит на волоске.Надо было что-то придумать,чтобы продол жить работу над историей его предков.Я совершенно не волновался о своей жизни,потому что в наше время она не стоила и половины таланта.Мне важно было продолжить свою работу и после мучительных раздумий я вспомнил о том,что император Констанций  интерисовался мудрыми изречениями.У меня имелся обширный архив с высказываниями мудрецов  и я принялся за работу.Без всякой системы я записывал на пергаменте наиболее понравившиеся мне изречения:
Начало мудрости—страх Господень,глупцы только презирают мудрость и наставления.
Господь говорит,что Он смеётся над нашей погибелью и радуется когда наводит на нас ужас.
Когда приходит ужас Господен,как буря,как беда,тогда начинают искать Меня,но не находят.
Упорство невежд убьёт их и беспечность глупцов погубит их.
Господь даёт мудрость,из уст Его исходят знание и разум.
Надейся на Господа всем сердцем своим,и не полагайся на разум свой.
Не будь мудрецом в глазах твоих,бойся Господа и удаляйся от зла.
Блажен человек,который снискал мудрость,и человек,который приобрёл разум.
Господь премудростью основал землю,небеса утвердил разумом.
Не отказывай в благодеянии нуждающемуся, когда рука твоя в силе сделать его.
Не замышляй против ближнего зла,когда он без опасения живёт с тобой.
Не ссорься с человеком без причины,когда он не сделал зла тебе.
Мудрые наследуют славу,а глупцы—бесславие.
Приобретай мудрость,приобретай разум,не забывай этого.
Не вступай на стезю нечестивых и не ходи по пути зла.
Обдумай стезю для ноги своей и все пути твои да будут тверды.
Мёд источают уста чужой жены и мягче елея речь её.
Пей воду из твоего водоёма и текущую из твоего колодезя.
Немного поспишь,немного подремлешь, немного,сложив руки,полежишь и придёт,как прохожий бедность твоя,и нужда твоя,как разбойник.
Заповедь есть светильник,наставление—свет,назидательные поучения—путь к жизни.
Может ли кто взять себе огонь в пазуху,чтобы не прогорело платье его?
Может ли кто ходить по горящим угольям,чтобы не обжечь ног своих?
Мудрость лучше жемчуга и ничто из желаемого не сравиться с ней.
Поучающий кощунника наживёт себе бесславие и обличающий нечестивого—пятно себе.Не обличай кощунника,чтобы он не возненавидел тебя—обличай мудрого и он возлюбит тебя.
Дай наставление мудрому и он будет ещё мудрее,научи правдивого и он приумножит знание.
Начало мудрости—страх Господен.
Не доставляют пользы сокровища неправед ные,правда же избавляет от смерти.
Ленивая рука делает бедным,а рука прилежных обогащает.Собирающий во время лета-—сын разум ный,спящий же во время жатвы—сын беспутный.
Мудрый сердцем воспринимает заповеди,а глупый устами преткнётся.
Ненависть возбуждает раздоры,но любовь покрывает все грехи.
Мудрые сберегают знание,но уста глупого—близкая погибель.
Если ты мудр,то мудр для себя;а если буен,то один потерпишь.
Иной пустослов уязвляет как мечом,а язык мудрых—врачует.
Коварство—в сердце у злоумышленников, радость—у миротворцев.
На пути правды --жизнь и на стезе её нет смерти.
Обдумай стезю для ноги твоей,и все пути твои да будут тверды.
При многословии не миновать греха,а сдерживающий уста свои—разумен.
Уста праведного пасут многих,а глупые умирают от недостатка разума.
Уста праведного знают благоприятное,а уста нечестивцев—развращённое.
Придёт гордость—придёт и посрамление,но со смирёнными—мудрость.
Благословлением праведных возвышается город,а устами нечестивых разрушается.
Зло причиняет себе,кто ручается за посторон него,а кто ненавидит ручательство,тот безопасен.
Что золотое кольцо в носу у свиньи,то женщина красивая и безрассудная.
Кто стремится к добру,тот ищет благоволения,а тот,кто ищет зла,к тому оно и приходит.
Расстаивающий дом свой получит в удел ветер и глупый будет рабом мудрого сердцем.
Кто любит наставления,тот любит знание.Кто ненавидит обличение,тот невежда.
Добродетельная жена—венец для мужа своего.Позорная—как гниль в костях его.
Речи нечистивых засада для пролития крови.
Кто возделывает землю свою,тот будет насыщятся хлебом.
Воздаяние человеку по делам рук его.
Путь глупого прямой в его глазах.
Кто говорит то,что знает,тот говорит правду.
Язык мудрых врачует.
Человек рассудительный скрывает знание,а сердце глупых высказывает глупость.
Ленивый не жарит своей дичи.
Кто хранит уста свои,тот бережёт свою душу.
Правда хранит непорочного в пути.
От высокомерия происходит раздор.
Кто пренебрегает словом,тот причиняет вред себе.
Худой посол попадает в беду.
Обращающийся с мудрыми,будет мудр.
Добрый оставляет наследство и внукам.
Кто жалеет розги своей,тот ненавидит сына,а кто любит,тот с детства наказывает его.
Где нет волов,там ясли пусты.
Есть пути,которые кажутся человеку прямыми, но конец их—путь к смерти.
Кто презирает ближнего своего,тот грешит.
От всякого труда есть прибыль.
Во множестве народа—величие царя,а при малолюдстве народа беда государю.
Благоволение царя—к рабу разумному,а гнев его—против того,кто позорит его.
Глупый пренебрегает наставлениями отца своего.
Весёлое сердце делает лицо весёлым,а при сердечной скорби дух унывает.
Мудрый сын радует отца,а глупый человек пренебрегает мать свою.
Светлый взгляд радует сердце.
Ухо,внимательное к учению жизни,пребывает между мудрыми.
Все пути человека чисты в глазах его,но Господь взвешивает души.
Лучше немного с правдою,нежели множество прибытков с неправдою.
В устах царя—слово вдохновенное,уста его не должны погрешить на суде.
Мерзость для царей—дело беззаконное,потому что правдою утверждается престол.
Царский гнев—вестник смерти,но мудрый человек умилостивит его.
Погибели предшествует гордость и падению надменность.
Лучше кусок сухого хлеба и с ним мир,нежели дом,полный заколотого скота,с раздором.
Венец стариков—сыновья сыновей,а слава детей—родители их.
На разумного сильнее действует выговор, нежели на глупого сто ударов.
Друг любит во всякое время и,как брат,явится во время несчастий.
Коварное сердце не найдёт добра и лукавый язык попадёт в беду.
Родил кто глупого—себе на горе и отец глупого не порадуется.
Глупый сын—досада отцу своему и огорчение для матери своей.
И глупец,когда молчит,может показаться мудрым.
Глупый не любит знания,а только бы высказать свой ум.
Кто даёт ответ не выслушав,тот глуп.
Смерть и жизнь—во власти языка.
Кто хочет иметь друзей,тот и сам должен быть дружелюбным.
Богатство прибавляет много друзей,а бедный оставляется и другом своим.
Лжесвидетель не остаётся ненаказанным и кто говорит ложь,не спасётся.
Гнев царя—как рёв льва,а благоволение его—как роса на траву.
Дом и имение—наследство от родителей,а разумная жена-- от Господа.
Наказывай сына своего,доколе есть надежда и не возмущайся криком его.
Вино—глумливо и,всякий увлекающийся им, неразумен.
Царь,сидящий на престоле суда,разгоняет очами своими всё злое.
Не люби спать,чтобы тебе не обеднеть.
Кто широко раскрывает рот,с тем не общайся.
Мудрый царь выведет нечестивых и обратит на них колесо.
Милость и истина охраняют царя и милостью он поддерживает престол свой.
Лучше жить в углу на кровати,нежели со сварливою женой в просторном доме.
Человек,сбившийся с пути разума,водворится в собрании мертвецов.
Кто любит веселье,обеднеет,а кто любит вино—не разбогатеет.
Коня приготовляют на день битвы.
Доброе имя лучше большого богатства,а добрая слава лучше серебра и золота.
Богатый и бедный встречаются друг с другом,потому что и того и другого создал Господь.
Наставь юношу при начале пути его—он не уклонится с него и когда состариться.
Сеющий неправду пожнёт беду.
Не будь грабителем бедных,потому что он беден и не притесняй несчастного у ворот.
Не передвигай межи давней,которую провели отцы твои.
Не вкушай пищи у человека завистливого и не прельщайся лакомыми явствами его.
Приложи сердце твоё к учению и уши твои—к умным словам.
Купи истину и не продавай мудрости,и учения,и разума.
Блудница—глубокая пропасть и чужая жена—тесный колодезь.
Не ревнуй злым людям и не желай быть с ними.
Мудростью устрояется дом и разумом утверждается.
Для глупого слишком высока мудрость.
Не радуйся,когда упадёт враг твой и да не веселится сердце твоё,когда он споткнётся.
Бойся Господа и царя.
Слава Божия—облекать тайною дело,а слава царей—исследовать дело.
Как небо в высоте и земля в глубине,так сердце царей—неисследимо.
Удали неправедного от царя и престол его утвердится правдою.
Если голоден враг твой,накорми его хлебом и если он жаждет,напои его водой.
Что город,разрушенный без стен,то человек,не владеющий духом своим.
Бич для коня,узда для осла,а палка для глупых.
Отвечай глупому по глупости его,чтобы он не стал мудрецом в глазах своих.
Кто роет яму,тот упадёт в неё.Кто катит наверх камень,к тому он воротится.
Не хвались завтрашним днём,потому что не знаешь,что родит тот день.
Жесток гнев,неукротима ярость,но кто устоит против ревности?
Сытая душа попирает и сот,а голодной душе всё горькое сладко.
Не покидай друга твоего и друга отца твоего,и в дом брата твоего не входи в день несчастия твоего.Лучше сосед вблизи,нежели брат вдали.
Благоразумный видит беду и укрывается,а неопытные идут вперёд и наказываются.
Кто стережёт смоковницу,тот будет есть плоды её.Кто бережёт господина своего,тот будет в чести.
Богатство не на век,да и власть разве из рода в род?
Когда страна отступит от закона,тогда много в ней начальников,а при разумном и знающем муже она долговечна.
Кто уклоняет ухо своё от слушания закона,для того и молитва—мерзость.
Неразумный правитель много делает притеснений.
Кто надеется на себя,тот глуп,а кто ходит в мудрости,тот будет цел.
Люди развратные возмущают город,а мудрые утешают мятеж.
Если правитель слушает ложные речи,то и все служащие у него нечестивы.
Если царь судит бедных по правде,то престол его навсегда утвердиться.
Соблюдающий закон блажен.
Открывай уста свои за безгласого.
Открывай уста свои для правосудия.
Миловидность обманчива и красота суетна.
Набросав всё это я вынужден был обратиться к евнуху.Снова мы хорошо пообедали в харчевне и евнух устроил мне встречу с императором.Констанций Второй принял меня прохладно,но записи взял:
--Ты даришь их мне?
--Да,мой император.Я знаю,что ты собираешь мудрые изречения  и прошу тебя принять в дар мой скромный труд.
--Приходи завтра,Пантелей.
На следующий день Констанций Второй был в прекрасном настроении.Рядом с ним стоял перво священник Никодим.
--Я прочитал,всё что ты принёс.Это прекрасно.Я хочу,чтобы ты оформил эти изречения,как наставления сыну.
--Желает ли мой император,чтобы я написал,что это наставления как наставления отца Вашего сыну?
--Нет,Пантелей.Мудрый человек и так догадается кому написаны наставления.Мне или от меня моему сыну...Хотя у меня ведь детей нет и тут ты прав.Пусть это будут наставления мне от отца.
--У Константина было несколько детей.
--Но императором стал один.
--Мой император наверное забыл,что было не два,а даже три императора.Кому из них посвящены изречения?
--Пантелей!Не заставляй меня плохо думать о тебе,хотя и так уже хуже некуда.Кто сейчас помнит моих братьев?Мы вычеркнули их из истории и вся страна знает об этом.
--Мой император,--вмешался первосвященник Никодим,--не кажется ли тебе кощунственными высказывания о царской власти.Мне кажется эти высказывания надо немного сгладить или вообще убрать.
--Ну,ну,Никодим!Не будь таким строгим.Это ведь наставления мудрого отца мудрому сыну.К тому же ты забываешь,что это только наставления,а выполняются они или нет,это уже другой вопрос.Пантелей!Я доволен тобой,но ещё не забыл твоих ошибок.Можешь приступать к жизнеописанию императора Констан тина.Видишь,какое мудрое решение принял я,не приказав убить тебя.Иначе не получил бы мудрых наставлений и,я надеюсь,правдивое жизнеописание императора Константина.
Я согнулся в поклоне и спиной вперёд вышел из залы.
                2
 
Прошло несколько седмиц и никто меня не тревожил.Я редактировал свои записи и не выходил из дому.Я наслаждался покоем и возможностью заняться воспитанием сыновей.Мне казалось,что обо мне забыли,как неожиданно в доме появился Александр.
--Я знаю о решении императора,чтобы ты продолжал работу над описание Константина.Не назову это решение мудрым,но господин—есть господин и я пришёл пригласить тебя во дворец.Прежде чем мы приступим к опросу свидетелей о жизни императора Константина,наш мудрый Констанций желает рассказать тебе о том,как Константин стал импера тором.
Мы добрались во дворец быстро и предстали перед Констанцием Вторым.Он пригласил нас сесть.
--Я хочу рассказать тебе о том,как Констанций Хлор передавал престол моему отцу с его собственных слов.Когда Констанций Хлор состарился,он призвал своего сына,а моего отца и сказал ему:
--Я ухожу путём земного,а ты крепись и будь мужественным.Ты знаешь,что сделал мой полководец Лициний,как пролил он кровь моего почти что сына.Не отпусти его седины мирно в преисподнюю.Моим верным друзьям Арию,Анастасию и Александру окажи милость и пусть они питаются от твоего стола,за то что были близки мне,когда я бежал от сына моего.Ещё не забудь и всех,кто злословил меня страшным злословием.Ты человек мудрый и знаешь,что с ним сделать,чтобы они попали в преисподнюю.
И когда мой дед почил и был похоронен,мой отец исполнил свой долг.Ты ещё узнаешь как был отмщён Лициний.А о одном из тех,кто злословил деда, я тебе расскажу сейчас.Его звали Григорий.Константин позвал к себе Григория и приказал,чтобы он сидел непрестанно в доме.Если он,вдруг,куда-нибудь уйдёт,то будет умерщвлён.Григорий два года сидел дома и никуда не выходил.Константину надоело ждать и он подговорил своего человека,чтобы тот украл двух рабов Григория.Служащие доложили ему о пропаже и он,сев на осла,отправился искать рабов.Когда он возвратился,Константин в гневе спросил у него почему он ослушался.Тут же,не дав ему сказать и слова, Константин приказал Александру убить его.Александр убил его и царство Константина упрочилось.
--Мой император!Мне кажется,что такое завещание вашего деда не должно попасть в Книгу.Мне показалось оно очень жестоким.Разве Констанций Хлор больше ничего не завещал Константину?
--Конечно,завещал.Например,строительство Хра ма,но в чём ты видишь жестокость.Любой император начинает своё царствование с расправы,чтобы внушить к себе уважение.
--Спасибо,мой император!Я бы желал побеседовать с пророком Анастасием.
--Он ждёт тебя в комнате для комиссии. Иди,Пантелей.А ты, Александр,останься.Нам надо кое-что обсудить.
Я прошёл в комнату для членов комиссии и застал там пророка Анастасия.Он уже ждал меня и спросил о чём я хочу с ним побеседовать.Я ответил,что о передаче власти от Констанция Хлора Константину и пророк  тут же достал свои записи и начал читать.
--Констанций Хлор состарился,не обращал внимания на женщин и благоволил к своему первому по старшинству сыну .Тот уже чувствовал себя царём и вёл себя по-царски.Константин же был незаконно рожденным сыном от дочери трактирщика Елены. Диоклетиан же заставил Констанция Хлора женится на дочери Максимиана Феодоре.И потому Юлий Констанций считал,что Константин не сможет наследо вать престол.Он приблизил к себе Лициния и священника Аквириона.Приближённых императора он не приглашал на торжества и пиры.Конечно,мы были обижены и стремились не допустить царствования Юлия Констанция.
Однажды он устроил большой пир,на который пригласил всех братьев,сестёр и своих приближённых. Он знал,что сторонники Констанция Хлора не придут на этот пир и не присылал нам приглашения.Я сумел уговорить Константина не ходить на этот пир. Воспользовавшись тем,что все были заняты на пиру,я посоветовал Елене сходить к Констанцию Хлору.Я не говорил ей,чтобы она просила за Константина,а просто считал,что им угрожает опасность и надо заручится поддержкой императора.
Елена,я не знаю по какой причине,имела огром ное влияние на Констанция Хлора.Несмотря на своё скромное происхождение,она была женщиной огром ной силы воли и могла действовать то коварством,то силой.Именно она возвела Константина на престол и с царским достоинством принимала императорские почести..Она заручилась поддержкой императора и решила сыграть на его самолюбии.Она сказала,что он ещё жив,а его сын  уже распоряжается,как император .
--Или ты жив,или ты мёртв,--сказала императору Елена,--ты даже не знаешь,что у тебя делается во дворце.Твой сын Юлиан пирует,объявляет себя импе ратором и грозится убить Константина,сына твоего и меня,жену твою.
В это время я вошёл в комнату и приблизился к ложу.Я видел,что Констанций пытается вспомнить об обещании воцарить Константина и поспешил ему на выручку.
--Мой император,эта женщина Елена,твоя жена,которой ты обещал,что сын ваш воцарится после тебя.Но сейчас во дворце Юлиан объявил себя наслед ником,даже не спросив тебя,мой император.Он не пригласил на пир ни меня,ни Ария,ни Александра,ни Никодима.Скажи мне,по твоим ли словам это произош ло.Говорил ли ты,что Юлиан Констанций будет царствовать?
--Анастасий!Может быть наш Господь говорил тебе,что-нибудь?
--Да,мой император!Он был свидетелем твоего обещания и по закону Божиему Константин должен царствовать.В приёмной сидит Александр и только ждёт твоего приказа,чтобы решить вопрос престоло наследия.
--Нет,нет!Хватит крови.Позови сюда Александра и Ария.
Констанций Хлор нарушил традицию и при нём было два первосвященника,что и привело к тяжёлым последствиям.Я вышел из покоев императора и пригла сил Александра и Ария.Когда они вошли,император попросил их прекратить проливать кровь и решить всё мирным путём.Он уже не понимал происходящих событий, забывал,кто перед ним,не узнавал своих приближённых.Вот и в тот момент,он вдруг снова попросил пригласить меня и Елену,хотя мы стояли рядом.Первым всё решил Александр.Он был военным и привык действовать решительно.Он обратился к императору,как будто переспрашивал о его воле.
--Ты сказал,чтобы мы взяли Константина и отвезли в Кесарию,где его помажут на царство.Пока ты жив,он будет царствовать с тобой.Так я понял тебя в присуствии первосвященника Ария и пророка Анаста сия?
--Так.Отвезите Константина в Кесарию,там Арий помажет его и он воцарится со мной,а вы объявите это решение по всей стране.
--Аминь,--сказал Александр,--Господь Бог был с тобой,надеюсь Он будет и с Константином.
Александр,Арий и Константин отправились в путь.Я там не присуствовал,а когда они возвратились и объявили о помазании,весь народ ликовал.Многие расставленные Александром люди кричали:»Да живёт император Константин!».Юлиан Констанций услышал это ликование народа и спросил у своих приближённых,почему кричит народ.Ему ответили,что император поставил Константина своим наследником, что он поставил не на тех людей и проиграл. Приближённые Юлиана стали покидать его и пришли поздравить Константина,который уже сидел на престоле. Однако,Константин не захотел их прощать и отправил в разные поселения,где они один за другим вскоре скончались по разным причинам.Юлиан Констанций же испугался и убежал в скинию и просил Константина поклясться,что тот не причинит ему вреда. Константин поклялся,хотя прекрасно знал,что его клятву может нарушить Бог,который благоволил к нему и Юлиан Констанций вернулся в дом.
--Анастасий!Ты присуствовал при завещании Констанция Хлора?
--Конечно.
--Что он говорил?
--Он наставлял Константина ходить путями Господними,Его заповедями.Он также сказал,что Константин знает,что сделал Лициний,который пролил кровь во время мира.Просил,чтобы Константин не отпустил его седины мирно в преисподнюю.
--То есть,он посоветовал его убить?
--Это можно понять по-разному.Ещё он просил Константина не забыть по своей мудрости Григория и всех,кто злословил его по пути на битву.Констанций Хлор  обещал Григорию,что не умертвит его мечом и просил Константина придумать казнь без применения оружия.
--И как поступил Константин?
--Ты же пишешь его историю и знаешь,что Константин выполнил завещание отца.
--Я не могу,мой господин представить себе,чтобы богобоязненный Констанций Хлор оставил такое завещание.
--У тебя есть интуиция,Пантелей.Я расскажу тебе,как происходило в действительности,но это не для Книги.
--Я вас внимательно слушаю и не буду делать при вас даже записей.
--Да нет,можешь записывать.Я ведь ничего не боюсь.Господь Бог поручил мне говорить от Его имени только правду и потому я не боюсь гнева земных владык.Отец Константина получил от семьи имя Эльханан,но когда он начал сокрушать полчища врагов,народ дал ему прозвище Констанций,что означает Крепкий,Надёжный.А потом эта кличка стала его именем и Эльханан превратился в Констанция Хлора(бледного).
Елена смолоду была такая штучка,что папаша её поспешил,пока позор не случился,отдать её за своего товарища Прокла.Отец её и Прокл входили в число, тех,кто с Констанцием в молодости разбойничали. Что?Ты говоришь партизанили.Ну,что ж,пусть по вашему партизанили,а по-моему—разбойничали.
На стороне Юлиана Констанция был первосвя щенник Авиафар.Ему явно не нравилось двоевластие и при новом императоре он надеялся устранить конкуренцию со стороны Ария.Кроме  того,это была ещё и схватка двух матерей,Елены и Феодоры.
Первое имя данное при рождении Константину было Йедидия,а потом Констанций Хлор,когда решил передать  ему власть,назвал его Константином,что значит Крепкий и Надёжный,также как и его.Он сказал,что хочет,чтобы страной правили в надёжном мире.
Константин помнил,как он пришёл к отцу в его последние часы.Император приподнявшись на подуш ке,посмотрел на него уже невидящим взглядом и сказал:
--Сын мой,помни,что враг твой ни под знаком злобы или ненависти,ни под знаком страха.Враг твой ни Египет,ни ревность Юлиана.Враг твой таится под знаком любви.Любви женщин.Они есть и будут всегда самой большой опасностью для тебя.Но и это не самое главное.Ты сможешь уцелеть среди женской любви,но лишь подвергнув опасности свою веру.Тебе нужно избегать женщин и бежать от них,как бегут от скорпиона.
--Но после укуса скорпиона можно уцелеть.
--Можно.Иногда.               

               


                3


Одним из самых важных событий в царствование Константина была смерть Ария, перво священника.Первосвященник всегда играл большую роль при дворе императоров,но Арий был не обычный первосвященник.Он основывал государство вместе с Диоклетианом,был одним из важных советников Констанция Хлора,хотя и старался часто не попадаться на глаза приближённым императора.Немаловажную роль он играл и при Константине.Несмотря на немощи он твёрдой рукой управлял всеми священниками, разбросанными по всей империи.При нём в империи все молчали,потому что народ благоденствовал. Конечно,какая-то часть,которая всегда бывает недовольна,причиняла беспокойство,но с ними всегда успешно работал Александр.При любой власти никто не может справится с недовольными без доносов.И доносы имелись,потому что империя без доносов,как земля зимой без снега.Арий и Александр держали народ в страхе,потому что удержать в узде разно племённое общество империи мог только страх и кровь.И если бы не было завещания Констанция Хлора о расправе над неугодными,то его следовало бы выдумать,потому что аресты и казни в империи—это лекарство.Самым главным,для чего Господь Бог продлил жизнь Ария,было напоминание Константину о строительстве Храма.И хотя он сам не дожил до торжества окончания строительства,можно с уверен ностью сказать,что в постройке Храма есть и его заслуга.Более подробно о времени строительства Храма я решил расспросить у Никодима,назначенного первосвященником.
--Уважаемый Никодим!Вы не станете отрицать, что одним из главных событий царствования Констан тина стало строительство Храма?
--Да,это так и я помню,как это всё начиналось.Я был неразлучен с первосвященником Арием,который каждый день напоминал Константину о завещании Констанция Хлора.В один из таких дней мы пришли к Константину,он только что встал и слуги умывали его.Арий сказал,что император прекрасно выглядит и хотел уже намекнуть о Храме,но Константин перебил его.
--Вот как?А мне показалось,что я плохо выгляжу сегодня,так как всю ночь не смыкал глаз,обдумывая строительство Храма и его убранство внутри.По-моему внутри его нужно обложить золотом,на стенах пустить резьбу по дереву,разных там херувимов, листья, цветы.А вот в давире необходимо сделать двух огромных херувимов и их крылья должны касаться противоположных сторон.
Константин посмотрел на меня,словно ждал одобрительных слов и я,как самый младший по должности поспешил уверить его,что его замысел просто великолепен и Храм станет новым чудом света.
--Пантелей,--сказал Константин,--ты прозрачнее озера и я тебя вижу насквозь сквозь воду этого озера. На самом деле ты думаешь,что император печётся больше о своей славе,чем о славе Господа,начиная строить Храм.Думаешь,наверное Константин хочет, чтобы отовсюду сходились люди и говорили как прекрасен Храм,выстроенный Константином?Так вот,я отвечу тебе,что для простолюдина роскошь царских одежд важнее собственных штанов,которыми он прикрывает срам,а золотой Храм ему важнее медяка в собственном кармане—так уж устроил Господь человека.
--Человеческая натура,--сказал Арий,--обрисо вана тобой с изумительной проницательностью и благодаря этой проницательности невозможно скрыть от тебя никакие мысли.
Константин сжал руки в кулак,так,что ногти впились в ладони. Глаза его блеснули,но он взял себя в руки и спокойным голосом продолжил,как будто и не было замечания Ария.
--Ты,наверное,недоумеваешь,Никодим,зачем это император всем занимается сам.Не настолько же он глуп,чтобы совать нос в каждый горшок?Однако,я отвечу тебе:если вождь желает сохранить свою голову и власть,ему необходимо заниматься не только войной и миром,не только блюсти заповеди Господа,но и вникать в то,каким цветком украсить какую стену или каким должно быть запечатлено то или иное событие. Власть неделима:достаточно выпасть одному из камней и всё может рухнуть.
--Ты как всегда прав,мой император!Твоя мудрость широко известна и твой ответ ещё одно доказательство этой истины.—Я хотел добавить несколько слов о уме императора,но в это время в комнату вошёл Александр.Император быстро пошёл навстречу Александру.
--Ты всё исполнил?--спросил Константин.
--Исполнил.Но не совсем точно.
--Ты убил его?
--Да.Но не его.
--А кого же?
--Его сына.Самого оказалось не было на месте.Он как  чувствовал свой конец и выбрался из дворца заранее.Куда он сбежал я не знаю,но в скором времени это выяснится.
--Сын мёртв?
--Да.
--Слава Богу.Ещё одним из завещания моего отца стало меньше.
Меня охватил страх,потому что я не мог не догадаться над кем из завещания Констанция Хлора исполнил приговор Александр.Константин же воспри нял это известие спокойно и как показалось мне с облегчением.Он тут же вернулся к трону и стал спокойно обсуждать с Арием размеры Храма.Они решили,что длина Храма должна быть 60 локтей, ширина—20 локтей и высота—30 локтей.Притор должен был быть такой же ширины как и его стена—20 локтей и выдвигаться вперёд должен был на 10 локтей.
--Вокруг стены,--продолжал Константин,--должны быть три пристройки с маленькими комна тами,шириной 5,6 и 7 локтей.Храм будет строиться из цельных,обтёсанных камней и никаких орудий на стройке не должно быть:ни молота,ни топора.Крышу необходимо построить из кедровых брёвен и досок. Пол настилить также из кедровых досок,а стены  Храма изнутри обложить кедровыми досками от пола до потолка,чтобы не было видно камней.На досках вырезать различные орнаменты: огурцы, распустив шиеся цветы,пальмовые листья и обязательно херувимы.
--Святое святых,--продолжил рассуждение Арий,--необходимо устроить так,чтобы там поставить стол для трапезы Господа Бога.Святое святых должно быть в 20 локтей длиной,шириной и высотой и обложено чистым золотом.На задней стенке,как ты и предлагал,мудрейший,сделать двух херувимов высо тою в 10 локтей с распростёртыми крыльями в пять локтей.В саму святая святых должны вести золочённые пятистворчатые двери из масличного дерева,а на них изображения херувимов,пальм и цветов.
--А у входа в Храм,--подхватил Константин,--косяки из масличного дерева и две кипарисовые двери с херувимами и золотой резьбой.
Так они обсуждали каждую деталь и вскоре мастера приступили к работе.Когда все строительные работы в основном были завершены,придворный художник  Барак,сын знаменитого художника Амино тила,отлил в глинистой земле две медные колонны в 18 локтей,высотой в два медных венца наподобие лилии на их вершину в 5 локтей высотой и на них установил сетки плетёной работы и шнурки в виде цепочек.Он приставил их к притвору храма и сделал также литую полированную круглую купель,стоящую на двенадцати тельцах,обращённых задами внутрь,а края купели сделал отворочеными наружу,как у распустив шейся лилии.Вмещала купель 2000 чаш и была поставлена на правой стороне внутренности храма.Художник сделал ещё 10 налоев,с изобра жениями львов,тельцов и херувимов,каждый на четырёх медных колёсах.Сделал он также 10 медных умывальниц.
В святая святых был устроен золотой жертвенник и золотой престол.Во внутренности были поставлены пять канделябров по правую и пять –по левую стороны перед святая святых из отборного золота.И блюда,и ножи,и кропильницы,и ложки и кадила были сделаны также из чистого золота.Когда всё строительство было закончено,священники принесли жертвенник Господа Бога—Громовержца из палатки,где он раньше находился,в святая святых под херувимов и в нём не было ничего,кроме свитков с законами Диоклетиана.Когда священники вышли из святилища,облако дыма заполнило дом Громовержца. Константин,стоящий на коленях,встал и сказал:
 --Благословен Громовержец!Не осталось не исполненным ни одно из всех благих слов Его.Да будет наш Бог с нами,как был с отцами нашими.Да не покинет и не оставит нас!Да будут эти слова мои близки Громовержцу,нашему Богу и день,и ночь!Пусть все народы знают,что Громовержец есть Бог и нет другого,кроме Него!
На этом Пантелей прервал свои воспоми нания.Как я уже писал,строительство Храма было омрачено только одним событием.Умер Арий и вся страна прощалась с первосвященником.Как уверял меня пророк Анастасий,ему показалось,что Константин был рад смерти Ария.Я думаю,что этому можно поверить,так как Арий имел огромное влияние на Константина и,очевидно,Константин начал тяготится этим влиянием и исполнением всех законов арианства.После смерти Ария он впал в блуд и превратился в настоящего язычника.В его гареме были дочери со всех концов света и он разрешил им исповедовать каждой свою религию.Хотя это и называлось веротерпимостью,но как можно назвать веротерпимостью то,что на каждом холме устанав ливался жертвенник и люди молились идолам. Стрительство Храма не выходило у меня из головы и я снова обратился к Пантелею.
--Мой господин!Легенды и люди говорят,что Храм строился и сорок лет,и двадцать лет,и семь лет.Какой из этих сроков достоверен?
--Да.Это интересный вопрос потому что никто не вёл подсчётов сколько лет строился Храм.Я знаю,что закончили его строительство через четыре года после смерти Ария.Но разве это так важно?Сколько Громовержец отпустил времени на строительство, столько он и строился.Но главное не в этом. Храм,который называют Константиновым,был выдаю щимся сооружением.Но значение его было не только в этом.Централизованная монархия получила единый религиозный центр.Со всех концов страны стекались сюда верующие,чтобы принести жертвоприношения, вымолить у Бога милостей и заодно полюбоваться городом Иерусалимом,потолкаться на его базарах, вкусить всех прелестей городской жизни.Торговые караваны текли в Иерусалим.Наладилась морская торговля.
--А царский дворец?
--Он строился одновремённо с Храмом и был раскошнее последнего.Для дворца было использовано сандаловое дерево.
--Не скажет ли уважаемый,каким путём было доставлено сандаловое дерево?Во всей стране и даже в Египте такого дерева нет.
--Это мне неизвестно.Если хочешь спроси у пророка.Наш Господь Бог,наверное,рассказал ему о путях доставки.Может быть, ангелы доставляли по воздуху.Константин ведь тоже,как известно,имел прямое сообщение с Богом.Он мне рассказывал,когда ещё Храм строился,что Господь Бог уже любил его крепко и однажды явился ему во сне.
--Проси,что тебе дать?—сказал Громовержец.
--Я,как отрок малый,--ответил Ему Константин,--не знаю ни выхода,ни входа среди твоего многочис ленного народа.(Неужели нельзя было сосчитать не столь уж и многочисленный народ.Ведь проводились же переписи для начисления налогов).Даруй же слуге Твоему сердце,умеющее управлять народом,чтобы различать добро от зла.
--За то,что не просил себе ни долголетия,ни богатства,ни душ своих врагов(а с этим Константин умел справляться и без помощи Всевышнего),—ответил Громовержец,--а просил себе разума и умения управлять,Я даю тебе мудрое и разумное сердце,так что подобного не было и не будет никогда.А вдобавок Я даю и то,чего ты не просил:и славу,и богатство, чтобы и по ним не было подобного тебе во все века.
В этот сон не поверил первосвященник Арий,но не высказал императору ни слова.Однако,в тот же день поделился со мной своими сомнениями.Я был согласен с Арием,а тут ещё прибежал возбуждённый пророк Анастасий.
--Какое мудрое,божественное,решение принял император Константин часа два назад.Мы с Алексан дром сидели во дворце,когда пришли две женщины и упали ниц.
--В чём дело?,--спросил император.
--Мой император,--сказала первая из них,--мы обе живём в одной комнате и моя соседка родила ребёнка на третий день после меня.Потом её сын умер,потому что она придавила его во сне.Тогда она встала и пока я спала,положила мертвого ребенка ко мне в кровать,а моего забрала к себе.Когда я утром встала,то увидела,что ребёнок мёртв.Я присмотрелась к нему и поняла,что это не мой ребёнок.
--Нет,--вступила вторая женщина,--мой сын жив,а твой мёртв.
--Нет,--заспорила первая,--твой мёртв,а мой жив.
Так они препирались примерно час,а император сидел и думал.Наконец,он сказал:
--Принесите меч,разрубите ребёнка пополам и отдайте по половине каждой.
--О,мой император!,--прокричала первая,--не умерщвляй ребёнка!Пусть лучше отдадут его этой женщине!
--Пусть рубит!,--сказала вторая,--Пусть уж ни мне,ни тебе.
--Отдайте ребёнка первой женщине,--сказал Константин,--она его мать.
Что-то здесь не стыковалось и я обратился к Александру,как свидетелю этого события.
--Что касается спора двух блудниц,--сказал мне Александр,--из-за ребёнка:чей ребёнок умер,а чей остался жить,об этом уже много говорено.На самом деле там не было никаких сложностей:Константин заранее задумал показать свою мудрость и меня предупредил заранее.Так,что когда я выхватил меч по его приказу,то должен был повременить минуты три,а если бы они замешкались,то взяли бы у них мальчика и отдали на воспитание в царский дворец.Хуже было бы,если бы обе закричали и кинулись ко мне ради спасения младенца.Вот тут бы уже точно потребовалась вся мудрость Константина.
Мой господин!.—прервал я невежливо Александра,--ходят слухи,и я их неоднократно слышал,что всё рассказанное вами,произошло не с Константином,а с каким-то азиатским князем,а легенды приписали это Константину.
--Пантелей!Ты казался мне мудрым человеком.Подумай сам,о ком можно было сказать как о властелине многочисленного народа,которого никаким способом нельзя перечесть?О ком можно было сказать,как о строителе величайшего Храма и своего собственного дворца,небывалой в то время роскоши?О ком можно было сказать,как о мудрейшем из всех людей?Неужели о каком-то азиатском князьке,у которого в услужении несколько пастухов.Какой из азиатских князьков мог набрать столько меди,серебра и золота,даже если он грабил караваны и соседние пастушечьи племена.Совершенно ясно,что с точки зрения истории культуры,только страна настолько сильная могла бы доставлять из Европы все эти богатства.И страна эта была настолько сильна,что ни за что не дала бы никаким князькам грабить караваны,идущие из Египта.Да и какие художники и строители пошли бы воздвигать Храм в пустыне. Храм,какого не было во всём мире.И притом они бы сами рисковали быть зарезанными или ограбленными местными князьками.А что могли добыть пастушечьи племена,да ещё на такой бесплодной земле.Ведь только в империи с её огромными лугами и пастбищами было гораздо больше собственных стад и разных металлов в земле,чтобы не возить мясо из азиатских пустынь и тем самым набивать цену.
Что касается легенд и слухов,то они,как сам понимаешь,могли возникнуть только в стране,богато одарённой природой и хорошими путями сообщений. Ведь никакая голова не может в своём воображении создать что-либо,чего не было в реальном мире. Легенда только комбинирует детали картин,виденных когда-либо глазами и речей,слышанных нашими ушами,вкусов и запахов,полученных языком и носом и ощущений,испытанных нашим телом.Для возникнове ния легенд о мудрости,о богатстве,о великолепии Храма и роскошности дворца могут служить только действительно существующий храм,только действи тельно существующий дворец,только действительно существующий умный царь.И всё это,Пантелей,ты видишь в действительности в нашей стране,а не где-нибудь в сирийско-палестинских пустынях.
--Не могу не удивляться вашему уму,мой господин.Не будете ли любезны подсказать моему скудному уму ещё пару доказательств.
--Нет ничего проще.Возьми хозяйство царя Константина и его сына Констанция Второго.Для его двора каждый день доставляли продовольствие, которое составляло 44 четверти лучшей муки,84 четверти муки простой,10 волов откормленных и 10 с пастбищ,сто овец,кроме оленей,серн,диких коз и откормленных птиц.В его ведении находилось 40 000 стойл для колесничих коней.Каждый год ему привозили 666 талантов золота,сверх того,что получали сборами с торговцев.Он сделал 200 больших щитов из кованного золота и триста щитов малых.Трон его был из слоновой кости,обложенный чистым золотом.Все сосуды для питья у него были золотые.Из серебра не было ничего,потому что в его царствование оно не считалось за драгоценность.
Вспомни также строительство Храма.10 000 человек несли повинность пилки кедровых и кипари совых деревьев в Ливане.За эту работу он отдавал местному князьку 28 четвертей пшеницы,28 четвертей оливкого масла и это было для местного князька небывалым богатством.На строительстве работали 70 000 носильщиков и 80 000 камнетёсов в горах,а также 3000 надсморщиков над ними.Камнетёсы обтёсывали камни по одному размеру и обрезали их пилой и в основании они имели 8 и 10 локтей длины.
--А что такое пила,мой господин?
--Это такое устройство,объяснить которое я не могу,да я его и ни разу не видел.Пророк  Анастасий записал,что камни обрабатывались пилой и я тебе говорю с его слов.Раз у него так записано,значит камни обрезались пилой по наущению Божиему.Пути Господ ни неисповедимы.
--Очень понятное объяснение.Разве можно сомневаться в Божием промысле.
--Согласен с тобой,Пантелей.А ещё у пророка записано,что после окончания постройки Храма и дворца Громовержец явился Константину во второй раз,для того,чтобы сказать ему,что услышал его молитву и освятил Храм,чтобы Его имя пребывало там навеки.Ещё Он предупредил,что если народ отступится от Него и будет поклоняться другим богам,то он истребит их и другие народы будут ужасаться тому,как Он поступил с этой землёй и Своим домом.А теперь, Пантелей,я ухожу по неотложным делам.
Распрощавшись с Александром,я отправился домой,чтобы обработать полученную информацию и предоставить императору.

