Когда чувствуешь настоящее счастье, не хочется препарировать это чувство. Когда говорят «весна похожа на рай», это звучит ужасной фальшью. Что такое для него весна? Появление синиц на голых еще ветках и синих теней на белом еще снегу. А вообще выражение «весна в душе» очень верное, несмотря на свою банальность. Николай чувствует себя сегодня двадцатилетним. Что такое двадцать лет? На самом деле это очень много, в этом возрасте уже становишься мужчиной. Николай был им когда-то…
Все началось с того, что он поскользнулся и упал. За ночь подморозило, а Николай спешил по своему маршруту. Дворники не успели посыпать гравий на дороге, вот он и поскользнулся. Да нет, Николай не расстроился, ему ведь всего двадцать! До свадьбы заживет. Николаю нужно было подняться по лестнице на холм, чтобы там отдышаться и сотворить молитву.
15:45
Почему он находится дома, в своей каморке? У него то же самое ощущение наполненности от весны, что было и утром. Николай смакует, пытаясь удержать мгновение восторга, перед глазами сильное солнце. В ушах звучит звонкая трель, “иииит-тет-тет”. О, как любит он эту птаху, которая начинает задолго до восхода солнца, а заканчивает вечером сухим шорохом, похожим на звук осыпающихся камешков. Который час? Он не слышит пение птицы, не может определить время.
Если бы сейчас раздался крик — громкое “фюить-тик-тик” – Николай бы понял, что живет в настоящем. Только что он был на улице, со своим городом, обошел любимые магазины и собрался подняться на вершину. Он приобрел сегодня два кольца и одно пасхальное яйцо. Вечером занятно рассматривать «улов» в лучах закатного солнца. Почему же он здесь, в тесном и темном помещении? Почему рукава рубашки загнуты – кто прикасался к нему? Свитер лежит рядом. Откуда беспокойство в душе, растущая тревога? Сегодня пятница, завтра магазины и лавки закрыты. В выходные в городе тихо и хорошо. Он любит гулять по центральной улице, делая променад почти в одиночестве. Однажды он сидел на скамейке у собора, вдруг сзади кто-то положил руку на плечо. Грубо положил. Николай сначала схватил свой мешок, потом бросился бежать. Полицейский его догнал: «Почему бежишь, что натворил?» Николай не знает языка, он так стушевался, что детина-полицейский, видимо, из крестьян, отпустил его, не заставив открыть мешок. Как он его любит, этого простого человека. Перекрестился, поблагодарил бога.
16:30
Как же это возможно – молодой человек, каким ощущает себя Николай, - вдруг начинает думать, что теряет почву под ногами? Разве двадцатилетнему свойственно сомнение? Ведь уже давно Николай не думал ни о чем, не задумывался о будущем. Вот и сейчас – он всего лишь удивляется. Смотрит на себя со стороны, наблюдает. Быть наблюдателем он научился. Это особое удовольствие – не принимая участия, не говоря ни слова – присутствовать всегда, быть рядом. Николай научился высматривать птиц и людей, рассветы и закаты. Что утром он успел увидеть? Горихвостку, ее тонкий клюв, большие выпуклые глаза и слегка закругленные крылья, высокие тонкие ножки, хвост небольшой, окрашенный в ржавые тона и очень подвижный. Почему-то очень хочется сбросить брюки, расстегнуть рубашку. Откуда этот чудовищный жар?
17:10
Озноб, переходящий в дрожь. Странно, отчего саднит кожу? Неужели от ушиба? Николай дотягивается до свитера, пытается натянуть на себя, ужасная слабость. Светит яркое солнце, уже закат.
17:15
Николай зафиксировал новое ощущение: грудь теснит, как будто то, что внутри, стремится выйти наружу, сердце выпрыгивает.
17:30
Маша, русская соседка, работает сиделкой в больнице. Почему Маша здесь?
- Николай Иванович, прикажете позвать священника?
Николай не отвечает. Он думает о горихвостке. Вот бы поймать птицу и посадить в клетку! Маша хлопочет рядом. Он видит белый передник, белую косынку. Наверное, Маша решила прибраться у него? Вдруг до Николая дошел смысл вопроса: зачем священник? Уже время? Он умрет в свои двадцать? Николай не чувствует ужаса, а по-прежнему удивляется самому себе: вот ведь выкинул фокус, кренделя выписывает старик! Так о себе он думает со стороны, когда выступает в качестве наблюдателя. Но изнутри он знает, сколько ему лет, сколько у него сил. Жить он может и хочет, жизнь заладилась, все больше вещей появляется в его сокровищнице. И быть одному ему все больше и больше нравится. Про смерть Маша пошутила, она же баловница!
18:15
Слабость… Но ничего, это ведь и раньше было. Недомогание. Пусть даже настроение изменилось, это в порядке вещей. Двадцатилетние тоже задумываются о том, что…
Мальчиком он много плакал. Вот и сейчас потянуло.
