В деревню Сугробиха новая географичка приехала с невиданной пышностью.
Выглядело это так.
Впереди шел мощный трактор и расчищал дорогу. За трактором двигался военный тягач и тащил за собой прикрепленный металлическим тросом автобус. За автобусом ползла легковушка начальника районного образования.
Новая географичка сидела в автобусе. Одна на весь салон. Она смотрела в карту. Разыскивала там деревню Сугробиха. Но деревню в карты не внесли.
Школьники Сугробихи хотели встретить географичку цветами, да во всей округе не отыскалось ни одной розы! Нашелся только столетник. Он рос в большом чугунке и весь был надкусан директором школы.
Валентина Павловна, директор, имела полное право кусать растение.
Она сама его посадила, выходила и лечилась его горькими стеблями.
Когда трактор, военный тягач, автобус и легковушка пробрались сквозь сугробы к школе, у ворот их уже ждали. И школьники, и учителя. А впереди стоял Венька со столетником в чугунке.
Районный начальник и новая географичка выбрались на тропинку.
Венька шагнул им навстречу.
– Хорошо встречаете, – похвалил начальник Веньку, а учительнице сказал: – Я думаю, вы подружитесь с ними, Вельветта Игоревна.
– С этими туземцами? – хмыкнула географичка. Венька чуть не уронил чугунок. Хорошо, начальник районного образования подхватил.
Начальник сунул чугунок себе в машину и уехал. А Вельветта Игоревна стала преподавать географию.
Каждый урок она начинала словами: “Кроме вашей задрипанной Сугробихи, на свете есть много прекрасных городов, гор и морей...” – и рассказывала про города, горы и моря. Потом спрашивала домашнее задание. Если кто сбивался, Вельветта кричала и топала ногой. “Ничего, кроме своей задрипанной Сугробихи, не знаете, неандертальцы!” – повторяла она.
Венька не обижался на географичку. Ведь она мало прожила в деревне и ничего еще не видела.
Не видела, что санный след бывает поутру фиолетов. Не знала, что в школьном колодце живут ласточки. Не догадывалась, что мыши, ворующие зерно со склада, нечаянно засадили им всю землю вокруг нор – и весной там зазеленеет рожь. Вот радости мышам будет...
Однажды Венька не смог ответить, где находится озеро Титикака. Вельветта разволновалась. Обозвала Веньку туземцем. И топнула ногой.
Высокий каблук на ее сапоге на этот раз не выдержал и обломился.
Вельветта Игоревна зловещим голосом сказала:
– Все могут идти домой. Кроме Веньки. Он будет сидеть до вечера и учить географию. Чтобы неповадно было на чужие каблуки покушаться!
Она, прихрамывая, вышла из класса. А каблук, белый каблук-шпилька, остался лежать под учительским столом.
Венька честно досидел до вечера. Выучил глубину Титикаки, объем воды и даже перспективы судоходства.
Когда в классе стемнело, а края окон покрылись морозными узорами, Венька собрался домой. Учительский каблук он решил захватить с собой. На память о Титикаке. Но только склонился над ним, как услышал слабый голос:
– Не выбрасывайте, пожалуйста... Отдайте каблук мне...
– Кому это – вам? – удивился Венька.
– Ну, мне... Я здесь, на учительском столе...
Венька взглянул на стол. Там стоял глобус.
– Зачем вам, глобусу, каблук? – еще сильнее удивился Венька.
– Ах, это так можно сейчас – ходить на белых каблуках-шпильках!.. – мечтательно прошелестел голос.
– Разве вы умеете ходить? – спросил Венька. И сел на первую парту. Напротив глобуса.
– А как же... У всех планет такая участь – ходить без передышки, – голос глобуса стал чуть громче. – И днем и ночью мы ходим вокруг солнца. Если бы вы знали, какое счастье в вечном движении! Вот только каблучок бы мне... Согласитесь, есть разница в чем передвигаться – в бесшумных войлочных тапочках или на модном каблучке, от которого по всей Вселенной разносится звонкое “цок-цок-цок”...