                4               


Меня пригласил к себе Александр и стал расспрашивать о записях.Он не пытался заставить меня принести написанное и прочитать только потому, что и Анастасий и Никодим докладывали ему о сообщённых мне фактах.Кроме того,я не сомневался, что при беседах нас всегда подслушивали.Александр предложил мне прекрасного вина,выпил сам и спросил:
--По твоим глазам я вижу,Пантелей,что ты хотел бы задать мне несколько вопросов.Не бойся и спрашивай,всё,что тебе хочется.Так о чём ты хотел бы меня спросить?
--Да,уважаемый Александр.Я не могу понять как мне согласовать ваши поступки и ваше отношение к императору.Вы преданы Констанцию,как были преда ны Константину и в то же время говорите о их поступках с некоей иронией.
--Заповедь «не убий» я нарушал неоднократно и не только по воинскому долгу,но меня может обелить только то,что всё это я совершал из великой любви к императорам моим,Констанцию Хлору и Константину. Как поручил мне Констанций не оставлять сына его,так и поступал я всю жизнь и служил ему не за страх,а за совесть.Я оберегал Константина пуще глаза своего.Но так уж получилось,что пришлось мне не только расправлятся с его врагами,но и приносить ему вести о смерти близких и любимых людей.Я сообщил ему о гибели строителя храма.Я передал ему последний подарок от императора.После смерти императора он обнял меня и сказал странные слова:
--Александр,ты у меня остался один.Ты единственный и последний у меня.Никого нет больше рядом.Я запрещаю тебе умирать прежде меня. Впрочем,и после меня запрещаю умирать.И вот уже нет императора Константина,а я,которому пошёл девятый десяток,всё ещё влачу ноги по этой земле.Всё не снимает меня император Константин с последнего моего поста.И я буду говорить,всё что угодно,с иронией или без неё,лишь бы это было на пользу моему императору.Император Константин был не только мудрым правителем,но и самым страстным влюблённым.Он любил одну девушку совсем не знатного рода и сохранил эту любовь на всю жизнь.Из-за этой любви в империи произошли многие события,наложившие свой отпечаток на историю.
Пророк Анастасий неслышно вошёл в комнату  Александра и слышал наш разговор.Он одобрительно кивал головой на слова Александра и потом обратился ко мне.
--Все легенды и правдивые рассказы о любви Константина к якобы какой-то царице имели под собой реальную почву.Но это народная молва сделала её царицей.На самом деле его возлюбленная была простого рода откуда-то из Африки и эту историю их любви знают только Александр и я.Эта любовь повлияла на многие события в империи и не только потому,что это была единственная и настоящая любовь Константина.Узнав эту историю ты многое поймёшь и,наверное,не будешь думать о нас,как о бессердечных и жестоких людях.
Как он встретил,ту,которую не смог забыть всю жизнь?Он встретил её случайно,поднимаясь по холму к жертвеннику.Это произошло через несколько недель после помазания Константина на царство,после заговора Юлиана Констанция и бегства его из дворца.Он сразу выхватил её взглядом в толпе. Смуглота её кожи,черты лица,вывернутые губы приятно услаждали взор.Он пытался сосредоточится на молитве,устремиться мыслями к Богу,обратить слова к Тому,с Кем привык говорить с самого детства. Он говорил все положенные слова,но они так и оставались словами,потому что сердце его было не здесь,а рядом с девушкой.Он приблизился к ней.
--Откуда ты?Что ты здесь делаешь?
--Из  страны лесов,недалеко от Африки.Просила вашего Бога принять агницу ради грехов моих.
Заметно было,что она привыкла разговаривать с незнакомыми мужчинами.Необычным показалось Константину и употребление слов «агница» и «ваш Бог».
--Поэтому и твоя чернота и вывернутые губы?
--Да.Но как сын Иерусалима определил моё происхождение?
--Цвет волос твоих и цвет кожи хранят отблески солнца.Я заметил,что ты умеешь читать сокрытое.
--Нет,господин мой.
--Как же ты узнала,что я уроженец Иерусалима?
--Потому что у всех,кто родится в столице империи сияют глаза,как будто они постоянно видят Бога.
--Ты очень проницательна.
--Честно говоря,мой господин,не только по твоим глазам угадала я это,но и по твоей осанке.И одежды твои богаты.
--И что же ты из этого заключаешь?
--Что ты знатный горожанин и,наверное, прибли жённый к Констанцию или Константину.
--И что ты ещё знаешь?
--Что ты влюблён.
--Это почему?
--Потому что ты рассматриваешь моё лицо и тело.
--Это плохо?
--Нет.Я ведь молода,девственна и потому желанна.Ты хорош собой,уверен в себе.В тебе нет легковесности.Твои глаза и мои глаза говорят,что наши губы ждут воссоединения.Возьми меня!--Она прого ворила это вдруг осевшим,дикарским говором.Через мгновение он ощутил на своих губах её губы и руки сами подхватили её тело.Они не блудодействовали и не грешили,потому что Константин сразу решил,что она будет его женой.Константин привёл её в царские покои и приказал слуге:
--Я привёл девушку и приказываю обращаться с ней как с принцессой.
Когда он проснулся,слуга доложил,что девушка исчезла.Разгневанный Константин приказал бить слугу, а сам хотел тут же отправится на поиски.Но в этот момент ему доложили о кончине Констанция Хлора. Похороны Констанция показали Константину,как народ любил его отца.Часть этой любви заочно перешла и на Константина,как наследника.После похорон он занимал ся государственными делами,укреплял свою власть от происков Юлиана Констанция,но не мог забыть девушки-смуглянки.Он чувствовал,что она ещё в Иерусалиме и принялся за её поиски.И Константин не ошибся.Он нашёл её на ярмарке,а с ней были её отец и брат.
--Почему ты убежала от меня?
--Не суди меня,мой господин.Мне надо было помочь отцу и брату.
--Где вы живёте?
--У нас маленький домик,недалеко от жертвенника,где ты меня встретил.
--Я приду к вам в гости.Жди меня.
Константин и не предполагал,что за ним неотступно следят соглядатаи Юлиана.Константин никому во дворце не сказал,что ночью собирается покинуть дворец.Об этой ночной прогулке он рассказал только Александру.Дождавшись темноты,Константин вышел через тайную калитку и поспешил к дому смуглянки.Когда ему оставалось пройти не более пятидесяти шагов,дорогу ему заступили несколько наёмных солдат Лициния.Константин попытался выхватить кинжал,но ему не хватило времени,чтобы пустить его в ход.Крепкие руки схватили его,завернули назад локти и связали.В рот ему забили кляп,глаза завязали и повели.Когда его привязали к деревянному столбу и сняли повязку с глаз,он увидел,что его привели к дому девушки.Затем его ввели в дом и он увидел отца,к которому прижалась девушка-смуглянка. Константин так и не узнал её имени.
Константин свирепо взглянул на Лициния и тот ответил ему недоброй ухмылкой.В комнату вошёл Юлиан Констанций.Их взгляды встретились и в них был и  ненависть,и страх,и жажда мщения.
--Один из нас лишний!,--проговорил Константин.
--Да.Ты прав.Мне надо будет чем-нибудь веским оправдать твою смерть.Вот я и нашёл способ.Как тебе нравиться надругательство над юной девушкой? Убийство её отца,который застиг негодяя на месте преступления?Это ведь в каждом пробудит праведный грех.После этих слов Лициний втащил,связанного по рукам и ногам брата девушки.
--Нежданно,негаданно этот юноша вернулся домой.Видно сам Бог распорядился его жизнью.
Константин пытался разорвать верёвки,но они ещё сильнее врезались в его тело.Старик-отец пытался помочь ему,но Юлиан нанёс ему удар и он опустился на скамью в обмороке.Люди Лициния и Юлиана схватили девушку-смуглянку и уложили её на стол.Одним движением Юлиан срезал её одежды и вошёл в неё.Он хлестал девушку по щекам.Ничего человеческого в нём уже не осталось.Пока солдаты насиловали девушку он вглядывался в Константина глазами,полными ненавис ти.Растолкав солдат,Юлиан проткнул девушку своим мечом.Она даже не вскрикнула и умерла мгновенно.У Константина во рту был кляп и он не мог ничего сказать.Вслед за сестрой пришёл черед брата.Его убил Лициний.
В это время очнулся старик-отец и Юлиан подошёл к старику.
--Не хорошо отцу видеть такой ужас,--проговорил он и взмахнул рукой.Новый фонтан крови и старик лишился одного глаза.И в это время в доме произошло какое-то движение.Ворвавшиеся солдаты набросились на людей Лициния.К Константину под бежал Александр и вытащил кляп.Гвардейцы Александра действовали решительно и скоро с людьми Лициния было покончено.Но Юлиан и Лициний успели убежать под прикрытием своих людей. Разъярённый Константин,скинув путы,бросился на улицу,чтобы самолично покарать Юлиана.Но время было упущено и тот скрылся.Но именно в эту ночь Константин поклялся себе,что отомстит брату и Лицинию.Константин долго хранил в себе тайну жуткой ночи,как бы в оправдание смертельной ненависти к Юлиану и Лицинию.Много времени прошло с той ночи,пока Александр по распоряжению Константина не рассказал мне эту историю.Видя страдания Константина,я,однажды ночью пришёл в его покои и сказал ему,что Яхве услышал его молитву и что Господь снизойдёт к твоей печали.
--Как он может снизойти?Откуда он знает о моих просьбах?
--Он дарует тебе любовь!Бог слышит не только слова выходящие из уст,но и те,что скрыты в глубине сердца.
--Он дарует мне любовь женщин?Любовь ближних моих?Любовь моего народа?
--И это тоже,но кое-что ещё.
--Что же?
--Ягве вручает тебе вечную любовь.
После этого разговора Константин немного успокоился,а затем государственные дела несколько сгладили горечь утраты,но он никогда не забывал свою любовь.Теперь ты знаешь сразу две тайны: почему погибли Юлиан и Лициний,а также почему в своей скорби Константин видел всегда свою царицу,но во сне и грёзах.Остальное уже народные домыслы. Почему африканка?Наверное из-за её черноты.На севере Африки существует савейское царство,которым управляет женщина.
Могу без преувеличения сказать,что после смерти Константина про него возникнут множество небылиц.Его вознесут и унизят.Представят черное белым,а белое черным.Так же,как было с его отцом.Констанций заколол сгоряча командира одного из своих отрядов,человека вполне благонравного и достойного,о чём очень горько сожалел,поняв свою ошибку.И что же?Нельзя же было развенчивать героя и императора и сделали из этого человека отъявленного мерзавца.
Вот и про Константина наверное станут болтать,что он имел много жён и  наложниц,а неизвестных девиц без числа.Истина же заключается в том,что насладившись любовью с многими женщинами и многим подарив радость,имел только одну любовь,великую любовь,которая была для него дороже всех богатств и славы,а,возможно,и самой жизни.Разве не кажется странным,что по легендам Константин встречает свою бессмертную возлюб ленную не юным наследником престола,а умудрённым мужчиной, процарствовавшим более половины своего срока.
Я помню,как к нам приехал умный царёк из азиатской страны и хотел по душам побеседовать с Константином.Я присуствовал на этой встрече.Царёк был очарован Константином и всё задавал и задавал новые вопросы.Естественно,они касались и женщин. Скрывать нечего,Константин  в народе считался люби телем женщин.И вот царёк спросил Константина.
--Что ты больше всего любишь,Константин?
--Я люблю любовь.И чтобы оценить по достоинству её,мне мало всех этих женщин.
--Но от такого обилия наступает пресыщение.
--Нет,иначе я остановился бы на первой.
--Это твоя первая,вторая или третья жена?
--Нет.
--Так кто же?
--Она умерла.Но я её снова встречу.
--Но ведь она умерла.
--Смерть—дело человеческое,а наша любовь вечна.

                5

Меня пригласил Александр и попросил напомнить о чём я говорил с первосвященником Никодимом.Когда я остановился на пересказе  о вражде Константина с Лицинием,Александр прервал меня.
--Что тебе может рассказать первосвященник, конечно, уважаемый человек,но далёкий от взаимоотношений этих двух людей,  которые красной нитью прошли по истории Империи.Константин с ранних лет обучался трудному ремеслу—искусству управления.Он постиг и хитрости закулисной борьбы,весьма рано он познакомился с жестокостью властьпридержащих и коварством придворных.Для успешного управления государством немаловажную роль играло взаимоотношения императора с войсками. И Константин на два года отправляется в Никодемию в школу военного ремесла.Константину больше всего нравились кавалерийские упражнения.Он скоро добился заметных результатов в верховой езде и его поставили командиром группы всадников из 30 человек.
Через несколько лет Константин возглавляет кагорту личной гвардии императора Диоклетиана численностью в 6000 человек.Когда император приступил к осаде мятежного города,то приказал рыть подкоп.Константин видел,что подкоп осуществить не удасться,потому что ров тут же заливало грунтовой водой.Никто не осмеливался сказать императору об этом и тогда Константин высказал своё мнение Диоклетиану и посоветовал применить осадные машины.Диоклетиан после раздумий согласился с юношей и Константин увидел своими глазами метод осады города.Главными орудиями были катапульта и баллиста.Первая метала тяжёлые стрелы или дротики,а баллиста использовала двухпудовые камни,летящие с огромной скоростью.
Несмотря на применение осадных орудий город не сдавался и тогда Диоклетиан призвал Константина, который стал его любимцем и сказал ему,что отдаёт город на разграбление в течении трёх дней. Солдаты,обрадованные возможностью наживы, присту пом взяли город,вырезав тысячи жителей и прис тупили к грабежу.Возможно,солдаты вырезали бы город полностью,если бы не Константин.При въезде в город Константин,как и положено,следовал за импера тором.Лошадь императора споткнулась о тело убитой женщины и упала на колени.Константин не дал упасть императору,подхватив его на руки.Диоклетиан потрясённый видом окровавленной лошади приказал прекратить резню.
В своих духовных исканиях Константин не был оригинален.Языческая религия уступала место религии ариан верно,хотя и мучительно трудно.Но Константин при всём своём уважении к религии ариан,оставался язычником и лишь в конце жизни на смертном одре причастился по арианскому обычаю.Несмотря на то,что первосвященником при Константине был старый Арий,которого он уважал,это не помешало Константину после смерти Ария разрешить своим женам исповедовать идолопоклонство и даже самому принимать участие в ритуальных службах.
Ещё отец Константина Констанций Хлор заселял пустующие земли язычниками.Константин продолжил политику отца и при нём на землях империи поселилось около 300 тысяч сарматов-язычников.
Когда в Британии взбунтовались племена,населяющую эту провинцию,Константин по решению императора был отправлен в войска Констанция Хлора.Сначала ему доверили один из отрядов,но после заседания военного штаба,где Константин предложил неожиданный для всех план,отец назначил его командующим всей операцией.План состоял в незаметной переброске в тыл восставшим солдат и кавалерии.Сделать это предполагалось на лёгких судах под покровом темноты.Операция прошла блестяще.Император Констанций был доволен сыном и уехал во дворец.В Британии Константина застало письмо о серьёзной болезни отца.Во дворце он застал отца при смерти.Указ о назначении Константина преемником был заготовлен заранее.
Похороны Констанция проходили при большом стечении народа.Когда последний долг великому императору был отдан,солдаты прокричали:
--Да здравствует Константин!
После смерти Констанция и бегства после неудачного заговора в пользу Юлиана Констанция его бывший полководец Лициний провозгласил себя правителем восточной части империи,включавшей в себя Египет и часть Сирии.Константин предпринял против него несколько походов,нанёс Лицинию несколько поражений,но сломить не сумел.Лицинию был предложен мир и тот принял условия мира,но пожелал взять в жёны сводную сестру Константина Констанцию.Договор был подписан и на девять лет в империи воцарился мир.
Свои победы Константин приписывал Божьему провидению.В его разговорах часто проскальзывала мысль,что Всевышний творит историю через отдельных своих избранников и таким избранником является он,Константин.Сознание своей богоизбранности иногда приводило к казусам.Он вмешивался в конфликты,возникающие в арианской церкви,отлучал от церкви настоятелей и присвоил себе право решать,что такое истинная религия,а что таковой не является.Религиозные распри приводили к возникновению военных конфликтов в разных частях империи.Константину пришлось применить силу против язычников,но ощутимых побед не добился.Можно сказать,что решение Константина заменить собой первосвященника и самолично решать религиозные вопросы,окончилась провалом.Константин не готов был к роли первосвященника и империя долго занималась урегулированием религиозных споров,которые мешали государственной политике.Решая церковные вопросы Константин ставил превыше всего политический аспект,а не религиозную суть вопроса.Выпады против него церковников для Константина были безразличны.Может быть,царствование Константина нельзя назвать величественным и причины многих неурядиц можно объяснить по-разному.Можно говорить,что Константин находился под властью различных религиозных группировок,которые заставляли его вводить различные культы.Он иногда даже принимал участие в языческих религиозных обрядах.Можно назвать и социально-экономические причины,но он для истории совершил два великих деяния:
1.Он издал указ о веротерпимости,но религией государства оставалось арианство.Указ давал право всем гражданам полную свободу отправления той религии,которую каждый считает наилучшей для самого себя.
2.Константин построил Храм,чем укрепил империю как в религиозном,так и в торговом отношении.Паломники шли в Храм со всех концов империи,а торговцы вели активную морскую торговлю.
Константин произвёл реорганизацию армии,уделив основное внимание коннице.Он поделил армию на пограничные и маневренные войска.Ввёл суровое наказание за взятки,отменил казнь на столбах.Запретил привлекать крестьян в страдную пору к чрезвычайным работам.Освободил священников от личных повинностей и наделил их правом вершить гражданский суд.Запретил репрессии против язычников.
В налоговой политике Константин исходил из потребности в деньгах для армии,двора и администрации.Все слои населения платили большие налоги.Исключение было сделано только для низших слоёв,но и они платили налоги.
Конфликт между Константином и Лицинием не мог не возникнуть снова.Лициний управлял плодороднейшей землёй Египта и мечуправлял плодороднейшей землёй Египта и мечтал стать единоличным правителем.Смириться с этим Константин не мог и выступил с армией навстречу Лицинию.У нас в войске находился придворный летописец и я даю тебе его бумаги.Прочти их и после этого я продолжу свой рассказ.
Я присел за стол в комнате Александра и принялся читать.Записки неизвестного мне летописца увлекли меня и не отрывался пока не дочитал до конца.Вот,что писал придворный летописец Константина:
--Слуга императора Константина Лициний поднялся против своего господина.Причина этого восстания кроется в желании достичь реальной власти,но сам он почему-то объясмнял причину с религиозной точки зрения.Он говорил,что Господь Бог  в лице пророка советовал ему взять управление восточными провинциями и не подчиняться Константину.Конечно,на Господа можно списать любое прогрешение или своё желание.Лициний посмле заговора против Константина сбежал в Египет.Там он повёл себя как император,собрал большое войско и ходил походами на Константина.Лицинил собрал вокруг себя 180 000 отборных воинов и решил отвоевать у Константина всю империю.Он отправился в поход против императора,но как говорит его пророк,остановился и вернулся назад.Произошло это потому,что якобы Господь через пророка сказал ему,что в этот раз он проиграет битву и он послушался.В Египте и Сирии Лициний превратил все города в крепости,оставил много продовольствия.На пятый год правления Константина Лициний собрал войско и двинулся на Иерусалим.Произошла крупная битва,в которой Лициний потерпел поражение и вынужден был вернуться в восточные провинции.После этого Лициний ещё несколько раз пытался победить КонстантинаЮно каждый раз терпел поражение.Мирное существование продолжилось девять лет,а после Лициний вновь заявил о своих правах и вот мы движемся в Египет,чтобы сразиться в решительной схватке за обладание Империей.
В летописи было ещё много написано о междуусобицах между Константином и Лицинием,но вся суть сводилась к тому,что я кратко изложил.Я показал смвою запись Александру и он подтвердил правильность моей мысли.
--Ты правильно понял смысл летописи и кратко изложил саму суть.Теперь послушай как мы добирались в Египет.Войско во главе с Константином отправилось в Египет.Дорог по которым можно был попасть   в Египет из Сирии было две.В Сирию поход был неизбежен,чтобы отсечь от Лициния преданные ему города и селения.Одна дорога шла по берегу Средиземного моря,а другая через Синайскую пустыню к Красному морю.По второй дороге мы иотправились.На первый ночлег мы остановились в долине,в которой росли кустарники и одинокие деревья.Спотыкаясь о корни,солдаты ходили за водой к колодцу.Собирали хворост,запалили костры и уселись,поджав под себя ноги возле костров.На следующий день мы вступили в пустыню,страшную и нелюдимую.Почему мы пошли через пустыню наверное ясно:по хорошей дороге мы могли продвигаться,но там нас ждал Лициний.Лошади упирались и храпели,поднимались на дыбы. Поднялась  внезапно песчанная буря.Против ветра мы не могли сделать ни шагу.Константин,как и его солдаты закутывали лицо одеждой,чтобы пройти несколько шагов.Мы укрывались за живой стеной уложенных наземь животных.
--Это Негеб,--сказал проводник-медианитянин.Проводников было пятеро и они хлопотали,сооружая спасительное укрытие.Мединиатяне занимали территорию,которая зелёной лентой простиралась между Эламским заливом и Аравийской пустыней.Жители этой страны давно были мирными скотоводами и охотно нанимались в проводники.Они уверенно продвигались среди гор,песчанных просторов,потому что места эти были им хорошо знакомы.Вдобавок к живой изгроди они поставили стенку из сброшенной с животных поклажи,вбили колья и натянули на них узкие куски полотна, продырявленные в нескольких местах,чтобы они не лопнули под напором ветра.Разговаривать было невозможно,так как песок забивался в рот.Все скорчившись сидели на песке за живой оградой из верблюдов.Только лошади не могли успокоиться и на них жалко было смотреть.Не умея скорчится,как люди и спрятать голову себе под мышку или уткнуться в бок товарищу,они задыхались.
Время для всех остановилось,вокруг был вихрь,мрак и вой лошадей.К вечеру,однако,ветер утих и Константин приказал немедленно двигаться дальше,потому что ему не терпелось бежать из этого гиблого места.Его пыл умерил один из проводников.
--Это ещё не конец,господин.Ночью будет ещё хуже.
Он оказался прав.Короткое затишье и ветер ударил с новой силой.Солдаты с трудом удерживали палатки,стремившиеся взлететь в воздух.Не было никакой защиты от песка.Константиндумал,что отсюда им уже никогда не выбраться.Свирепый вой ветра прерывался лишь хлопаньем и треском раздираемой материи.Константин стал молится этому могучему богу здешних ветров.Так мы провели всю ночь в молитвах:мы нашему Богу,а Константин местному богу ветров. Только когда показался оранжевый шар восходящего солнца,ветер утих.
Отряд недосчитался многого.Лошадей осталось только пять сотен,хорошо что все верблюды были целы.Начали разыскивать тюки с поклажей и бурдюки с водой.Предстояла долгая дорога по пустыне.Вскоре под ногами вместо песка захрустела земля.До нас доносился смех и крики детей.Но самое главное—мы услышали журчание воды.Перед ними открылся водопад,низвергающийся с высоты. Солдаты и командиры бросились к воде.Купание проходило рядом с грудой круглых валунов,образовавших запруду.Солдаты вовсю дурачились в воде.Они не потрудились даже снять одежду и когда вылезли из воды,намокшая одежда приняла причудливые формы,отчего дети заливались смехом.Проводники подошли к Константину и сказали,что дальше есть места получше этого.Все бросились к новой протоке.И снова не сняли верхней одежды.Понять их было можно-—это была первая вода после пустыни.
Константин также нырял в реку,выныривая глотал большими глотками воду.Утолив жажду он осмотрелся вокруг и заметил нескольких женщин,которые терпеливо ожидали конца купания,чтобы продолжить стирать бельё.Константин выбрался из воды,разложил одежду для просушки и подошёл к женщинам.
--Как называется эта деревня?
--Тимна.Ты пришёл в Тимну с войной или с миром?
--Как видишь я пришёл с миром.А кто приходит сюда с войной?
--Солдаты из Египта.Они беспрерывно донимают нас,а наш император совсем забыл о нас.Никто не видел здесь его солдат, пришедших к нам на выручку,хотя мы добросовестно платим налог на армию.А разбойники из Египта терзают нас податями в обмен на мир.
Константин побледнел от гнева.
--А кто ваш император?
--Ты разве не из Иерусалима?Наш император Константин.
--Ладно я передам ему твою жалобу,а мы постараемся избавить вас от разбойников из Египта.С этой целью мы и пришли сюда.
На следующий день Константин вошёл в храм богини Хатор.Храм ошеломил его.Он обратился ко мне.
--Александр!Этот храм такого же вида и размера,какие предписал мой отец для будущего Дома Господня в Иерусалиме.Предок наш Диоклетиан также  бывал в этих местах и,наверное,видел этот храм.
--Констанций знал волю Диоклетиана,--я хотел продолжить,но посмотрев на Константина,понял,что мои слова уже не доходят до его сознания.
Константин различил обнажённую женщину.Она обернулась и её взгляд был взглядом неземного существа,но это была женщина и Константин уже ринулся в атаку.
--Как она прекрасна!
--Очень красивая,господин,--ответил я.
--О,как она прекрасна!--не в силах бороться больше со своим желанием Константин подошёл к ней.
--Ты хочешь стать женой императора?
--Богиня может быть женой только бога.Хотя наши легенды говорят,что богиня Хатор возляжет на ложе с императором.
--Так надо оправдать пророчество?
--Оно сбудется в тот день,когда ты станешь богом.
--Никакому человеку не дано называть себя так перед лицом Сущего.
--Придёт день,когда ты отречёшься от веры в невидимого Бога,ты призовёшь меня и превратишься в бога.
--Да оградит меня Иегова от женщины подобной тебе!
--Твоя молитва напрасна.В каждой женщине,которую ты полюбишь,ты будешь находить меня.
Оставлять желание неудовлетворённым—приносить вред себе,а этого Бог не одобряет.Желание необходимо удовлетворить,прежде чем разочарование пресыщения овладеет тобой.
--Прости меня,Бог ,--только и успел проговорить Константин, припав к ней и они совершили святотатство прямо недалеко от жертвенника.
Эта неожиданная встреча задержала нас на несколько дней в Тимне.Затем мы двинулись в сторону Египта.Прибыв в Египет,мы посетили несколько храмов местных богов,чтобы добиться расположения жрецов.Константин встретился и с  верховным жрецом.Они вели разговор на высоком,изысканном литературном арамейском языке,каким общалась между собой элита.Греческий язык был достоянием пекарей,лудильщиков,торговцев овощами и горшечников.
Большой колонный зал храма богу Ра ошеломил Константина своей величавостью и блеском.Целый лес мощных колонн,покрытых сверху донизу изображениями.Непонятно откуда струившийся свет,потолок,повисший над небом.Он подумал:что значат победы моего отца Констанция,что значат мои победы перед этим произведением.Построить такое здание—вот это подвиг!И я его построю!И всё время,пока жрец подробно рассказывал о ритуале служения идолу,Константин старался представить себе новый Храм,исполненный такой же могущественной красоты,как и этот,построенный в честь какого-то египетского божка.
Мы долго оставались в Египте и всё время стремились встретится с войсками Лициния,но он избегал встреч.В гости к Константину приехала жрица богини Хатор и они с Константином провели моного сладостных дней. Легенда говорит,что в тот час,когда Константин познал жрицу в Храме Ра, с неба опустился архангел Гавриил и опустил тростину в море.На том месте образовалась мель,на которой построили город Рим.
Мудро говорят священники:»Он познал её».Это не только плотское соитие,но познание всего человека другим человеком,узнавание в нём себя и отдавание этого себя другому,и готовность забыть себя ради другого.Таким был Константин:он отдавал всего себя,и сердце,и душу,и тело.И они также отдавали себя ему.Он был не любодейщик,а познаватель.Конечно,не только своими любовными утехами прославился Константин.Он был мудрым государственным деятелем. Константин знал,что сила рождает страх и хотя предпочитал спорные вопросы разрешать переговорами,а не разрубать мечом,войско при нём весьма и весьма усилилось.
--Кроме жрицы богини Хатор,--вступил в разговор пророк Анастасий—император Константин любил много женщин,именно,тех о ком наш Господь-Громовержец говорил,чтобы ариане не ходили к ним и чтобы они не входили к арианам,потому что отвратят от истинного Бога и заставят молиться своим богам.К ним и прилепился Константин и после смерти Ария стал служить и Венере,и Меркурию,и Сатурну и за это разгневался на него Громовержец.Константин не хотел даже самому себе признаться,что он отступает от Бога.
Мы старались не упускать его из виду,приставили к каждой его возлюбленной евнуха,который докладывал нам о разговорах,происходящих между Константином и его избранницами.Я расскажу тебе о одном таком разговоре,потому что он стал определяющим в окончательном решении Константина вернутся к истинной вере.Во время любовного свидания с язычницей из царского рода,он заметил,что их сопровождает евнух,который явно прислушивался к их разговору.
--Почему он так внимательно слушает нас?Уж не соглядатай он?
--Я не знаю этого.Его приставили ко мне твои старцы.А впрочем,что дурного мы совершаем?
--Дурного нет в поступке,дурное в возможном доносе.
--Стало быть ты не волен отправиться туда куда хочешь?Или ты провинился перед своими старцами?
--Вина заключается в тебе.
--О чём ты говоришь?Мы всего лишь говорим с тобой о твоём Боге и наших общих поисках истины.В чём же наш грех?
--В том,что мы понимаем друг друга.В том и есть наше неоспоримое преступление,а мы соучастники.
--В том,что мы смогли услышать друг друга?
--В том,что мы смогли понять друг друга,ты язычница и я арианин.Вина в том,что мы ищем одного Бога.Твои боги многообразны и видимы,а наш –невидимый.Твоя вера истинная и моя вера также истинная.Только твоя вера заставляет тебя приносить человеческие жертвы,а идолы молчат,потому что каменные.
--А твоего Бога придумал Диоклетиан из Египта.
--Мы,ариане,никогда не признаем,что Диоклетиан был из Египта.Он был славянинои и  пришёл к нам на гору Хорив,разговаривал с Богом и вывел наш народ сюда,где и основаал свою империю.И Бог,дымовым столбом,вёл наш народ,во главе с Диоклетианом с землю обетованную.
--Диоклетиана считают основателем арианской религии и пророком.Но идея Единого Бога возникла задолго до него.Бог предложил ему заключить союз.Если Диоклетиан будет следовать заповедям Бога,то Бог сделает его потомков своим избранным народом.Смысл этой фразы в том,что Он будет покровительствовать этому народу.Но какому народу?Диоклетиан не был соплеменником того народа,к которому его привёл Арий.И обряд обрезания был заимствован у народа Египта.
--Обряд обрезания действительно заимствован у народа Египта,но Диоклетиан не мог быть сыном Египта.Он был славянином,т.е.потомком Сима,что в переводе означает –славный,а потомки Сима—славящие Бога,отсюда и название «славяне».Но это не так уж и важно.Важно другое—ариане отказались от человеческих жертвоприношений.Не вообще от приношений,а от человеческих и в этом отличие наших богов.
После этого разговора,Константин пришёл ко мне.Мы имели с ним продолжительный разговор.Позже к нам присоеденился первосвященник Никодим.Я не буду передавать тебе суть разговора,но дословно передам тебе последнюю молитву Константина.В ней есть всё:и смятение,и вера,и убеждённость.
Молитва Константина:Когда в глубинах сна тебе слышится голос и слова его вполне различимы,но произносящий эти слова остаётся невидим,я чувствую,что со мной разговаривает Бог.Господь Бог!Вот я прихожу к Тебе с твёрдым осознанием моей слабости и не совсем уверенным в Твоём существовании.Надобно мне говорить:»Верую в Тебя!»,а я не говорю.Молиться Тебе—в этом меньше лукавства и лицемерия,чем если бы я провозглашал:»Верую в Тебя!»Молитва только моя и её произносит мой голос и только я знаю,зачем она.Я знаю людей,обряженных в золото и называющих Тебя всемогущим их защитником,но при этом полагающихся всё же на свой меч.Ты невидим,а некоторые народы сделали своих богов видимыми,воплотили в камне и бронзе и поклоняются их изображениям. Люди,придумавшие законы для того,чтобы поклоняться Тебе,в состоянии придумать и законы,убивающие Тебя.Я здесь,перед Тобой со своими привычками и склонностями,со своими страстями,не ведающий законов,может быть,даже без веры,но всё же я молюсь.У меня нет,Господи,ни силы,ни разумения не верить в могущество,которое превыше всего.Нет во мне независимости ума и сердца.И я обязан возлагать на Тебя свои надежды и просить Твоей помощи . Вот почему,несмотря ни на что,я здесь на коленях перед Тобой.
С тех пор Константин никогда не изменял нашему Богу и верил в Его существование.Он понял,что кроме человека,все существа бессмертны,потому что не знают,что такое смерть.
--Я получил достаточно информации и могу приступить к жизнеописанию императора Константина.Большое спасибо вам за помощь,но у меня остался последний вопрос:»Как умер император Константин?»
Мы все присуствовали при последних днях императора,--ответил пророк Анастасий,--и все были потрясены внезапной смертью Константина,не успевшего даже оставить завещание.Должен тебе сказать,что в последние дни он плыл по течению,передав полноту власти своим приближённым.Он присуствовал на всех приёмах,но все видели его потухшие глаза и нежелание заниматься делами.Сидя на престоле,как обычно он делал при приёме иностранных послов,встретил Константин и последнего посла—Смерть.Но он всё-таки принял заранее причащение по арианскому обычаю.Это случилось за день до его смерти.Лежа в кровати он позвал первосвященника Никодима и попросил причастить его.В тот посмледний день,ввиду прибытия какой-то иностранной делегации,Константин сидел неподвижно на троне,облечённый в пурпур,золотой венец и парчу.И вдруг,опершись рукой на резной посох,внезапно уронил голову на грудь.Быстрый шёпот облетел придворных.Никто из них долгое время не посмел приблизится к царю.Безмолвный император,объятый смертным сном,всё ещё внушал им ужас .И вдруг резной посох пошатнулся,упал и покатился по ступеням.И следом за ним рухнуло на пол и тело царя.
 После смерти Константина его придворные говорили:»Через него Бог очистил мир от множества безбожников и показал в нём учителя благочестия.Этот император явил народам четыре добродетели :умеренность,мудрость,справедливость и храбрость». Слова о его благочестии пусть останутся на совести этих людей.
На этом кончаются записи Иерарха о времени царствования императора Константина.