18:45
Маше надо сказать. Она все исполнит, хорошая девушка. Сейчас он уже знает, что обозначилась грань между жизнью и смертью. Чаши весов отчетливо видны. Левая и правая, одна перевешивает другую. А ведь чертик рядом, вот он игриво шепчет: «Не бойся, не страшно. Будешь потом всем рассказывать!»
Они с сиделкой вдвоем, в комнате сумерки. Николай говорит Маше, что если все кончится плохо, то ей надо выполнить одно поручение, воля умирающего священна.
- Маша…
- Что?
- Ничего…
Она вышла, а Николай продолжал говорить: «Если все кончится плохо, надо выполнить одно поручение, воля умирающего священна».
19:30
Маша приносит чай, пахнущий чем-то. Мятой? Медом?
- Это горячий сок из красной смородины. Выпейте!
Николаю надо сходить в баню. Он просит принести водки. Маша вернулась с бутылкой, подала граненый стакан с непахнущей прозрачной жидкостью. Николай пригубил. Огонь во всем теле и душе. Это не от водки. Отчего же?
Больше не будет субботы. И ничего не будет. Надо побриться. Маша принесла зеркальце и бритву. Белое полотенце она держала прямо перед ним.
- Николай Иванович, покушайте!
Есть совсем не хочется несмотря на то, что еда рядом, в тарелке вкусный горячий куриный бульон. Пахнет.
У Николая нет сил одеться так, как он хотел бы: в белую рубашку, приготовленные брюки и носки.
Маша поменяла постельное белье, взбила подушку. Голова лежит высоко на белоснежной наволочке.
- Давайте я вас укрою получше, - у Маши заботливый голос, легкие руки. – Вы должны выпить весь сок, который я принесла.
- Я выпью, не беспокойся. Спокойной ночи! – отвечает он зная, что пить не будет.
23:00
Проснувшись, Николай стал звать Машу. Он понимает, что его не слышат. Наверное, Маша спит в коридоре или еще где-то. Но вдруг он услышал шаги: Маша! Когда она взяла его за руку, он понял, что говорить нечего. Он забыл что-то очень важное. Николай улыбался. На самом деле ему было очень страшно.
- Маша, нельзя ли оставить лампу горящей?
00:02
Николай закричал. На этот раз его зов прозвучал громко и требовательно. Когда Маша появилась, он стал говорить:
- Срочно нотариуса. Все, что у меня есть в комнате, я завещаю городу.
05:15
Он еще не в полном сознании. Когда Маша спросила, как он себя чувствует, Николай улыбнулся и не ответил, но кивнул головой. Он лежал с закрытыми глазами.
- Николай Иванович, нотариус приедет днем, за ним послали.
Он улыбнулся так же, как несколько минут назад. Потом уснул.
На улице выпал снег. Началась внезапная метель, и нотариус задерживался.
16:45
Душа покинула его, как вор, бесшумно и для всех незаметно. Маша уходила днем по делам. В одной лавке купила канарейку в клетке, чтобы порадовать Николая Ивановича, но не успела. В ее отсутствие был нотариус, который заверил завещание русского эмигранта. Оно потрясло жителей. Руссов завещал все свое имущество городу Ювяскюля в знак благодарности за то, что здесь ему было предоставлено убежище после того, как он бежал из большевистской России. В октябре 1961 года муниципалитет ознакомился с завещанием и списком ценных вещей и бумаг, найденных в квартире покойного. В феврале следующего года было принято решение в отношении собственности господина Руссова. Оказалось, что ценность имущества была довольно значительной. В берестяных коробах хранились царские деньги, банковские акции и другие ценные бумаги, а также золотые и серебряные изделия, драгоценные камни на сумму почти девять миллионов финских марок (по старому курсу). Горожане только диву давались – откуда у русского старика, ходившего почти в лохмотьях, так много богатства! Были выдвинуты версии, что Руссов привез состояние с собой, когда бежал из России. По другим слухам, Руссов скупал драгоценные изделия у русских эмигрантов, а также в антикварных магазинах. В его коллекции было много финских золотых и серебряных украшений 30-40-х годов. По решению муниципалитета города Ювяскюля икона в серебряном окладе с бриллиантами, обнаруженная в квартире покойного, перешла во владение православного прихода. Часть средств была израсходована на похороны и установление памятника господину Руссову, которому присвоили звание почетного жителя. Ценные вещи, имеющие историко-культурное значение, переданы в фонд музея средней Финляндии. Из 561 наименований находится 203 предмета из серебра и золота дореволюционных российских проб. В числе прочих драгоценностей выделяются 69 штук пасхальных яиц, часть которых были выполнены на фабрике Фаберже.
