Она входит в просторный зал ресторана, прокуренный и полутёмный.
Глазами она ищет того, кого не видела много лет. Так много, что, вспоминая его черты, поймала себя на мысли, что кроме веснушек на румяных щеках, не может чётко представить его когда-то любимое лицо.
Она идёт немного неуверенно, но никому этого не видно.
Сколько же сейчас времени? Сколько ещё осталось?
Она пришла заведомо раньше, чтобы была возможность понаблюдать, как он войдёт.
Она села за свободный столик, любезно предложенный официантом…
Заказала себе чашку кофе. Сигарета, другая, третья…
Его ещё нет.
Она начинает нервно поглядывать на часы.
Телефон молчит. "Позвонить самой? Пожалуй, нет!"
Ещё заказывает кофе, уже с коньяком. Вновь сигарета.
Подходит официант. Не спеша, наклоняется к ней и шепчет, что некий джентльмен за дальним столиком, посылает ей розы.
Она нервничает, ища, кто её одарил букетом.
В глубине гудящего зала она видит мужчину с бокалом вина. Он машет ей и делает приглашающий знак.
Она, нервничая ещё больше, отрицательно качает головой, давая понять, что не подойдёт.
Он встаёт и быстрыми уверенными шагами идёт к ней…
Снимает очки…
Он!
Боже, мой! Он!
Как же она не заметила, когда он вошёл?! Он обязательно должен был пройти мимо её столика?!
-Ну, здравствуй, - ты что, не слушаешь меня!? Лапа!
Лапа?!..
Такого обращения она не слышала уже много лет!
Он!
-Здравствуй!
Господи, голос не слушается, сердце стучит так громко, что кажется, заглушает музыку, звучащую со сцены.
Он подает ей руку и приглашает на танец.
Он!
Как же он близко, руки, глаза, губы…
-Лапа моя! Как ты? Дети, семья, муж?
- Да… Муж, - она отстраняется, как будто отрезвлённая и немного озадаченная…
- А у тебя? – Почему-то тихо спрашивает она.
Тоже, Лапа! Трое пацанов, жена, тёща, овчарка.
"К чему это он про собаку вспомнил?" - Она недоумевает.
Музыка останавливается. Он ведёт её к столику.
Делает жест официанту.
Заказывает коньяк, шоколад, фрукты…
Они сидят до глубокой ночи. У него на лице появляется виноватая улыбка…
-Лапа моя! Мне пора! Жена будет волноваться!
- Да, да! Конечно… Жена.
Он скомкано прощается, оставляет деньги для оплаты, нервно чмокает её в щёку и убегает.
Она сидит, докуривая очередную сигарету.
Зачем она сказала ему неправду?
У неё никого нет! Ни мужа, ни детей, ни овчарки!
Она одна!
И ей некуда торопиться, её никто не ждёт!
И никто о ней не побеспокоиться! Она оплачивает счёт. Берёт такси.
Она мчится по ночной Москве. Она едет в никуда…
К никому… В бесконечность!
Зачем?!
Просто, привычка жить, видимо.
Декабрь 2008г.