                Г Л А В А   С Е Д Ь М А Я
                (арамейский вариант)

   
 Я,Соломон,сын историка Иерарха,продолжаю записи моего отца,по его желанию и завещанию.Смерть оборвала записи,когда царём был Ровоам.Отец успел сделать наброски к биографии Ровоама,но не привёл в стройную систему.Чтобы уберечь свои записи от вмешательства властей,отец прятал их в укромном месте.После его смерти в доме был произведен тщательный обыск,но рукописей не нашли.После многих лет спокойствия,когда стали забывать о работе отца.я отыскал заптси и решил продолжить работу отца.К сожалению набросков о царе Ровоаме я не обнаружил.В память об отце я не стал восстанавливать по памяти его наброски о царе Ровоаме.Я лишь продолжаю его рукопись.
Я,Соломон,родился в Дамаске и вместе с отцом и братом переехал в Иерусалим по приказанию царя Ровоама,который поручил моему отцу составить Книгу царствий его предков.Название Иерусалим—Святой город—принадлежало тогда столице ,основанной Моисеем,который назвал её первоначально Вюзом.После переноса столицы при Соломоне,она стала называться Иерусалимом,а Вюзу было возвращено его первоначальное название.Я продолжаю записи отца с конца царствования Ровоама и воцарения его двоюродного брата Абии.Я прожил долгую жизнь,пережил многих царей,состоял историком при царских фамилиях и мне известны факты,о которых последующие историки,при моей жизни,старались или умолчать,или извратить в пользу властьпредержащих.Я поклялся своему отцу Иерарху,честно и беспристрастно излагать факты.
О царствовании Абии было написано очень мало и все рукописи носили следы фальсификации фактов.Я уже находился при дворе царя и мог составить его жизнеописание.В дальнейшем мне попался в руки труд воспитателя Абии священника Иова,который помог мне восстановить детские и юношеские годы Абии. Впоследствие,рукопись Иова была или уничтожена, или утеряна и потому основная её часть сохранилась только в моём труде.Основываясь на этом документе и своих личных наблюдениях я и начинаю записи о царствовании Абии,двоюродном брате Ровоама.Хронологически идёт десятый год правления иудейской династии Феодосия,императора Западных и Восточных провинций Империи.
--Ровоам очень боялся своего двоюродного брата Абию,как претендента на престол.Он жестоко расправился с его отцом и заключил Абию и его брата в крепость,неподалёку от горы Сион.Мальчики были ещё в том возрасте,когда не испытывали страха.Зато мы,я воспитатель Иов и старая няня,понимали,что грозит им и нам.В ту ночь,когда к нам прибыл посланец Ровоама,Абия спал беспокойно.Я всегда учил его спать на жёсткой постели,приучая к жизни воина.Абия ворочался на постели,на улице завывал ветер,начинался дождь.Рядом с ним храпел на постели его брат,а я притворялся спящим.
Я услышал скрип двери и уже приготовился вскочить с постели,когда вспышка молнии осветила лицо старой няни Абии.Она очень любила Абию и считала его единственным наследником Соломона,а Ровоама узурпатором.Няня помнила всех предков Абии:и деда,и отца.Ещё девочкой она попала в царский дом и помнила не одно поколение царей.Абия всегда спал чутко и услышал шаги няни.Он сел на постели и я услышал как он попросил:
--Подойди ко мне,няня.Посиди со мной,потому что мне страшно.
--Не спится?Может быть хочется покушать,а то старый Иов держит вас впроголодь.—Она положила лепёшки на кровать и вышла.
Я помню,когда заснул Абия,но сам я забылся тревожным сном.Мне снился Соломон на смертном ложе.Я видел как к нему подводят Абию,чтобы он поцеловал ему руку.Я видел,что Абии страшно,потому что он слышал от священников,что дед его язычник.Он также слышал,что Соломон убил брата за то,что тот хотел захватить престол,а потом снискал любовь народа.Проснулся я от того,что кто-то тряс меня за плечо.Я открыл глаза и увидел Абию.
--Что случилось,мой мальчик?
--Мне снился сон.Я стою у смертного одра Соломона.—Я удивился такому совпадению,но промолчал.—Понимаю,что буду наказан за то,что не могу поцеловать его руку и,вдруг,вижу себя в склепе,где стоят гробы с прахом предков.Сверху,внезапно,раздаётся крик и я узнаю голос отца.Я хочу броситься наверх,но няня держит меня за тело и не пускает.В комнату вбегают воины,бросаются ко мне,вынимают мечи и я просыпаюсь от испуга.Вокруг тишина,стучит только моё сердце и мне стало ещё страшнее.
Я хотел успокоить Абию,но в это время на лестнице послышались громкие звуки шагов.Я вскочил,разбудил брата Абии и приказал мальчикам одеваться,чтобы спрятать их за потайной дверью.Но мы не успели,потому что дверь выломали и перед нами появился посланец царя с воинами.
--Именем благочестивого царя Ровоама,беру под стражу Абию и Саула,сыновей Иеровоама.
Я попытался защитить детей,но посланник схватил его за горло и отшвырнул к стенке.Пламя в лампе колыхнулось и посланник первый раз в жизни увидел потомков Иеровоама.Саул был высоким и крепким,волосы белокурые,как у всех в роду Давида,шея жирная,но благодаря нежной коже он казался мальчиком,хотя ему уже было 18 лет.Абия был ребёнком,тощим,бледным.Лицо было некрасивым,волосы жесткие,нос слишком большим и нижняя губа выдавалась вперёд.Самыми поразительными были его глаза,делавшие лицо незабываемым,с недетским выражением,большие,с ярким блеском,который казался иногда сумасшедшим и был поразительно похож на Соломона.Он не испытывал никакого страха перед солдатами.
Он сжимал в руке рукоятку персидского кинжала,острие которого было отравлено.Абия пристально смотрел на посланника и нижняя,выдающаяся  губа его дрожала.
--Зверёныш,--прошипел один из воинов.И когда посланник начал приближаться к Абии,я  повелительно закричал.—Что вы хотите,негодяи!Как вы смеете подходить к царственным потомкам!Царь возвратил им свою милость и поручил мне доставить их во дворец.Вот его грамота.
Посланник взглянул на меня и с первого взгляда угадал в во мне священника.Он меня никогда не видел,но знал,что священники в царствование Ровоама в большой милости при дворе.Я передал грамоту посланнику,тот развернул её и побледнел.Он увидел подпись царя,хорошо знакомую государственную печать и в глазах его помутилось,а ноги сами собой подкосились.
--Прости!Но как же...,--он не договорил,так как не мог понять зачем же его послал царь,если сам выдал охранную грамоту.—Прости!Это,очевидно,ошибка.
Я вырвал грамоту и властным голосом приказал:
--Прочь отсюда!Чтоб я вас больше не видел!Всё будет известно царю Ровоаму!
Посланник подал знак и солдаты вышли из комнаты.Посланник ещё раз извинился и удалился вслед за солдатами.Едва смолкли шаги,как я и мальчики затряслись от смеха.
--Ловко мы их провели!Эта грамота была выдана три года назад.Как хорошо,что при дворе работают такие безграмотные люди.А теперь спать.Марш в постель.
Абия заснул крепким,спокойным сном только с солнечным восходом.Он проснулся бодрым и весёлым и после завтрака отправился на урок богословия.Богословие преподавал арианский пресвитер Аминотех.Он носил чёрную рясу,со многими пятнами,уверяя,что носит такую одежду из смирения.Аминотех подозревал в своём ученике строптивость ума,которая грозила Абии по его мнению погибелью,если он не исправится.В его учении догмат арианской веры сводился к святому послушанию и сыновьей покорности.Иногда,когда Аминотех говорил о благодеяниях царя, оказанных ему,Абии,мальчик смотрел молча прямо в глаза учителю и Аминотех знал,о чём думает ученик,так же как тот знал о чём думает учитель.Но они никогда об этом не говорили.Когда Аминотех сердился,то говорил,брызгая слюной и слюна казалась Абии ядовитой.Особенно яростно он сердился,когда нападал на языческую церковь,отстаивая преимущества арианских догматов.
Абия научился лицемерить с детства.С тех пор как он помнил себя,он ждал смерти каждый день и мало-помалу привык к страху,зная,что нигде не может ступить и шагу без царских соглядаев.
Поход в церковь.Арианская базилика была построена целиком из камней разрушенного храма Аполлона.Священный двор окружали с четырёх сторон ряды столбов.Посередине стоял фонтан для омовения молящихся.В одном из боковых притворов находилась древняя скиния из потемневшего дуба.Около скинии толпились больные,ждавшие исцеления.Абия знал зачем они приходят:у одного арианского священника были в руках весы,многие богомольцы взвешивали куски материи и ложили на скинию во время молитвы.Молились иногда целую ночь,а затем ткань взвешивали,чтобы сравнить с прежним весом.Если ткань тяжелела,значит молитва дошла до Бога.Но часто ткань оставалась с прежним весом,молитва была не услышана и богомольцы проводили возле скинии иногда месяцы.
Три двери вели в арианскую базилику:одна для мужчин,другая для женщин,а третья—для священнослужителей.Вместе с Саулом Абия вошёл в третью дверь,так как он был церковным чтецом.Он был одет в чёрную одежду,волосы умащены елеем и придерживались тесьмой,чтобы при чтении не падали на глаза.Он прошёл среди народа,скромно потупившиссь и взошёл на высокий арианский амвон.
В Италии Абия побывал в язычечком храме.Он был любопытен и ему было интересно наблюдать языческую службу.Храм стоял на холме,открытый со всех сторон.Абия по ступеням вошёл в портик,отворил незапертую медную дверь и вошёл внутрь храма.Повеяло тишиной и прохладой.С треножника пахло пеплом сожжённой мирры.Он поднял глаза и прислонился к стене.Посредине храма,под открытым небом стояла Афродита,во всей своей наготе.Богиня как будто с улыбкой смотрела на небо и море,словно удивлялась прелестям мира.Прикосновение одежд не оскверняло её.Абия смотрел не отрываясь и время будто остановилось.Вдруг он почувствовал,что трепет благоговения пробежал по телу.Мальчик в тёмных одеждах опустился на колени перед статуей и прижал руки к сердцу.Потом сел на подножие и прислонился щекой к мрамору.
Абия представил себя на месте мальчика и ему показалось,что тишина сходила в его душу.Как бы сквозь сон он почувствовал присуствие богини,которая подходила к нему всё ближе и ближе.До глубины сердца проник в него холод мрамора.Он и не заметил,что уснул.Ему снились святые объятия и душа его освобождалась от земной любви.Когда он проснулся,было темно.Серп луны бросал сияние на голову Афродиты.Абия встал и бросил несколько зёрен душистой смолы на алтарь.Струйки благовонного дыма поднимались к лицу богини.Глядя на неё Абия прошептал:
--Нет,я не буду молиться тебе!Твоя красота завораживает,но ты не можешь быть моим кумиром.У меня есть только один Всемогущий и единый Бог.            
Прошло 6 лет с того дня как Абия и Саул были заключены в крепость.Царь Ровоам возвратил им свою милость и 19-ти летний Абия был вызван в Иерусалим,а затем ему разрешили путешествовать по городам Малой Азии.Саула царь сделал начальником над войсками и отдал ему в управление Восток.В городах Малой Азии Абия услышал о знаменитом теурге Семее и поехал к нему в город Дамаск.Много учеников,почтительных,благоговейных теснилось вокруг учителя.Он обращался с ними как отец,говорил тихим голосом,не выносил шума,ненавидел громкие голоса и скрипучие сандалии.Абия смотрел с разочарованием на прихотливого, зябкого, больного старика,не понимая,какая власть притягивает к нему людей.
Потом он начал прислушиваться к тому,что говорил учитель и вначале не мог найти власти в его словах.В его учении О Боге,о мире,об идеях было глубокое книжное знание,но не было огня.Абия ждал не того,но всё-таки ждал.Абии казалось,что в зелёных,странных,будто нечеловеческих,ещё менее божественных глазах  Семея,сверкает какая-то сокровенная змеиная мудрость,о которой он ни слова не говорит своим ученикам.
Однажды они гуляли по берегу моря.Семей присел на камень,а Абия у его ног.Я,как всегда,находился рядом с ним.
--Тебе грустно?,--спросил учитель.
--Да.
--Знаю.Ты ищешь и не находишь.Не имеешь силы сказать:Он есть,и не смеешь сказать:Его нет.
--Как ты угадал,учитель?
--Вот уже 50 лет,как я страдаю той же болезнью и буду страдать до смерти.Разве я больше знаю Его ,чем ты?Это вечные муки рождения Бога.Перед ними все остальные муки ничто.Люди думают,что страдают от голода,от жажды,от боли,от бедности,а на самом деле,страдают только от одной мысли,что может быть Его нет.—Он гладил Абию по голове,как ребёнка.
--Учитель!Открой мне всё.
Семей заговорил тихо,как будто не видя и не слыша Абии:
--Мы все забыли Отчий Голос.Как дети разлучённые с Отцом от колыбели,мы и слышим и не узнаём его.Надо,чтобы всё смолкло в душе,все небесные и земные голоса,тогда мы услышим Его.Пока сияет разум и как полуденное солнце озаряет душу,мы остаёмся сами в себе,не видим Бога.Но когда разум склоняется к закату,на душу нисходит восторг.Злые не могут чувствовать восторга,только мудрый в Его руках делается Его гласом.Откуда этот свет,озаряющий душу?Не знаю.Он приходит внезапно,когда не ждёшь,его нельзя искать.Бог недалеко от нас.Надо приготовиться,надо быть спокойным и ждать,как ждут глаза,чтобы солнце взошло.Бог не приходит и не уходит.Он только является.Он отрицание мира,отрицание всего,что есть.Он—ничто.Он—всё.Он наполняет мир.Ариане правы,когда оборачивают приближение к Богу шелухой мудрости:ядро всегда для всех смертельно.
--Отец мой,прости,но если так—зачем жизнь?Зачем вечная смена рождения и смерти?Зачем страдания?Зачем зло?Зачем тело?Зачем сомнения?Зачем тоска по невозможному?
--Вот где тайна.Зла нет,тела нет,мира нет,если есть Бог.Или Он или мир.Нам кажется,что есть тело,есть зло,что есть мир.Это—призрак,обман жизни.Все мы вместе покоились некогда в лоне Отца,но однажды первый человек взглянул на мир с высоты и увидал свой собственный образ.Он сказал себе,что хочет быть свободным и его душа пала.Она хотела отделиться от Него,но не смогла,потому что ноги смертного касаются земли,которую Он определил как меру наказания.И тогда по лестнице рождения и смерти,души всех существ восходят к Нему и от Него.Пытаются уйти от Отца и не могут.Каждой душе хочется быть свободной,но напрасно,потому что она скорбит по Отчему дому,а на земле ей нет покоя.Она жаждет вернуться к Единому.Мы обязаны вернуться к Нему и тогда все будут Богом,а Бог будет во всех.Ты не один тоскуешь о Нём.Если ты прислушаешься,то поймёшь,что всё в мире грустит о Нём.
--Сколько раз я думал,отчего такая грусть в природе?Чем она прекрасней,тем грустней.
--Да!Посмотри,она хотела бы сказать о чём грустит,но не может.Она немая,спит и старается вспомнить Бога.Все миры,все звёзды и море,и земля,и животные,и растения,и люди-—всё это сны природы о Боге.То,что она созерцает,рождается и умирает.Вот почему так прекрасны и вольны её создания,так божественны. Кроме созерцания в мире нет ничего.Воля,борьба,действие—только ослабленное,недоконченное или помрачнённое созерцание Бога.Природа в своём великом бездействии создаёт формы,но еёбезмолвное созерцание только образ иного,ясного мира.Природа ищет слова и не находит,а человек нашёл слово,которое она искала и это слово—Бог.Душа человеческая—это природа,открывшая сонные глаза,проснувшаяся и готовая увидеть Бога уже не во сне,а лицом к лицу.Если бы мир не двигался,Бог не создавал бы ничего,не вышел бы из покоя,ибо зачем и куда Ему стремиться?
--Но как же его познать?Почему Он не отвечает,когда мы зовём Его? Мы,ариане,даже не знаем Его имени.Я хочу знать, слышать и видеть Его!Он убегает от моих мыслей и я не знаю почему.
--Абия!Что значит мысль перед Ним?Ему нет имени:Он таков,что мы умеем сказать лишь то,чем Он не должен быть,а то ,что Он есть,мы не знаем.Но разве ты можешь страдать и не хвалить Его?Разве ты можешь любить и не хвалить Его?Разве ты можешь проклинать и не хвалить Его?Создавший всё,сам Он ничто из всего,что создал.Когда о Нём говорят,что его нет,то воздают Ему не меньшую славу,чем те,кто говорит,что Он есть.О Нём ничего нельзя утверждать,ничего—ни бытия,ни сущности,ни жизни,ибо Он выше всякого бытия,выше всякой сущности,выше всякой жизни.Вот почему я сказал,что Он отрицание мира,отрицание твоей мысли.Отрекись от этого мира,от всего,что есть в нём и там,в другом мире,в глубине мрака,подобного свету,ты найдёшь Его.Отдай Ему и друзей,и родных,и отчизну,и небо,и землю,и самого себя,и свой разум.Тогда ты уже не увидишь света,ты сам будешь свет.Ты не скажешь Я и Он.Ты почувствуешь,что Он и Ты –одно.И душа твоя посмеётся над собственным телом,как над призраком.Тогда молчание,тогда не будет слов.И если мир в этот миг будет рушиться,ты будешь рад,потому что зачем тебе мир,когда ты останешься с Ним.Душа твоя не будет желать,потому что Он не желает,она не будет жить,потому что Он выше жизни,она не будет мыслить,потому что Он выше мысли.Мысль есть искание света,а ты не будешь искать свет,потому что сам будешь светом.И твоя душа бесспристрастная,одинокая будет покоится выше разума,выше добродотели,выше царства идей,выше красоты—в Отчем Доме.Душа станет Богом.Такова,Абия жизнь людей богоподобных :отречение от всего,что есть  мире,презрение к земным страстям,бегство души к Богу.
--Учитель!Ты можешь всё!Я верую!Я верю,что если  скажу горам сдвинуться,то они сдвинуться.Я чувствую себя,как Он!Я могу сотворить чудо,сотворить невозможное.Верую!Верую!
--Бедный сын мой!Чудо,которое может совершиться в душе твоей,больше всех чудес,которые есть в мире.Разве не страшное и не благодатное чудо—та власть,во имя которой ты мог сказать:Он есть,и даже если бы Его не было,то Он будет,потому что я так хочу.
Когда учитель и ученик возвращались с прогулки,они заметили необычное волнение.Многие бежали по улицам и кричали:
--Ариане разрушают храмы!Горе нам!
Абия взглянул на своего учителя и не узнал его.Семей превратился в робкого,больного старика.Больше всего в мире он боялся толпы.Указывая ученику на лица пробегавших мимо людей он сказал:
--Посмотри,какое уродство,какая пошлость и какая уверенность в своей правоте!
С пением молитв и радостным хохотом толпа на верёвках влекла вниз тело какой-то богини.
--Уродство и пошлость со стороны ариан,или со стороны язычников?,--Абия не мог понять своего учителя.
--Свергать богов надо уважая чувства верующих.
--Какие чувства у язычников.Ведь они верят в идолов,а Бог велел бороться с ними.
--Бог,наш Бог никогда не боролся с богами,а только запрещал верить в других богов.Бороться с идолами надо разумом,а не силой.В этой борьбе самое главное—слово и ты поймёшь это когда-нибудь.
Абия решил посетить языческий храм.В спутники он взял юного софиста и меня.Я как обычно остался в стороне,чтобы наблюдать за Абией,а они стояли на большой высокой площади перед жертвенником.Софист показал Абии на изваяния,где сыны богов новых побеждали древних богов:
--Теперь они станут жертвами нового Бога.
Лицо Абии было худым и бледным,выдающаяся нижняя губа придавала ему выражение угрюмой надменности,густые брови хмурились,около рта выступали ранние морщины,глаза блестели лихорадочным блеском.Абия уже знал,какая судьба постигла Саула,знал,что брату не миновать смерти и день за днём жил в постоянном ожидании собственной смерти.Он плохо ел,мало спал,кровь его кипела от страстного нетерпения.Каждое утро он просыпался с одним и тем же вопросом:»Не сегодня ли?».В эти дни он надоел теургам-философам своими расспросами о таинствах и чудесах. Один из теургов,старик умный,боязливый и добрый,сказал Абии:
--Я хочу умереть спокойно,а ты ещё молод.Оставь меня и ступай к моим ученикам,они откроют тебе всё,что знают.
И вот юный софист,стоя с Абией на полощади,говорил ему:
--Чудес больше нет.И не жди.Люди надоели богам,а магия это вздор.Глупы те,кто в неё верит,но если тебе надоело быть мудрым и ты непременно хочешь быть обманутым,ступай к Адду. Послушай,что случилось недавно в одном подземном храме,куда привёл нас Адду,чтобы показать своё искусство.Когда мы пришли туда и помолились богине,он сказал:»Садитесь—вы увидете чудо».Мы сели,он бросил на алтарь зерно фимиама,что-то пробормотал и мы ясно увидели,как изваяние богини улыбнулось.Адду сказал:»Не бойтесь,сейчас вы увидите,как обе лампадки в руках богини зажгутся».Не успел он закончить,как лампадки зажглись.
--Чудо свершилось!,--воскликнул Абия.
--Да,и мы были в таком смущении,что упали ниц.
Абия уже не слушал его,он смотрел горящими глазами на бледное лицо софиста и сказал,уходя с площади:
--Оставайтесь с вашими книгами и богами.Я хочу жизни и веры.А разве может быть вера без чуда?Благодарю тебя,ты указал мне человека,которого я давно ищу.
И вот ровно в полночь,в предверии большой мистери,Абия сложил одежду послушника и жрецы,посвящающие в таинства,облекли его в хитон из волокон чистого папируса,в руки дали пальмовую ветвь,ноги остались босыми.Он вошёл в низкую длинную залу.Протяжный голос возвестил начало таинства:
--Если есть в этом собрании безбожник,да изыдет!
Абию предупредили об ответах и он произнёс:
--Да изыдет.
Хор,скрытый во мраке,подхватил напевом:
--Двери!Двери!Да изыдут безбожники!
Кто-то приблизился к Абии сзади и крепко завязал ему глаза платком:
--Иди,не бойся ни воды,ни огня,ни духа,ни тела,ни жизни,ни смерти!
Его повели и он начал опускаться по бесконечной лестнице.Когда лестница кончилась его повели по узкому ходу.Босыми ногами он чувствовал сырость.Зубы его стучали от холода.Когда вода поднялась до груди,он подумал:
--Может быть это обман и Адду хочет меня умертвить в угоду Ровоаму?»,но продолжал идти.Ему казалось,что кто-то идёт рядом,скользя,как тень.Вдруг он почувствовал на щеке дыхание,в котором чувствовался запах тления.Холод смерти проник до глубины сердца.Раздался удар грома,земля под ногами колыхнулась и он почувствовал,что падает куда-то вниз и потерял сознание.
Когда Абия пришёл в себя,повязки больше не было на глазах.Против его ложа стоял голый исхудалый человек с коричневой кожей.Он держал неподвижно над своей головой блестящий медный круг.Абия устремил взгляд на круг,сверкавший в глазах до боли..Он смотрел долго и почувствовал успокоительную слабость и глаза его постепенно закрылись.Кто-то несколько раз провёл по голове рукой и спросил:
--Спишь?
--Да.
--Смотри мне в глаза.
Голубое небо блеснуло между разорванными тучами.Абия лежал с неподвижным,бледным лицом и казалось ему смотрел на легкие образы,проносившиеся перед ним.Он чувствовал,что сам их не видит,а кто-то другой приказывает их видеть.Снова прозвучал голос:
--Смотри мне в глаза.
Абия усилием воли поднял веки и увидел,что к нему наклоняется Адду.
Адду,белый старик с ласковыми глазами произнёс:
--Абия!Абия!Отрекись от своего Бога
Абия молчал и тогда Адду снова прошептал ему на ухо:
--Отрекись от своего Бога.
Над головой сверкнула звезда,Абия отрицательно покачал головой и в третий раз услышал:
--Абия!Отрекись от своего Бога.—Заплетающимся языком Абия уже хотел произнести слова отречения,но вдруг увидел Ангела,который громовым голосом,торжественно сказал:
--Не делай этого Абия!На тебя возложена важная миссия.Ты будешь исполнителем воли Божией.Тебе придётся пострадать за всех живущих.—Ангел исчез.Ветер свистал в ушах Абии,когда он выкрикнул:
--Не отрекусь!--Абия поднял лицо от земли,голова его кружилась,но он помнил всё,что с ним было.Ему опять завязали глаза и дали пряного вина.Повели наверх по лестнице.Абии казалось,что невидимая сила подымает его,как бы на крыльях.Адду стоял перед ним:
--Спрашивай!
--Ты вызывал Бога?
--Нет.
--Зачем ты говорил,чтобы я отрёкся?Ты же знаешь,что боги—это ложь.
--Они—истина.
--Значит слова Бога ложь.
--Нет.Они тоже истина.
--Две истины?
--Две.
--Но во что же верить?Где Бог?
--И там и здесь.
--Куда же идти?
--Выбери себе один путь и не останавливайся.
--Какой?
--Если веришь в Бога,то иди за Ним,как Он велел тебе.Отдай ему плоть и дух,терпи и верь.Другой путь означает:не жалей,не люби,не прощай,не верь.Если ты пойдёшь этим путём,то мир будет твой.
--Я не могу вынести двух истин!
--Ты сможешь,потому что тебе назначена необычная судьба.Сначала ты будешь кесарем.
--Кесарем?
--Да.Ты будешь иметь в своей власти всё.
Абия почувствовал,что они выходят из подземелья, восходящее солнце блеснуло из-за гор.Адду обвёл рукой горизонт,указал на море и землю:
--Смотри,это всё твоё.
--Зачем мне всё это,если нет единой правды—Бога,которого я ищу.
--Найди Его и ты будешь больше всех рождённых женами на земле,но сперва ты испытаешь бремя власти и познаешь путь властелина.
На следующий день Адду сидел в окружении учеников и теургов.Я  приблизился к нему и сказал с осуждением :
--Адду,зачем ты обманывал Абию?
--Абию?
--Да.
--Он сам хотел быть обманутым,но я его не обманывал.
--Но это же ложь.Ты  учишь магии  и я знаю,что это такое.
--Таинства наши глубже и прекраснее,чем ты думаешь. Человеку нужен восторг.Для того,кто верит,блудница --непогрешимая дева,а рыбья чешуя—звёздное небо.Разве природа,которой все удивляются,не такой же призрак,как фонарь.Где истина?Где ложь?Ты веришь и знаешь-—вот и всё.
--Неужели Абия был бы тебе благодарен,если бы знал,что ты его обманываешь?
--Я ещё раз говорю,что не обманывал Абию.Он видел то,что хотел и должен был знать.Я дал ему восторг,я дал ему силу жизни,я дал ему веру.Ты говоришь,что я обманул его?Если бы это нужно было я бы его обманул.Я полюбил его и он избран.Я не отдойду от него до смерти.Я сделаю его великим и свободным,как указано в его судьбе.Так хочет Бог и магия мне сказала об этом.
Мы с Абией посетил его брата Саула,когда тот остановился проездом в Иерусалиме.Незадолго до этого его жена была задушена приспешниками Ровоама,а ему сказали,что она умерла от лихорадки.Саул знал об этом,но молчал.И Абия,когда шёл на свидание,думал пробудить в брате раскаяние.Он ожидал увидеть человека,убитого горем,а перед ним стоял спокойный молодой человек,с фигурой атлета.Слова замерли на устах Абии.Только в последнюю минуту прощания Саул крепко обнял Абию и заплакал.
--Дай тебе,Бог,дай тебе,Бог!Знаю,ты один любишь меня.Ты и моя жена.—Он наклонился к уху Абии и зашептал,--Ты будешь счастливее меня.Ты умеешь притворяться.Я всегда завидовал твоему дару.Ну,дай тебе Бог!
Абии было жаль его,но он понимал,что брату уже ничем нельзя помочь.Щупальца Ровоама крепко захватили Саула.На следующий день Саул под стражей выехал из Иерусалима.
Его путь лежал в Антиохию.Они остановились недалеко от Истрии на берегу Адриатического моря.В этом самом городе, несколько лет тому назад,совершилось кровавое злодеяние,убийство сына Соломона.Саула отвели в одну из казарм.Самый опытный из сыщиков царя,сморщенный,любезный старичок,с тихим, вкрадчивым голосом,начал допрос.Саул чувствовал смертельную усталость,он говорил всё,что было угодно сыщику,но при слове «государственная измена» побледнел и вскочил со скамейки:
--Не я,не я.Это моя жена,всё—моя жена.Она требовала казни полководцев.Я ничего не знал.
--Хорошо,я так и донесу царю,что его собственная сестра виновата во всём.
Вскоре был получен от царя смертный приговор,который счёл за личное оскорбление обвинение своей сестры.Саула повели на казнь.Стояло раннее утро.Холодное солнце озаряло росу. Солдатам не доверяли,так как они любили и жалели Саула.Палачом выбрали мясника.Лицо у мясника было тупое и заспанное.От него скрыли,кто осуждённый  и палач думал,что ему придётся казнить вора.
Саула отвели в комнату,обрили голову и вывели к помосту.Увидев как палач с тихим звоном водит по широкому лезвию топора точилом,он задрожал и упал на колени.Мясник был неискустным палачом,опустив топор он едва коснулся шеи.Саул затрясся и завыл от ужаса нечеловеческим голосом.Мясник снова высоко поднял топор и ударил.Голова упала и ударилась о каменный пол.В это время на помост ворвались воины.Мяснику приказали унести голову,чтобы воины не узнали кто был казнён.Абия узнав о смерти брата,сказал мне:»Теперь очередь за мной».
Абия был отправлен на Ионические острова,где должен был принять ангельский чин—постричься в монахи.С самого утра простояв в церкви заутреню,он прямо со службы пошёл по течению реки ,обросшему платанами и диким виноградом.Он сел под платаном и начал читать.Неожиданно он услышал приветствие:
--Здравствуй,Абия!Ты выбрал славное место для чтения.Можно присесть?--Это был его давний знакомый поэт Амоний.
--Садись.Я рад тебя видеть.Поэты не нарушают уединения.
--Абия,пойдём со мной.
--Куда.
--Не ленись,не спрашивай,вставай и пойдём.Ты ведь давно мечтал побывать в языческом храме.Увидишь богиню.
--Какую богиню?
--Артемиду.
--Статую?
--Лучше статуи.Условие—ничего не говорить и не удивляться.Здесь два шага и мы будем у цели.Они свернули с большой дороги и подошли к высокой каменной стене.Вошли в полутёмный длинный тоннель.Любопытство Абии было возбуждено всей этой таинственностью.Из-за колонн виднелась продолговатая четырёхугольная площадь,под открытым небом.Абия поднял глаза и отступил.В двадцати шагах от него стояла молодая девушка, совершенно голая.Абия сделал быстрое движение,чтобы уйти,но в глазах Амония было столько благоговения,что Абия понял,зачем тот привёл его сюда.
—Кто это?
--Артемида.—Они недолго простояли в храме.Девушка увидев незнакомого человека,застеснялась,накинула одежду и ушла. Абия не помнил как вышел из храма.Вопреки своему отношению к язычникам,он понял,что девушка ему понравилась.
--Ты не сердишься?--спросил Амоний.
--За что?
--Может быть для арианина это искушение?
--Искушения не было.
Они опять вышли на пыльную,знойную дорогу и направились к городу.В городе они расстались.По дороге к себе мы встретил своего товарища по монастырю Иуду из Дамаска.Он был ярым арианином и ессеем и когда Абия рассказал где он был,с удивлением посмотрел на него.
--Что с тобой сегодня.Ты веришь в идолов.
--Нет,но девушка была красива.
--Понятно.Иди в монастырь и помолись.Разве монаху возможно видеть голое тело женщины.Иди,Абия.Я верю в твоё благочестие.
Но Абия ещё раз встретился с Артемидой.Они спустились по кипарисовой аллее к морю.Недалеко стояла полукруглая скамья.Сели.
--Посмотри,как хорошо!--Она указала ему на статуи,стоящие на холме.—И ты хочешь всё это разрушить.
Абия не отвечая,потупил взор.Он уже не раз говорил ей о Боге,о смирении,о добродетеле.И каждый раз она твердила,что он лицемерит,что тёмная монашеская одежда ему не пристала.И вот она снова начала этот разговор.Абия стоял бледный,он хотел уйти,но она схватила его за руку:
--Скажи,ты мне враг?
--Почему?
--Говори!Я хочу знать.
--Через два дня я уезжаю .Прости.
--Зачем?Куда?
--Письмо от Ровоама.Царь вызывает меня ко двору,может быть,на смерть.
Скажи,ты хочешь власти,Абия?
--Власти?О,если бы один год,несколько месяцев,несколько дней власти.—Он поднял голову и глаза его сверкнули злобой,но скоро голова его поникла.—Зачем обманывать себя.Никогда этого не будет.Я погибну.Злоба задушит меня.
Абия поспешно простился и ушел.По дороге домой он зашёл в церковь,где встретил Иуду из Дамаска.Абия стал на колени и истово начал молиться.Иуда смотрел на него с удивлением,он никогда не видел в глазах своего друга такого смирения.
--Брат,--шепнул он на ухо Абии,--ты согрешил?
Абия отрицательно покачал головой:
--Да простит мне Господь,но я не грешил.Мне было интересно познать языческих богов,как философу.Не осуди праведного,я твой до последнего вздоха.