Сиделка Маша на правах соседки и доброй знакомой покойного присутствовала при составлении описи ценностей. Она хлопотала по организации похорон и распределению среди нуждающегося населения оставшихся бытовых вещей, которые не представляли интереса для муниципалитета. Маша нашла дневник с записями, сделанными рукой Николая Ивановича. На одной странице бисерным почерком выведен заголовок «Предсказание». Маша прочитала, но не стала рассказывать посторонним, чтобы не возбудить праздного интереса к чудачествам покойного.
… Что я видел все эти годы? Видел, как из деревни он превращается в город. Я был свидетелем его роста и сказочного перевоплощения каждое утро, каждую весну. Нигде нет таких мощных каменных ступеней, проложенных от подножия к вершине высокого холма, доминанты нашего города. Лестница из природного камня с широкими площадками и внушительными перилами, в которых замурованы целые валуны, носит имя архитектора Неро, что означает по-фински «гений». В старину из подобных глыб строили церкви. Сейчас я могу сказать: «Этот город нельзя сравнить ни с Петербургом или Москвой, ни с самим Римом». «Москва – третий Рим, четвертому не бывать!» - ошибся, однако, царь Иван.
Город мне не изменит. Я каждый день поднимаюсь по лестнице гения, так как мне нужно попасть в другую часть, находящуюся за холмом. Конечно, я мог бы обойти его, сэкономив силы. Но такой поступок недостоин великого города. Я помню пророчество Миины, которую прозвали «мачтовой сосной» за высокий рост и несгибаемость характера. Миина каждый день ходила вместе со мной через холм. Я догадывался, что у нее нет ни работы, ни жилья. Она ходила из дома в дом, ночуя из милости. Миина научила меня плести короба из бересты. Как настоящий коробейник, она носила за плечами товар: иглы, нитки, альманахи и листики счастья. С таинственным видом мачтовая сосна раздавала засушенные листы березы утверждая, что они принесут счастье, если их съесть в полнолуние. У Миины был еще один фирменный товар: диковинный хлеб из лебеды и коры деревьев. Этот хлеб насыщал самого голодного по утверждению блаженной, так как он выпечен с особой любовью. Хозяйки, правда, отказывались от товара, так как альманахи были изданы еще во времена Княжества Финляндского, а хлеб из лебеды дурно пах. Миина же считала, что дни и месяцы ежегодно повторяются, нет надобности печатать новые издания. А хлеб из лебеды если и обладает кисловатым вкусом, так ведь в кислице и счастье! Миина предсказала: «На вершине нашего холма будет возведен огромный дом, который прославит город». Мальчишки бежали за блаженной, бросая в нее старые березовые веники с облетевшей листвой, крича: «Вот тебе счастье!» А когда Миину угораздило выйти замуж и взять фамилию одного пропойцы Нисунена, дети потешались иначе. Они догоняли уже пожилую женщину и вежливо здоровались: «Добрый день, госпожа Нисунен!» Растроганная Миина доставала из короба леденец, протягивала ребятам с вопросом: «Откуда же вы меня знаете, добрые дети?» Добрые дети хватали леденец и кричали: «Кто же не знает убогую мачтовую сосну?» Она приходила в ярость, вытаскивала из котомки собачью кость, швыряла в мальчишек и орала: «Собакам собачья смерть!»
Но я верил в пророчество блаженной: иначе зачем возведена лестница-великан? По словам Миины, дом будет из стекла, с огромными окнами – от пола до потолка, с башнями и горящими факелами. Оттуда, из окон, можно будет любоваться озером, в котором опять будут плавать форель и ряпушка, как это было сто лет назад. В помещениях чудо-здания будут заседать очень умные люди, которые сделают так, что в мире прекратятся войны…
***
Маше сейчас много лет, но она производит впечатление бодрой женщины. До сих пор Маша поднимается по лестнице Нерона на вершину и любуется панорамой. Город изменился до неузнаваемости, выросли новые микрорайоны. На холме построили многоэтажный дом с большими окнами и застекленными лоджиями. Дом, сооруженный по новейшей технологии, считается очень престижным. Говорят, что для простых жителей цены его помещений недоступны, поэтому какая-то очень крупная организация купила их.
P.S. Рассказ включен в цикл "Городская мозаика", лучше всего он представлен, на мой взгляд, на сайте Ёлки-палки:
http://elkipalki.net/author/1milla/2009-02-05/
Сегодня, 18 мая 2009 года, подготовила новую иллюстрацию к нему. Это обработанная мною старинная гравюра с видом кладбища в Киото. Вид лестницы, ведущей к храму, меня вдохновил. На Ёлках старая иллюстрация с видом лестницы в городе Ювяскюля.
Оригинал отсканирован из книги на финском языке, изданной в 1881 году в Выборге. Книга о путешествии барона Норденшельда, то есть его отчет об экспедиции на шхуне "Вега".