– Но это женский каблучок, – сказал Венька и поднес ладонь с каблуком к глобусу. – Соображать же надо! Хорошо, мой дед вас не слышит. Он бы до утра хохотал. У меня дед строгий. Он даже валенки разделяет на мужские и женские. Когда начинает их катать – у мужских делает сглаженную подошву. Вот смотрите... – Венька поднял ногу и протянул е к глобусу.
Послышался заливистый смех, похожий на звон сосулек. Потом смех сменился чуть виноватым голосом:
– Простите, я не над валенками смеюсь. А над собой. Мне надо было полностью вам представиться. Вас, конечно, смутила моя фамилия – Глобус. Но ведь по фамилии не всегда определишь, чья она – мужчины или женщины. А имя мое – Земля. Маленькая Земля. Думаю, ваш дедушка не стал бы смеяться, узнав, КТО мечтает о женском каблучке. Так?
– Это другое дело, – смущенно сказал Венька. – Надо сразу было говорить, что вы дама.
Он достал из шкафа банку с резиновым клеем. Прилепил каблук к глобусу. Прямо к Антарктиде. Белый каблук сверкал под материком, словно ледяная сосулька.
– Полчаса не шевелиться! – сурово сказал Венька. – Пусть сохнет...
За окном уже горели звезды. Крупные, отборные.
Тяжело, наверное, Земле ждать, когда высохнет клей, ведь звезды так заманчиво зовут в дорогу.
Вдруг Венька спохватился:
– Постойте... Вы сказали, что ходите вокруг солнца. Но этого не может быть! Нам Вельветта объясняла, что глобус – всего лишь модель Земли. А модели вокруг солнца не расхаживают. Они наглядными пособиями служат.
– Что понимает ваша Вельветта, – вздохнула маленькая Земля. – Мы все вращаемся вокруг солнца. Я, вы, ваш дедушка, ваша Вельветта. Плывем вместе с большой Землей. Только одни про это забывают... А другие – нет... Каждую секунду помнят небо и представляют себе величественный ход под теплым солнечным боком, мимо далеких и близких созвездий.
Маленькая Земля чуть помолчала, потом продолжила:
– Кроме того, Веня, иногда и модель может жить настоящей жизнью.
И наоборот. Зачастую все настоящее только кажется настоящим.
Венька покраснел. Чтобы не заметили, он склонился к Антарктиде.
Каблук уже присох. Венька проверил его на прочность и сказал:
– Сто лет продержится! Если топать ни на кого не будете. Можете трогаться...
Маленькая Земля благодарно качнулась вокруг своей оси.
На прощание Венька спросил у нее:
– А наша Сугробиха вправду “задрипанная”?
– Нет, – ответила маленькая Земля. – Она очень удобная. Я не променяю ее ни на один город. Там много электрического света. А он убивает свет звезд.
Венька вышел в коридор.
В темноте серебрилась огромная банка из-под повидла.. В нее Валентина Павловна, директор, посадила маленький отросток столетника.
Венька полил цветок и вышел во двор.
В домах, укутанных снегом, горели желтые огоньки. Они не соперничали с небом, а звездное небо, в свою очередь, не слепило, не затмевало уютного мерцания деревенских окон. Хорошо, когда мирно...
Венька потоптался на месте. Запрокинул голову к звездам. И вдруг почувствовал, что тоже двигается вокруг солнца. Вместе с большой Землей и с маленькой... Вместе с дедом... Вместе с родителями... Вместе с удобной Сугробихой...
Каблучками поцокать по Вселенной хорошо. Но и в валенках тоже неплохо. Особенно, если они скатаны на мужскую колодку.
А наутро случился, конечно, скандал.
Вельветта увидела на глобусе свой каблук.
– Питекантропы! – сказала она и написала заявление об увольнении.
За ней приехал трактор, военный тягач, автобус и легковушка начальника районного образования.
Вельветта одиноко сидела в салоне автобуса, уставившись в схему метро. Что-то подчеркивала там ногтем.
А в окно она не смотрела. Да и не на кого было смотреть. Провожать ее никто не вышел. И цветов ей не вынесли – директорский столетник только-только начал набирать в росте.