Деньги обладают способностью легко менять хозяев и даются в руки каждому.Но власть...власть нечто совершенно иное.Имеющий её получает во владение весь мир.Станешь властелином и получишь право влиять на судьбы каждого обитателя страны.От тебя будет зависет судьба законопроектов,которые могут или облегчить или усложнить жизнь людей.О таком мечтать стоит.Только представь себе:у тебя неограниченные возможности.Ты можешь всё,всё на свете.
Дворец царя Ровоама.Цирюльник только что окончил левую щеку царя и принимался за правую.Намыливая щеку он шептал на ухо:
--Не слушай язычников.Сам Бог и создатель наш откроет твоей святыне,во что и кеак веровать твоим рабам.По моему мнению Арон был прав утверждая о Единосущном Боге.
Ровоам заглянул в зеркало и пощупал рукой поверхность щеки.
--Что ты там говорил о Боге?
В эту минуту к царю подошёл глава службы службы безопасности Барак.Мягким движением он отстранил брадобрея и шепнул царю:
--Письмо от Абии.Перехватил сегодня ночью.Угодно распечатать?
Ровоам с жадностью вырвал письмо,открыл и начал читать.По его лицу было видно,что он разочарован.
--Пустяки.Упражнение в красноречии.Посылает в подарок сто винных ягод учёному софисту,пишет похвалы винным ягодам и числу сто.
--Это хитрость.
--Неужели?А какие-нибудь доказательства есть?
--Никаких.
--Или он очень искусен,или же невиновен.
--Как тебе будет угодно.
--Как мне угодно?Я хочу быть справедливым,только справедливым.Мне нужны доказательства.
Закончив утренний наряд,Ровоам направился в Храм по сквозному мраморному ходу.В галерее царь встретился со своей супругой.Когда они немного отошли от охранников,она тихо сказала ему:
--Сегодня должен тебе представиться Абия.Будь с ним милостив.Не верь доносчикам.Это несчастный и невинный отрок. Господь тебя наградит,если ты помилуешь его.
--Ты просишь за него?
--Я знаю,что ты веришь мне всегда.Поверь и на этот раз.Абия—твой верный раб.Будь с ним поласковее.—Она прошла в Храм,а Ровоам прошёл в портик,отделённый от главной залы занавесой,за которой царь любил подслушивать.К нему подошёл монах в одежде из грубой ткани.Это был Абия.Он склонил колени перед царём,поцеловал край  одежды Ровоама.
--Приветствую,благодетеля моего.Да помилует меня твоя святость!
--Мы рады тебя видеть,сын наш.
Двоюродный брат Абии милостиво приблизил свою руку к самым губам Абии.Тот коснулся его руки,на которой была кровь его отца,брата и всех родных.
--Не бойся,отрок!Иди с миром.Наше добротолюбие не причинит тебе зла и впередь не покинет твоего сиротства благодеяниями.
Абия вошёл в залу,а Ровоам стал около самого ковра и стал подслушивать.
--Одни разъезды,одни разъезды,--царь узнал голос начальника почты,--то в Сармию,то в Антиохию,то в Иерусалим.И всё священники.Надо же и лошадей пожалеть,а священники,как солдаты скачуть с Востока на Запад и обратно.А за ними целые тучи церковных служителей.Разорение.На десять почтовых кляч едва ли найдётся одна не заморенная священниками.
--Почему же ты не составишь донесение царю?
--Боюсь не поверит и обвинит в безбожии,в неуважении к нуждам церкви.
Послышался голос незнакомого царю монаха,который рассказывал о ужасах,которые он видел в  Антиохии.Язычники пытали детей,женам ариан раздавливали грудь в тисках или выжигали раскалённым железом сосцы.В церкви произошла драка между арианами и язычниками,кровь наполнила дождевую цистерну и со ступеней на паперти лилась кровь на площадь.Правитель Антиохии был избит колючими ветвями.Многие умерли и их обесчещенные тела лежали непогреблёнными перед городскими воротами.
Его перебил священник из Антиохии,которого все называли безбожником.
--Кто из них виноват не знаю.Крики,ругательства и драки доказывают только бессилие.Тут нужны филосфские доводы.Бог дал людям разум,чтобы познавать Его.Я верю в философию,а не в букву догмы.
Некоторые священники уже начали приходить к общему исповеданию,уступая друг другу,когда на амвон взошёл любимец царя священник Афинотел.Шум и гам умолкли.Афинотел объявил,что царь требует низложения священника из Антиохии.Он груб, употребляет непристойные слова,не смог справится с бунтом язычников.Среди священников послышался ропот.Кто выступал за обвинённого,кто соглашался с царём.В одной из групп прозвучали слова:
--Кесарь называет себя вечным.Никто не вечен кроме Бога.Кощунство!
Эти слова услышал Ровоам,он отдёрнул завесу и вступил в залу.
--Отцы!.—начал говорить Ровоам,--позвольте мне,служителю Бога,довести ревность мою до конца.Антиохский священник нарушитель мира между нами и язычниками.
Опять в толпе послышался ропот.Ровоам умолк и с удивлением обвёл глазами священников.Чей-то голос произнёс:
--Ариане силой заставляют язычников принимать их веру.
--Вера,на которую восстают некоторые языческие священнослужители,наша вера.Господь Бог даровал нам победы над язычниками.Почему сам Бог вложил в нашу священную десницу державу мира?
Отцы церкви безмолствовали и только придворный льстец Корей наклонился с подобострасным смирением:
--Бог откроет истину мудрости твоей,владыка!То,во что ты веруешь,будет верой всей страны.
--Я так хочу,--прервал его Ровоам,--я хочу мира в своей державе и потому священник будет низложен,а в стране будет соблюдатся веротерпимость.
В одно из солнечных утр по всем улицам Антиохии стремились толпы народа на главную площадь.Раздался гул приветствий—появился царь.В продолжении всего пути,даже при толчках и сотрясениях,он не сделал ни одного движения.Эту окаменелую неподвижность Ровоам вырабатывал много лет.Вокруг царя развевались знамёна.Гром приветствий встретил Ровоама.Придавая каждому движению,каждому своему шагу торжественность,он спустился с колесницы и взошёл на помост.Следом за ним взошёл Абия в придворной одежде и братоубийца облёк последнего потомка Иеровоама священною  порфирою.Сквозь легкий шёлк проникли лучи солнца в то время,когда царь подымал пурпур,чтобы возложить на коленопреклонного Абия.Ровоам приветствовал его:
--Ещё столь юный,ты уже приемлешь блистательный цвет твоего царственного рода,брат мой.
По войскам прокатился крик восторга.Ровоам нахмурился,потому что крик восторга превзошёл установленную меру.Видно лицо Абия понравилось воинам.
--Да здравствует Абия!,--кричали они.—Новый военноначальник ответил им братской улыбкой.Абие казалось,что над ним совершается не воля кесаря,а воля Бога.
Ровоам,недовольный восторгом солдат,приказал Абии выступить в Галлию и сразится с язычниками,чтобы присоеденить провинцию к империи.Абия не имел боевого опыта и поход был воспринят придворными как ссылка.В тот же вечер Ровоам спросил своего любимого евнуха:
--Как тебе кажется,скоро Абия победит галлов?
--Мне кажется,что скоро мы получим известие  поражении и смерти Абии.
--Мне было бы очень жаль,--Ровоам едва сдерживал довольную улыбку,--я,впрочем,сделал всё что мог:ему придётся обвинять самого себя.—Он улыбнулся и принялся чистить ногти.
Абия с войском выступил в поход.С ним вместе шёл прославленный полководец Адера.Сплошные леса мешали движению и воины Адера прорубили гать в лесу.Язычники,чтобы пересечь дорогу,заваливали её срубленными стволами.По таким дорогам, под вечным страхом нападения,должно было двигаться тридцатитысячное войско Абии,которого к тому времени покинули все полководцы царя,кроме Адера.После каждого дневного перехода устраивали привал с ночовкой.Абия,как начальник войск, располагался в главной палатке.
С того дня,как он был наречён начальником войск,благодаря покровительству царицы,он с ревностью предавался военным упражнениям.Под руководством Адера он не только изучал военное искусство,но и хотел знать в совершенстве и то,что составляло ремесло простых солдат.Под звуки медной трубы,в казармах,на плацу,вместе с новобранцами,по целым дням он учился ходить в строю правильным шагом,стрелять из лука и пращи,бегать с тяжелым вооружением.В нём просыпалась кровь царского рода,целого поколения суровых воинов.Иногда он сам удивлялся себе, думая, как мог человек сугубо мирный увлечся таким занятием.Он спрашивал у Адера:
--Не правда ли,оружие так же мало пристало ученику философов,как корове седло?
Адера лукаво усмехался,потому что знал,что это притворство.Абия на самом деле радовался своим быстрым успехам в военном деле.За несколько месяцев Абия так изменился,вырос и возмужал,что многие с трудом узнавали в нём прежнего худого юношу.Только глаза Абии горели всё тем же странным,как будто лихорадочным блеском,который запоминали все,кто встречался с ним,даже если встреча была мимолётной.
Он чувствовал себя с каждым днём сильней,не только телом,но и духом.Впервые в жизни он испытывал радость от любви простых солдат.Воинам нравилось то,что настоящий начальниу,двоюродный брат царя,учится военному ремеслу в казармах,не стыдясь солдатской грубой жизни.Суровые лица старых воинов озарялись улыбкой,когда они любовались возрастающей ловкостью Абии и,вспоминая собственную молодость,удивлялись его быстрым успехам .Он подходил,заговаривал с ними,выслушивал рассказы о старых походах,советы,как подвязывать панцирь, чтобы не тёрли ремни,как ставить ногу,чтобы не уставать при больших переходах. Распространялась молва о том,что царь Ровоам специально послал неопытного юношу в Галлию к язычникам на смерть,чтобы освободится от соперника,что полководцы,по наущению придворных,изменяют Абии.И это ещё больше усиливало любовь солдат к нему.Пленять,влюблять в себя воинов бесстрашием ему было тем легче,что смерть в бою казалась ему завидной,по сравнению с той бесславной казнью,которая постигла его брата и,которую,может быть,готовил ему царь.Он спал меньше простого солдата и то не на постели,а на жёстком ковре с длинной шерстью.Первую часть ночи посвящал отдыху,вторую государственным и военным делам,а третью—философии.
И вот наступил день решающего сражения.В этот день,перед сражением,услышав зарю,Абия поспешно облёкся в полное вооружение и велел привести коня.Затем удалился в самое скрытное место палатки.Абия стал на колени и стал молится Богу.Он был убеждён,что неожиданные первые военные успехи в Галлии,дело не рук человеческих и с каждым днём становился более набожным.В этот день он даже не прибег к услугам прорицателей,которые всегда сопровождали войска и по направлению дыма от жертвенного треножника определяли счастливый или несчастный день выпадет войску.
Войско выступило,дорога была трудной,так как наваленные стволы преграждали путь солдат.День становился всё жарче, войска сделали только половину пути до войска язычников, расположенного на левом берегу Рейна,когда наступил полдень.Солдаты утомились.Когда они вышли из леса,Абия собрал их и расположил кругами,чтобы самому находится в центре,для того чтобы солдаты лучше слышали его речь .В простых и кратких словах он объяснил им,что время уже позднее и утомление помешает успеху. Благоразумнее расположиться лагерем в том месте,которое они заняли.Отдохнуть здесь,а утром,со свежими силами,вступить в сражение.
В войске поднялся ропот,солдаты ударяли копьями в щиты, проявляли нетерпение и требовали,чтобы он вел их немедленно на битву.Абия по выражению лиц понял,что не должен противиться,он чувствовал в толпе тот знакомый ему грозный трепет, который необходим для победы,а при малейшем сопротивлении может превратиться в возмущение.Он вскочил на коня и подал знак к движению.Когда солнце начало склонятся к закату,они достигли равнины на Рейне.Вдруг на ближнем холме появились три всадника—это были язычники.
Войско остановилось и начало перестраиваться в боевой порядок.Абия, окружённый закованными в железо всадниками, возглавил левый фланг,на правом руководил опытный Адера,которого Абия слушался во всём.Военные рога и медные трубы грянули бой.Против Абии язычники выставили конницу во главе с королём.Бой начался успешно для войск Абии,но вдруг пехота на левом фланге остановилась.Язычники,спрятавшиеся в лесу, неожиданно выскочили из засады и напали на пехоту.Абия увидел смятение и бросился на помощь,он старался успокоить солдат и бросался от одной группы к другой.Опытный Адера умерял его пыл своим мудрым спокойствием и,давая Абии свободу,не выпускал из рук управления войсками.Засвистели стрелы,языческие копья,огромные камни полетели из метательных машин.Войско впервые увидело лицом к лицу страшных и таинственных людей севера,обитателей дремучих лесов Рейна,о которых ходило столько невероятных слухов.
Язычники были вооружены и одеты были по-разному:у одних вместо одежды были медвежьи шкуры,а вместо шлёма каска изображавшая косматую пасть зверя.Другие над касками носили рога оленей и быков.Вооружены все были копьями и луками со стрелами.Язычники презирали смерть,кидались в битву совершенно голые,только в каске и с копьём.Волосы их были связаны узлом и ниспадали на шею косой.Усы висели двумя длинными концами.Многие были так дики,что сражались с копьями с наконечниками из рыбьей кости.Наконечники были смочены смертоносным ядом,который делал их очень опасными.Вместо лат они были покрыты тонкими роговыми слоями из лошадиных копыт,покрытыми птичьими перьями и рыбьей чешуей.Среди язычников были саксы,сикамбры,герулы,бургунды,батавы,сарматы.Они казались полулюдьми, полузверями и с дикими криками набрасывались войско Абии.
Солдаты Абии соединили щиты и образовали медную сплошную стену,несокрушимую ни для каких ударов,медленно двигавшуюся вперёд.Язычники бросались на неё с криками и начинался рукопашный бой,грудь в грудь,щит в щит.Поднявшаяся пыль,закрывала исчезающее солнце.В это мгновение на правом фланге дрогнула конница и обратилась в бегство.Она могла растоптать пехоту и Абия бросился к ним.Он сразу понял хитрость язычников:пехотинцы ,подползали под ноги  коней и распарывали им животы.Кони падали,увлекая за собой  всадников.Из-за тяжести лат они не могли поднятся с земли и становились лёгкой добычей язычников.
Абия встал поперёк дороги,чтобы или остановить бегущих,или быть растоптанным ими.Подъезжающие всадники узнали начальника и бледнели от страха и стыда.Абия забыв свои книжные правила,наклонился,схватил первого попавшегося за горло и закричал диким и чужим голосом:»Трус!».Затем он развернул беглеца лицом к врагам,устыдившиеся всадники остановились,перестроились и вся громада хлынула назад,навстречу язычникам.Всё смешалось,в рукопашной трудно было разобрать где враг,а где друг.Копье ударило Абию в грудь,но его спас панцирь.Стрела пролетела над ухом и только перьями задела ему шеку.В это время Адера послал на помощь ослабевшей коннице,пехоту союзников-язычников.У них был обычай петь военный гимн и пьянеть от битвы.Они затянули жалобно и глухо песню.Первые звуки были тихи,но постепенно песня становилась громче и наконец,превратилась в неистовый рёв.Этой песней они опьянили себя до иступления и начали крошить противника.
Абия перестал видеть и понимать,он чувствовал только сильную жажду и боль от усталости в правой руке,державшей меч.Время словно исчезло и только Адера не теряя присутствия духа,продолжал управлять войсками.В середине войска находились старые воины и один из них крикнул:
--Да здравствует Абия!Умрём за Абию!--И старики,поседевшие под знамёнами,пошли на смерть,суровые и спокойные,выкрикивая:
--Да здравствует  Абия!
Абия со слезами восторга бросился за ними,чтобы умереть вместе.И опять почувствовал,как сила народной любви,подымает его.Ужас пронёсся по рядам язычников,они дрогнули и побежали.Аламаны и галлы умирали,сражаясь до последнего вздоха.Даже те,которых считали убитыми,вставали с земли,хватали зубами ноги врагов и впивались в них с такой силой,что ромеи волочили их по земле.Но победа воинов Абии была безоговорочной. Вечером,когда Абия стоял на холме,окружённый лучами заходящего солнца,к нему привели пойманного короля язычников.Он тяжело дышал,руки были связаны за спиной.Он стал на колени перед своим победителем и молодой полководец положил руку на его косматую гриву и распорядился отпустить из плена.
Придворные сочинители эпиграмм,называвшие некогда Абию мальчиком,с удивлением получили известие о его победах  в Галлии.Абия отвоевал и возвратил царскому дому множество городов и провинций.Смешное становилось страшным.Многие заговорили о магии и таинственных силах.Вспомнили Адду.А солдаты боготворили Абию.С каждым днём он всё больше и больше убеждался,что Бог покровительствует ему.В середине месяца победоносный полководец возвращался после долгого похода в излюбленный им маленький городок на реке Сене.Городок, расположенный посередине реки на маленьком острове,со всех сторон был окружён водой.Два деревянных моста соединяли город с берегами.Столбы дыма из множества труб поднимались над городом.В тот год зима стояла суровая,несмотря на тёплые ветры с океана.Огромные льдины,сталкивались и ломались на Сене.Абия,любуясь на прозрачные глыбы сравнивал их с плитами белого мрамора.Что-то печальное и таинственное было в этих льдах и трогало его сердце.Дворец был огромен с кирпичными дугами и башнями.Абия сидел в книгохранилище,когда ему подали несколько писем,полученных во время его отсуствия.Одно из Малой Азии от Семея.Абия прочёл письмо и на него пахнуло югом.Он закрыл глаза и представил себе золотые облака на небе.Ему захотелось увидеть человеческое лицо и он вдруг вспомнил о своей жене и странная улыбка искривила его лицо.Это была родственница царицы,по имени Ана,которую царь насильно выдал за Абию,незадолго до отъезда в Галлию.Он её не любил.Она была монашкой и видя,что Абия не требует супружеских ласк, успокоилась и стала жить во дворце,всегда одинокая,тихая и бледная,закутанная с ног до головы в чёрные одежды.
Любопытство заставило его однажды ночью пойти тёмным,пустынным ходом к башне,где жила Ана.Он открыл дверь не постучавшись и вошёл в слабо освещённую комнату.Абия подошёл к Ане,закрывая рукой пламя лампады и молча смотрел на неё.Она так была погружена в молитву,что не заметила его.Он произнёс:
--Ана!--Она вскрикнула и повернула к нему бледное лицо.
--Всё молишься?
--Да,молюсь.И за тебя тоже.
--За меня?Ты считаншь меня великим грешником?--Она потупила глаза,не отвечая.
--Говори,не бойся.Не думаешь ли ты,что я в чём-то особенно грешен?
--Да,я думаю.Не сердись на меня.
--Скажи в чём.Я покаюсь.
--Не смейся.Я дам ответ за твою душу перед Богом.
--Ты—за меня?
--Мы навеки связаны.
--Чем.
--Таинством.
--Но мы ведь чужие,Ана.
--Я боюсь за твою душу.—Он вдруг наклонился и прежде чем она успела опомниться,поцеловал в губы.Она вскочила,бросилась в другой конец комнаты и снова упала на колени и начала молиться.Злость овладела им.Он подошёл к двери и запер её.
--Ана,я твой муж.Церковь благославила наш союз.—Ана медленно провела рукой по глазам.
--Прости.Мне почудилось.Ты вошёл так внезапно.Мне уже были видения.Он бродит здесь по ночам,я его видела два раза.С тех пор я боюсь его.—Абия подошёл к ней и обнял.
--Что ты!Что ты!
--Глупая,ведь я твой муж.
--Я дала обет Богу.
--Жена полководца не может быть монашкой.—Он продолжал покрывать её шею поцелуями и ему,вдруг,показалось,что он совершает убийство.Он молча развернулся и выбежал из комнаты.Больше он не входил к своей жене.
Прошло более года со времени победы Абии,за это время он освободил полностью Галлию.Ранней весной в своей резиденции,получил он письмо от царя Ровоама.Каждая победа Абии оскорбляла Ровоама и была ударом по его тщеславию.Царь завидовал Абии потому,что сам терпел поражение за поражением в азиатских провинциях.Он худел,не спал,терял аппетит.Хватался за жидкие волосы и плакал в темноте.Чтобы утолить хоть немного свою зависть,он решил прибегнуть к чрезвычайному средству.По всем большим городам государства разосланы были письма,обвитые лаврами,возвещавшие о победах,дарованных Божией милостью царю Ровоаму.Письма читались на площадях и судя по письмам можно было подумать,что четыре раза переходил Рейн не Абия,а Ровоам,который в это время на другом конце света терпел одно поражение за другим.Можно было подумать,что не Абия был ранен и взял в плен короля язычников,а Ровоам.Не Абия переходил болота и дремучие леса,прорывал дороги,осаждал крепости,терпел голод,жажду,зной,уставал больше простых солдат,спал меньше их,а Ровоам.В этих письмах не упоминалось даже имени Абии,как будто такого полководца и не было.Народ приветствовал победителя Галлии Ровоама,во всех церквах служили молебны,испрашивая долголетие и здравия царю,благодарили Бога за победы над язычниками,дарованные Ровоаму.
И тогда же задумал Ровоам ещё одну подлость—отнять у Абии лучший цвет его войска,но незаметно,исподволь обессилить его,как некогда Саула,завлечь в сети и потом безоружному нанести последний удар.С этой целью был послан в Галлию опытный чиновник,который должен был немедленно извлечь из  войск Абии лучшие вспомогательные части и направить их в Азию,к царю.Кроме того ему было предоставлено право выбрать из каждого отряда по триста самых храбрых воинов,стать во главе их и гнать к Ровоаму.
Когда чиновник доложил о решении царя Абии,тот предостерёг его,указав на опасность бунта среди солдат,состоявших изязычников-союзников ,которые быстрее согласятся умереть,чем покинуть родину.Но чиновник не обратил внимания на его предостережения.
Волнения распространились в войсках с утра.Только строгий порядок,введенный Абией,ещё сдерживал солдат.Первые отряды выступили ночью.Чиновник отдавал приказы уверенным голосом,когда вдруг послышался ропот.На дворе и на дороге,под вечерним пасмурным небом,стояли крытые полотнами повозки с огромными колёсами,для солдатских жён и детей.Женщины причитали,прощаясь с родиной.Посланный чиновник распорядился высечь женщин,чтобы они не мешали выходу солдат.Едва начали сечь,как на остров ,где стояли войска, через пловучий мост начали возвращатся солдаты,привлечённые женскими криками.Тревога охватила казармы,воины выходили на дорогу,несмотря на угрозы и удары командиров.
--Что случилось?--спросил ветеран,который вернулся из отряда,отправляющегося в Азию.
--Двадцать человек засекли.
--Какой двадцать—сто!,--цифра росла на глазах.
--Всех по очереди сечь будут.
Вдруг в толпу вбежал солдат в разорванной одежде,с бледным,обезумевшим лицом:
--Бегите во дворец!Абию зарезали!
Слова эти упали как искра на сухую солому.Лица солдат сделались зверскими,никто ничего не понимал,никто никого не слушал и все кричали:
--Где злодеи?
--Бейте мерзавцев!
--Долой царя!
--Такого вождя предали,трусы!
Двух первых попавшихся,ни в чём не повинных чиновников,повалили на землю,растоптали ногами.Брызнула кровь и при виде крови солдаты рассвирепели ещё больше.Толпа хлынула через мост,приблизилась к казармам.И вдруг со стороны казарм раздался оглушительный крик:
--Слава царю Абии!Слава полководцу Абии!
--Убили!Убили!
--Молчите!Абия жив,только что сам видел.
--Абия жив?
--Не Абия,а царь Абия.
--Кто же сказал,что убили?
--Хотели убить.
--Кто хотел?
--Ровоам!
--Долой Ровоама!Долой проклятых евнухов!
Толпа росла,в темноте вечера бунтующее войско выглядело грозно.Ярость сменилась восторгом,когда увидели,что отряды язычников-союзников повернули назад.Они были также взволнованы и примкнули к бунтующим.Разложили костры. Наконец, возбуждение достигло предела и толпа закричала:
--Во дворец!Провозгласим Абию царём,венчаем диадемой!
Ворота,двери,ставни дворца были наглухо закрыты.Здание казалось необитаемым.Предчувствуя бунт Абия никуда не выходил и не показывался солдатам.И когда послышались крики войска,Абия сказал слуге,что спустится в книгохранилище.
--Если узнаешь что-нибудь,приходи.
В книгохранилище он начал ходить по огромной зале,из угла в угол,бвстыми нервными шагами.Иногда останавливался и ему казалось,что за ним кто-то следит.Он оборачивался,но никого не было.Вошёл слуга с известием,что старик,приехавший из Иерусалима по очень важному делу,желает его видеть.Абия вскрикнул от радости и бросился навстречу.Он думал,что это Семей и не ошибся.
--Отец!Спаси меня.Я должен знать волю Бога.
В это мгновение вокруг дворца раздались близкие,похожие на раскаты грома,оглушительные крики войска.Старые стены дворца дрогнули.Вбежал командир придворных щитоносцев,бледный от ужаса:
--Бунт!Солдаты ломают ворота!--Абия сделал повелительный знак рукой.—Не впускать сюда никого.
Он схватил Семея за руку,повлёк его по крутой лестнице в тёмный погреб и запер за собой тяжелую дверь.Сверху доносился шум толпы,подобный шуму шторма на море.Раздавались удары лома по железным воротам.Абия выскочил из погреба,вернулся в книгохранилище и вдруг ему послышалось,как чей-то голос явственно произнёс:»дерзай,дерзай!»
Вот чего я ждал,--проговорил Абия.—Это был Его голос.Теперь иду,всё кончено.Жребий брошен!--Железные ворота распахнулись и рухнули с оглушающим грохотом.Солдаты ворвались внутрь.Рёв толпы напоминал рёв зверя.Абия сбросил белую священническую одежду,облёкся в в панцирь,подвязал меч и побежал по главной лестнице к выходным дверям.Открыл их и вдруг появился перед войском с  торжественно ясным лицом.Он начал убеждать солдат успокоится,уверял,что не покинет их,но войска не хотели его слушать.
--Долой Ровоама!Долой братоубийцу!Ты—царь,не хотим другого.Слава Абии-Христу-Непобедимому!
--Что вы делаете?Не губите меня и себя!
--Убийца твоего отца,убийца Саула!
--Молчите!Перед лицом самого Бога клялись мы.—Он вырвал меч из нежен,поднял его и направил против собственной груди.—Мужи храбрейшие!Абия скорее умрёт,чем изменит.
Солдаты схватили его за руки и отняли меч.
--Умрём!Умрём за тебя!Помилуй нас!Помилуй нас,отец!--Седые верераны становились на колени и хватали его руки,как будто желая поцеловать их.
--Сжалься!Сжалься!Будь нашим царём!--На глазах Абии навернулись слёзы,он любил эти грубые лица,знакомый казарменный запах,необузданный восторг,в котором чувствовал свою силу.Наконец,побеждённый насилием,он тихо произнёс:
--Братья возлюбленные!Дети мои!Видите—я ваш на жизнь и на смерть.Я не могу ни в чём отказать.
--Венчать его,венчать его диадемой!--закричали солдаты.—Ему подставили круглый щит и сотни рук подняли царя.Он увидел море голов в медных шлемах,услышал подобный буре торжественный крик:
--Да здравствует Абия!Да здравствует царь Абия!--Ему показалось,что совершается воля Божия.

Царь Ровоам проводил печальные дни в Кесарии.Все ждали недоброго,по ночам он видел страшные сны.Однажды ему приснился его отец.Соломон держал в руках ребёнка и когда Ровоам захотел его взять,он упал и потянул за собой стеклянный шар,который упал и разбился на множество осколков.Эти осколки  впились в тело Ровоама и он в ужасе проснулся.
На утро он стал собирать войска в Кесарии и приготовился к походу против Абии.После долгой неподвижности им овладела жажда действия.Приготовления заняли пару месяцев и только осенью он выступил из Кесарии.В городе Тарсе он почувствовал легкий озноб и слабость,но не обратил на них внимание.Даже не посоветовался с врачами,надеясь,что верховая езда по горным дорогам на солнце вызовет испарину.Однако,во время похода сделалось у него сильное головокружение.Наконец,он сошёл с коня и пересел в носилки.
В промежуточной крепости они оказались к вечеру.Царь был утомлён и как только он вошёл в приготовленный дом,придворный сообщил,что его ожидают два вестника из западных провинций.Ровоам велел их принять.Вестник рассказал о неслыханной дерзости Абии,который перед войсками разорвал августейшее письмо.Западные провинции передались ему и он со всеми войсками выступил против Ровоама.Царь вскочил,с лицом искажённым яростью,бросился на вестника,повалил его и схватил за горло:
--Ты лжёшь,мерзавец!Есть ещё Бог,Царь Небесный, покровитель земных царей.Он не допустит.Он..
Царь вдруг ослабел,закрыл глаза рукой:
--Завтра,--бормотал он,--завтра в путь...прямо...ускоренным шагом...в Иерусалим.—Потом прошептал,качая головой с бессмысленной улыбкой.—Значит,нет Бога.Если только это правда,значит Бога нет.Я—один!Пусть кто-нибудь осмелиться сказать,что Он есть,когда творятся на земле такие дела.Я уже давно об этом думал.Позвать другого вестника.
Второй вестник сообщил ещё более страшную вещь.Ворота городов,расположенных возле Иерусалима,открылись перед Абией.Жители встреили его радостно,как спасителя.Через два дня он должен выйти на дорогу ведущую в Иерусалим.Последних слов вестника царь или не расслышал,или не понял.Он почувствовал утомление и приказал,чтобы его отвели в спальню.Он сделал несколько шагов и вдруг тихо застонал,поднёс обе руки к затылку,как будто почувствовал сильную боль,пошатнулся и придворные едва успели его поддержать.
По напряжению можно было понять,что он делает невероятные усилия,чтобы что-то сказать.Наконец,медленно,с трудом,выговаривая каждое слово шёпотом,он сказал:
--Хочу говорить....и не...могу...—Это были его последние слова,он лишился речи.Удар поразил всю правую сторону тела,правая нга и правая рука безжизненно повисли.Его перенесли в постель,он всё ещё пытался что-то сказать.Никто не мог понять,что он хочет и злоба вспыхивала в его глазах,а мычание становилось сердитым.
Он мучился в продолжении трёх дней.Мычание превратилось в хрип,не прекращающийся ни днём ни ночью.Только евнух  не покидал умирающего.Придворные ждали конца и были озабочены своей собственной судьбой.Евнух,когда никто не видел,гладил Ровоама и целовал в обескровленные губы.Ему казалось,что царь замечает эти ласки и отвечает нежным взором.В последнюю ночь он посмотрел на евнуха,что-то промычал и умер с открытыми глазами.Евнух закрыл глаза Ровоаму и увидел,на на его лице,на котором столько лет покоилась величие власти,воцарилось истинное величие смерти.
Недалеко от границы между Галлией и Дакией по лесу шли два человека.Это были царьАбия и Севей-чудотворец.
--Учитель!Отчего нет у меня божественной легкости жизни или вера моя тщетна?
--Верить можно только в то,чего нет,но что будет.Твое назначение ещё будет,будет царство богоподобных людей.Пойдём,я знаю что тебе нужно,чтобы развеятся.У тебя были нелёгкие дни и я подарю тебе великую свободу и веселье,каких ещё ни один человек на земле не имел.
Они вышли из лесу и вступили на узкую каменистую тропинку,высеченную в скале,над пропастью.Сверху лилась вода и Абия сбросил верхнюю одежду и подставил голову,лицо,грудь и руки под струщуюся воду.Тогда Семей брызгая на него водой,произнёс:
--Душа твоя омывается искупительной влагой.Боишься ли ты чего-нибудь,смертный?
--Боюсь жизни.
--Душа твоя освобождается от всякой тени,от всякого ужаса,от всякого рабства.Боишься ли ты чего-нибудь смертный?
--Боюсь смерти.
--Душа твоя становится частью Бога.Боишься ли ты чего-нибудь,смертный?
--Я ничего не боюсь.Я—как Он.
Севей бросил ему на голову венок.
--Прими радостный венец.Только Бог  твой венец.—Он растоптал венок ногами.—Только Бог твой венец.—Растоптал венок во второй и третий раз.—Отныне и до смерти,только Бог твой венец.
Севей обнял Абию.На его губах появилась улыбка.Когда они возвращались Абия спросил:
--Мне кажется иногда,что о самом главном ты молчишь.
--Что ты хочешь знать,Абия?
--Что будет со мной?
--Ты победишь.—Абия не посмел расспрашивать,в чём будет заключатся его победа и они молча вернулись в лагерь.
В палатке Абию ожидал вестник из Малой Азии.Он стал на колени и поцеловал царскую одежду.
--Слава блаженному христу Абии!
--Ты от Ровоама?
--Ровоама нет.
--Как?--Абия вздрогнул.
--Изволением Божьего Промысла он скончался.
На следующий день вечером были собраны войска.Они уже знали о смерти Ровоама.Абия взошёл на обрыв,чтобы его могли видеть все,без венца,без меча,облачённый только в пурпур с головы до ног.Он хотел показать,что является не только царём,но и христом.Вчера его помазали на царство:он стал царём и первосвященником.Абия смотрел на войско.Когда отряды двигались,от заходящего солнца на медных щитах и шлемах вспыхивали молнии.Рядом с царём стоял Семей.Наклонившись к уху Абии он шепнул:
--Смотри,какая слава!Твой час пришёл.—Трубы умолкли.Абия произнёс громким голосом:
--Дети,мои!Труды наши окончены.Благодарите Бога,даровавшего нам победу.—Слова эти могли услышать только передние части,а из дальних отрядов слышался восторженный гул:
--Слава божественному христу Абии!
Абия посетил языческий храм,чтобы отдать дань уважения язычникам-союзникам.Посреди площади,на мраморном подножии,возвышался исполинский столб.На вершине его сверкало изваяние Аполлона.Голова бога была отбита и с варварским безвкусием приставлена к туловищу языческого идола голова Соломона.В правой руке Аполлон-Соломон держал скипетр,в левой—державу.У подножья колоса стояла маленькая часовня.Ещё недавно,при Ровоаме,совершалось в ней богослужение.Ариане оправдывались тем,что в бронзовом туловище Аполлона заключён талисман. По закону,каждый,кто проходил мимо часовни,должен был почтить царя склонением головы.За этим внимательно наблюдал надзиратель.Но он не знал,что в то утро за площадью наблюдает и царь Абия.Он увидел как надзиратель задержал старушку с корзиной овощей.
--Ты почему не поклонилась.
--Я не кланяюсь языческим богам,ещё отец мой был арианином.
--Ты должна поклонится не богу,а кесарю.
--Но ведь кесарь рядом с богом.Как же я поклонюсь ему отдельно.
--А мне какое дело!Сказано—кланяйся или плати штраф.И богу поклонишься—голова не отвалится.
Царь Абия понимал,что этот обычай приносит в казну не мало денег,но первосвященник Абия закрыл эту часовню,считая это надругательством над Богом.
Утром в Иерусалиме устроили вакхическое шествие.Вакханки пели,ударяя в тимпаны,потрясая зажженными факелами.Сквозь облако дыма было видно,как юноши с приставленными ко лбу козлинными рогами наливали в чаши вино из кувшинов.Вдруг Абия услышал смех,женский визг и увидел,как жрец,уже старик,ущипнул хорошенькую вакханку.Абия нахмурился и подозвал к себе старого жреца.
--Друг мой,сохраняй пристойную важность,как возрасту и сану твоему положено.
Жрец хотел возмущённо ответить,но увидев недовольное лицо царя,сделал важное лицо,отчего стал ещё глупее.Абия улыбнулся и спросил:
--Кто эта девушка?
--Ту,что я ущипнул?
--Да
--Блудница.
--Как?Неужели блудница может касаться нечистыми руками сосуда бога?--Абия с отвращением начал всматриваться в лица и ему вдруг показалось,что это гадкий и глупый сон.Холод отвращения пробежал по его телу.Он смотрел на зверские лица,одичалые,истощённые развратом,казавшиеся мёртвыми,на жалкую наготу человеческих тел,обезображенных малокровием,золотухой,постами.К нему подошёл Семей:
--Абия,ты веришь Семею?
--Верю.
--Во всём!
--Что ты хочешь сказать?--Абия поднял на него удивлённые глаза.
--Я всегда думал,что ты страдаешь той же болезнью,что и ариане.
--Какою?
--Верою в чудеса.
--Если нет чудес,то вся моя жизнь безумие.Я люблю вечер больше утра,осень—больше весны.Если отнять у меня любовь к тому,чего нет,то это равносильно отнятию у меня жизни.—Он умолк и задумчиво смотрел в даль.
--Ты говоришь как художник.Грёзы поэта опасны,когда судьбы мира в руках его.Тот,кто решил царствовать духовно над людьми должен быть больше,чем поэт.
--О чём ты говоришь?
--О создателе новой жизни.
--Право,я иногда боюсь нового.Оно мне кажется холодным и жестоким,как смерть.Я чувствую,что новое в старом.
--Абия,мне страшно за тебя.Ты хочешь совершить невозможное.Живого тела вороны не клюют,а мёртвые не воскресают.А что если чудо не совершится?
--Я ничего не боюсь.Моя гибель будет моим торжеством.

В одной из обширных зал Иерусалимского дворца Абия занимался государственными делами.Он сидел перед круглым мраморным столом,заваленным пергаментными списками. Скорописцы,наклонив головы,скрипели египетскими тростинками.Ровным голосом царь диктовал послание верховному священнику в Галатии:
--Не дозволяй посещать зрелища,пить в кабаках,заниматься унизительными промыслами.Послушных граждан награждай,непослушных—наказывай.В каждом городе учреди дома для бедных,где пользовались бы нашими щедротами.Для ежегодной раздачи бедным назначаю тридцать тысяч мер пшеницы,60 тысяч кувшинов вина.Пятую часть этого раздай,живущим при храмах,а остальное приходящим странникам и нищим.Ничего не давай варварам-язычникам.Эти безбожники поступают,как люди обманывающие детей лакомствами.Они начинают с гостеприимства,а затем вовлекают в богопротивное бесчестие.Я сам наблюдал,как они соблазняют верующих,которые ещё не укрепились в арианской вере.Но не вздумай применить силу.Побеждай их милосердием во имя Бога.Объясняй ,что я готов придти на помощь,но только в том случае,если они будут крепки в вере.»
Подали завтрак:простой пшеничный хлеб,свежие оливки,белое вино.Абия пил и ел,не отрываясь от работы.Он увлёкся эдиктами и законами и в мыслях перешёл к замыслам будущего:учредить во всех крупных городах государства училища,кафедры,толкование арианских догматов,учредить установленные образцы молитв,философских проповедей.
Он обвёл присуствующих взглядом,но на лицах чиновников не было того,что он искал.
--Всё это мы исполним с помощью Бога.Я пришёл,чтобы проповедовать миру новую любовь,не рабскую,не суеверную,а вольную и радостную.
В зал вошли выборные от учителей риторики и философии.Сегодня Абия хотел обсудить с ними  Писание ариан и послушать их комментарии.Абия помнил бесконечные споры между язычниками и арианами и хотел в откровенной беседе выяснить саму суть распрей.Не без тайного умысла он выбрал для этой цели дворец.Всем было неловко,каждый старался принять равнодушный вид, притворяясь,что не узнаёт соседа,которому он или который ему испортил жизнь.
Вот Корей,великий догматик,человек проницательного ума.Над книгами он потерял здоровье,преждевременно состарился и в его близоруких глазах читалось постоянное выражение усталости.Бессчисленные ереси не давали ему покоя и вместе с тем привлекали соблазнительными тонкостями.Он собирал их в продолжении многих лет,отыскивал с жадностью новые,изобретал несуществующие и чем яростнее отвергал их,тем более запутывался в них.С отчаянием просил он у Бога простой веры,но Бог не давал ему простоты.Он сюда пришёл привлекаемый надеждою узнать новую ересь.Ему было не по себе,он хотел вернуться в свою полутёмную келью,к своим книгам и рукописям.
Вот священник из Малой Азии,Шушак.Он проповедовал,что у язычников есть душа,но нет духа.Бездуховными он признавал и рядовых ариан,одни только священники,по его мнению,достойны были называться людьми,обладающими духом.Он внушал ученикам:
--Вы должны знать всех,вас же не должен знать никто.Перед непосвящёнными презирайте доказательства,презирайте исповедание веры и мученичество.Любите безмолвие и тайну.Обыкновенным арианам нужны добрые дела для спасения души.Тем же у который есть высшее знание Бога,добрых дел не нужно,потому что не боятся греха и знают,что телесное –телу,духу—духовное.Мы на такой высоте,что не можем пасть,как бы не грешили.Сердце наше остаётся чистым во грехе,как золото в грязи.
Среди собравшихся были представители  церквей всего государства.Они шумели,спорили друг с другом,но вот наступила тишина.Все взоры обратились на взошедшего на возвышение Абию.
--Учители и старцы,--Абия обратился к собранию,--за благо сочли мы оказывать подданным нашим,исповедующим арианство всевозможное снисхождение и милосердие.Должно быть проявлено больше сострадания,чем ненависти к заблуждающимся,увещеваниями приводить к истине,а не ударами,обидами.Под нашим покровительством и защитой вы явите пример тех высоких добродетелей,которые приличествуют вашему духовному сану.Для полного прекращения раздоров поручаем вам забыв всякую вражду,воссоединиться в братской любви и придти к соглашению,чтобы установить единое и общее для всех исповедание веры.Язычников же привлекать увещеваниями и тем скорее они придут к нашей вере,чем меньше раздоров будет между вами.Судите и решайте властью,данной вам от церкви.Мы же удаляемся,чтобы предоставить вам свободу и ожидать вашего решения.Помните,что ещё царь Соломон издал указ о веротерпимости.
Все безмолствовали,в тишине слышен был только шум фонтана.Но вот на высоту взобрался первый из священников.
--Отцы и братья!Разойдёмся в мире.Заклинаю именем Бога Всевышнего,разойдёмся в безмолвии.
Рослый,с широкой грудью другой священник оттолкнул оратора и занял его место.
--Не слушайте!.—он кричал в ярости,--не расходитесь,не преступайте воли кесаревой!--Собрание заволновалось:одни настаивали на совете первого оратора,другие требовали требовали слова,не желая потерять единственного в жизни случая высказать свои мысли.Многие забыли цель собрания и вступали в тонкие богословские споры.Каждый был убеждён в своей правоте и все были против всех.Корей едва успевал записывать новые ереси.А между тем с верхней площадки галереи,глазами полными сострадания,смотрел на этих людей молодой царь.Они уже не сдерживали эмоций и в разных углах дворца начались настоящие драки.
Вдруг стало тихо.На возвышенность,скрестив руки,спокойно и величаво,взошёл Абия:
--Вот так вы исполняете закон о любви!Вижу теперь,что значит ваша любовь.Если не умеете сами управлять собою,то слушайте меня и покоритесь.Или вы думаете,что я не знаю нашего учения?Я знаю его лучше,чем кто-либо из вас.Я вижу в нём такие глубины,какие вам не снились.Сегодня же я разошлю указы и письма по всей стране с подтверждением закона о  свободе вероисповедания.
Когда Абия спускался с атриума по широкой лестнице,к нему подошёл седовласый,сгорбленный священник.Лестница выводила на площадь,где собрался народ.Властным движением остановив царя,священник заговорил:
--Внимайте народы,племена,языки,люди разного возраста,все,сколько есть теперь и сколько будет на земле!Внимайте мне.Слушай небо и земля.Ты внимай пророчеству моему,кесарь,ибо сам Бог говорит тебе ныне устами моими.Слово Господне сжигает сердце моё и я не могу молчать.Благое дело задумал ты,кесарь.Пусть каждый определит для себя его веру.Нет насилия,а только разум.Благодарим  тебя,Господи!Ныне очищается церковь от гонений.Вот перед вами народы,идёт истинный Сын Божий.Зажгите светильники и осветите его путь.
Последние слова он произнёс нараспев,как слова богослужения.Потрясённая толпа ответила ему гулом одобрения.Но вот перед царём возник ещё один священник и протягивая руки по направлению к Абии,воскликнул:
--Дни твои сочтены.Ты погибнешь и исчезнешь,как прах,взметаемый вихрем.Не может Господь Бог соседствовать с Аполлоном и другими богами.
Абия выслушал его речь с невозмутимым хладнокровием.
--Ты кончил,старик?
--Вот мои руки.Вяжите их и ведите на смерть.
--Не думаешь ли ты,добрый человек,что я поведу тебя на смерть? Ошибаешься,иди с миром.В душе моей нет злобы против тебя.Здесь нет палачей.Здесь такие же добрые люди,как и ты.Успокойся и иди с миром.Жизнь скучнее и обыкновеннее,чем ты думаешь.Бог –не в бурях,а в тишине.Только что твои собратья проявили столько злобы,хотя и говорят о смирении,о любви и братстве,но в каждом их слове сквозила ненависть друг к другу.Я только что вышел из собрания,где твои братья,во имя Бога,готовы были растерзать друг друга,как звери.
Абия прошёл среди народа в своей белой одежде и каждый старался прикоснуться к нему или поцеловать край одежды.Священники со злобой смотрели ему вслед,но при народе старались скрыть свою ненависть.Это была первая стычка Абии с арианскими священниками.Они не могли простить ему свободу вероисповедания,хотя этот указ придумал не он,а царь Соломон.
Абия пришёл к язычнику в подземелье.Он вступил в длинный проходи вошёл в келью.На низком ложе лежал человек.
--Зачем ты пришёл?
--Я хотел узнать,правда ли,что ты ради веры в идолов решил принять смерть?
--Мы не поймём друг друга.Ты хочешь власти над всеми и лишаешь тем самым всех свободы.
--Но я подписал указ о свободе вероисповедания и ты можешь выйти из подземелья и молится своему идолу.
--Я уже не могу преодолеть себя.Я победил отвращение в себе не только к жизни,но и к смерти.Победить отвращение к жизни намного труднее,потому что жизнь намного страшнее смерти.Но я победил и теперь свободен.
--Да,тебе лучше не жить.Между нами бездна.Я не могу понять ради чего ты терзаешь себя.Разве стоит какой-то идол человеческой жизни.Только ради единственного,всемогущего Бога можно отдать жизнь.Только ради людей можно пожертвовать жизнью,если такова воля Бога.А в твоей душе нет ничего кроме злобы и отчаяния.Ты сам не знаешь куда зовёшь людей и на кого надеешься.Твои боги мёртвы.-—Абия старался казаться спокойным.Он чувствовал утомление от этого разговора.—Нет у вас,язычников,силы ни в добре,ни во зле.Вы-ни день,ни ночь,ни жизнь,ни смерть.Вы отплыли от одного берега и не пристали к другому.Верите и не верите,потому что вера в идола не может быть истинной и сильной.Сильны только те,кто видит истину и следует ей до конца.Я признаю,что и наши арианские священники недалеко ушли от вас,но они,споря между собой,все же защищают истинную веру.
--Ты умрёшь,Абия,потому что восстаёшь и на язычников,и на ариан.Ты хочешь соединить несоединимое.Я понимаю тебя,как никто,но не приемлю.Уходи!Я тебя не звал.
Абия поднял голову с усилием,как будто преодолевал тяжесть.
--Я уже слышал эти слова от арианского священника.Он обвинил меня в пристрастии к язычеству.Ты же обвиняешь меня в стремлении соеденить несоединимое.Но я не знаю страха.Если суждено мне умереть,я знаю,что моя смерть перед лицом Бога будет прекрасной,потому что она будет жертвой Богу.Если он захочет,то я соединю несоединимое.Я ухожу от тебя без гнева,но печальный,потому что теперь для меня ты,а в твоём лице язычество,вера мёртвая.Вы—мертвецы и не хотите понять этого.

