Жили-были папа и дочка. Однажды в южном городе шли они по улице и увидели в газоне под вишневым кустом ласточку.
Ласточка лежала в траве молча, расправив крылышки, сверкая глазом, похожим на черное зернышко. Наверное, она была очень напугана. Это была ласточка-береговушка. Такие птички живут в норках, вырытых в обрыве речного берега, и никогда не садятся на траву. У них слишком короткие ножки, чтобы подняться над землёй и взлететь. Длинные крылья мешают. Папа читал об этом в книгах о природе.
Он взял ласточку в руки и дал её своей дочке. Велел крепко, но бережно держать птичку. Потом он поднял дочку на плечо и сказал: «Теперь подбрось ласточку повыше, и она улетит».
Девочка взмахнула рукой и разжала пальцы. Ласточка повалилась комом, но у самой земли затрепыхалась, часто замахала крыльями, взмыла в небо и улетела к себе домой.
Так папа и дочка подарили свободу ласточке.