За полгода, что Алка работала на новом месте, случалось всякое, но такое...
Заказы почти всегда были срочными, и она их - кровь из носу, пар из ушей - выполняла вовремя. Чаще всего корпела над ними дома - ночами, в тишине и одиночестве, когда никто не мешал и ничто не отвлекало. Над некоторыми трудилась подолгу, иные выполнялись легко и быстро. И ещё ни разу ей не было стыдно за свою работу. Но в этот раз заказ свалился как снег на голову. И не просто срочный, а архисрочный.
Рабочий день подходил к концу, да и уйти из офиса хотелось пораньше. Она собрала со стола бумаги, аккуратно рассортировала их по файлам, папки положила в шкаф. Уже хотела выключить компьютер, но застрекотал телефон. Звонил из соседнего кабинета дизайнер Гоша. Он попросил выручить и скороговоркой - так, что не оставалось никаких сомнений в срочности, - в нескольких словах объяснил суть дела.
- Макет, считай, готов. Жду твою емельку. Уже проводил к тебе заказчика - расскажут подробнее, чего "оне хочут".
Заказчик оказалась бабушкой первоклассницы частного колледжа. Ей хотелось бы поздравлялку к мужскому празднику для одноклассников внучки.
Алка физически ощущала тиканье секундной стрелки, минута щёлкала за минутой, а белый лист формата А4 на мониторе перед ней был девственно чист. Она лихорадочно пыталась вымучить из себя хотя бы четверостишье, более-менее соответствующее заказу. Но ни единая не то что строка, даже рифмопара, кроме избитых-перебитых глаголок "поздравляем-желаем", не приходила на ум. Да ещё заказчица сидела тут же, шелестела глянцевыми листами пробных экземпляров фотобуков с Алкиными стишками - висела над душой.
Нет, ничего путного сейчас ей не сваять! Она зажмурилась - будь что будет! И клавиши защёлкали... Через пару минут Алка прочитала женщине опус из двух строф и, пока та умильно восхищалась услышанным, отправила текст дизайнеру, набрала трёхзначный номер внутреннего телефона:
- Гош, проверь почту.
Минут через десять-пятнадцать менеджер Марина принесла тоненькую пачку открыток. Заказчица, любуясь, перебрала их, одну раскрыла и, дальнозорко вытянув руку, стала торжественно, с выражением читать текст шедевра, при рождении которого она только что была чуть ли не повивальной бабкой. Алла тоже заглянула в открыточку - на дорогом маджестике, отливающем розовым жемчугом, золотистым шрифтом типа "Comik Sans", стилизованным под детский почерк, разбегались строки:
Милый мальчик-одноклассник,
твой - мужской - сегодня праздник.
Мы тебя с ним поздравляем,
Мужественным стать желаем!
Храбрым , добрым вырастай –
Нас, девчонок, защищай!
Будь здоровым, ловким, сильным,
Чтоб жила, цвела Россия!
Дааа уж! Эту галиматью, подписанную "Девочки 1-А", оправдывало лишь то, что ваялась она по-спринтерски.
- Сойдёт для первоклашек. Да и бабушка довольна, - попыталась самоутешиться Алка.
Но утешение было слабым, вернее, никаким - не помогало. Тогда она прибегла к давно испытанному методу:
- Сколько поэтов тщетно мечтают увидеть свои творения изданными! А тут... на тебе! Каждый твой чих прямым ходом - с пылу-жару - тут же попадает в тираж и материализовывается не на каком-то там офсете, а на дизайнерской бумаге золотым тиснением. Ну что тут скажешь? Сбылась мечта поЕтки!