Абия приказал происпектировать языческие храмы и решил сам зайти  в храм,расположенный недалеко от деревни,расположенной на берегу моря.Посредине двора возвышалась статуя Аполлона с луком и стрелами за спиной.У самого подножья идола сидел сморщенный урод,обняв колени руками и положив на них подбородок.Он медленно раскачивался из стороны в сторону и с тупоумным выражением напевал песню.Перед Абией появился главный смотритель,бледный и дрожащий.
--Ты главный смотритель?--спросил Абия.
--Да,--он низко поклонился.
--При храме содержится больница для больных?
--Так,кесарь.
--Раздаётся ли ежедневно хлеб?
--Всё как велел блаженный царь.
--Вели принести счётные книги.
--Государь,всё в исправности,но случилось несчастье:книги сгорели,--главный смотритель упал на колени.Абия нахмурился.В это время раздались крики в толпе больных:
--Чудо!чудо!Расслабленный встаёт!--Абия обернулся и увидел,как человек обезумевший от радости,с протянутыми к нему руками и детской верой в глазах,вставал с соломенной подстилки.
--Чудо!Чудо!Слава Абии!Слава Христу!Слава Аполлону!--Заходящее солнце озарило мраморное лицо Аполлона.Абия взглянул на него и всё,что происходило вокруг принял за невероятное кощунство.Ему захотелось немедленно очистить храм и снести его.Он сдержался от приказания своим попутчикам.Поспешно вышел,а когда пришёл во дворец,велел разогнать служителей храма,а сам храм или снести,или использовать в нуждах государства.
Следующий день он провёл в скучных делах,в чиновничьих дрязгах,в проверке счетов.Ему открылось множество взяток и царь видел,что даже лучшие друзья обманывают его.Он чувствовал как всё тело ноет от нестерпимой обиды,от утраты веры в своих друзей.Потушив лампаду он прошёл в спальню и решил в тишине обдумать,что предпринять против казнокрадов.Огромная звезда сияла на небосводе и глаза царя смежились и он заснул.
Внезапно он вздрогнул,очнулся и почувствовал,что кто-то вошёл в комнату.Абия приподнялся,схватил меч и прошептал:
--Кто здесь?
--Это я,Абия,--ответил знакомый голос.
--Это ты ,Учитель?
--До,Абия.Я пришёл поговорить с тобой наедине.
--Я слушаю.
--Сын мой.Ты погибнешь,потому что мечешься из стороны в сторону.
--И ты,Семей,против меня?
--Абия!Ты целомудрен,ты милосерден,ты называешь себя врагом язычников и восстаёшь против арианства.Но ты сам действуешь,как они.Скажи мне,ты хочешь победить и тех,и других и чем ты собираешься побеждать?
--Силой Бога,любовью к людям.
--А у тебя самого есть сила?
--Есть.
--Такая,чтобы узнать истины?
--Да.
--Так знай,их нет.
--Кого нет,--Абия в ужасе спросил дрогнувшим голосом.
--Истин нет.—Учитель положил руку на плечо Абии.—Утешься.Или ты не понял.Я хотел тебя испытать.Есть истина и истина-—сам Бог.И Он любит тебя,потому что ты хочешь соединить правду человека и правду Бога.Я скажу каков  будет Он,пока не пришедший,примеритель двух этих миров.—Юлиан сидел испуганный и бледный.Он начинал понимать о чём говорит наставник,но от этого стал боятся ещё больше.—Вот Он явится,Он будет бесстрашен.В нём сольются добро и зло,смирение и гордость.И люди благословят его не только за милосердие,но и за беспощадность,потому что в ней будет сила и красота богоподобная.
--Учитель,вот я вижу всё это как наяву.Скажи—это ты,неведомый.
--Нет,сын мой!Я только надежда,я предвестник.
--Зачем же скрываешься ты от людей?Явись им,чтобы они узнали тебя.
--Время моё,как и твоё ещё не настало.Что я могу сказать толпе?Не поймут они и первого слова моего.Тайна любви и свободы для них страшнее смерти.Я подстерегаю,не пришло ли время,но время ещё не пришло.Оно придёт вместе с тобой,Абия.
--Не уходи,учитель!Не покидай меня,мне страшно от твоих слов!
--Не бойся,Абия!Я не покину тебя до конца.Я люблю тебя,потому что ты должен погибнуть из-за меня.Прежде чем Бог придёт и откроется людям,много ещё погибнет великих людей,но ты будешь первым.Люди нашего поколения не поймут тебя,священники проклянут тебя,но никогда не забудут,потому что на тебе печать Бога.Люди грядущих поколений узнают тебя и сквозь позор первых лет,засияет твое величие,как солнце сквозь туман.Они будут искажать твои слова и твои поступки.Они будут приписывать тебе нечто несуществовавшее,но твоё имя навеки останется символом приобщения к истинам Бога и ты сам станешь,как Бог.
--Учитель!Скажи,что твои слова ложь.Ты кощунствуешь перед Богом.Скажи,что это ложь,не то я умру от страха.
--Некогда,Абия,я благословил тебя на жизнь и на царство.Ныне благославлячю тебя на смерть и бессмертие.Иди и погибни во имя Бога живого.—С тихой и торжественной улыбкой,учитель положил руки на голову Абии,как отец благославляющий сына и поцеловал его в лоб.—Я ухожу от тебя и никто не узнает,что я приходил.Ты можешь воспринять это как сон,но знай:на тебе будет мой дух и да исполниться всё,задуманное Богом.И ещё прошу тебя,вспомни о своём друге Иуде.Ты давно не встречался с ним и только письма поддерживают вашу связь.Он придёт в трудный час тебе на помощь,но после твоей смерти ваши пути разойдутся,но не вы будете виноваты в этом.
Духовная каста не могла так просто проигнорировать действия Абии.Они собрались,чтобы обсудить совместные действия.
--Иерусалимские священники уже договорились с купцами.Они не будут привозить хлеб из Кеми,а свой мы лучше сгноим,но не дадим народу.Если царь заварил кашу,то пусть сам её и расхлебывает,молокосос.
--Совершенно верно изволили заметить,что царь Абия молокосос.Недавно выступил перед антиохской чернью с полемикой о ношении бороды.Разве это достойно кесаря.
--Блаженной памяти царь Ровоам,не чета был Абии.И по одеже,и по осанке сразу видно было—кесарь.И всегда советовался со священниками,хотя и был первосвященником.Не заигрывал с язычниками,не допускал свободы вероисповедания. Книжник,философ!Подожди,вот проучим тебя за вольнодумство.С этим ведь шутить нельзя.Так можно и без нас обойтись.
--Всё можно простить,но зачем он старается обратится к народу,возбуждает его дурацкими своими идеями.Он видите ли знает  Писание ариан лучше нас и видит в нём такие глубины,что нам они недоступны.
Собрание подытожил первосвященник:
--Мы все согласны,что Абия недостоин быть царём.Мы не можем сместить его с должности.У нас нет армии,но у нас есть более грозное оружие—наша паства.Мы разошлём в народ подстрекателей.Будем ждать,когда Абия сделает ошибку и постараемся силами наёмников убрать его.Если все согласны с нашими предложениями,то откладывать не будем и с завтрашнего дня начинаем действовать.
Уже с полудня толпы народа собирались на площадях крупных городов страны.Священники ,затесавшиеся среди народа,убеждали,что Абия задумал восстановить язычество,решил убрать арианских священнослужителей и тем самым отринуть Бога.В Антиохии,где находился царь,толпа,подстрекаемая священниками,вышла на площадь перед царским дворцом.Слышались насмешки над Абией.Какой-то мальчишка,взобравшись на спину друга,чертил углём на стене карикатуру на царя.Уличные мальчики распевали насмешливые песенки о Абии.Разбившись на кучки толпа слушала сплетни,которые рассказывали наёмные люди священников.В одной из кучек старуха рассказывала слушающим:
--Погибли мы,все погибли.Карает нас Господь.Вы слышали,что случилось в Кеми.Напали язычники на монастырь,а монастырь был женским.Выволокли монахинь,раздели и привязали к столбам.Потом умертвили их,рассекли тела,а потом кинули свиньям.
--А я сам видел,как молодой язычник пожирал сырую печень убитого диакона.
--Люди,--молодой парень,взобравшись на плечи друга,обращался к толпе.—Доколе мы будем терпеть.Знаете ли вы,что Абия поклялся,вернувшись из похода на Персию,собрать всех наших духовников и бросить их на съедение зверям.
А в кабаках слухи были ещё более жестокими.
--Слышали?Двести мёртвых тел нашли в колодцах.И все ариане.
--А в подвалах антиохского дворца нашли ящики с человеческими костями.
--Давно уже все знают,что Абия гадает по внутренностям живых людей.
--О,Господи!А ещё говорят,что в выгребных ямах тоже находят человеческие кости.А в Эдессе нашли труп беременной женщины.Живот у неё был распорот и младенец вынут.Говорят Абия гадал об исходе войны с персами.
--Нет,вы не правы.В выгребных ямах не было человеческих костей.Находили только ослиные и верблюжьи головы.А человеческих никто не видел.
--Не слушайте люди.Это царёв соглядай.Братья,мы должны отомстить за веру.Мы должны умереть за свободу,как древние.
А в опочивальне антиохского дворца царь Абия вёл тайную беседу с префектом Востока о предстоящем походе в Персию.
--Откуда же,милостивый кесарь,достанем мы столько хлеба для твоего войска?
Абия уже знал,что священники подговорили купцов не доставлять хлеб из Кеми и принял меры.Сотрудники тайной канцелярии уже вплотную занялись купцами и Абия знал,что эта проблема будет решена.
--Я говорю тебе,что хлеб будет.
--А деньги?Не благоразумнее ли отложить поход на следующий год?
--Подождать?Вы что сговорились со священниками?Я же не могу ждать.Примерения со священниками у меня нет.Середины нет.Они сами поставили точку в наших отношениях.Я должен возвратиться из Персии победителем или вовсе не возвращаться.А о благоразумии говорить нечего.Разве думали о благоразумии наши предки,совершавшие великие дела.Разве думал Моисей о благоразумии когда возглавил шествие ариан из окрестностей Сиона.Возможно людям умеренным,таким как ты,он казался неблагоразумным,но он победил.И кто же даровал ему победу?
--Не знаю.
--Бог.Он и мне может даровать победу.—Глаза Абии блестели,префект побоялся ему возражать и только покачал головой.
--Войско должно быть готово к походу.Я так хочу.И не каких отговорок,никаких промедлений.Тридцать тысяч человек.Хлеб будет.Мне нужно знать,что я в любой момент могу выступить против персов.От этого зависит моя судьба и слава нашего государства.—Префект понял,что перед ним стоит истинный царь,который не допустит ослушания.Если у него раньше и были сомнения в царском величии Абии,которые внушали ему священники,то сейчас он видел перед собой не книжника,не философа,а истинного потомка Моисея и Давида,который сметёт все преграды на своём пути.Он вышел из комнаты,вызвал своих чиновников и отдал приказ о приготовлении всего необходимого для похода на Персию.
Абия провёл зиму в приготовлениях к походу.В начале весны он выступил из Антиохии с войском в 65 тысяч человек.Солдаты шли на войну,как на праздник.Всё было обдумано до мелочей и взвешено царём с любовью.Те,кто понимал военный замысел похода,удивлялись мудрости,величию и простоте его.В самом начале апреля пришли в Кесарию.Абия отдал распоряжение переступить границу на следующее утро.Поздно вечером,когда Абия проверил состояние войск,вернулся он в палатку.Хотя и был усталым,но всё же зажёг лампадку и принялся за любимую работу.Он никогда не разлучался с Писанием ариан,церковными канонами.Хотя церковники возмущали народ,якобы его отступлением от арианства,никто лучше его не знал священных книг и легенд ариан.На полях пергаментов он делал пометки,его рукой были написаны и язвительные заметки.Он изучал священные книги с упорством самых ортодоксальных священнослужителей.Сняв доспехи,он умылся,сел за столик и начал читать.Его уединение было нарушено двумя вестниками прибывшимы из Италии и Сирии.Вести эти были нерадостные.
Из Сирии сообщали,что землетрясение разрушило несколько городов и подземные удары привели в ужас население Сирии.Ещё более нерадостные вести пришли из Иерусалима.Абия распорядился один из языческих храмов,который был разрушен по его приказанию,восстановить и посвятить единому Богу.Замысел был величественный и за работы принялись быстро и Абия думал,что к его возвращению из Персии храм будет построен.
--Что случилось?--он с тревогой всматривался в хмурое лицо вестника.
--Великое несчастье,кесарь!
--Говори.Не бойся.
--Пока строители расчищали мусор и сносили стены храма—всё шло хорошо.А когда приступили к закладке нового здания,пламя вырвалось из подземелья и опалило рабочих..На следующий день приступили к работе и вновь из подземелья вырвалось пламя.То же самое повторилось и на третий день.От постройки не осталось и следа.Всё разрушено.
--Ты лжёшь,негодяй!--Абия поспешно распечатал письмо.Вестник был прав:начальник строительства подтверждал его слова.Абия не верил своим глазам,неужели Бог гневается на него.Если это так,то поход необходимо приостановить.Закусив губу до крови он бросил письмо стоящему рядом учёному монаху.
--Прочти!Ты ведь веришь в чудеса,так же как и я.Но это....Или Ахной сошёл с ума или....нет этого не может быть!--Молодой учёный монах поднял письмо и прочёл.
--Никакого чуда нет,кесарь,--он обратил на Абию ясный взгляд.Давно уже известно,что в подвалах древних зданий,запертых и лишённых воздуха в продолжении многих лет,собираются легковоспламеняющиеся испарения.Если спустится в такое подземелье с факелом,то взрыв неминуем.Огонь неминуемо убивает неосторожных.Людям невежественным это кажется чудом,но это всё естественно и согласно с волей природы.
--Да,конечно,--Абия горько усмехнулся.—Надо же чем-нибудь утешиться.Всё понятно и всё естественно—и всё против меня.—В эту минуту в палатку зашёл префект Востока.—Великий царь!Пророки,которых ты велел опросить,умоляют тебя помедлить и не переходить границу.
Абия грозно сдвинул брови.
--Вот как!Значит пророки против перехода границы?А может они уже знают о взрывах в Иерусалиме?Блистательные пророки.Но мой разум говорит,что на моей стороне Бог,а разве с ним могут соперничать пророки?Или у нас несколько богов.Один говорит,что поход надо продолжать,а другой не велит.Что же нам делать с пророками?Может быть на потеху священников вернуться в Антиохию?Нет,мы продолжим начатое.
--Милостивый царь!Так ли я тебя понял,что твоё решение неизменно и завтра мы переступаем границу?
--Да!Жребий брошен.Разве есть в природе что-либо более важное,чем воля Бога.Больше чем когда-либо я чувствую тайну судьбы своей.В Антиохии меня ждёт позор,арианские священники опутают меня сетью порабощения,впереди,в Персии меня ждёт новая судьба и на моей стороне Бог.
Чуть забрежила заря,когда Абия проснулся бодрый и радостный.В лагере слышался шум пробуждения войска,звучали трубы.Абия сел на коня и помчался к реке.Выстроившееся войско начало переход через границу.Конь вынес царя на противоположный берег,он выехал вперёд и всё стихло.Раздавалось только бряцание оружия.Солдаты любили Абию и хотели услышать его напутственные слова.
--Храбрые воины!--Абия говорил громким голосом,чтобы его услышали и в задних рядах.—Вижу на ваших лицах отвагу и мужество.Помните,судьба мира в ваших руках,мы восстанавливаем древнее величие нашего государства.Я буду во главе вас,конный,пеший,участвуя наравне с вами во всех схватках.Я буду наравне с вами,потому что с этого дня вы уже не солдаты,а мои друзья,мои дети!Если же судьба приготовила мне смерть,то я буду счастлив умереть страну,за дальнейшие наши победы,за вас.—Он вынул из ножен меч и протянул его в направлении пустыни.Солдаты надвинув шлемы прокричали:
--Слава кесарю-победителю!
Войско шло по левому берегу реки.Равнина была покрыта серебристой полынью.Деревьев не было видно.Шутки и песни не умолкали.Поход казался весёлой прогулкой.Они шли всё дальше,но противника не встречали.Это удивляло солдат и они в этой тишине начали чувствовать себя неспокойно.Вдруг,в одно мгновение пустыня сделалась грозной.Налетали внезапные вихри.Потом опять наступала тишина,которая казалась страшнее шумов.Шутки и песни смолкли.Внезапно на горизонте они впервый раз увидели врага.Но персы также неожиданно скрылись.Абия шёл пешком,даже в самых трудных местах.Собственными руками помогал вытаскивать тяжёлые телеги,шутил,показывая солдатам свой царский пурпур,мокрый запачканный илом.Они продвигались по колено в воде,устраивали гати из пальмовых деревьев.С наступлением вечера им удалось выбраться на сухое место.Измученные солдаты уснули тревожным сном.На утро они увидели крепость.С неприступных башен над ними смеялись персы.Целый день ушёл на обмен метательными снарядами и ругательства.А в темноте безлунной ночи,солдаты Абии,сохраняя тишину,подвезли к стенам катапульты.Рвы заполнили землёю.
Посредством огненной стрелы удалось поджечь щиты на одной из башен.Персы бросились гасить пожар и пользуясь паникой царь велел подкатить таран к самой стене.Раздался первый удар,земля загудела,стены содрогнулись.Удары звучали всё чаще и чаще.Послышался треск и стена обвалилась.Персы побежали с криком,а Абия,сверкая шлемом первым ворвался в крепость,весёлый и страшный.
Войско пошло дальше,потом два дня отдыхали в тенистых рощах и вышли опять на голую,но уже не песчанную,а каменистую равнину.Жара становилась всё сильнее.В полдень воздух не двигался,солнце палило нещадно и люди стали умирать.Наконец увидели громадную скалу.Это была вторая крепость.Снова началась осада,снова свистели огненные стрелы и сотрясалась земля от ударов таранов.Жара не давала покоя солдатам и они несмотря на опасность срывали с себя шлемы и одежду.Лучники -персы поражали воинов стрелами.Изнемогая от жары солдаты прекратили осаду.
После взятия первой крепости солдаты поверили в непобедимость Абии и ждали от него чуда.Абия распорядился рыть подкоп в той части,где скалы опускались более полого.Землекопы работали весело,так как после беспощадного солнца им приятна была подземная сырость и темнота.В продолжении нескольких дней продолжалось рытьё подкопа,а затем три отряда вступили в подземный ход и нетерпеливо ожидали приказания ворваться в город.
На рассвете Абия нарочно приказал начать приступ с двух сторон,чтобы отвлечь внимание персов от подкопа.Он сам вёл солдат по узкой,крутой тропинке под градом стрел и камней.Солдаты шли за ним,как очарованные,заражённые его безумием.Персы смеялись над осаждающими и поливали их градом стрел.В разгаре приступа Абия шепотом отдал приказ полководцам,ожидавшим в подземном переходе.
Солдаты,притаившиеся в подкопе,вышли  внутри города и подкравшись незаметно,бросились на осаждённых с тыла.Персы бросали оружие и побежали по улицам,а солдаты открыли ворота изнутри и крепость была захвачена с двух сторон.Теперь уже никто не сомневался,что на стороне Абии сам Бог и он непобедим.
Войско приближалось к столице Персии.Абия созвал военный совет и объявил,что ночью переправит войска на тот берег,к стенам города.Военноначальники возражали,но Абия ничего не слушал.
--Если бы я слушал ваши советы,то мы бы ещё сидели в Антиохии.—Полководцы вышли от него в смятении.—Не выдержит наш царь.Он весел,но на лице что-то неладное.Такое выражение бывает у людей,близких к отчаянию.
Сумерки слетели на реку.Был подан знак и отряды на лодках отправились на другой берег.Абия с берега смотрел на переправу.Вдруг в темноте блеснул огонёк,все затаили дыхание и обратили свои взоры на царя.Он понял,что это за огонь:персам удалось поджечь лодки огненными стрелами.Абия побледнел,но тотчас взял себя в руки и не давая солдатам опомниться,бросился на первую попавшуюся лодку,стоящую у берега.Он громко закричал,обращаясь к войску:
--Победа,победа!Видите—огонь.Они причалили,овладели берегом.Это я велел им зажечь костры в знак победы.За мной,воины!
--Что он делает?--недоумевали военноначальники.—Кесарь сошёл с ума.Мы там погибнем—это ведь пожар.—А войско уже неудержимо неслось к реке с восторженными криками:»Победа!Победа!».Многие всадники кинулись вплавь на конях.Солдаты спешили вперёд,не замечая опасности.Пожар на пяти передовых лодках потушили быстро и только тогда полководцы поняли отважную,почти безумную хитрость царя.Не только им,но и солдатам стало веселее,после того как опасность они преодолели шутя.Теперь им казалось всё возможным.
Незадолго до рассвета солдаты овладели высотами противоположного берега.Едва они успели немного освежиться коротким сном,как из города выступили на равнину войска персов.Двенадцать часов длилось сражение.Персы дрались с яростью.Войско Абии впервые увидело громадных боевых слонов,которые топтали пехоту,как колосья в поле.Но победа войска Абии была полной.Абия на восходе принёс жертву Богу.Все были веселы,только священники становились все угрюмее и мрачнее.
В это время солдаты одного  из отрядов,кельты и ботавы-язычники решили принести жертвы своим богам.Абия не препятствовал им и запретил мешать арианам.Ариане не смели возражать царю и с интересом стали наблюдать за происходящим.Священники-ариане скрылись в палатках,чтобы не видеть кощунственных жертвоприношений.Подвели первого быка к жертвеннику.Бык шёл лениво и покорно,но вдруг оступился,упал на колени и издох.Подвели второго,третьего,четвёртого.Все они подходили к жертвеннику вялые,слабые,с унылым мычанием и издыхали возле жертвенника.В войске начался ропот.Некоторые из язычников стали уверять,что арианские священники отравили быков,чтобы вызвать смятение среди ариан-воинов.Для язычников падение скота было страшным предзнаменованием.Когда же пал десятый бык,жертвоприношение по приказу Абии было прекращено.Он подошёл к пылающему алтарю и с силой толкнул его ногой.Жертвенник качнулся,но не упал.К Абии бросился начальник кагорты кельтов:
--Солдаты смотрят.Лучше прерати.—Абия отстранил его и ещё сильнее ударил ногой.Жертвенник опрокинулся,огонь потух.—Горе,горе!--запричитали язычники.—Он с ума сошёл,--проговорил начальник кагорты.Из палаток показались арианские священники.Абия поднял руки к небу—Клянусь вечной радостью,заключённой в моем сердце,единому Богу,в том,что не дам осквернить победу языческим приношением.Это Бог послал болезнь на скот,чтобы вы,язычники отвернулись от своих богов.
Один их священников-ариан подошёл к царю,положил руку на его плечо.
--Спокойно,сын мой!Ты постиг тайну,но радуйся молча.Не соблазняй язычников.Тем кому дано слышать,услышали тебя.-—Но ропот среди язычников усиливался.
Абия вдруг почувствовал слабость и опёрся на плечо телохранителя.К нему подошёл врач,взял его за руку,а потом сказал:
--Тебе нужен отдых,кесарь.Ты две ночи не спал,а в этих краях свирепствует лихорадка.Иди в палатку,тебе солнце вредно.—Смятение среди язычников становилось опасным.—Наши боги покарали его,--произнёс один из язычников,--они до нас доберутся и погубят.Они помутили разум царя.
Абия шёл к палатке и размышлял о том,что боги язычников могут ли творить такие дела.Неужели они его наказывают,за то,что он опрокинул жертвенник.Нет.Этого просто не может быть.Он венрен Богу и Он не может отдать его языческим богам.Он с усмешкой взглянул на жертвенник и сказал врачу:
--Знаешь,я думаю,что нельзя более оскорбить людей,как истиною.Ну,пусть поплачут,они же дети.—Он подошёл к своей бедной палатке и упал на жесткую походную постель.—Солдаты начали успокаиваться и даже язычники покрикивали друг на друга,чтобы не мешать царю.Вскоре в лагере всё умолкло,только священники суетились,скользили тенью,всюду проникали,распространяя мрачные слухи и шипели как змеи.Они начали подстрекать язычников к мщению за надругательство над их богами,но те,к великому огорчению священников-ариан только отмахивались руками.
--Это же наш царь.Не оскорблял он богов,а если и оскорбил,то мы его в обиду не дадим.Покричали немного,но не со зла.
Несколько раз в палатку заглядывал врач и предлагал освежающий напиток.Абия отказывался.Глаза его были закрыты и он не знал спит или бодрствует.Вдруг,он очнулся и вспомнил,что он в Персии,что он царь и на его попечении тысячи солдат.Свой поступок с жертвенником он не осуждал потому что при любых обстоятельствах повторил бы этот поступок.Он знал,что солдаты не оставят его в беде,даже если он с насмешкой отнесётся к их богам.Он знал,что солдаты всегда суеверны и понимал их:когда идёшь на смерть хочется верить в какие-нибудь приметы.
Раздался за палаткой голос старого слуги.Потом он осторожно просунул голову:
--Кесарь!Боюсь потревожить,но ослушаться не смею.Ты велел доложить немедля.В лагерь только что приехал полководец Адера.
--Адера!--воскликнул Абия.-Зови его сюда!--В палатку вошёл Адер,один из храбрейших полководцев.Он был послан царём с небольшим отрядом на север,чтобы узнать где находятся остальные войска.Помощь была необходима и Абия давно ждал известий о вспомогательном войске.
--Дай крепкого вина с холодной водой,--приказал он слуге.Он выпил медленно до последней капли чашу и в это время в палатку вошёл Адера.Вести были печальные,на помощь вспомогательного отряда не было надежды.Абия понимал,что он остаётся один на один с персидским войском в недружественной Азии.В это время ему доложили о персидском перебежчике.Его привели и он распростёрся перед царём и поцеловал землю.
--О владыка вселенной!Я приведу тебя ночью к лагерю и ты тихонько накроешь персидского царя.Возьмёшь его,как птенца.
--Чего ты хочешь от меня?
--Великого мщения.Пойдём со мной.
--Куда?
--На север.В пустыню.
--Кесарь,--зашептал ему Адера,--берегись.У этого человека дурной глаз.Прогони,не слушай его.—Абия не обратил внимания на его слова.—Ты точно знаешь дорогу.
--Знаю!Как же не знать.Я знаю каждую былинку в степи,каждый колодец.Верь мне,через 20 дней вся Персия будет в твоих руках.
Сердце царя забилось  сильнее.Неужели это и есть то чудо,которое он ждал.У него захватило дух от радости.
--Не гони меня,--шептал перебежчик.—Я хочу чтобы ты прошёл по телу моему и растоптал меня своими ногами и я буду петь:слава,слава Абии,царю Запада и Востока.
--А что же делать с лодками?Я не смогу их взять в пустыню.
--Сожги их.
--Сжечь!О чём ты говоришь?
--Ты боишься?Сожги и ты будешь свободен.Сожги и через десять дней ты у стен столицы и Персия в твоих руках.
--А если ты лжёшь?Если я читаю в сердце своём,что ты лжешь?--Он схватил короткий меч и приставил к горлу перса.Несколько мгновений они смотрели в глаза друг другу и Абия поверил ему.Он вложил меч в ножны.
--Страшно смотреть в глаза твои,--прошептал перс.—У тебя лицо,как у Бога.Никто ещё этого не знает,а я один знаю,кто ты..
--Уведите его и не спускайте с него глаз.—Абия каким—то сверхестественным чутьём чувствовал,что перебежчик стремиться увести его в пустыню,но не мог понять причину.Он всё ещё не доверял пока перебежчику и конечно не мог знать,что этот перебежчик был слугой одного из священников-ариан и был послан специально,чтобы заманить Абию в пустыню.Там,среди битвы,можно было незаметно нанести царю смертельную рану и после этого увести войска.Абия долго думал,призвал на совет Адеру,поговорил и с другими полководцами,которые были в сговоре с священнослужителями.Они все,кроме Адера,советовали ему сжечь лодки.Наконец,Абия вручил Адеру золотой перстень с царской печатью:
--Ступай на берег и прикажи до рассвета сжечь лодки.Все,кроме тех,что с хлебом.Малые лодки взять на подводы.Кто будет противиться,ответит головой.Сохранить всё втайне.
Несмотря на поздний час полководцы не уходили из шатра,мрачные,но в душе довольные достигнутым результатом.Царь подтвердил своё решение идти на север,вглубь Персии,чтобы захватить царя персов врасплох.Все заговорили наперебой:они почти не скрывали своих чувств и выражали полную уверенность в победе.Только некоторые угрюмо возражали:
--Куда идём?Зачем?Подумай,кесарь?Этот перебежчик предлагает тебе такие условия мира,какие персидские цари ещё никому не предлагали.Заключим сейчас нормальный мир и вернёмся в отечество.Среди солдат много больных,много раненых.Как они будут идти через пустыню?Да и тебе необходимо отдохнуть.Ты устал больше нас всех.
--О чём вы говорите,--возражали предатели.—Солдаты любят царя  и пойдут за ним куда угодно.Не слушай их,кесарь,твоё решение гениально и мы победим.
--Моя воля неизменна,--Абия говорил резко,--через два часа мы выступаем.Чтобы всё было готово.
--Кесарь!--снова начали возражать верные полководцы.—Мы не уйдём пока не скажем тебе того,что должны сказать.Мы можем извинить твои слова,потому что они связаны с раздражением,которое омрачило твой божественный разум.
--Только что я приказал сжечь лодки и повеление моё исполняется.Я предвидел,что среди вас будут возражающие и отрезал последний путь к отступлению.—Едва он произнёс эти слова,как среди войска раздался крик:»Горят!Горят!»
Полководцы бросились из шатра и Абия с ними.Они увидели зарево.Адду исполнил приказ.В это время к Абии подбежал начальник одного из отрядов:
--Кесарь!Да помилует меня Бог.Он убежал.
--Убежал?Кто?О ком ты говоришь.
--Персидский перебежчик.
--Не может быть!А его слуга?
--Только что в пытках признался,что он не перебежчик.Он придумал эту хитрость,чтобы заманить тебя в пустыню,но он не знает кто ему приказал сделать это.
Царь бросился к берегу реки:»Гасите,гасите!--Но голос его замер,он видел,что никакие человеческие силы не смогут погасить пламя.Он схватился за голову.Войско волновалось и гудело.
--Персы подожгли!--кричали одни.
--Не персы,а сами полководцы,чтобы заманить нас в пустыню.
--Это священники,они не могут простить царю свободу вероисповедания,--твердили третьи.
Слава Абии!Пока он жив,нам нечего боятся—шумели верные галлы и кельты.
А царь ничего не видя,как в бреду шёл по берегу и шептал с бледной улыбкой на устах:
--Всё равно,всё равно.Чудо свершиться!Не теперь,так потом.Я верю в Бога,он совершит чудо!
Войско начало отступать,идти вперёд оно отказалось.Ни мольбы,ни угрозы царя не помогали.Священнослужители на славу поработали с солдатами и только язычники галлы и кельты стались верны Абии,но с ними идти вперёд было бессмысленно.Военноначальники тайно смеялись.Царь объявил,что поведёт войско назад через провинцию Сирию.При таком отступлении сохранялась надежда на соединение со вспомогательным войском.
Персы не появлялись.Желая истощить войско Абии,они подожгли богатые поля с ячменём и пшеницей,а также все житницы в сёлах.Солдаты шли по мёртвой пустыне,начался голод.Чтобы увеличить бедствие персы разрушили плотины и затопили выжженные поля.На земле,не остывшей от жары образовывелись болота.Из тлеющих болот поднимались тучи насекомых.После трудного перехода солдаты не могли отдохнуть,так как спасения от насекомых не было и в палатках.Так и шло войско,солдаты были слабы,вялые,исхудалые,шли понурив головы,по болотам и черной обугленной земле.
Царь велел раздать голодным последние припасы,которые сберегали для него и для приближённых.Сам он довольствовался жидкой похлёбкой из муки.Благодаря крайнему воздержанию,чувствовал он и возбуждение и странную лёгкость в теле.Она поддерживала его и удваивала силы.Он старался не думать о том,что будет по прибытии на родину.Ночью солдаты легли отдыхать и уснули,потому что северный ветер разогнал насекомых.Выделенные царём съестные припасы утолили голод.У солдат появилась надежда на скорое возвращение на родину.Лагерь уснул спокойным сном.Абия также ушёл в палатку.
Войдя в шатёр,снял нагар с медной лампы,взял рукопись  начал читать.Утомлённый мозг не воспринимал смысла,царь расслабился и незаметно уснул.Ему снился странный сон.Он сидит в палатке и вдруг слышит шелест.Он обернулся,вскрикнул и вскочил на ноги.Ему показалось,что он увидел призрак.В дверях стоял мужчина в верблюжей шкуре.Абия смотрел и ждал,не произнося ни слова.И только когда мужчина заговорил,Абия узнал Семея.
--Я захотел увидеть тебя.Хотел узнать,достиг ли ты истины на своем пути. –Абия  вздохнул,опустил голову и ничего не ответил.—Ну,и как ты Абия?Ты же знаешь,что арианские священники не любят тебя.Они подговорили своего слугу,чтобы он выдал себя за перса и заставил тебя сжечь лодки.Они разлагают войско и склонили к измене полководцев.Все они называют тебя отступником,но ты не верь им.Отступником от чего?От арианства?Они сами отступники,потому что их путь—это путь в никуда.У тебя же другой путь,возможно,что он трудный и смертельный.
--Пусть!Я пойду по своему пути до конца,куда бы он меня не привёл.
Семей протянул ему руку,без слов,но между ними была бездна и Абия проснулся.Он вспомнил сон и снова твёрдо повторил:
--Я пройду свой путь до конца,даже если мне предстоит погибнуть.
 Войско Абии после долгого перехода по выжженной степи подошло к реке.Рядом оказалось поле спелой пшеницы.Солдаты собрали хлеб и три дня продолжался отдых в долине.На четвёртые сутки дозорные заметили облако пыли вдали,которое стремительно приближалось.Царь велел трубить сбор.Завеса пыли оставалась до вечера и никто не мог догадаться,что за ней скрывается.Ночь была звёздная,солдаты не спали.Они стояли вокруг пылающих костров и ждали утра.
На восходе они увидели персов,которые медленно приближались к их лагерю.Их было много,латы на них сверкали и даже сквозь густую пыль слепили солдат.Воины молча строились в боевой порядок и глаза их были обращены на царя.Лицо кесаря сияло радостью.Он ждал встречи с персами,как чуда,зная,что победа искупит всё,даст ему славу и силу.Он не стал одевать доспехи и остался в лёгкой шёлковой тунике,хотя слуга и протягивал ему панцирь.
--Кесарь!Я видел дурной сон.Не искушай судьбу,одень латы.—Абия молча отстранил его рукой,взял круглый щит,перекинул через плечо пурпур и вскочил на коня.Персы приближались и надо было спешить.Абия расположил войско в особом порядке,в виде изогнутого лунного серпа и трубы грянули.Земля заколебалась,загудела под ступнями бегущих персидских слонов. Конница Абии не выдержала первого натиска.Лошади трепетали,бились и хрипели,почуяв запах слонов.Один из отрядов обратилась в бегство.
Абия приказал направить в ноги слонов стрелы,камни из пращи,свинцовые дротики.Раненные в ноги слоны валились и вокруг них образовывалась целая гора из людей и животных.Наконец,слоны обратились в бегство,ринулись на персов и стали их топтать.А царь из центра уже летел на левый фланг.Здесь персы потеснили солдат и Абия поставил против них своих самых верных друзей батавов и кельтов.Они умирали за одну только улыбку кесаря,глядя на него восторженными глазами.Вскоре персы ослабели и Абия направил против них все силы.Персы дрогнули и пришли в смятение.У царя вырвался крик торжества.Он кинулся вперёд,преследуя бегущих и не заметил,что войско отстало.Его сопровождали несколько солдат,немногие телохранители и верный Адера.
А в это время в лагере остальные полководцы и священники-ариане смотрели как царь удаляется от войска и молились о исполение своего замысла.
--Ты уверен,что вместе с ним скачет и наш человек?
--Конечно,я сам видел его в рядах телохранителей.Главное,чтобы у него не дрогнула рука.
--Как ты его напутствовал?
--Я убедил его,что царь решил перейти в язычество и будет уничтожать ариан.Я убедил его,что Господь выбрал его для мщения и будет направлять его руку.
--Дай-то Бог!Дай-то Бог!
А в это время Абия летел вперёд,не слушая Адеру,который призывал его вернуться.На губах его играла улыбка,на голове сверкал шлем.Впереди мчался отряд персов.Один из наездников обернулся и узнал царя по одежде.Он что-то сказал своим товарищам и указал на Абию:
--Царь!Царь!
Они обернулись и не останавливая коней развернулись в сторону Абии.Царь увидел смуглое лицо перса,который оскалил белые зубы.
--Как ему весело,--продумал Абия,--а мне ещё...
Он не успел закончить мысль,сзади кто-то ударил его копьём.Оно задело руку,слегка оцарапало кожу,скользнуло по рёбрам и вонзилось чуть пониже спины.Он подумал,что рана не тяжёлая и продолжал скакать,но вдруг из раны хлынула кровь.Абия громко вскрикнул,закинул голову и упал с коня.Подскакавшие персы молча расправились с немногочисленным отрядом и лишь два человека сумели ускакать.Солдаты,наблюдавшие за этой битвой хотели броситься на помощь,но увидев исход битвы и кричавших им полководев,остались на месте.Персы подъехали к Абии,один из них наклонился,затем поднял его и положил на коня.Медленным шагом они направились в свой лагерь.
Двое,оставшихся в живых,прискакали в лагерь и сообщили,что Абия мёртв,также как и полководец Адера.Священники посмотрели на одного из них,он ответил им взглядом и утвердительно кивнул головой.Полководцы собрали войско и походным шагом направились в Иерусалим.Рядом со священниками ехал Иоав,полководец,который был в курсе заговора священников.Через несколько дней ему предстояло стать царём и он знал об этом.
Абию принесли в шатёр и положили на постель.Он пришёл в себя и только стонал от боли.После перевязки он глубоко вздохнул и открыл глаза:
--Где я?--Лицо его исказилось от боли и он снова впал в забытьё.—Возле шатра стояли персы и несмотря на тёмный час ночи никто не спал.Многие,стоя у потухающих костров и опираясь на длинные копья,дремали в изнеможении.Персы ждали известий о здоровье царя,их ожидала большая награда от царя персов.В шатре же было торжественное безмолвие.Раненный успокоился,бред затих.
Прошло три месяца после заключения  мира с персами.Начались великолепные торжества по поводу возвращения войск.Мир,заключённый с персами был позорным для страны:пять провинций переходили в руки Персии.Перед началом торжеств священники оказывали повышенное внимание к Иоаву,чиновники присуствующие на торжествах вместе со священниками кричали:
--Слава спасителю отечества, Иоаву!Погиб Абия-Отступник.
Священники знали от руки кого погиб Абия и благодарили Бога за «спасительный» удар и прославляли цареубийцу.Во всех храмах раздавалось славословие Иоаву  и анафема Абии Отступнику. Иоав недолго ходил в спасителях отечества,холодная сталь кинжала прервала жизнь предателя и цареубийцы.На этом заканчивались записи воспитателя Абии,но не закончилась его жизнь.Он снова пришёл в страну,которой правил как Спаситель.
 

         

                Г Л А В А    В О С Ь М А Я
                (Греческий вариант.Продолжение)

Я,Максим,житель Иерусалима,обнаружил в монастыре,в котором служил,как историк, рукопись,написанную Иерархом и его сыном Соломоном.Я использовал её для продолжения рукописи Пантелея,потому что это был арамейский вариант одной и той же истории страны.Продолжил я рукопись на 10 году правления императора Льва 1.Над страной пронеслись грозы,империя разделилась на две части,но главные события произошли в духовной жизни империи.Все сведения о царствовании Юлиана были утеряны и сохранились только в рукописи Соломона.Руководствуясь принципом беспристрастности и честного изложения фактов,я приступаю к продолжению рукописи Пантелея.
В самом начале своего царствования Констанций 2 жестоко расправился с отцом Юлиана и Галла,Юлием Констанцием сыном Констанция Хлора жены  Феодоры.Опасаясь переворота в пользу детей Юлия Констанция он изолировал двоюродных братьев.Недалеко от Цезареи,в крепости были заключены Юлиан и Галл,которых пощадили ,сослав в крепость,где они долгое время жили  под вечным страхом смерти.Констанций 2 неоднократно задумывал покончить с обеими братьями,но какое-то смутное предчувствие мешало ему исполнить задуманное.На этот раз он решил убрать с дороги возможных соперников чужими руками и послал в Цезарею своего посланника с задачей,которую посланник мог бы понять и как приказ убийства заключённых,и как приказ проявить некоторую милость.Для этого и был выбран посланник,который мог определить свою задачу только как приказ убить заключённых в крепости.
Когда посланец императора Констанция вышёл на крыльцо в Цезарейской гостинице к нему подступил человек в странном восточном одеянии,с персидской тиарой.Лицо у перса было тонкое,исхудалое,оливкового цвета.Узкие пронзительные глаза светились глубокой и хитрой мыслью.В его движениях сквозило важное спокойствие.Это был один из бродячих астрологов.Маг попросил разрешения показать своё искусство и погадать на счастье посланника.
После дозволения перс что-то приготовил и когда все притихли,раздался лёгкий треск.Из белого дыма показалось красное пламя.Перс приложил к губам тросниковую дудочку,заиграл и на звук огромная змея медленно вылезла из чёрного ящика.Маг подбросил сушённой травы в огонь и вокруг разлился приятный,терпкий запах.Змея обвивала ноги мага толстыми кольцами.Маг запел,казалось,что песня доносится издалека.Змея потихоньку поднималась выше,сперва к бёдрам,а затем ласкаясь и шипя,приблизилась к самому уху,словно хотела что-то сказать ему на ухо.Маг бросил на землю дудочку и пламя снова вспыхнуло,но на этот раз запах был одурманяющий,словно могильный.И вдруг всё потухло.Сделалось темно и смотрящим сделалось жутко.Закричали,чтобы открыли ставни и когда их открыли отзмеи и чёрного ящика не осталось и следа.Лица сидящих сделались бледными.Маг обернулся к посланнику:
--Радуйся!Тебя ожидает великая и скорая милость императора Констанция.Посланник понял о чём идёт речь и ему захотелось похвастаться перед солдатами.Он знал,что это опасно,но разгорячённый вином и вниманием,не смог удержаться.Сама судьба призывает его умертвить братьев и получить благодарность императора.До этого он колебался,император не отдавал ему такого приказания,но он чувствовал,что тайно император не был пртив смерти своих племянников.Или это показалось посланнику в тот момент,а теперь судьба подтвердила его прогноз.Он поднял меч по направлению к крепости и воскликнул:
--Вперёд!В крепость!По души Юлиана и Галла.
Десятилетний Юлиан ворочался на жёсткой постели и не мог заснуть.Мальчик сам хотел спать на такой постели,так как в таком духе воспитывал его старый учитель Мардоний.Юлиану не спалось.На улице завывал ветер,затем неожиданно затихал и было слышно как падали крупные капли дождя.Он слышал сонное сопение брата,спавшего на мягком ложе и храп учителя.Он так прислушивался к тайным звукам ночи,что не услышал скрипа двери и только когда луч света ослепил его,он увидел вошедшую няню.
--Няня!Подойди поближе и посиди со мной.Мне страшно.
Старуха любила Юлиана,считала его единственным наследником императора Константина,а Констанция 2—узурпатором престола.Она помнила всех предков Юлиана:деда Юлиана Констанция Хлора и отца Юлиана.Ещё девочкой она была взята во дворец при Диоклетиане и с тех пор служила няней не для одного поколения императоров.
--Что не спится?Может хочешь поесть,а то старый грешник Мардоний держит вас впроголодь.
Она положила к изголовью несколько лепёшек,оставила лампу и скрылась.
Юлиан поел и забылся тяжёлым сном.Он не понял даже спит он или не спит.Ему виделся великий император на смертном ложе и он сам.Вот его подводят к дяде,чтобы он поцеловал ему руку и ему страшно.Он знал,что император убил собственного сына только за то,что его любил народ,потом пришла очередь второй жены Константина,а за ней погиб и благородный Лициний.Перед Юлианом пронеслось столько лиц,которые стали трупами,что он не смог подойти и поцеловать руку дяди.Ещё он помнил наставления своего наставника священника-арианина,который называл Константина язычником и предрекал ему все муки ада.Он знает,что за это будет наказан и всеми силами старается проснуться,но не может и во сне переносится в холодную сырость подземелья,в котором стоят гробы с прахом императоров.Видит как няня укрывает его и больного Галла и вдруг наверху,во дворце раздался предсмертный крик.Юлиан с ужасом узнаёт голос отца.Он хочет бросится к нему,но няня удерживает его и умоляет молчать.По лестнице раздаются торпливые шаги и в подземелье врываются воины кесаря.Няня бросается им в ноги,указывает на больного Галла и беспомощного Юлиана:
--Зачем вам пятилетний мальчик?Что он вам может сделать?
Но воины приближаются,мечи их вынуты из ножен и Юлиан просыпается от ужаса.Вокруг тишина.Он встал,прислушался к ударам собственного сердца и вдруг услышал громкие голоса и шаги.Весь ужас сна снова нахлынул на него.Он думал,что бредит,но шаги слышались всё явственней и тогда он закричал:
--Галл!Галл!Мардоний!
Галл проснулся,а Мардоний вскочил и бросился к потайной двери на бегу приказывая мальчикам одеваться.Но они не успели,дверь выломали и перед ними вырос посланник императора с солдатами.
--Именем блаженного Августа,императора Констанция,беру под стражу Юлиана и Галла,сыновей Юлия.
Мардоний попытался защитить детей,но посланник схватил его за горло и отшвырнул к стенке.Пламя в лампе колыхнулось и посланник первый раз в жизни увидел потомков Констанция Хлора.Галл был высоким и крепким,волосы белокурые,как у всех в роду Константина,шея жирная,но благодаря нежной коже он казался мальчиком,хотя ему уже было 18 лет.Юлиан был ребёнком,тощим,бледным.Лицо было некрасивым,волосы жесткие,нос слишком большим и нижняя губа выдавалась вперёд.Самыми поразительными были его глаза,делавшие лицо незабываемым,с недетским выражением,большие,с ярким блеском,который казался иногда сумасшедшим и был поразительно похож на Константина Великого.Он не испытывал никакого страха перед солдатами.
Он сжимал в руке рукоятку персидского кинжала,острие которого было отравлено.Он пристально смотрел на посланника и нижняя,выдающаяся  губа его дрожала.
--Зверёныш,--прошипел один из воинов.И когда посланник начал приближаться к Юлиану,Мордоний вдруг повелительно закричал.—Что вы хотите,негодяи!Как вы смеете подходить к царственным потомкам!Август возвратил им свою милость и поручил мне доставить их во дворец.Вот его грамота.
Посланник взглянул на Мардония и с первого взгляда угадал в нём евнуха.Он его никогда не видел,но знал,что евнухи в большой милости при дворе императора.Мардоний передал грамоту посланнику,тот развернул её и побледнел.Он увидел подпись императора,хорошо знакомую государственную печать и в глазах его помутилось,а ноги сами собой подкосились.
--Прости!Но как же...,--он не договорил,так как не мог понять зачем же его послал император,если сам выдал охранную грамоту.—Прости!Это очевидно ошибка.
Мардоний вырвал грамоту и властным голосом приказал:
--Прочь отсюда!Чтоб я вас больше не видел!Всё будет известно императору!
Посланник подал знак и солдаты вышли из комнаты.Посланник ещё раз извинился и удалился вслед за солдатами.Едва смолкли шаги,как Мардоний затрясся от смеха.
--Ловко мы их провели!Эта грамота была выдана три года назад.Как хорошо,что при дворе работают такие безграмотные люди.А теперь спать.Марш в постель.
Юлиан заснул крепким,спокойным сном только с солнечным восходом.Он проснулся бодрым и весёлым и после завтрака отправился на урок богословия.Богословие преподавал арианский пресвитер Евтропий.Он носил чёрную рясу,со многими пятнами,уверяя,что носит такую одежду из смирения.Евсевий подозревал в своём ученике строптивость ума,которая грозила Юлиану по его мнению погибелью,если он не исправится.В его учении догмат арианской веры сводился к святому послушанию и сыновьей покорности.Иногда,когда Евсевий говорил о благодеяниях императора,оказанных ему,Юлиану,мальчик смотрел молча прямо в глаза учителю и Евсевий знал,о чём думает ученик,так же как тот знал о чём думает учитель.Но они никогда об этом не говорили.Когда Евсевий сердился,то говорил,брызгая слюной и слюна казалась Юлиану ядовитой.Особенно яростно он сердился,когда нападал на языческую церковь,отстаивая преимущества арианских догматов.
Юлиан научился лицемерить с детства.С тех пор как он помнил себя,он ждал смерти каждый день и мало-помалу привык к страху,зная,что нигде не может ступить и шагу без царских соглядаев.
Поход в церковь.Арианская базилика была построена целиком из камней разрушенного храма Аполлона.Священный двор окружали с четырёх сторон ряды столбов.Посередине стоял фонтан для омовения молящихся.В одном из боковых притворов находилась древняя скиния из потемневшего дуба.Около скинии толпились больные,ждавшие исцеления.Юлиан знал зачем они приходят:у одного арианского священника были в руках весы,многие богомольцы взвешивали куски материи и ложили на скинию во время молитвы.Молились иногда целую ночь,а затем ткань взвешивали,чтобы сравнить с прежним весом.Если ткань тяжелела,значит молитва дошла до Бога.Но часто ткань оставалась с прежним весом,молитва была не услышана и богомольцы проводили возле скинии иногда месяцы.
Три двери вели в арианскую базилику:одна для мужчин,другая для женщин,а третья—для священнослужителей.Вместе с Галлом Юлиан вошёл в третью дверь,так как он был церковным чтецом.Он был одет в чёрную одежду,волосы умащены елеем и придерживались тесьмой,чтобы при чтении не падали на глаза.Он прошёл среди народа,скромно потупившись и взошёл на высокий арианский амвон.
В Греции Юлиан побывал в языческом храме.Он был любопытен и ему было интересно наблюдать языческую службу.Храм стоял на холме,открытый со всех сторон.Юлиан по ступеням вошёл в портик,отворил незапертую медную дверь и вошёл внутрь храма.Повеяло тишиной и прохладой.С треножника пахло пеплом сожжённой мирры.Он поднял глаза и прислонился к стене.Посредине храма,под открытым небом стояла Афродита,во всей своей наготе.Богиня как будто с улыбкой смотрела на небо и море,словно удивлялась прелестям мира.Прикосновение одежд не оскверняло её.Юлиан смотрел не отрываясь и время будто остановилось.Вдруг он почувствовал,что трепет благоговения пробежал по телу.Мальчик в тёмных одеждах опустился на колени перед статуей и прижал руки к сердцу.Потом сел на подножие и прислонился щекой к мрамору.
Юлиан представил себя на месте мальчика и ему показалось,что тишина сходила в его душу.Как бы сквозь сон он почувствовал присуствие богини,котора подходила к нему всё ближе и ближе.До глубины сердца проник в него холод мрамора.Он и не заметил,что уснул.Ему снились святые объятия и душа его освобождалась от земной любви.Когда он проснулся,было темно.Серп луны бросал сияние на голову Афродиты.Юлиан встал и бросил несколько зёрен душистой смолы на алтарь.Струйки благовонного дыма поднимались к лицу богини.Глядя на неё Юлиан прошептал:
--Нет,я не буду молиться тебе!Твоя красота завораживает,но ты не можешь быть моим кумиром.У меня есть только один Всемогущий и единый Бог.            
Прошло 6 лет с того дня как Юлиан и Галл были заключены в крепость Цезареи.Император Констанций возвратил им свою милость и 19-ти летний Юлиан был вызван в Иерусалим,а затем ему разрешили путешествовать по городам Малой Азии.Галла император сделал своим соправителем и отдал ему в управление Восток.В городах Малой Азии Юлиан услышал о знаменитом теурге Ямвлике и поехал к нему в город Эфес.Много учеников,почтительных,благоговейных теснилось вокруг учителя.Он обращался с ними как отец,говорил тихим голосом,не выносил шума,ненавидел громкие голоса и скрипучие сандалии.Юлиан смотрел с разочарованием на прихотливого,зябкого,больного старика,не понимая,какая власть притягивает к нему людей.
Потом он начал прислушиваться к тому,что говорил учитель и вначале не мог найти власти в его словах.В его учении о Боге,о мире,об идеях было глубокое книжное знание,но не было огня.Юлиан ждал не того,но всё-таки ждал.Юлиану казалось,что в зелёных,странных,будто нечеловеческих,ещё менее божественных глазах  Ямвлика,сверкает какая-то сокровенная змеиная мудрость,о которой он ни слова не говорит своим ученикам.
Однажды они гуляли по берегу моря,Явмлик присел на камень,а Юлиан у его ног.
--Тебе грустно?,--спросил Учитель.
--Да.
--Знаю.Ты ищешь и не находишь.Не имеешь силы сказать:Он есть,и не смеешь сказать:Его нет.
--Как ты угадал,учитель?
--Вот уже 50 лет,как я страдаю той же болезнью и буду страдать до смерти.Разве я больше знаю Его ,чем ты?Это вечные муки рождения Бога.Перед ними все остальные муки ничто.Люди думают,что страдают от голода,от жажды,от боли,от бедности,а на самом деле,страдают только от одной мысли,что может быть Его нет.—Он гладил Юлиана по голове,как ребёнка.
--Учитель!Открой мне всё.
Явмлик заговорил тихо,как будто не видя и не слыша Юлиана:
--Мы все забыли Отчий Голос.Как дети разлучённые с Отцом от колыбели,мы и слышим и не узнаём его.Надо,чтобы всё смолкло в душе,все небесные и земные голоса,тогда мы услышим его.Пока сияет разум и как полуденное солнце озаряет душу,мы остаёмся сами в себе,не видим Бога.Но когда разум склоняется к закату,на душу нисходит восторг.Злые не могут чувствовать восторга,только мудрый в Его руках делается Его гласом.Откуда этот свет,озаряющий душу?Не знаю.Он приходит внезапно,когда не ждёшь,его нельзя искать.Бог недалеко от нас.Надо приготовиться,надо быть спокойным и ждать,как ждут глаза,чтобы солнце взошло.Бог не приходит и не уходит.Он только является.Он отрицание мира,отрицание всего,что есть.Он—ничто.Он—всё.Он наполняет мир.Ариане правы,когда оборачивают приближение к Богу шелухой мудрости:ядро всегда для всех смертельно.
--Отец мой,прости,но если так—зачем жизнь?Зачем вечная смена рождения и смерти?Зачем страдания?Зачем зло?Зачем тело?Зачем сомнения?Зачем тоска по невозможному?
--Вот где тайна.Зла нет,тела нет,мира нет,если есть Бог.Или Он или мир.Нам кажется,что есть тело,есть зло,что есть мир.Это—призрак,обман жизни.Все мы вместе покоились некогда в лоне Отца,но однажды первый человек взглянул на мир с высоты и увидал свой собственный образ.Он сказал себе,что хочет быть свободным и его душа пала.Она хотела отделиться от Него,но не смогла,потому что ноги смертного касаются земли,которую Он определил как меру наказания.И тогда по лестнице рождения и смерти,души всех существ восходят к Нему и от Него.Пытаются уйти от Отца и не могут.Каждой душе хочется быть свободной,но напрасно,потому что она скорбит по Отчему дому,а на земле ей нет покоя.Она жаждет вернуться к Единому.Мы обязаны вернуться к Нему и тогда все будут Богом,а Бог будет во всех.Ты не один тоскуешь о Нём.Если ты прислушаешься,то поймёшь,что всё в мире грустит о Нём.
--Сколько раз я думал,отчего такая грусть в природе?Чем она прекрасней,тем грустней.
--Да!Посмотри,она хотела бы сказать о чём грустит,но не может.Она немая,спит и старается вспомнить Бога.Все миры,все звёзды и море,и земля,и животные,и растения,и люди-—всё это сны природы о Боге.То,что она созерцает,рождается и умирает.Вот почему так прекрасны и вольны её создания,так божественны.Кроме созерцания в мире нет ничего.Воля,борьба,действие—только ослабленное,недоконченное или помрачнённое созерцание Бога.Природа в своём великом бездействии создаёт формы,но её безмолвное созерцание только образ иного,ясного мира.Природа ищет слова и не находит,а человек нашёл слово,которое она искала и это слово—Бог.Душа человеческая—это природа,открывшая сонные глаза,проснувшаяся и готовая увидеть Бога уже не во сне,а лицом к лицу.Если бы мир не двигался,Бог не создавал бы ничего,не вышел бы из покоя,ибо зачем и куда Ему стремиться?
--Но как же его познать?Почему Он не отвечает,когда мы зовём Его? Мы,ариане,даже не знаем Его имени.Я хочу знать,слышать и видеть Его!Он убегает от моих мыслей и я не знаю почему.
--Юлиан!Что значит мысль перед Ним?Ему нет имени:Он таков,что мы умеем сказать лишь то,чем Он не должен быть,а то ,что Он есть,мы не знаем.Но разве ты можешь страдать и не хвалить Его?Разве ты можешь любить и не хвалить Его?Разве ты можешь проклинать и не хвалить Его?Создавший всё,сам Он ничто из всего,что создал.Когда о Нём говорят,что его нет,то воздают Ему не меньшую славу,чем те,кто говорит,что Он есть.О Нём ничего нельзя утверждать,ничего—ни бытия,ни сущности,ни жизни,ибо Он выше всякого бытия,выше всякой сущности,выше всякой жизни.Вот почему я сказал,что Он отрицание мира,отрицание твоей мысли.Отрекись от этого мира,от всего,что есть в нём и там,в другом мире,в глубине мрака,подобного свету,ты найдёшь Его.Отдай Ему и друзей,и родных,и отчизну,и небо,и землю,и самого себя,и свой разум.Тогда ты уже не увидишь света,ты сам будешь свет.Ты не скажешь Я и Он.Ты почувствуешь,что Он и Ты –одно.И душа твоя посмеётся над собственным телом,как над призраком.Тогда молчание,тогда не будет слов.И если мир в этот миг будет рушитьсяч,ты будешь рад,потому что зачем тебе мир,когда ты останешься с Ним.Душа твоя не будет желать,потому что Он не желает,она не будет жить,потому что Он выше жизни,она не будет мыслить,потому что Он выше мысли.Мысль есть искание света,а ты не будешь искать свет,потому что сам будешь светом.И твоя душа бесспристрастная,одинокая будет покоится выше разума,выше добродотели,выше царства идей,выше красоты—в Отчем Доме.Душа станет Богом.Такова,Юлиан жизнь людей богоподобных :отречение от всего,что есть в мире,презрение к земным страстям,бегство души к Богу.
--Учитель!Ты можешь всё!Я верую!Я верю,что если  скажу горам сдвинуться,то они сдвинуться.Я чувствую себя,как Он!Я могу сотворить чудо,сотворить невозможное.Верую!Верую!
--Бедный сын мой!Чудо,которое может совершиться в душе твоей,больше всех чудес,которые есть в мире.Разве не страшное и не благодатное чудо—та власть,во имя которой ты мог сказать:Он есть,и даже если бы Его не было,то Он будет,потому что я так хочу.
Когда учитель и ученик возвращались с прогулки,они заметили необычное волнение.Многие бежали по улицам и кричали:
--Ариане разрушают храмы!Горе нам!
Юлиан взглянул на своего учителя и не узнал его.Явмлик превратился в робкого,больного старика.Больше всего в мире он боялся толпы.Указывая ученику на лица пробегавших мимо людей он сказал:
--Посмотри,какое уродство,какая пошлость и какая уверенность в своей правоте!
С пением молитв и радостным хохотом толпа на верёвках влекла вниз тело какой-то богини.
--Уродство и пошлость со стороны ариан,или со стороны язычников?,--Юлиан не мог понять своего учителя.
--Свергать богов надо уважая чувства верующих.
--Какие чувства у язычников.Ведь они верят в идолов,а Бог велел бороться с ними.
--Бог,наш Бог никогда не боролся с богами,а только запрещал верить в других богов.Бороться с идолами надо разумом,а не силой.В этой борьбе самое главное—слово и ты поймёшь это когда-нибудь.
Юлиан решил посетить языческий храм.В спутники он взял юного софиста.Они стояли на большой высокой площади перед жертвенником.Софист показал Юлиану на изваяния,где олимпийцы побеждали древних богов:
--Теперь олимпийцы станут жертвами нового Бога.
Лицо Юлиана было худым и бледным,выдающаяся нижняя губа придавала ему выражение угрюмой надменности,густые брови хмурились,около рта выступали ранние морщины,глаза блестели лихорадочным блеском.Юлиан уже знал,какая судьба постигла Галла,знал,что брату не миновать смерти и день за днём жил в постоянном ожидании собственной смерти.Он плохо ел,мало спал,кровь его кипела от страстного нетерпения.Каждое утро он просыпался с одним и тем же вопросом:»Не сегодня ли?».В эти дни он надоел теургам-философам своими распросами о таинствах и чудесах.Один из теургов,старик умный,боязливый и добрый,сказал Юлиану:
--Я хочу умереть спокойно,а ты ещё молод.Оставь меня и ступай к моим ученикам,они откроют тебе всё,что знают.
И вот юный софист,стоя с Юлианом на площади,говорил ему:
--Чудес больше нет.И не жди.Люди надоели богам,а магия это вздор.Глупы те,кто в неё верит,но если тебе надоело быть мудрым и ты непременно хочешь быть обманутым,ступай к Максиму.Послушай,что случилось недавно в одном подземном храме,куда привёл нас Максим,чтобы показать своё искусство.Когда мы пришли туда и помолились богине,он сказал:»Садитесь—вы увидете чудо».Мы сели,он бросил на алтарь зерно фимиама,что-то пробормотал и мы ясно увидели,как изваяние богини улыбнулось.Максим сказал:»Не бойтесь,сейчас вы увидите,как обе лампадки в руках богини зажгутся».Не успел он закончить,как лампадки зажглись.
--Чудо свершилось!,--воскликнул Юлиан.
--Да,и мы были в таком смущении,что упали ниц.
Юлиан уже не слушал его,он смотрел горящими глазами на бледное лицо софиста и сказал,уходя с площади:
--Оставайтесь с вашими книгами и богами.Я хочу жизни и веры.А разве может быть вера без чуда?Благодарю тебя,ты указал мне человека,которого я давно ищу.
И вот ровно в полночь,в предверии большой мистерии,Юлиан сложил одежду послушника и жрецы,посвящающие в таинства,облекли его в хитон из волокон чистого папируса,в руки дали пальмовую ветвь,ноги остались босыми.Он вошёл в низкую длинную залу.Протяжный голос возвестил начало таинства:
--Если есть в этом собрании безбожник,да изыдет!
Юлиана предупредили об ответах и он произнёс:
--Да изыдет.
Хор,скрытый во мраке,подхватил напевом:
--Двери!Двери!Да изыдут безбожники!
Кто-то приблизился к Юлиану сзади и крепко завязал ему глаза платком:
--Иди,не бойся ни воды,ни огня,ни духа,ни тела,ни жизни,ни смерти!
Его повели и он начал опускаться по бесконечной лестнице.Когда лестница кончилась его повели по узкому ходу.Босыми ногами он чувствовал сырость.Зубы его стучали от холода.Когда вода поднялась до груди,он подумал:
--Может быть это обман и Максим хочет меня умертвить в угоду Констанцию?»,но продолжал идти.Ему казалось,что кто-то идёт рядом,скользя,как тень.Вдруг он почувствовал на щеке дыхание,в котором чувствовался запах тления.Холод смерти проник до глубины сердца.Раздался удар грома,земля под ногами колыхнулась и он почувствовал,что падает куда-то вниз и потерял сознание.
Когда Юлиан пришёл в себя,повязки больше не было на глазах.Против его ложа стоял голый исхудалый человек с коричневой кожей.Он держал неподвижно над своей головой блестящий медный круг.Юлиан устремил взгляд на круг,сверкавший в глазах до боли..Он смотрел долго и почувствовал успокоительную слабость и глаза его постепенно закрылись.Кто-то несколько раз провёл по голове рукой и спросил:
--Спишь?
--Да.
--Смотри мне в глаза.
Голубое небо блеснуло между разорванными тучами.Юлиан лежал с неподвижным,бледным лицом и казалось ему смотрел на легкие образы,проносившиеся перед ним.Он чувствовал,что сам их не видит,а кто-то другой приказывает их видеть.Снова прозвучал голос:
--Смотри мне в глаза.
Юлиан усилием воли поднял веки и увидел,что к нему наклоняется Максим.
Максим,белый старик с ласковыми глазами произнёс:
--Юлиан!Юлиан!Отрекись от своего Бога.
Юлиан молчал и тогда Максим снова прошептал ему на ухо:
--Отрекись от своего Бога.
Над головой сверкнула звезда,Юлиан отрицательно покачал головой и в третий раз услышал:
--Юлиан!Отрекись от своего Бога.—Заплетающимся языком Юлиан уже хотел произнести слова отречения,но вдруг увидел Ангела,который громовым голосом,торжественно сказал:
--Не делай этого Юлиан!На тебя возложена важная миссия.Ты будешь исполнителем воли Божией.Тебе придётся пострадать за всех живущих.—Ангел исчез.Ветер свистал в ушах Юлиана,когда он выкрикнул:
--Не отрекусь!--Юлиан поднял лицо от земли,голова его кружилась,но он помнил всё,что с ним было.Ему опять завязали глаза и дали пряного вина.Повели наверх по лестнице.Юлиану казалось,что невидимая сила подымает его,как бы на крыльях.Максим стоял перед ним:
--Спрашивай!
--Ты вызывал Бога?
--Нет.
--Зачем ты говорил,чтобы я отрёкся?Ты же знаешь,что боги—это ложь.
--Они—истина.
--Значит слова Бога ложь.
--Нет.Они тоже истина.
--Две истины?
--Две.
--Но во что же верить?Где Бог?
--И там и здесь.
--Куда же идти?
--Выбери себе один путь и не останавливайся.
--Какой?
--Если веришь в Бога,то иди за Ним,как Он велел тебе.Отдай ему плоть и дух,терпи и верь.Другой путь означает:не жалей,не люби,не прощай,не верь.Если ты пойдёшь этим путём,то мир будет твой.
--Я не могу вынести двух истин!
--Ты сможешь,потому что тебе назначена необычная судьба.Сначала ты будешь кесарем.
--Кесарем?
--Да.Ты будешь иметь в своей власти всё.
Юлиан почувствовал,что они выходят из подземелья,восходящее солнце блеснуло из-за гор.Максим обвёл рукой горизонт,указал на море и землю:
--Смотри,это всё твоё.
--Зачем мне всё это,если нет единой правды—Бога,которого я ищу.
--Найди Его и ты будешь больше всех рождённых женами на земле,но сперва ты испытаешь бремя власти и познаешь путь властелина.
На следующий день Максим сидел в окружении учеников и теург,который был приближен к нему с осуждением сказал:
--Максим,зачем ты обманывал мальчика?
--Юлиана?
--Да.
--Он сам хотел быть обманутым,но я его не обманывал.
--Но это же ложь.Ты сам нас учил магии  и я знаю,что это такое.
--Таинства наши глубже и прекраснее,чем ты думаешь.Человеку нужен восторг.Для того,кто верит,блудница непогрешимая дева,а рыбья чешуя—звёздное небо.Разве природа,которой все удивляются,не такой же призрак,как фонарь.Где истина?Где ложь?Ты веришь и знаешь-—вот и всё.
--Неужели Юлиан был бы тебе благодарен,если бы знал,что ты его обманываешь?
--Я ещё раз говорю,что не обманывал Юлиана.Он видел то,что хотел и должен был знать.Я дал ему восторг,я дал ему силу жизни,я дал ему веру.Ты говоришь,что я обманул его?Если бы это нужно было я бы его обманул.Я люблю его и он избран.Я не отдойду от него до смерти.Я сделаю его великим и свободным,как указано в его судьбе.Так хочет Бог и магия мне сказала об этом.
Юлиан посетил своего брата Галла,когда тот остановился проездом в Иерусалиме.Незадолго до этого его жена была задушена приспешниками Констанция,а ему сказали,что она умерла от лихорадки.Галл знал об этом,но молчал.И Юлиан,когда шёл на свидание,думал пробудить в брате раскаяние.Он ожидал увидеть человека,убитого горем,а перед ним стоял спокойный молодой человек,с фигурой атлета.Слова замерли на устах Юлиана.Только в последнюю минуту прощания Галл крепко обнял Юлмана и заплакал.
--Дай тебе,Бог,дай тебе,Бог!Знаю,ты один любишь меня.Ты и Константина,моя жена.—Он наклонился к уху Юлиана и зашептал,--Ты будешь счастливее меня.Ты умеешь притворяться.Я всегда завидовал твоему дару.Ну,дай тебе Бог!
Юлиану стало жаль его,но он понимал,что брату уже ничем нельзя помочь.Щупальца Констанция крепко захватили Галла.На следующий день Галл под стражей выехал из Иерусалима.
Его путь лежал в Антиохию.Они остановились недалеко от Истрии на берегу Адриатического моря.В этом самом городе,несколько лет тому назад,совершилось кровавое злодеяние,убийство сына Константина Великого,Криспа.Галла отвели в одну из казарм.Самый опытный из сыщиков императора, сморщенный,любезный старичок,с тихим,вкрадчивым голосом,начал допрос.Галл чувствовал смертельную усталость,он говорил всё,что было угодно сыщику,но при слове «государственная измена» побледнел и вскочил со скамейки:
--Не я,не я.Это Константина,всё—Константина.Она требовала казни полководцев.Я ничего не знал.
--Хорошо,я так и донесу императору,что его собственная сестра виновата во всём.
Вскоре был получен от императора смертный приговор,который счёл за личное оскорбление обвинение своей сестры.Галла повели на казнь.Стояло раннее утро.Холодное солнце озаряло снег.Солдатам не доверяли,так как они любили и жалели Галла.Палачом выбрали мясника.Лицо у мясника было тупое и заспанное.От него скрыли,что осуждённый цезарь и палачь думал,что ему придётся казнить вора.
Галла отвели в комнату,обрили голову и вывели к помосту.Увидев как палач с тихим звоном водит по широкому лезвию топора точилом,он задрожал и упал на колени.Мясник был неискустным палачом,опустив топор он едва коснулся шеи.Галл затрясся и завыл от ужаса нечеловеческим голосом.Мясник снова высоко поднял топор и ударил.Голова упала и ударилась о каменный пол.В это время на помост ворвались легионеры.Мяснику приказали унести голову,чтобы легионеры не узнали кто был казнён.Юлиан узнав о смерти брата,подумал:»Теперь очередь за мной».
Юлиан был отправлен в Грецию,где должен был принять ангельский чин—постричься в монахи.С самого утра простояв в церкви заутреню,он прямо со службы пошёл по течению реки Иллиса,обросшему платанами и диким виноградом.Он сел под платаном и начал читать.Неожиданно он услышал приветствие:
--Здравствуй,Юлиан!Ты выбрал славное место для чтения.Можно присесть?--Это был его давний знакомый поэт Софоний.
--Садись.Я рад тебя видеть.Поэты не нарушают уединения.
--Юлиан,пойдём со мной.
--Куда.
--Не ленись,не спрашивай,вставай и пойдём.Ты ведь давно мечтал побывать в языческом храме.Увидишь богиню.
--Какую богиню?
--Артемиду Охотницу.
--Статую?
--Лучше статуи.Условие—ничего не говорить и не удивляться.Здесь два шага и мы будем у цели.Они свернули с большой дороги и подошли к высокой каменной стене.Вошли в полутёмный длинный тоннель.Любопытство Юлиана было возбуждено всей этой таинственностью.Из-за колонн виднелась продолговатая четырёхугольная площадь,под открытым небом.Юлиан поднял глаза и отступил.В двадцати шагах от него стояла молодая девушка,совершенно голая.Юлиан сделал быстрое движение,чтобы уйти,но в глазах Софония было столько благоговения,что Юлиан понял,зачем тот привёл его сюда.
—Кто это?
--Артемида Охотница.—Они недолго простояли в храме.Девушка,увидев незнакомого человека,застеснялась,накинула одежду и ушла.Юлиан не помнил как вышел из храма.Вопреки своему отношению к язычникам,он понял,что девушка ему понравилась.
--Ты не сердишься?--спросил Софоний.
--За что?
--Может быть для арианина это искушение?
--Искушения не было.
Они опять вышли на пыльную,знойную дорогу и направились к Афинам.В городе они расстались.По дороге к себе он встретил своего товарища по школе Григория из Дамаска.Там его все звали Иудой.Он был ярым арианином и когда Юлиан рассказал где он был,с удивлением посмотрел на него.
--Что с тобой сегодня.Ты веришь в идолов.
--Нет,но девушка была красива.
--Понятно.Иди в церковь и помолись.Разве монаху возможно видеть голое тело женщины.Иди,Юлиан.Я верю в твоё благочестие.
Но Юлиан ещё раз встретился с Артемидой Охотницей.Они спустились по кипарисовой аллее к морю.Недалеко стояла полукруглая скамья.Сели.
--Посмотри,как хорошо!--Она указала ему на статуи,стоящие на холме.—И ты хочешь всё это разрушить.
Юлиан не отвечая,потупил взор.Он уже не раз говорил ей о Боге,о смирении,о добродетеле.И каждый раз она твердила,что он лицемерит,что тёмная монашеская одежда ему не пристала.И вот она снова начала этот разговор.Юлиан стоял бледный,он хотел уйти,но она схватила его за руку:
--Скажи,ты мне враг?
--Почему?
--Говори!Я хочу знать.
--Через два дня я уезжаю.Прости.
--Уезжаешь?Зачем?Куда?
--Письмо от Констанция.Император вызывает меня ко двору,может быть,на смерть.
--Скажи,ты хочешь власти,Юлиан?
--Власти?О,если бы один год,несколько месяцев,несколько дней власти.—Он поднял голову и глаза его сверкнули злобой,но скоро голова его поникла.—Зачем обманывать себя.Никогда этого не будет.Я погибну.Злоба задушит меня.
Юлиан поспешно простился и ушел.По дороге домой он зашёл в церковь,где встретил Григория из Дамаска.Юлиан стал на колени и истово начал молиться.Григорий смотрел на него с удивлением,он никогда не видел в глазах своего друга такого смирения.
--Брат,--шепнул он на ухо Юлиану,--ты согрешил?
Юлиан отрицательно покачал головой.
--Да простит мне Господь,но я не грешил.Мне было интересно познать языческих богов,как философу.Не осуди праведного,я твой до последнего вздоха.Я еду в Иерусалим или на погибеель,или властвовать.
Деньги обладают способностью легко менять хозяев и даются в руки каждому.Но власть...власть нечто совершенно иное.Имеющий её получает во владение весь мир.Станешь властелином и получишь право влиять на судьбы каждого обитателя империи.От тебя будет зависет судьба законопроектов,котрые могут или облегчить или усложнить жизнь людей.О таком мечтать стоит.Только представь себе:у тебя неограниченные возможности.Ты можешь всё,всё на свете.
--Это,возможно,и так,но есть ещё смерть,которая выше всяких властелинов,--Григорий посмотрел с осуждением на Юлиана.
--Смерть не такое уж важное событие,--ответил Юлиан.
--Почему ты так говоришь.
--Потому что так и есть.Люди умирают и так заведено.Да,смерть неизбежна,но к ней не следует стремиться.Все люди борются за жизнь,потому что она драгоценна.Многие верят,что смерть—это ещё не конец.Но каждый из нас приходит в этот мир не случайно.Жизнь—это дар,правда не всегда лёгкий и не совершенный.Чтобы усовершенствовать жизнь,ради остальных—это великое дело и ради этого не жалко и жизни.
Они расстались и надолго,но поддерживали связь письмами.
Дворец императора Констанция.Цирюльник только что окончил левую щеку императора и принимался за правую.Намыливая щеку он шептал на ухо:
--Не слушай епископов.Сам Бог и создатель наш откроет твоей святыне,во что и как веровать твоим рабам.По моему мнению Арий прав утверждая о Единосущном Боге.
Констанций заглянул в зеркало и пощупал рукой поверхность щеки.
--Что ты там говорил о Боге?
В эту минуту к императору подошёл глава императорской службы безопасности Павел.Мягким движением он отстранил брадобрея и шепнул императору:
--Письмо от Юлиана.Перехватил сегодня ночью.Угодно распечатать?
Константанций с жадностью вырвал письмо,открыл и начал читать.По его лицу было видно,что он разочарован.
--Пустяки.Упражнение в красноречии.Посылает в подарок сто винных ягод учёному софисту,пишет похвалы винным ягодам и числу сто.
--Это хитрость.
--Неужели?А какие-нибудь доказательства есть?
--Никаких.
--Или он очень искусен,или же невиновен.
--Как тебе будет угодно.
--Как мне угодно?Я хочу быть справедливым,только справедливым.Мне нужны доказательства.
Закончив утренний наряд,Констанций направился в церковь по сквозному мраморному ходу.В галерее император встретился со своей супругой Евсевией.Когда они немного отошли от охранников,она тихо сказала Констанцию:
--Сегодня должен тебе представиться Юлиан.Будь с ним милостив.Не верь доносчикам.Это несчастный и невинный отрок.Господь тебя наградит,если ты помилуешь его.
--Ты просишь за него?
--Я знаю,что ты веришь мне всегда.Поверь и на этот раз.Юлиан—твой верный раб.Будь с ним поласковее.—Она прошла в церковь,а Констанций прошёл в портик,отделённый от главной залы занавесой,за которой император любил подслушивать.К нему подошёл монах в одежде из грубой ткани.Это был Юлиан.Он склонил колени перед императором,поцеловал край императорской одежды.
--Приветствую,благодетеля моего.Да помилует меня твоя святость!
--Мы рады тебя видеть,сын наш.
Двоюродный брат Юлиана милостиво приблизил свою руку к самым губам Юлиана.Тот коснулся его руки,на которой была кровь его отца,брата и всех родных.
--Не бойся,отрок!Иди с миром.Наше добротолюбие не причинит тебе зла и впередь не покинет твоего сиротства благодеяниями.
Юлиан вошёл в залу,а император стал около самого ковра и стал подслушивать.
--Одни разъезды,одни разъезды,--император узнал голос начальника почты,--то в Сармию,то в Антиохию,то в Иерусалим.И всё епископы.Надо же и лошадей пожалеть,а епископы,как солдаты скачуть с Востока на Запад и обратно.А за ними целые тучи пресвитеров,дьяконов,церковных служителей.Разорение.На десять почтовых кляч едва ли найдётся одна не заморенная епископами.
--Почему же ты не составишь донесение императору?
--Боюсь не поверит и обвинит в безбожии,в неуважении к нуждам церкви.
Послышался глос незнакомого императору монаха,который рассказывал о ужасах,которые он видел в Александрии и Антиохии.Язычники пытали детей,женам ариан раздавливали грудь в тисках или выжигали раскалённым железом сосцы.В церкви произошла драка между арианами и язычниками,кровь наполнила дождевую цистерну и со ступеней на паперти лилась кровь на площадь.Правитель Александрии был избит колючими ветвями.Многие умерли и их обесчестенные тела лежали непогреблёнными перед городскими воротами.
Его перебил дьякон Антиохский,которого все называли безбожником.
--Кто из них виноват не знаю.Крики,ругательства и драки доказывают только бессилие.Тут нужны филосфские доводы.
--В Писании сказано..
--Какое мне дело до Писания!Бог дал людям разум,чтобы познавать Его.Я верю в философию,а не в букву Писания.
Некоторые епископы уже начали приходить к общему исповеданию,уступая друг другу,когда на амвон взошёл любимец императора епископ Максим.Шум и гам умолкли.Максим объявил,что император требует низложения патриарха Александрийского.Он груб,употребляет непристойные слова,не смог справится с бунтом язычников.Среди епископов послышался ропот.Кто выступал за патриарха,кто соглашался с императором.В одной из групп прозвучали слова:
--Кесарь называет себя вечным.Никто не вечен кроме Бога.Кощунство!
Эти слова услышал Констанций,он отдёрнул завесу и вступил в залу.
--Отцы!.—начал говорить Констанций,--позвольте мне,служителю Бога,довести ревность мою до конца.Александрийский патриарх нарушитель мира между нами и язычниками.
Опять в толпе послышался ропот.Констанций умолк и с удивлением обвёл глазами епископов.Чей-то голос произнёс:
--Ариане силой заставляют язычников принимать их веру.
--Вера,на которую восстают некоторые языческие священнослужители,наша вера.Господь Бог даровал нам победы над язычниками.Почему сам Бог вложил в нашу священную десницу державу мира?
Отцы церкви безмолствовали и только придворный льстец Апроксий наклонился с подобострасным смирением:
--Бог откроет истину мудрости твоей,владыка!То,во что ты веруешь,будет верой всей империи.
--Я так хочу,--прервал его Констанций,--я хочу мира в своей державе и потому патриарх будет низложен,а в империи будет соблюдатся веротерпимость.Закон о веротерпимости подписал ещё мой  отец Константин.
В одно из солнечных утр по всем улицам Медиолана стремились толпы народа на главную площадь.Раздался гул приветствий—появился император.В правой руке он держал скипетр,а в левой—державу.В продолжении всего пути,даже при толчках и сотрясениях,он не сделал ни одного движения.Эту окаменелую неподвижность Констанций вырабатывал много лет.Вокруг императора развевались знамёна легионов.Гром приветствий встретил императора.Придавая каждому движению,каждому своему шагу торжественность,император спустился с колесницы и взошёл на помост.Следом за ним взошёл Юлиан в придворной одежде и братоубийца облёк последнего потомка Констанция Хлора священною цезарскою порфирою.Сквозь легкий шёлк проникли лучи солнца в то время,когда император подымал пурпур,чтобы возложить на коленопреклонного Юлиана.Констанций приветствовал его:
--Ещё столь юный,ты уже приемлешь блистательный цвет твоего царственного рода,брат мой.
По легионам прокатился крик восторга.Констанций нахмурился,потому что крик восторга превзошёл установленную меру.Видно лицо Юлиана понравилось воинам.
--Да здравствует цезарь Юлиан!,--кричали они.—Новый цезарь ответил им братской улыбкой.Юлиану казалось,что над ним совершается не воля кесаря,а воля Бога.
Констанций,недовольный восторгом легионов,приказал Юлиану выступить в Галлию и сразится с язычниками,чтобы присоеденить провинцию к империи.Юлиан не имел боевого опыта и поход был воспринят придворными как ссылка.В тот же вечер Констанций спросил своего любимого евнуха:
--Как тебе кажется,скоро Юлиан победит галлов?
--Мне кажется,что скоро мы получим известие о поражении и смерти Юлиана.
--Мне было бы очень жаль,--Констанций едва сдерживал довольную улыбку,--я,впрочем,сделал всё что мог:ему придётся обвинять самого себя.—Он улыбнулся и принялся чистить ногти.
Юлиан с войском выступил в поход.С ним вместе шёл прославленный полководец Север.Сплошные леса мешали движению и воины Севера прорубили гать в лесу.Варвары,чтобы пересечь дорогу,заваливали её срубленными стволами.По таким дорогам,под вечным страхом нападения,должно было двигаться тридцатитысячное войско Юлиана,которого к тому времени покинули все полководцы императора,кроме Севера.После каждого дневного перехода устраивали привал с ночовкой.Юлиан,как цезарь,располагался в главной палатке.
С того дня,как он был наречён цезарем,благодаря покровительству императрицы,он с ревностью предавался военным упражнениям.Под руководством Севера он не только изучал военное искусство,но и хотел знать в совершенстве и то,что составляло ремесло простых солдат.Под звуки медной трубы,в казармах,на плацу,вместе с новобранцами,по целым дням он учился ходить в строю правильным шагом,стрелять из лука и пращи,бегать с тяжелым вооружением.В нём просыпалась кровь царского рода,целого поколения суровых воинов.Иногда он сам удивлялся себе,думая,как мог философ увлечся таким занятием.Он спрашивал у Севера:
--Не правда ли,оружие так же мало пристало ученику философов,как корове седло?
Север лукаво усмехался,потому что знал,что это притворство.Юлиан на самом деле радовался своим быстрым успехам в военном деле.За несколько месяцев Юлиан так изменился,вырос и возмужал,что многие с трудом узнавали в нём прежнего худого юношу.Только глаза Юлиана горели всё тем же странным,как будто лихорадочным блеском,который запоминали все,кто встречался с ним,даже если встреча была мимолётной.
Он чувствовал себя с каждым днём сильней,не только телом,но и духом.Впервые в жизни он испытывал радость от любви простых солдат.Легионерам нравилось то,что настоящий цезарь,двоюродный брат Августа,учится военному ремеслу в казармах,не стыдясь солдатской грубой жизни.Суровые лица старых воинов озарялись улыбкой,когда они любовались возрастающей ловкостью цезаря и,вспоминая собственную молодость,удивлялись быстрым успехам Юлиана.Он подходил,заговаривал с ними,выслушивал рассказы о старых походах,советы,как подвязывать панцирь,чтобы не тёрли ремни,как ставить ногу,чтобы не уставать при больших переходах. Распространялась молва о том,что император Констанций послал неопытного юношу в Галлию к варварам на смерть,чтобы освободится от соперника,что полководцы,по наущению придворных,изменяют цезарю.И это ещё больше усиливало любовь солдат к Юлиану.Пленять,влюблять в себя воинов бесстрашием ему было тем легче,что смерть в бою казалась ему завидной,по сравнению с той бесславной казнью,которая постигла его брата и,которую,может быть,готовил ему император.Он спал меньше простого солдата и то не на постели,а на жёстком ковре с длинной шерстью.Первую часть ночи посвящал отдыху,вторую государственным и военным делам,а третью—философии.
И вот наступил день решающего сражения.В этот день,перед сражением,услышав зарю,Юлиан поспешно облёкся в полное вооружение и велел привести коня.Затем удалился в самое скрытное место палатки,Юлиан стал на колени и стал молится Богу.Он был убеждён,что неожиданные первые военные успехи в Галлии,дело не рук человеческих и с каждым днём становился более набожным.В этот день он даже не прибег к услугам прорицателей,которые всегда сопровождали войска и по направлению дыма от жертвенного треножника определяли счастливый или несчастный день выпадет войску.
Войско выступило,дорога была трудной,так как наваленные стволы преграждали путь солдат.День становился всё жарче,войска сделали только половину пути до войска варваров,расположенного на левом берегу Рейна,когда наступил полдень.Солдаты утомились.Когда они вышли из леса,цезарь собрал их и расположил кругами,чтобы самому находится в центре,для того чтобы солдаты лучше слышали речь цезаря.В простых и кратких словах он объяснил им,что время уже позднее и утомление помешает успеху.Благоразумнее расположиться лагерем в том месте,которое они заняли.Отдохнуть здесь,а утром,со свежими силами,вступить в сражение.
В войске поднялся ропот,солдаты ударяли копьями в щиты,проявляли нетерпение и требовали,чтобы он вел их немедленно на битву.Цезарь по выражению лиц понял,что не должен противиться,он чувствовал в толпе тот знакомый ему грозный трепет,который необходим для победы,а при малейшем сопротивлении может превратиться в возмущение.Он вскочил на коня и подал знак к движению.Когда солнце начало склонятся к закату,они достигли равнины на Рейне.Вдруг на ближнем холме появились три всадника—это были варвары.
Легионы остановились и начали перестраиваться в боевой порядок.Юлиан, окружённый закованными в железо всадниками,возглавил левый фланг,на правом руководил опытный Север,которого Юлиан слушался во всём.Военные рога и медные трубы грянули бой.Против Юлиана варвары выставили конницу во главе с королём.Бой начался успешно для войск Юлиана,но вдруг пехота на левом фланге остановилась.Варвары,спрятавшиеся в лесу,неожиданно выскочили из засады и напали на пехоту.Юлиан увидел смятение и бросился на помощь,он старался успокоить солдат и бросался от одной кагорты к другой.Опытный Север умерял его пыл своим мудрым спокойствием и,давая цезарю свободу,не выпускал из рук управления войсками.Засвистели стрелы,варварские копья,огромные камни полетели из метательных машин.Легионы впервые увидели лицом к лицу страшных и таинственных людей севера,обитателей дремучих лесов Рейна,о которых ходило столько невероятных слухов.
Варвары были одеты по-разному:у одних вместо одежды были медвежьи шкуры,а вместо шлёма каска изображавшая косматую пасть зверя.Другие над касками носили рога оленей и быков.Вооружены все были копьми и луками со стрелами.Варвары презирали смерть,кидались в битву совершенно голые,только в каске и с копьём.Волосы их были связаны узлом и ниспадали на шею косой..Усы висели двумя длинными концами.Многие были так дики,что сражались с копьями с наконечниками из рыбьей кости.Наконечники были смочены смертоносным ядом,который делал их очень опасными.Вместо лат они были покрыты тонкими роговыми слоями из лошадиных копыт,покрытыми птичьими перьями и рыбьей чешуей.Среди варваров были саксы,сикамбры,герулы,бургунды,батавы,сарматы.Они казались полулюдьми, полузверями и с дикими криками набрасывались на кагорты ромеев.
Легионеры соединили щиты и образовали медную сплошную стену,несокрушимую ни для каких ударов,медленно двигавшуюся вперёд.Варвары бросались на неё с криками и начинался рукопашный бой,грудь в грудь,щит в щит.Поднявшаяся пыль,закрывала исчезающее солнце.В это мгновение на правом фланге дрогнула конница и обратилась в бегство.Она могла растоптать пехоту и Юлиан бросился к ним.Он сразу понял хитрость варваров:пехотинцы варваров,подползали под ноги ромейских коней и распарывали им животы.Кони падали,увлекая за собой железных всадников.Из-за тяжести лат они не могли поднятся с земли и становились лёгкой добычей варваров.
Юлиан встал поперёк дороги,чтобы или остановить бегущих,или быть растоптанным ими.Подъезжающие всадники узнали цезаря и бледнели от страха и стыда.Юлиан забыв свои книжные правила,наклонился,схватил первого попавшегося за горло и закричал диким и чужим голосом:»Трус!».Затем он развернул беглеца лицом к врагам,устыдившиеся всадники остановились,перестроились и железная громада хлынула назад,навстречу варварам.Всё смешалось,в рукопашной трудно было разобрать где враг,а где друг.Копье ударило Юлиана в грудь,но его спас панцирь.Стрела пролетела над ухом и только перьями задела ему шеку.В это время Север послал на помощь ослабевшей коннице,кагорты полудиких ромейских союзников.У них был обычай петь военный гимн и пьянеть от битвы.Они затянули жалобно и глухо песню.Первые звуки были тихи,но постепенно песня становилась громче и наконец,превратилась в неистовый рёв.Этой песней они опьянили себя до иступления и начали крошить врагов.
Юлиан перестал видеть и понимать,он чувствовал только сильную жажду и боль от усталости в правой руке,державшей меч.Время словно исчезло и только Север не теряя присутствия духа,продолжал управлять войсками.В середине войска находились старые воины и один из них крикнул:
--Да здравствует цезарь Юлиан!Умрём за Юлиана!--И старики,поседевшие под знамёнами,пошли на смерть,суровые и спокойные,выкрикивая:
--Да здравствует цезарь Юлиан!
Юлиан со слезами восторга бросился за ними,чтобы умереть вместе.И опять почувствовал,как сила народной любви,подымает его.Ужас пронёсся по рядам варваров,они дрогнули и побежали.Аламаны и галлы умирали,сражаясь до последнего вздоха.Даже те,которых считали убитыми,вставали с земли,хватали зубами ноги врагов и впивались в них с такой силой,что ромеи волочили их по земле.Но победа ромеев была безоговорочной.Вечером,когда цезарь Юлиан стоял на холме,окружённый лучами заходящего солнца,к нему привели пойманного короля варваров.Он тяжело дышал,руки были связаны за спиной.Он стал на колени перед своим победителем и молодой цезарь положил руку на его косматую гриву и распорядился отпустить из плена.
Придворные сочинители эпиграмм,называвшие некогда Юлиана мальчиком,с удивлением получили известие о победах цезаря в Галлии.Юлиан отвоевал и возвратил Империи множество городов и провинций.Смешное становилось страшным.Многие заговорили о магии и таинственных силах.Вспомнили Максима.А солдаты боготворили Юлиана.С каждым днём он всё больше и больше убеждался,что Бог покровительствует ему.В середине декабря победоносный цезарь возвращался после долгого похода в излюбленный им маленький городок на реке Сене,Лютенцию-Париж.Париж-Лютенция расположенный посередине реки на маленьком острове,со всех сторон был окружён водой.Два деревянных моста соединяли город с берегами.Столбы дыма из множества труб поднимались над городом.В тот год зима стояла суровая,несмотря на тёплые верты с океана.Огромные льдины,сталкивались и ломались на Сене.Юлиан,любуясь на прозрачные глыбы сравнивал их с плитами белого мрамора.Что-то печальное и таинственное было в этих льдах и трогало его сердце.Дворец был огромен с кирпичными дугами и башнями.Юлиан сидел в книгохранилище,когда ему подали несколько писем,полученных во время его отсуствия.Одно из Малой Азии от Явмлика.Юлиан прочёл письмо и на него пахнуло югом.Он закрыл глаза и представил себе золотые облака на небе.Ему захотелось увидеть человеческое лицо и он вдруг вспомнил о своей жене и странная улыбка искривила его лицо.Это была родственница императрицы Евсевии,по имени Елена,которую император насильно выдал за Юлиана,незадолго до отъезда в Галлию.Он её не любил.Она была монашкой и видя,что Юлиан не требует супружеских ласк,успокоилась и стала жить во дворце,всегда одинокая,тихая и бледная,закутанная с ног до головы в чёрные одежды.
Любопытство заставило его однажды ночью пойти тёмным,пустынным ходом к башне,где жила Елена.Он открыл дверь не постучавшись и вошёл в слабо освещённую комнату.Юлиан подошёл к Елене,закрывая рукой пламя лампады и молча смотрел на неё.Она так была погружена в молитву,что не заметила его.Он произнёс:
--Елена!--Она вскрикнула и повернула к нему бледное лицо.
--Всё молишься?
--Да,молюсь.И за тебя тоже.
--За меня?Ты считаншь меня великим грешником?--Она потупила глаза,не отвечая.
--Говори,не бойся.Не думаешь ли ты,что я в чём-то особенно грешен?
--Да,я думаю.Не сердись на меня.
--Скажи в чём.Я покаюсь.
--Не смейся.Я дам ответ за твою душу перед Богом.
--Ты—за меня?
--Мы навеки связаны.
--Чем.
--Таинством.
--Но мы ведь чужие,Елена
--Я боюсь за твою душу.—Он вдруг наклонился и прежде чем она успела опомниться,поцеловал в губы.Она вскочила,бросилась в другой конец комнаты и снова упала на колени и начала молиться.Злость овладела им.Он подошёл к двери и запер её.
--Елена,я твой муж.Церковь благославила наш союз.—Елена медленно провела рукой по глазам.
--Прости.Мне почудилось.Ты вошёл так внезапно.Мне уже были видения.Он бродит здесь по ночам,я его видела два раза.С тех пор я боюсь его.—Юлиан подошёл к ней и обнял.
Что ты!Что ты!
--Глупая,ведь я твой муж.
--Я дала обет Богу.
--Жена цезаря не может быть монашкой.—Он продолжал покрывать её шею поцелуями и ему,вдруг,показалось,что он совершает убийство.Он молча развернулся и выбежал из комнаты.Больше он не входил к своей жене.
Прошло более года со времени победы Юлиана,за это время он освободил полностью Галлию от варваров.Ранней весной в Лютенции,получил он письмо от императора.Каждая победа Юлиана оскорбляла Констанция и была ударом по его тщеславию.Император завидовал Юлиану,а сам терпел поражение за поражением в азиатских провинциях.Он худел,не спал,терял аппетит.Хватался за жидкие волосы и плакал в темноте.Чтобы утолить хоть немного свою зависть,он решил прибегнуть к чрезвычайному средству.По всем большим городам Империи разосланы были письма,обвитые лаврами,возвещавшие о победах,дарованных Божией милостью императору Констанцию.Письма читались на площадях и судя по письмам можно было подумать,что четыре раза переходил Рейн не Юлиан,а Констанций,который в это время на другом конце света терпел одно поражение за другим.Можно было подумать,что не Юлиан был ранен и взял в плен короля варваров,а Констанций.Не Юлиан переходил болота и дремучие леса,прорывал дороги,осаждал крепости,терпел голод,жажду,зной,уставал больше простых солдат,спал меньше их,а Констанций.В этих письмах не упоминалось даже имени Юлиана,как будто никакого цезаря и не было.Народ приветствовал победителя Галлии Констанция,во всех церквах служили молебны,испрашивая долголетие и здравия императору,благодарили Бога за победы над варварами,дарованные Констанцию.
И тогда же задумал Констанций ещё одну подлость—отнять у Юлиана лучший цвет легионов,но незаметно,исподволь обессилить его,как некогда Галла,завлечь в сети и потом безоружному нанести последний удар.С этой целью был послан в Лютецию опытный чиновник,который должен был немедленно извлечь из цезаревых войск лучшие вспомогательные легионы и направить их в Азию,к императору.Кроме того ему было предоставлено право выбрать из каждого легиона по триста самых храбрых воинов,стать во главе их и гнать к императору.
Когда чиновник доложил о решении императора Юлиану,тот предостерёг его,указав на опасность бунта среди легионов,состоявших из варваров,которые быстрее согласятся умереть,чем покинуть родину.Но чиновник не обратил внимания на его предостережения.
Волнения распространились в войсках с утра.Только строгий порядок,введенный Юлианом,ещё сдерживал солдат.Первые кагорты выступили ночью.Чиновник отдавал приказы уверенным голосом,когда вдруг послышался ропот.На дворе и на дороге,под вечерним пасмурным небом,стояли крытые полотнами повозки с огромными колёсами,для солдатских жён и детей.Женщины причитали,прощаясь с родиной.Посланный чиновник распорядился высечь женщин,чтобы они не мешали выходу солдат.Едва начали сечь,как на остров Лютецию через пловучий мост начали возвращатся солдаты,привлечённые женскими криками.Тревога охватила казармы,воины выходили на дорогу,несмотря на угрозы и удары командиров.
--Что случилось?--спросил ветеран,который вернулся из кагорты.
--Двадцать человек засекли.
--Какой двадцать—сто!,--цифра росла на глазах.
--Всех по очереди сечь будут.
Вдруг в толпу вбежал солдат в разорванной одежде,с бледным,обезумевшим лицом:
--Бегите во дворец!Юлиана зарезали!
Слова эти упали как искра на сухую солому.Лица солдат сделались зверскими,никто ничего не понимал,никто никого не слушал и все кричали:
--Где злодеи?
--Бейте мерзавцев!
--Долой императора!
--Такого вождя предали,трусы!
Двух первых попавшихся,ни в чём не повинных центурионов,повалили на землю,растоптали ногами.Брызнула кровь и при виде крови солдаты рассвирепели ещё больше.Толпа хлынула через мост,приблизилась к казармам.И вдруг со стороны казарм раздался оглушительный крик:
--Слава императору Юлиану!Слава августу Юлиану!
--Убили!Убили!
--Молчите!Август жив,только что сам видел.
--Цезарь жив?
--Не цезарь,а император.
--Кто же сказал,что убили?
--Хотели убить.
--Кто хотел?
--Констанций!
--Долой Констанция!Долой проклятых евнухов!
Толпа росла,в темноте вечера бунтующее войско выглядело грозно.Ярость сменилась восторгом,когда увидели,что легионы варваров повернули назад.Они были также взволнованы и примкнули к бунтующим.Разложили костры.Наконец,возбуждение достигло предела и толпа закричала:
--Во дворец!Провозгласим Юлиана августом,венчаем диадемой!
Ворота,двери,ставни дворца были наглухо закрыты.Здание казалось необитаемым.Предчувствуя бунт Юлиан никуда не выходил и не показывался солдатам.И когда послышались крики войска,Юлиан сказал слуге,что спустится в книгохранилище.
--Если узнаешь что-нибудь,приходи.
В книгохранилище он начал ходить по огромной зале,из угла в угол,быстрыми нервными шагами.Иногда останавливался и ему казалось,что за ним кто-то следит.Он оборачивался,но никого не было.Вошёл слуга с известием,что старик,приехавший из Афин по очень важному делу,желает его видеть.Юлиан вскрикнул от радости и бросился навстречу.Он думал,что это Ямвлик и не ошибся.
--Отец!Спаси меня.Я должен знать волю Бога.
В это мгновение вокруг дворца раздались близкие,похожие на раскаты грома,оглушительные крики войска.Старые стены дворца дрогнули.Вбежал центурион придворных щитоносцев,бледный от ужаса:
--Бунт!Солдаты ломают ворота!--Юлиан сделал повелительный знак рукой.—Не впускать сюда никого.
Он схватил Ямвлика за руку,повлёк его по крутой лестнице в тёмный погреб и запер за собой тяжелую дверь.Сверху доносился шум толпы,подобный шуму шторма на море.Раздавались удары лома по железным воротам.Юлиан выскочил из погреба,вернулся в книгохранилище и вдруг ему послышалось,как чей-то голос явственно произнёс:»дерзай,дерзай!»
Вот чего я ждал,--проговорил Юлиан.—то был Его голос.Теперь иду,всё кончено.Жребий брошен!--Железные ворота распахнулись и рухнули с оглушающим грохотом.Солдаты ворвались внутрь.Рёв толпы напоминал рёв зверя.Юлиан сбросил белую священническую одежду,облёкся  в панцирь,подвязал меч и побежал по главной лестнице к выходным дверям.Открыл их и вдруг появился перед войском с  торжественно ясным лицом.Он начал убеждать солдат успокоится,уверял,что не покинет их,но войска не хотели его слушать.
--Долой Констанция!Долой братоубийцу!Ты—император,не хотим другого.Слава Юлиану-Августу-Непобедимому!.
--Что вы делаете?Не губите меня и себя!
--Убийца твоего отца,убийца Галла!
--Молчите!Перед лицом самого Бога клялись мы..—Он вырвал меч из ножен,поднял его и направил против собственной груди.—Мужи храбрейшие!Цезарь скорее умрёт,чем изменит.
Солдаты схватили его за руки и отняли меч.
--Умрём!Умрём за тебя!Помилуй нас!Помилуй нас,отец!--Седые верераны становились на колени и хватали его руки,как будто желая поцеловать их.
--Сжалься!Сжалься!Будь нашим августом!--На глазах Юлиана навернулись слёзы,он любил эти грубые лица,знакомый казарменный запах,необузданный восторг,в котором чувствовал свою силу.Наконец,побеждённый насилием,он тихо произнёс:
--Братья возлюбленные!Дети мои!Видите—я ваш на жизнь и на смерть.Я не могу ни в чём отказать.
--Венчать его,венчать его диадемой!--закричали солдаты.—Ему подставили круглый щит и сотни рук подняли императора.Он увидел море голов в медных шлемах,услышал подобный буре торжественный крик:
--Да здравствует август Юлиан!Да здравствует император Юлиан!--Ему показалось,что совершается воля Божия.Ямвлик,появившийся во дворе,задумчиво смотрел на происходящее,вгляд его был устремлён в небо и непонятно было,рад он своему и Максимв пророчеству,или нет.
Император Констанций проводил печальные дни в Антиохии.Все ждали недоброго,по ночам он видел страшные сны.Однажды ему приснился император Константин,его отец.Император держал в руках ребёнка и когда Констанций захотел его взять,он упал и потянул за собой стеклянный шар,который упал и разбился на множество осколков.Эти осколки  впились в тело Констанция и он в ужасе проснулся.
На утро ему донесли о происходящем в Галии и он стал собирать войска в Антиохии и приготовился к походу против Юлиана.После долгой неподвижности им овладела жажда действия.Приготовления заняли пару месяцев и только осенью он выступил из Антиохии.В городе Тарсе он почувствовал легкий озноб и слабость,но не обратил на них внимание.Даже не посоветовался с врачами,надеясь,что верховая езда по горным дорогам на солнце вызовет испарину.Однако,во время похода сделалось у него сильное головокружение.Наконец,он сошёл с коня и пересел в носилки.
В промежуточной крепости они оказались к вечеру.Император был утомлён и как только он вошёл в приготовленный дом,придворный сообщил,что его ожидают два вестника из западных провинций.Констанций велел их принять.Вестник рассказал о неслыханной дерзости Юлиана,который перед войсками разорвал августейшее письмо.Западные провинции передались ему и он со всеми легионами выступил против Констанция.Император вскочил,с лицом искажённым яростью,бросился на вестника,повалил его и схватил за горло:
--Ты лжёшь,мерзавец!Есть ещё Бог,Царь Небесный,покровитель земных царей.Он не допустит.Он..
Император вдруг ослабел,закрыл глаза рукой:
--Завтра,--бормотал он,--завтра в путь...прямо...ускоренным шагом...в Иерусалим.—Потом прошептал,качая головой с бессмысленной улыбкой.—Значит,нет Бога.Если только это правда,значит Бога нет.Я—один!Пусть кто-нибудь осмелиться сказать,что Он есть,когда творятся на земле такие дела.Я уже давно об этом думал.Позвать другого вестника.
Второй вестник сообщил ещё более страшную вещь.Ворота городов,расположенных возле Иерусалима,открылись перед Юлианом.Жители встретили его радостно,как спасителя.Через два дня он должен выйти на дорогу ведущую в Иерусалим.Последних слов вестника император или не расслышал,или не понял.Он почувствовал утомление и приказал,чтобы его отвели в спальню.Он сделал несколько шагов и вдруг тихо застонал,поднёс обе руки к затылку,как будто почувствовал сильную боль,пошатнулся и придворные едва успели его поддержать.
По напряжению можно было понять,что он делает невероятные усилия,чтобы что -то сказать.Наконец,медленно,с трудом,выговаривая каждое слово шёпотом,он сказал:
--Хочу говорить....и не...могу...—Это были его последние слова,он лишился речи.Удар поразил всю правую сторону тела,правая нога и правая рука безжизненно повисли.Его перенесли в постель,он всё ещё пытался что-то сказать.Никто не мог понять,что он хочет и злоба вспыхивала в его глазах,а мычание становилось сердитым.
Он мучился в продолжении трёх дней.Мычание превратилось в хрип,не прекращающийся ни днём ни ночью.Только евнух Евсевий не покидал умирающего.Придворные ждали конца и были озабочены своей собственной судьбой.Евнух,когда никто не видел,гладил Констанция и целовал в обескровленные губы.Ему казалось,что Констанций замечает эти ласки и отвечает нежным взором.В последнюю ночь он посмотрел на евнуха,что-то промычал и умер с открытыми глазами.Евсевий закрыл глаза императору и увидел,на на его лице,на котором столько лет покоилась величие власти,воцарилось истинное величие смерти.
Недалеко от границы между Иллирией и Фракией по лесу шли два человека.Это были император Юлиан и Максим-чудотворец.
--Учитель!Отчего нет у меня божественной легкости жизни или вера моя тщетна?
--Верить можно только в то,чего нет,но что будет.Твое назначение ещё будет,будет царство богоподобных людей.Пойдём,я знаю что тебе нужно,чтобы развеятся.У тебя были нелёгкие дни и я подарю тебе великую свободу и веселье,каких ещё ни один человек на земле не имел.
Они вышли из лесу и вступили на узкую каменистую тропинку,высеченную в скале,над пропастью.Сверху лилась вода и Юлиан сбросил верхнюю одежду и подставил голову,лицо,грудь и руки под струящуюся воду.Тогда Максим брызгая на него водой,произнёс:
--Душа твоя омывается искупительной влагой.Боишься ли ты чего-нибудь,смертный?
--Боюсь жизни.
--Душа твоя освобождается от всякой тени,от всякого ужаса,от всякого рабства.Боишься ли ты чего-нибудь смертный?
--Боюсь смерти.
--Душа твоя становится частью Бога.Боишься ли ты чего-нибудь,смертный?
--Я ничего не боюсь.Я—как Он.
Максим бросил ему на голову венок.
--Прими радостный венец.Только Бог  твой венец.—он растоптал венок ногами.—Только Бог твой венец.—Растоптал венок во второй и третий раз.—Отныне и до смерти,только Бог твой венец.
Максим обнял Юлиана.На его губах появилась улыбка.Когда они возвращались Юлиан спросил:
--Мне кажется иногда,что о самом главном ты молчишь.
--Что ты хочешь знать,Юлиан?
--Что будет со мной?
--Ты победишь.—Юлиан не посмел расспрашивать,в чём будет заключатся его победа и они молча вернулись в лагерь.
В палатке Юлиана ожидал вестник из Малой Азии.Он стал на колени и поцеловал императорскую одежду.
--Слава блаженному августу Юлиану!
--Ты от Констанция?
--Констанция нет.
--Как?--Юлиан вздрогнул.
--Изволением Божьего Промысла он скончался.
На следующий день вечером были собраны войска.Они уже знали о смерти Констанция.Юлиан взошёл на обрыв,чтобы его могли видеть все,без венца,без меча,облачённый только в пурпур с головы до ног.Он хотел показать,что является не только императором,но и первосвященником.Вчера его помазали на царство:он стал императором и первосвященником.Юлиан смотрел на войско.Когда легионы двигались,от заходящего солнца на медных щитах и шлемах вспыхивали молнии.Рядом с императором стоял Максим.Наклонившись к уху императора он шепнул:
--Смотри,какая слава!Твой час пришёл.—Трубы умолкли.Юлиан произнёс громким голосом:
--Дети,мои!Труды наши окончены.Благодарите Бога,даровавшего нам победу.—Слова эти могли услышать только передние кагорты,а из дальних кагорт слышался восторженный гул:
--Слава божественному августу Юлиану!
Юлиан посетил языческий храм.Посреди площади,на мраморном подножии,возвышался исполинский столб.На вершине его сверкало изваяние Аполлона.Голова бога была отбита и с варварским безвкусием приставлена к туловищу языческого идола голова Константина Великого.В правой руке Аполлон-Константин держал скипетр,в левой—державу.У подножья колоса стояла маленькая часовня.Ещё недавно,при Констанции,совершалось в ней богослужение.Ариане оправдывались тем,что в бронзовом туловище Аполлона заключён талисман,кусок Священного Писания. По закону,каждый,кто проходил мимо часовни,должен был почтить императора склонением головы.За этим внимателльно наблюдал надзиратель.Но он не знал,что в то утро за площадью наблюдает и император Юлиан.Он увидел как надзиратель задержал старушку с корзиной овощей.
--Ты почему не поклонилась.
--Я не кланяюсь языческим богам,ещё отец мой был арианином.
--Ты должна поклонится не богу,а кесарю.
--Но ведь кесарь рядом с богом.Как же я поклонюсь ему отдельно.
--А мне какое дело!Сказано—кланяйся или плати штраф.И богу поклонишься—голова не отвалится.
Император Юлиан понимал,что этот обычай приносит в казну не мало денег,но первосвященник Юлиан закрыл эту часовню,считая это надругательством над Богом.
Утром в Иерусалиме устроили вакхическое шествие.Вакханки пели,ударяя в тимпаны,потрясая зажженными факелами.Сквозь облако дыма было видно,как юноши с приставленными ко лбу козлинными рогами наливали в чаши вино из кувшинов.Вдруг Юлиан услышал смех,женский визг и увидел,как жрец,уже старик,ущипнул хорошенькую вакханку.Юлиан нахмурился и подозвал к себе старого жреца.
--Друг мой,сохраняй пристойную важность,как возрасту и сану твоему положено.
Жрец хотел возмущённо ответить,но увидев недовольное лицо императора,сделал важное лицо,отчего стал ещё глупее.Юлиан улыбнулся и спросил:
--Кто эта девушка?
--Ту,что я ущипнул?
--Да
--Гетера.
--Как?Неужели блудница может касаться нечистыми руками сосуда бога?--Юлиан с отвращением начал всматриваться в лица и ему вдруг показалось,что это гадкий и глупый сон.Холод отвращения пробежал по его телу.Он смотрел на зверские лица,одичалые,истощённые развратом,казавшиеся мётрвыми,на жалкую наготу человеческих тел,обезображенных малокровием,золотухой,постами.
--Юлиан,ты веришь Ямвлику?
--Верю.
--Во всём7
--Что ты хочешь сказать?--Юлиан поднял на Григория удивлённые глаза.
--Я всегда думал,что ты страдаешь той же болезнью,что и ариане.
--Какою?
--Верою в чудеса.
--Если нет чудес,то вся моя жизнь безумие.Я люблю вечер больше утра,осень—больше весны.Если отнять у меня любовь к тому,чего нет,то это равносильно отнятию у меня жизни.—Он умолк и задумчиво смотрел в даль.
--Ты говоришь как художник.Грёзы поэта опасны,когда судьбы мира в руках его.Тот,кто решил царствовать духовно над людьми должен быть больше,чем поэт.
--О чём ты говоришь?
--О создателе новой жизни.
--Право,я иногда боюсь нового.Оно мне кажется холодным и жестоким,как смерть.Я чувствую,что новое в старом.
--Юлиан,мне страшно за тебя.Ты хочешь совершить невозможное.Живого тела вороны не клюют,а мёртвые не воскресают.А что если чудо не совершится?
--Я ничего не боюсь.Моя гибель будет моим торжеством.
В одной из обширных зал Иерусалимского дворца Юлиан занимался государственными делами.Он сидел перед круглым мраморным столом,заваленным пергаментными списками.Скорописцы,наклонив головы,скрипели египетскими тростинками.Ровным голосом император диктовал послание верховному священнику в Галатии:
--Не дозволяй посещать зрелища,пить в кабаках,заниматься унизительными промыслами.Послушных граждан награждай,непослушных—наказывай.В каждом городе учреди дома для бедных,где пользовались бы нашими щедротами.Для ежегодной раздачи бедным назначаю тридцать тысяч мер пшеницы,60 тысяч кувшинов вина.Пятую часть этого раздай,живущим при храмах,а остальное приходящим странникам и нищим.Ничего не давай варварам-язычникам.Эти безбожники поступают,как люди обманывающие детей лакомствами.Они начинают с гостеприимства,а затем вовлекают в богопротивное бесчестие.Я сам наблюдал,как они соблазняют верующих,которые ещё не укрепились в арианской вере.Но не вздумай применить силу.Побеждай их милосердием во имя Бога.Объясняй ,что я готов придти на помощь,но только в том случае,если они будут крепки в вере.»
Подали завтрак:простой пшеничный хлеб,свежие оливки,белое вино.Юлиан пил и ел,не отрываясь от работы.Юлиан увлёкся эдиктами и законами и в мыслях перешёл к замыслам будущего:учредить во всех крупных городах Империи училища,кафедры,толкование арианских догматов,учредить установленные образцы молитв,философских проповедей.
Он обвёл присуствующих взглядом,но на лицах чиновников не было того,что он искал.
--Всё это мы исполним с помощью Бога.Я пришёл,чтобы проповедовать миру новую любовь,не рабскую,не суеверную,а вольную и радостную.
В зал вошли выборные от учителей риторики и философии.Сегодня Юлиан хотел обсудить с ними Священное писание ариан и послушать их комментарии.Юлиан помнил бесконечные споры между язычниками и арианами и хотел в откровенной беседе выяснить саму суть распрей.Не без тайного умысла он выбрал для этой цели дворец.Всем было неловко,каждый старался принять равнодушный вид, притворяясь,что не узнаёт соседа,которому он или который ему испортил жизнь.
Вот Фома,великий догматик,человек проницательного ума.Над книгами он потерял здоровье,преждевременно состарился и в его близоруких глазах читалось постоянное выражение усталости.Бессчисленные ереси не давали ему покоя и вместе с тем привлекали соблазнительными тонкостями.Он собирал их в продолжении многих лет,отыскивал с жадностью новые,изобретал несуществующие и чем яростнее отвергал их,тем более запутывался в них.С отчаянием просил он у Бога простой веры,но Бог не давал ему простоты.Он сюда пришёл привлекаемый надеждою узнать новую ересь.Ему было не по себе,он хотел вернуться в свою полутёмную келью,к своим книгам и рукописям.
Вот епископ из Малой Азии,Ювентин.Он проповедовал,что у язычников есть душа,но нет духа.Бездуховными он признавал и рядовых ариан,одни только священники,по его мнению,достойны были называться людьми,обладающими духом.Он внушал ученикам:
--Вы должны знать всех,вас же не должен знать никто.Перед непосвящёнными презирайте доказательства,презирайте исповедание веры и мученичество.Любите безмолвие и тайну.Обыкновенным арианам нужны добрые дела для спасения души.Тем же у который есть высшее знание Бога,добрых дел не нужно,потому что они не боятся греха и знают,что телесное –телу,духу—духовное.Мы на такой высоте,что не можем пасть,как бы не грешили.Сердце наше остаётся чистым во грехе,как золото в грязи.
Среди собравшихся были представители всех церквей Империи.Они шумели,спорили друг с другом,но вот наступила тишина.Все взоры обратились на взошедшего на возвышение Юлиана.
--Учители и старцы,--Юлиан обратился к собранию,--за благо сочли мы оказывать подданным нашим,исповедующим арианствао всевозможное снисхождение и милосердие.Должно быть проявлено больше сострадания,чем ненависти к заблюждающимся,увещеваниями приводить к истине,а не ударами,обидами.Под нашим покровительством и защитой вы явите пример тех высоких добродетелей,которые приличествуют вашему духовному сану.Для полного прекращения раздоров поручаем вам забыв всякую вражду,воссоедениться в братской любви и придти к соглашению,чтобы установить единое и общее для всех исповедание веры.Ещё мой дядя,Константин,дал эдикт о терпимомти вероисповедания.Язычников же привлекать увещеваниями и тем скорее они придут к нашей вере,чем меньше раздоров будет между вами.Судите и решайте властью,данной вам от церкви.Мы же удаляемся,чтобы предоставить вам свободу и ожидать вашего решения.
Все безмолствовали,в тишине слышен был только шум фонтана.Но вот на высоту взобрался первый из священников.
--Отцы и братья!Разойдёмся в мире.Заклинаю именем Бога Всевышнего,разойдёмся в безмолвии.
Рослый,с широкой грудью другой священник оттолкнул оратора и занял его место.
--Не слушайте!.—он кричал в ярости,--не расходитесь,не преступайте воли кесаревой!--Собрание заволновалось:одни настаивали на совете первого оратора,другие требовали  слова,не желая потерять единственного в жизни случая высказать свои мысли.Многие забыли цель собрания и вступали в тонкие богословские споры.Каждый был убеждён в своей правоте и все были против всех.Фома едва успевал записывать новые ереси.А между тем с верхней площадки галереи,глазами полными сострадания,смотрел на этих людей молодой император.Они уже не сдерживали эмоций и в разных углах дворца начались настоящие драки.
Вдруг стало тихо.На возвышенность,скрестив руки,спокойно и величаво,взошёл император:
--Вот так вы исполняете закон о любви!Вижу теперь,что значит ваша любовь.Если не умеете сами управлять собою,то слушайте меня и покоритесь.Или вы думаете,что я не знаю нашего учения?Я знаю его лучше,чем кто-либо из вас.Я вижу в нём такие глубины,какие вам не снились.Сегодня же я разошлю указы и письма по всей Империи,чтобы подтвердить свободу вероисповедания.
Когда Юлиан спускался с атриума по широкой лестнице,к нему подошёл седовласый,сгорбленный епископ.Лестница выводила на площадь,где собрался народ.Властным движением остановив императора,епископ заговорил:
--Внимайте народы,племена,языки,люди разного возраста,все,сколько есть теперь и сколько будет на земле!Внимайте мне.Слушай небо и земля.И ты внимай пророчеству моему,кесарь,ибо сам Бог говорит тебе ныне устами моими.Слово Господне сжигает сердце моё и я не могу молчать.Благое дело задумал ты,кесарь.Пусть каждый определит для себя его веру.Нет насилия,а только разум.Благодарим  тебя,Господи!Ныне очищается церковь от гонений.Вот перед вами,народы,идёт истинный Сын Божий.Зажгите светильники и осветите его путь.
Последние слова он произнёс нараспев,как слова богослужения.Потрясённая толпа ответила ему гулом одобрения.Но вот перед императором возник ещё один епископ и протягивая руки по направлению к Юлиану,воскликнул:
--Дни твои сочтены.Ты погибнешь и исчезнешь,как прах,взметаемый вихрем.Не может Господь Бог соседствовать с Аполлоном и другими богами.
Император выслушал его речь с невозмутимым хладнокровием.
--Ты кончил,старик?
--Вот мои руки.Вяжите их и ведите на смерть.
--Не думаешь ли ты,добрый человек,что я поведу тебя на смерть? Ошибаешься,иди с миром.В душе моей нет злобы против тебя.Здесь нет палачей.Здесь такие же добрые люди,как и ты.Успокойся и иди с миром.Жизнь скучнее и обыкновеннее,чем ты думаешь.Бог –не в бурях,а в тишине.Только что твои собратья проявили столько злобы,хотя и говорят о смирении,о любви и братстве,но в каждом их слове сквозила ненависть друг к другу.Я только что вышел из собрания,где твои братья,во имя Бога,готовы были растерзать друг друга,как звери.
Юлиан прошёл среди народа в своей белой одежде и каждый старался прикоснуться к нему или поцеловать край одежды.Священники со злобой смотрели ему вслед,но при народе старались скрыть свою ненависть.Это была первая стычка Юлиана с арианскими священниками.Они не могли простить ему свободу вероисповедания.

Юлиан пришёл к язычнику в подземелье.Он вступил в длинный проходи вошёл в келью.На низком ложе лежал человек.
--Зачем ты пришёл?
--Я хотел узнать,правда ли,что ты ради веры в идолов решил принять смерть?
--Мы не поймём друг друга.Ты хочешь власти над всеми и лишаешь тем самым всех свободы.
--Но я подписал указ о свободе вероисповедания и ты можешь выйти из подземелья и молится своему идолу.
--Я уже не могу преодолеть себя.Я победил отвращение в себе не только к жизни,но и к смерти.Победить отвращение к жизни намного труднее,потому что жизнь намного страшнее смерти.Но я победил и теперь свободен.
--Да,тебе лучше не жить.Между нами бездна.Я не могу понять ради чего ты терзаешь себя.Разве стоит какой-то идол человеческой жизни.Только ради единственного,всемогущего Бога можно отдать жизнь.Только ради людей можно пожертвовать жизнью,если такова воля Бога.А в твоей душе нет ничег кроме злобы и отчаяния.Ты сам не знаешь куда зовёшь людей и на кого надеешься.Твои боги мёртвы.-—лиан старался казаться спокойным.Он чувствовал утомление от этого разговора.—Нет у вас,язычников,силы ни в добре,ни во зле.Вы-ни день,ни ночь,ни жизнь,ни смерть.Вы отплыли от отдного берега и не пристали к другому.Верите и не верите,потому что вера в идола не может быть истинной и сильной.Сильны только те,кто видит истину и следует ей до конца.
--Ты умрёшь,Юлиан,потому что восстаёшь и на язычников,и на ариан.Ты хочешь соединить несоединимое.Я понимаю тебя,как никто,но не приемлю.Уходи!Я тебя не звал.
Юлиан поднял голову с усилием,как будто преодолевал тяжесть.
--Я уже слышал эти слова от арианского священника.Он обвинил меня в пристрастии к язычеству.Ты же обвиняешь меня в стремлении соеденить несоединимое.Но я не знаю страха.Если суждено мне умереть,я знаю,что моя смерть перед лицом Бога будет прекрасной,потому что она будет жертвой Богу.Если он захочет,то я соединю несоединимое.Я ухожу от тебя без гнева,но печальный,потому что теперь для меня ты,а в твоём лице язычство,вера мёртвая.Вы—мертвецы и не хотите понять этого.

Юлиан приказал происпектировать языческие храмы и решил сам зайти в в храм,расположенный недалеко от деревни,расположенной на берегу моря.Посредине двора возвышалась статуя Аполлона с луком и стрелами за спиной.У самого подножья идола сидел сморщенный урод,обняв колени руками и положив на них подбородок.Он медленно раскачивался из стороны в сторону и с тупоумным выражением напевал песню.Перед Юлианом появился главный смотритель, бледный и дрожащий.
--Ты главный смотритель?--спросил Юлиан.
--Да,--он низко поклонился.
--При храме содержится больница для больных?
--Так,август.
--Раздаётся ли ежедневно хлеб?
--Всё как велел блаженный август.
--Вели принести счётные книги.
--Государь,всё в исправности,но случилось несчастье:книги сгорели,--главный смотритель упал на колени.Император нахмурился.В это время раздались крики в толпе больных:
--Чудо!чудо!Расслабленный встаёт!--Юлиан обернулся и увидел,как человек обезумевший от радости,с протянутыми к нему руками и детской верой в глазах,вставал с соломенной подстилки
--Чудо!Чудо!Слава императору!Слава Аполлону!--Заходящее солнце озарило мраморное лицо Аполлона.Император взглянул на него и всё,что происходило вокруг принял за невероятное кощунство.Юлиану захотелось немедленн очистить храм и снести его.Он сдержался от приказания своим попутчикам.Поспешно вышел,а когда пришёл во дворец,велел разогнать служителей храма,а сам храм или снести,или использовать в нуждах Империи.

Следующий день он провёл в скучных делах,в чиновничьих дрязгах,в проверке счетов.Ему открылось множество взяток и император видел,что даже лучшие друзья обманывают его.Он чувствовал как всё тело ноет от нестерпимой обиды,от утраты веры в своих друзей.Потушив лампаду он прошёл в спальню и решил в тишине обдумать,что предпринять против казнокрадов.Огромная звезда сияла на небосводе и глаза императора смежились и он заснул.
Внезапно он вздрогнул,очнулся и почувствовал,что кто-то вошёл в комнату.Юлиан приподнялся,схватил меч и прошептал:
--Кто здесь?
--Это я,Юлиан,--ответил знакомый голос.
--Это ты ,Учитель?
--До,Юлиан.Я пришёл поговорить с тобой наедине.
--Я слушаю.
--Сын мой.Ты погибнешь,потому что мечешься из стороны в сторону.
--И ты,Максим,против меня?
--Юлиан!Ты целомудрен,ты милосерден,ты называешь себя врагом язычников и восстаёшь против арианства.Но ты сам действуешь,как они.Скажи мне,ты хочешь победить и тех,и других и чем ты собираешься побеждать?
--Силой Бога,любовью к людям.
--А у тебя самого есть сила?
--Есть.
--Такая,чтобы узнать истины?
--Да.
--Так знай,их нет.
Кого нет,--Юлиан в ужасе спросил дрогнувшим голосом.
--Истин нет.—Учитель положил руку на плечо Юлиана.—Утешься.Или ты не понял.Я хотел тебя испытать.Есть истина и истина-—сам Бог.И Он любит тебя,потому что ты хочешь соединить правду человека и правду Бога.Я скажу каков  будет Он,пока не пришедший,примеритель двух этих миров.—Юлиан сидел испуганный и бледный.Он начинал понимать о чём говорит наставник,но от этого стал боятся ещё больше.—Вот Он явится,Он будет бесстрашен.В нём сольются добро и зло,смирение и гордость.И люди благословят его не только за милосердие,но и за беспощадность,потому что в ней будет сила и красота богоподобная.
--Учитель,вот я вижу всё это как наяву.Скажи—это ты,неведомый.
--Нет,сын мой!Я только надежда,я предвестник.
--Зачем же скрываешься ты от людей?явись им,чтобы они узнали тебя.
--Время моё,как и твоё ещё не настало.Что я могу сказать толпе?Не поймут они и первого слова моего.Тайна любви и свободы для них страшнее смерти.Я подстерегаю,не пришло ли время,но время ещё не пришло.Оно придёт вместе с тобой,Юлиан.
--Не уходи,учитель!Не покидай меня,мне страшно от твоих слов!
--Не бойся,Юлиан!Я не покину тебя до конца.Я люблю тебя,потому что ты должен погибнуть из-за меня.Прежде чем Бог придёт и откроется людям,много ещё погибнет великих людей,но ты будешь первым.Люди нашего поколения не поймут тебя,священники проклянут тебя,но никогда не забудут,потому что на тебе печать Бога.Люди грядущих поколений узнают тебя и сквозь позор первых лет,засияет твое величие,как солнце сквозь туман.Они будут искажать твои слова и твои поступки.Они будут приписывать тебе нечто несуществовавшее,н твоё имя навеки останется символом приобщения к истинам Бога и ты сам станешь,как Бог.
--Учитель!Скажи,что твои слова ложь.Ты кощунствуешь перед Богом.Скажи,что это ложь,не то я умру от страха.
--Некогда,Юлиан,я благословил тебя на жизнь и на царство.ныне благославлячю тебя на смерть и бессмертие.Иди и погибни во имя Бога живого.—С тихой и торжественной улыбкой,учитель положил руки на голову Юлиана,как отец благославляющий сына и поцеловал его в лоб.—Я ухожу от тебя и никто не узнает,что я приходил.Ты можешь воспринять это как сон,но знай:на тебе будет мой дух и да исполниться всё,задуманное Богом.
Духовная каста не могла так просто проигнорировать действия Юлиана.Они собрались,чтобы обсудить совместные действия.
--Константинопольские священники уже договорились с купцами.Они не будут привозить хлеб из Египта,а свой мы лучше сгноим,но не дадим народу.Если император заварил кашу,то пусть сам её и расхлебывает,молокосос.
--Совершенно верно изволили заметить.что император Юлиан молокосос.Недавно выступил перед антиохской чернью с полемикой о ношении бороды.Разве это достойено кесаря.
--Блаженной памяти император Констанций,не чета был Юлиану.И по одеже.и по осанке сразу видно было—кесарь.И всегда советовался со священниками,хотя и был первосвященником.Не заигрывал с язычниками,не допускал свободы вероисповедания.Книжник,философ!Подожди,вот проучим тебя за вольнодумство.С этим ведь шутить нельзя.Так можно и без нас обойтись.
--Всё можно простить,но зачем он старается обратится к народу,возбуждает его дурацкими своими идеями.Он видите ли знает Священное Писание лучше нас и видит в нём такие глубины,что нам они недоступны.
Собрание подытожил патриарх:
--Мы все согласны,что Юлиан недостоин быть императором.Мы не можем сместить его с должности.У нас нет армии,но у нас есть более грозное оружие—наша паства.Мы разошлём в народ подстрекателей.Будем ждать,когда Юлиан сделает ошибку и постараемся силами наёмников убрать его.Если все согласны с нашими предложениями,то откладывать не будем и с завтрашнего дня начинаем действовать.

Уже с полудня толпы народа собирались на площадях крупных городов Империи.Священники ,затесавшиеся среди народа,убеждали,что Юлиан задумал восстановить язычество,решил убрать арианских священнослужителей и тем самым отринуть Бога.В Антиохии,где находился император,толпа,подстрекаемая священниками,вышла на площадь перед императорским дворцом.Слышались насмешки над императором.Какой-то мальчишка,взобравшись на спину друга,чертил углём на стене карикатуру на императора.Уличные мальчики распевали насмешливые песенки о императоре.Разбившись на кучки толпа слушала сплетни,которые рассказывали наёмные люди священников.В одной из кучек старуха рассказывала слушающим:
--Погиьбли мы,ве погибли.Карает нас Господь.Вы слышали,что случилось в Египте.Напали язычники на монастырь,а монастырь был женским.Выволокли монахинь,раздели и привязали к столбам.Потом умертвили их,рассекли тела,а потом кинули свиньям.
--А я сам видел,как молодой язычник пожирал сырую печень убитого диакона.
--Люди,--молодой парень,взобравшись на плечи друга,обращался к толпе.—Доколе мы будем терпеть.Знаете ли вы,чт Юлиан поклялся,вернувшись из похода на Персию,собрать всех наших духовников и бросить их на съедение зверям.
А в кабаках слухи были ещё более жестокими.
--Слышали?Двести мёртвых тел нашли в колодцах.И все ариане.
--А в подвалах антиохского дворца нашли ящики с человеческими костями.
--Давно уже все знают,что Юлиан гадает по внутренностям живых людей.
--О,Господи!А ещё говорят,что в выгребных ямах тоже находят человеческие кости.А в Эдессе нашли труп беременной женщины.Живот у неё был распорот и младенец вынут.Говорят Юлиан гадал об исходе войны с персами.
--Нет,вы не правы.В выгребных ямах не было человеческих костей.Находили только ослиные и верблюжьи головы.А человеческих никто не видел.
--Не слушайте люди.Это юлианов соглядай.Братья,мы должны отомстить за веру.Мы должны умереть за свободу,как древние ромеи.
А в опочивальне антиохского дворца император Юлиан вёл тайную беседу с префектом Востока о предстоящем походе в Персию.
--Откуды же,милостивый кесарь,достанем мы столько хлеба для твоегоо войска.
Юлиан уже знал,что священники подговорили купцов не доставлять хлеб из Египта и принял меры.Сотрудники тайной канцелярии уже вплотную занялись купцами и Юлиан знал,что эта проблема будет решена.
--Я говорю тебе,что хлеб будет.
--А деньги?Не благоразумнее ли отложить поход на следующий год?
--Подождать?Вы что сговорились со священниками?Я же не могу ждать.Примерения со священниками у меня нет.Середины нет.Они сами поставили точку в наших отношениях.Я должен возвратиться из Персии победителем или вовсе не возвращаться.А о благоразумии говорить нечего.Разве думали о благоразумии наши предки,совершавшие великие дела.Разве думал Диоклетиан о благоразумии когда возглавил шествие ариан из Италии.Возможно лдям умеренным,таким как ты,он казался неблагоразумным,но он победил.И кто же даровал ему победу?
--Не знаю.
--Бог.Он и мне может даровать победу.—Глаза Юлиана блестели,префект побоялся ему возражать и только покачал головой.
--Войско должно быть готово к походу.Я так хочу.И не каких отговорок,никаких промедлений.Тридцать тысяч человек.Хлеб будет.Мне нужно знать,что я в любой момент могу выступить против персов.От этого зависит моя судьба и слава Византийской империи.—Префек понял,что перед ним стоит истинный император,который не допустит ослушания.Если у него раньше и были сомнения в императорском величии Юлиана,которые внушали ему священники,то сейчас он видел перед собой не книжника,не философа,а истинного потомка Диоклетиана,который сметёт все преграды на своём пути.Он вышел из комнаты,вызвал своих чиновников и отдал приказ о приготовлении всего необходимого для похода на Персию.
Юлиан провёл зиму в приготовлениях к походу.В начале весны он выступил из Антиохии с войском в 65 тысяч человек.Солдаты шли на войну,как на праздник.Всё было обдумано до мелочей и взвешено императором с любовью.Те,кто понимал военный замысел похода,удивлялись мудрости,величию и простоте его.В самом начале апреля пришли в Цирцезиум.Юлиан отдал распоряжение переступить границу на следующее утро.Поздно вечсером,когда Юлиан проверил состояние войск,вернулся он в палатку.Хотя и был усталым,но всё же зажёг лампадку и принялся за любимую работу.Он никогда не разлучался со Святым Писанием,церковными канонами.Хотя церковники возмущали народ,якобы его отступлением от арианства,никто лучше его не знал священных книг и легенд ромеев.На полях пергаментов он делал пометки,его рукой были написаны и язвительные заметки.Он изучал священные книги с упорством самых ортодоксальных священнослужителей.Сняв доспехи,он умылся,сел за столик и начал читать.Его уединение было нарушено двумя вестниками прибывшимы из Италии и Сирии.Вести эти были нерадостные.
Из Сирии сообщали,что землетрясение разрушило несколько городов и поздемные удары привели в ужас население Сирии.Ещё более нерадостные вести пришли из Константинополя.Юлиан распорядился один из языческих храмов,который был разрушен по его приказанию,восстановить и посвятить единому Богу.Замысел был величественный и за работы принялись быстро и Юлиан думал,что к его возвращению из Персии храм будет построен.
--Что случилось?--он с тревогой всматривался в хмурое лицо вестника.
--Великое несчастье,император!
--Говори.Не бойся.
--Пока строители расчищали мусор и сносили стены храма—всё шло хорошо.А когда приступили к закладке новог здания,пламя вырвалось из подземелья и опалило рабочих..На следующий день приступили к работе и вновь из поздемелья вырвалось пламя.То же самое повторилось и на третий день.От постройки не осталось и следа.Всё разрушено.
--Ты лжёшь,негодяй!--Юлиан поспешно распечатал письмо.Вестник был прав:начальник строительства подтверждал его слова.Юлиан не верил своим глазам%неужели Бог гневается на него.Если это так,то поход необходимо приостановить.Закусив губу до крови он бросил письмо стоящемк рядом учёному монаху.
--Прочти!Ты ведь веришь в чкудеса,так же как и я.Но это....Или Ахной сошёл с ума или....нет этог не может быть!--Молодой учёный монах поднял письмо и прочёл.
--Никакого чуда нет,кесаоь,--он обратил на Юлиана ячный взгляд.Давно уже известно,что в подвалах древних зданий,запертых и лишённых воздуха в продолжении многих лет,собираются легковоспламеняющиеся испарения.Если спустится в такое подземелье с факелом,то взрыв неминуем.Огонь неминуемо убивает неосторожных.Людям невежественным это кажется чудом,но это всё естественно и согласно с волей природы.
--Да,конечно,--Юлиан горько усмехнулся.—Надо же чем-нибудь утешиться.Всё понятно и всё естественно—и всё против меня.—В эту минуту в палатку зашёл префект Востока.—Великий август!Пророки,которых ты велел опросить,умоляют тебя помедлить и не переходить границу.
Юлиан гроззно сдвинул брови.
--Вот как!Значит пророки против перехода границы?А может они уже знают о взрывах в Константинополе?Блистательные пророки.Но мой разум говорит,что на моей стороне Бог,а разве с ним могут соперничать пророки?Или у нас несколько богов.Один говорит,что поход надо продолжать,а другой не велит.Что же нам делать с пророками?Может быть на потеху священников вернуться в Антиохию?Нет,мы продолжим начатое.
--Милостивый август!Так ли я тебя понял,что твоё решение неизменно и завтра мы переступаем границу?
--Да!Жребий брошен.Разве есть в природе что-либо более важное,чем воля Бога.Больше чем когда-либо я чувствую тайну судьбы своей.В Антиохии меня ждёт позор,арианские священники опутают меня сетью порабощения,впереди,в Персии меня ждёт новая судьба и на моей стороне Бог.
Чуть забрежила заря,когда Юлиан проснулся бодрый и радостный.В лагере слышался шум пробуждения войска,звучали трубы.Юлиан сел на коня и помчался к реке.Выстроившееся войско начало переход через границу.Конь вынес Юлиана на противоположный берег,он выехал вперёд и всё стихло.Раздавалось только бряцание оружия.Солдаты любили императора и хотели услышать его напутственные слова.
--Храбрые воины!--Юлиан говорил громким голосом,чтобы его услышали и в задних рядах.—Вижу на ваших лицах отвагу и мужество.Помните,судьба мира в ваших руках,мы восстанавливаем древнее величие Ромейской империи.Я буду во главе вас,конный,пеший,учавствуя наравне с вами во всех схватках.Я буду наравне с вами,потому что с этого дня вы уже не солдаты,а мои друзья,мои дети!Если же судьба приготовила мне смерть,то я буду счастлив умереть за Империю,за дальнейшие наши победы,за вас.—Он вынул из ножен меч и протянул его в направлении пустыни.Солдаты надвинув шлемы прокричали:
--Слава кусарю-победителю!

Войско шло по левому берегу Ефрата.Равнина была покрыта серебристой полынью.Деревьев не было видно.Шутки и песни не умолкали.Поход казался весёлой прогулкой.Они шли всё дальше,но противника не встречали.Это удивляло солдат и они в этой тишине начали чувствовать себя неспокойно.Вдруг,в одно мгновение пустыня сделалась грозной.Налетали внезапные вихри.Потом опять наступала тишина,которая казалась страшнее тишины.Шутки и песни смолкли.Внезапно на горизонте они впервый раз увидели врага.Но персы также неожиданно скрылись.Юлиан шёл пешком,даже в самых трудных местах.Собственными руками помогал вытаскивать тяжёлые телеги,шутил,показывая солдатам свой императорский пурпур,мокрый запачканный илом.Они продвигались по колено в воде,устраивали гати из пальмовых деревьев.С наступлением вечера им удалось выбраться на сухое место.Измученные солдаты уснули тревожным сном.На утро они увидели крепость.С неприступных башен над ними смеялись персы.Целый день ушёл на обмен метательными снарядами и ругательства.А в темноте безлунной ночи,ромеи,сохраняя тишину,подвезли к стенам катапульты.Рвы заполнили землёю.
Посредством огненной стрелы удалось поджечь щиты на одной из башен.Персы бросились гасить пожар и пользуясь паникой император велел подкатить таран к самой стене.Раздался первый удар,земля загудела,стены содрогнулись.Удары звучали всё чаще и чаще.Послышался треск и стена обвалилась.Персы побежали с криком,а Юлиан,сверкая шлемом первым ворвался в крепость,весёлый и страшный.
Войско пошло дальше,потом два дня отдыхали в тенистых рощах и вышли опять на голую,но уже не песчанную,а каменистую равнину.Жара становилась всё сильнее.В полдень воздух не двигался,солнце палило нещадно и люди стали умирать.Наконец увидели громадную скалу.Это была вторая крепость.Снова началась осада,снова свистели огненные стрелы и сотрясалась земля от ударов таранов.Жара не давала покоя солдатам и они несмотря на опасность срывали с себя шлемы и одежду.лучники -персы поражали ромеев стрелами.Изнемогая от жары солдаты прекратили осаду.
После взятия первой крепости солдаты поверили в непобедимость императора Юлиана и ждали от него чуда.Юлиан распорядился рыть подкоп в той части,где скалы опускались более полого.Землекопы работали весело,так как после беспощадного солнца им приятна была подземная сырость и темнота.В продолжении нескольких дней продолжалось рытьё подкопа,а затем три кагорты вступили в подземный ход и нетерпеливо ожидали приказания ворваться в город.
На рассвете Юлиан нарочно приказал начать приступ с двух сторон,чтобы отвлечь внимание персов от подкопа.Он сам вёл солдат по узкой,крутой тропинке под градом стрел и камней.Солдаты шли за ним,как очарованные,заражённые его безумием.Персы смеялись над осаждающими и поливали их градом стрел.В разгаре приступа Юлиан шепотом отдал приказ полководцам,ожидавшим в подземном переходе.
Солдаты,притаившиеся в подкопе,вышли в внутри грода и подкравшись незаметно,бросились на осаждённых с тыла.Персы бросали оружие и побежали по улицам,а ромеи открыли ворота изнутри и крепость была захвачена с двух сторон.Теперь уже никт не сомневался,что на стороне Юлиана сам Бог и он непобедим.
Войско приближалось к столице Персии.Юлиан созвал военный совет и объявил,что ночью переправит войска на тот берег,к стенам города.Военноначальники возражали,но Юлиан ничего не слушал.
--Если бы я слушал ваши советы,то мы бы ещё сидели в Антиохии.—Полководцы вышли от него в смятении.—Не выдержит наш император.Он весел,но нам лице что-то неладное.Такое выражение бывает у людей,близких к отчаянию.
Сумерки слетели на реку.Был подан знак и кагорты на лодках отправились на другой берег.Юлиан с берега смотрел на переправу.Вдруг в темноте блеснул огонёк,все затаили дыхание и обратили свои взоры на императора.Он понял,что это за огонь:персам удалось поджечь лодки огненными стрелами.Император побледнел,но тотчас взял себя в руки и не давая солдатам опомниться,бросился на первую попавшуюся лодку,стоящую у берега.Он громко закричал,обращаясь к войску:
--Победа,победа!Видите—огонь.Они причалили,овладели берегом.Это я велел им зажечь костры в знак победы.За мной,воины!
--Что он делает?--недоумевали военноначальники.—Кесарь сошёл с ума.Мы там погибнем—это ведь пожар.—А войско уже неудержимо неслось к реке с восторженными криками:»Победа!Победа!».Многие всадники кинулись вплавь на конях.Солдаты спешили вперёд,не замечая опасности.Пожар на пяти передовых лодках потушили быстро и только тогда полководцы поняли отважную,почти безумную хитрость императора.Не только им,но и солдатам стало веселее,после того как опасность они преодолели шутя.Теперь им казалось всё возможным.
Незадолгодо рассвета солдаты овладели высотами противоположного берега.Едва они успели немного освежиться коротким сном,как из города выступили на равнину войска персов.Двенадцать часов длилось сражение.Персы дрались с яростью.Войско ромеев впервые увидело громадных боевых слонов,которые топтали пехоту,как колосья в поле.Но победа ромеев была полной.Юлиан на восходе принёс жертву Богу.Все были веселы,только священники становились все угрюмее и мрачнее.
В это время солдаты одной из кагор,кельты и ботавы-язычники решили принести жертвы своим богам.Юлиан не препятствовал им и запретил мешать легионерам-арианам.Ариане не смели возражать императору и с интересом стали наблюдать за происходящим.священники-ариане скрылись в палатках,чтобы не видеть кощунственных жертвоприношений.Подвели первого быка к жертвеннику.Бык шёл лениво и покорно,но вдруг отсупился,упал на колени и издох.Подвели второго,третьего,четвёртого.Все они подходили к жертвеннику вялые,слабые,с унылым мычаением и издыхали возле жертвенника.В войске начался ропот.Некоторые из язычников стали уверять,что арианские священники отравили быков,чтобы вызвать смятение среди ариан-воинов.Для язычников падение скота было страшным предзнаменованием.Когда же пал десятый бык,жертвоприношение по приказу Юлиана было прекращено.Он подошёл к пылающему алтарю и с силой толкнул его ногой.Жертвенник качнулся,но не упал.К Юлиану бросился начальник кагорты кельтов:
--Солдаты смотрят.Лучше прерати.—Юлиан отстранил его и ещё сильнее ударил ногой.Жертвенник опрокинулся,огонь потух.—Горе,горе!--запричитали язычники.—Он с ума сошёл,--проговорил начальник кагорты.Из палаток показались арианские священники.Юлиан поднял руки к небу—Клянусь вечной радостью,заключённой в моем сердце,единму Богу,в том,что не дао осквернить победу языческим приношением.Это Бог послал болезнь на скот,чтобы вы,язычники отвернулись от своих богов.
Один их священников-ариан подошёл к императору,положил руку на его плечо.
--Спокойно,сын мой!Ты постиг тайну,но радуйся молча.Не соблазняй язычников.Тем кому дано слышать,услышали тебя.-—Но ропот среди язычников усиливался.
Юлиан вдруг почувствовал слабость и опёрся на плечо легионера.К нему подошёл врач,взял его за руку,а потом сказал:
--Тебе нужен отдых,август.Ты две ночи не спал,а в этих краях свирепствует лихорадка.Иди в палатку,тебе солнце вредно.—Смятени среди язычников становилось опасным.—Наши боги покарали его,--произнёс один из легионеров,--они до нас доберутся и погубят.Они помутили разум императора.
Юлиан шёл к палатке и размышлял о том,что боги язычников могут ли творить такие дела.Неужели они его наказывают,за то,что он опрокинул жертвенник.Нет.Этого просто не может быть.Он внрен Богу и Он не может отдать его языческим богам.Он с усмешкой взглянул на жертвенник и сказал врачу:
--Знаешь,я думаю,что нельзя более оскорбить людей,как истиною.Ну,пусть поплачут,они же дети.—Он подошёл к своей бедной палатке и упал на жесткую походную постель.—Легионеры начали успокаиваться и даже язычники покрикивали друг на друга,чтобы не мешать императору.Вскоре в лагере всё умолкло,только священники суетились,скользили тенью,всюду проникали,распространяя мрачные слухи и шипели как змеи.Они начали подстрекать язычников к мщению за надругательство над их богами,но те,к великому огорчению священников-ариан только отмахивались руками.
--Это же наш император.Не оскорблял он богов,а если и оскорбил,то мы его в обиду не дадим.Покричали немного,но не со зла.
Несколько раз в палатку заглядывал врач и предлагал освежающий напиток.Юлиан отказывался.Глаза его были закрыты и он не знал спит или бодрствует.Вдруг,он очнулся и вспомнил,что он в Персии,что он византийский император и на его попечении тысячи солдат.Свой поступок с жертвенником он не осуждал потому что прилюбых обчстоятельствах повторил бы этот поступок.Он знал,что солдаты не оставят его в беде,даже если он с насмешкой отнесётся к их богам.Он знал,что солдаты всегда суеверны и понимал их:когда идёшь на смерть хочется верить в какие-нибудь приметы.
Раздался за палаткой голос старого слуги.Потом он осторожно просунул голову:
--Кесарь!боюсь потревожить,но ослушаться не смею.Ты велел доложить немедля.В лагерь только что приехал полководец Акинфий.
--Акинфий!--воскликнул Юлиан.-Зови его сюда!--В палатку вошёл Акинфий,один из храбрейших полководцев.Он был послан императором с небольшим отрядом на север,чтобы узнать где находятся остальные войска.Помощь была необходима и Юлиан давно ждал известий о вспомогательном войске.
--Дай крепкого вина с холодной водой,--приказал он слуге.Он выпил медленно до последней капли чашу и в это время в палатку вошёл Акинфий.Вести были печальные,на помощь вспомогательного отряда не было надежды.Юлиан понимал,что он остаётся один на один с персидским войском в недружественной Азии.В это время ему доложили о персидском перебежчике.Его привели и он распростёрся перед императором и поцеловал землю.
--О владыка вселенной!Я приведу тебя ночью к лагерю и ты тихонько накроешь персидского царя.Возьмёшь его,как птенца.
--Чего ты хочешь от меня?
--Великого мщения.Пойдём со мной.
--Куда?
--На север.В пустыню.
--Кесарь,--зашептал ему Акинфий,--берегись.У этого человека дурной глаз.Прогони,не слушай его.—Император не обратил внимания на его слова.—Ты точно знаешь дорогу.
--Знаю!Как же не знать.Я знаю каждую былинку в степи,каждый колодец.Верь мне,через 20 дней вся Персия будет в твоих руках.
Сердце императора забилось  сильнее.Неужели это и есть то чудо,которое я ждал.У него захватило дух от радости.
--Не гони меня,--шептал перебежчик.—Я хочу чтобы ты прошёл по телу моему и растоптал меня своими нагами и я буду петь:слава,слава Юлиану,царю Запада и Востока.
--А что же делать с лодками?Я не смогу их взять в пустыню.
--Сожги их
--Сжечь!о чём ты говоришь?
--Ты боишься?Сожги и ты будешь свободен.Сожги и через десять дней ты у стен столицы и Персия в твоих руках
--А если ты лжёшь?Если я читаю в сердце своём,что ты лжешь?--Он схватил короткий меч и приставил к горлу перса.Несколько мгновений они смотрели в глаза друг другу и Юлиан поверил ему.Он вложил меч в ножны
--Страшно смотреть в глаза твои,--прошептал перс.—У тебя лицо,как у Бога.Никто ещё этого не знает,а я один знаю,кто ты..
--Уведите его и не спускайте с него глаз.—Юлиан каким—то сверестественным чутьём чувствовал,что перебежчик стремиться увести его в пустыню,но не мог понять причину.Он всё ещё не доверял пока перебежчику и конечно не мог знать,что этот перебежчик был слугой одного из священников-ариан и был послан специально,чтобы заманить Юлиана в пустыню.Там,среди битвы,можно было незаметно нанести императору смертельную рану и после этого увести войска.Юлиан долго думал,призвал на совет акинфия,поговорил и с другими полководцами,которые были в сговоре сол священнослужителями.Они все,кроме Акинфия,советовали ему сжечь лодки.Наконец,юлиан вручил Акинфию золотой перстень с императорской печатью:
--Ступай на берег и прикажи до рассвета сжечь лодки.Все,кроме тех,что с хлебом.Малые лодки взять на подводы.Кто будет противиться,ответит головой.Сохранить всё втайне.
Несмотря на поздний час полководцы не уходили из шатра,мрачные,но в душе довольные достигнутым результатом.Император подтвердил своё решение идти на север,вглубь Персии,чтобы захватить царя врасплох.Все заговорили наперебой:они почти не скрывали своих чувств и выражали полную уверенность в победе.Только некоторые угрюмо возражали:
--Куда идём?Зачем?Полдумай,август?Этт перебежчик предлагает тебе такие условия мира,какие персидские цари ещё никому не предлагали.Заключим сейчас нормальный мир и вернёмся в отечество.Среди солдат много больных,много раненых.Как они будут идти через пустыню?Да и тебе необходимо отдохнуть.Ты устал больше нас всех.
--О чём вы говорите,--возражали предатели.—Солдаты любяят императора и пойдут за ним куда угодно.Не слушай их,август.твоё решение гениально и мы победим.
--Моя воля неизменна,--юлиан говорил резко,--Через два часа мы выступаем.Чтобы всё было готово.
--Август!--снова начали возражать верные полководцы.—Мы не уйдём пока не скажем тебе того,что должны сказать.Мы можеи извинить твои слова,потому что они связаны с раздражением,котороу омрачило твой божественный разум.
--Только что я приказал сжечь лодки и повеление моё исполняется.Я предвидел,что среди вас будут возражающие и отрезал последний путь к отступлению.—Едва он произнёс эти слова,как среди войска раздался крик:»Горят!Горят!»
Полководцы бросились из шатра и Юлиан с ними.они увидели зарево.Акинфий исполнил приказ.В это время к Юлиану подбежал центурион:
--Кесарь!Да помилует меня Бог.Он убежал.
--Убежал?Кто?О ком ты говоришь.
--Персидский перебежчик.
--Не может быть!А его слуга?
--Только что в пытках признался,что он не перебежчик.Он придумал эту хитрость,чтобы заманить тебя в пустыню,но он не знает кто ему приказал сделать это.
Император бросилдся к беоегу реки:»Гасите,гасите!--Но голос его замер,он видел,чтои никакие человеческие силы не смогут погасить пламя.Он схватился за голову.Войско волновалось и гудело.
--Персы подожгли!--кричали одни.
--Не персы,а сами полководцы,чтобы заманить нас в пустыню.
--Это священники,они не могут простить августу свободу вероисповедания,--твердили третьи.
Слава Юлиану!Пока он жив,нам нечего боятся—шумели верные галлы и кельты.
А кесарь ничего не видя,как в бреду шёл по берегу и шептал с бледной улыбкой на устах:
--Всё равно,всё равно.Чудо свершиться!Не теперь,так потом.Я верю в Бога,он совершит чудо!
Войско начало отступать,идти вперёд оно отказалось.Ни мольбы,ни угрозы императора не помогали.Священнослужители на славу поработали с легионами и только язычники галлы и кельты стались верны императору,но с ними идти вперёд было бессмысленно.Военноначальники тайно смеялись.Император объявил,что поведёт войско назад через провинцию Кордуэну.При таком отступлении сохранялась надежда на соединение со вспомогательным войском.
Персы не появлялись.Желая истощить ромеев,они подожгли богатые поля с ячменём и пшеницей,а также все житницы в сёлах.Солдаты щли п мёртвой пустыне,начался голод.Чтобы увеличить бедствие персы разрушили плотины и затопили выжженные поля.На земле,не постывшей от жары образовывелись болота.Из тлеющих болот поднимались тучи насекомых.После трудного перехода солдаты не могли отдохнуть,так как спасения от насекомых не было и в палатках..Так и шло войско,солдаты были слабы,вялые,исхудалые,шли понурив головы,по болотам и черной обугленной земле.
Император велел раздать голодным последние припасы,которые сберегали для него и для приближённых.Сам он довольствовался жидкой похлёбкой из муки.Благодаря крайнему воздержанию,чувствовал он и возбуждение и странную лёгкость в теле.Она поддерживала его и удваивала силы.Он старался не думать о том,что будет по прибытии на родину.Ночью солдаты легли отдыхать и уснули,потому что северный ветер разогнал насекомых.выделенные императором съестные припасы утолили голод.У солдат появилась надежда на скорое возвращение на родину.Лагерь уснул спокойным сном.Юлиан также ушёл в палатку.
Войдя в шатёр,снял нагар с медной лампы,взял рукопись  начал читать.Утомлённый мозг не воспринимал смысла,император расслабился и незаметно уснул.Ему снился странный сон.Он сидит в палатке и вдруг слышит шелест.Он обернулся,вскрикнул и вскочил на ноги.Ему показалось,что он увидел призрак.В дверях стоял мужчина в верблюжей шкуре.Император смотрел и ждал,не произнося ни слова.И только когда мужчина заговорил,Юлиан узнал Максима.
--Я захотел увидеть тебя.Хотел узнать,достиг ли ты истины на своем пути.—Юлиан вздохнул,опустил голову и ничего е ответил.—Ну,и как ты Юлиан?Ты же знаешь,что арианские священники не любят тебя.Они подговорили своего слугу,чтобы он выдал себя за перса и заставил тебя сжечь лодки.Они разлагают войско и склонили к измене полководцев.Все они называют тебя отступником,но ты не верь им.Они сами отступники!
--Пусть!Я пойду по своему пути до конца,куда бы он меня не привёл.
Максим протянул ему руку,без слов,но между ними была бездна и Юлиан проснулся.Он вспомнил сон и снова твёрдо повторил:
--Я пройду свой путь до конца,даже если мне предстоит погибнуть.

Ромейское войско после долгого перехода по выжженной степи подощло к реке.Рядом оказалось поле спелой пшеницы.Солдаты собрали хлеб и три дня продолжался отдых в долине.На четвёртые сутки дозорные заметили облако пыли вдали,которое стремительно приближалось.Император велел трубить сбор.Завеса пыли оставалась до вечера и никто не мог догататься,что за ней скрывается.Ночь была звёздная,солдаты не спали.Они стояли вокруг пылающих костров и ждали утра.
На восходе они увидели персов,которые медленно приближались к их лагерю.Их было много,латы на них сверкали и даже сквозь густую пыль слепили ромеев.Воины молча строились в боевой порядок и глаза их были обращены на императора.Лицо кесаря сияло радостью.Он ждал встречи с персами,как чуда,зная,что победа искупит всё,даст ему славу и силу.Он не стал одевать доспехи и остался в лёгкой шёлковой тунике,хотя слуга и протягивал ему панцирь.
--Кесарь!Я видел дурной сон.Не искушай судьбу,одень латы.—Юлиан молча отстранил его рукой,взял круглый щит,перекинул через плечо пурпур и вскочил на коня.Персы приближались и надо было спешить.Юлиан расположил войско в особом порядке,в виде изогнутого лунного серпа и трубы грянули.Земля заколебалась,загудела под ступнями бегущих персидских слонов.Византийская конница не выдержала первого натиска.Лошади трепетали,бились и хрипели,почуяв запах слонов.Одна из кагорт обратилась в бегство.
Юлиан приказал направить в ноги слонов стрелы,камни из пращи,свинцовые дротики.Раненные в ноги слоны валились и вокруг них образовывалась целая гора из людей и животных.Наконец,слоны обратились в бегство,ринулись на персов и стали их топтать.А император из центра уже летел на левый фланг.Здесь персы потеснили ромеев и император поставил против них своих самых верных друзей батавов и кельтов.Они умирали за одну только улыбку кесаря,глядя на него восторженными глазами.Вскоре персы ослабели и Юлиан направил против них все силы.Персы дрогнули и пришли в смятение.У Юлиана вырвался крик торжества.Он кинулся вперёд,преследуя бегущих и не заметил,что войско отстало.Его сопровождали несколько легионероа,немногие телохранители и верный Акинфий.
А в это время в лагере остальные полководцы и священники-ариане смотрели как император удаляется от войска и молились о исполение своего замысла.
--Ты уверен,что вместе с ним скачет и наш язычник?
--Конечно,я сам видел его в рядах телохранителей.Главное,чтобы у него не дрогнула рука.
--Как ты его напутствовал?
--Я убедил его,что император специально опрокинул жертвенник,чтобы все язычники приняли арианскую веру.Я убедил его,что Аполлон выбрал его для мщения и будет направлять его руку.
--Дай-то Бог!Дай-то Бог!
А в это время Юлиан летел вперёд,не слушая Акинфия,который призывал его вернуться.На губах его играла улыбка,на голове сверкал шлем.Впереди мчался отряд персов.Один из наездников обернулся и узнал императора по одежде.Он что-то сказал своим товарищам и указал на Юлиана:
--Царь!Царь!
Они обернулись и не останавливая коней развернулись в сторону Юлиана.Император увидел смуглое лицо перса,который оскалил белые зубы.
--Как ему весело,--продумал Юлиан,--а мне ещё...
Он не успел закончить мысль,сзади кто-то ударил его копьём.Оно задело руку,слегка оцарапало кожу,скользнуло по рёбрам и вонзилось чуть пониже спины.Он подумал,что рана не тяжёлая и продолжал скакать,но вдруг из раны хлынула кровь.Юлиан громко вскрикнул,закинул голову и упал с коня.Подскакавшие персы молча расправились с немногочисленным отрядом и лишь два человека сумели ускакать.Легионеры,наблюдавшие за этой битвой хотели броситься на помощь,но увидев исход битвы и крричавших им полководев,остались на месте.Персы подъехали к Юлиану,один из них наклонился,затем поднял его и положил на коня.Медленным шагом они направились в свой лагерь.
Двое язычников прискакали в лагерь и сообщили,что Юлиан мёртв.Священники посмотрели на одного из язычников,он ответил им взглядом и утвердительно кивнул головой.Полководцы собрали войско и походным шагом направились в Константинополь.Рядом со священниками ехал Иовиан,полководец,который был в курсе заговора священников.Через несколько дней ему предстояло стать императором и он знал об этом.
Юлиана принесли в шатёр и положили на постель.Он пришёл в себя и только стонал от боли.После перевязки он глубоко вздохнул и открыл глаза:
--Где я?--Лицо его исказилось от боли и он снова впал в забытьё.—Возле шатра стояли персы и несмотря на тёмный час ночи никто не спал.Многие,стоя у потухающих костров и опираясь на длинные копья,дремали в изнеможении.Персы ждали известий о здоровье императора,их ожидала большая награда от царя.В шатре же было торжественное безмолвие.Раненный успокоился,бред затих.

Прошло три месяца после заключения императором Иовианом мира с персами.Начались великолепные торжества в честь вступления на престол Иовиана и возвращения войска.Мир,заключённый с персами был позорным для Империи:пять провинций переходили в руки Персии.Перед началом торжеств священники помазали его на царство,чиновники присуствующие на торжествах вместе со священниками кричали:
--Слава спасителю отечества,августу Иовиану!Погиб Юлиан-Отступник.
Священники знали от руки кого погиб Юлиан и благодарили Бога за «спасительный» удар и прославляли цареубийцу.Во всех храмах раздавалось славословие Иовиану Спасителю и анафема Юлиану Отступнику.