Сон о прошлой жизни
Октябрьским вечером в маленькой мрачной квартире на старом диванчике сидели две сестры, совершенно одинаковые внешне, близнецы.
Предметом гордости обеих девушек была их внешность. Хрупкая фигура, песочного цвета волосы и ярко- голубые глаза- всё это они унаследовали от матери.
- Посмотри на свою линию бедер, она идеальна и точно такая же, как была у мамы,- сказала одна из сестер.- А ушки! Маленькие и изящные. Ты видела у кого-нибудь такие же?- Мы очень похожи на маму.
- Как ты хорошо её помнишь, как будто ты старше меня. Расскажи что-нибудь еще.
;Да, немного я помню,- со вздохом сказала девушка, которую звали Лида.- Помню, что грустная была наша мама, одинокая…кроме нас у нее никого не было,- Лида на мгновение замолчала,- а у меня, кроме тебя тоже никого…
Сестры Волковы, Лида и Вера, были совсем малышками, когда соседка сообщила им нечто страшное - их мама попала под машину и умерла.
Родственников у девочек не было, отца они никогда не знали, поэтому несчастные создания отправились жить в детский дом.
Очаровательные близнецы казались во всем одинаковыми - послушные, всегда аккуратно причесанные, приветливые. Но те, кто знал их поближе, замечали, что Лида более смелая, и за себя постоит и подраться может, если надо. Вера, напротив, очень кроткая, хотя и самолюбивая, Слабая для жизни среди детдомовцев. Сестре приходилось оберегать ее и заступаться.
Как все необычное, сестры всегда привлекали внимание. Причем чаще внимание исходило от нехороших людей, чем от хороших. А три недели назад одному из таких «нехороших» Вера нала симпатизировать, и Лида ничего не могла с этим поделать.
- Ты куда это на ночь глядя?- строго спросила Лида.
Вера продолжала одеваться, но вся съёжилась, и внутри у нее как будто начал расти огромный кактус и быстро- быстро покрываться крепкими острыми иголками.
Лида сама знала, куда идет сестра:
- Не смей к нему ходить, он плохой. Ну как ты сама не понимаешь! Вер-ка! Ты позоришь и себя, и меня!
Вера перестала собираться, села на стул, руки повисли как плети, глаза уставились в пол.
; Однако, уже спать пора, без десяти двенадцать,- сказала, потягиваясь, Лида и улеглась в постель.
Вера устроилась на своей половине дивана, сон не шёл. То укрываясь, то сбрыкивая ногами одеяло, провалялась она ни то два часа, ни то три.
«Максим не звонил уже несколько дней. А вдруг что-то случилось?- Ей вспомнилась его обаятельная улыбка, мягкая ямочка на подбородке.- Надо идти».
Она потихоньку оделась и выскользнула за дверь.
Тот самый Максим, к которому так спешила Вера, недавно устроился на работу в тот же институт, в котором работали сестры Волковы. Приехал он из другого города, из какого никто не знал, Максим говорить об этом не хотел, но ходили слухи, что история с переездом связана с темным прошлым Максима. Поговаривали, кого- то он обманул, продал квартиру с живущим в ней инвалидом. Но точно ничего неизвестно.
Второй месяц Максим читал лекции по истории религии. Читал легко, без напряжения и был, без сомнения, неглупым человеком. Остальное время, а было его немало, он проводил праздно: просиживал допоздна с друзьями, играл в карты, волочился за женщинами. Женщины ему нравились разные, но все очень быстро приедались. Лида и Вера приглянулись сразу. Максим встречался с Верой, но не против был бы встречаться и с Лидой. А лучше день с одной, день с другой.
«Интересно, они хоть чем- нибудь отличаются? Может родинкой, какой потайной? Хотел бы я это знать»,- думал Максим.
В гости к сестрам Максим приходил в вечерних костюмах, в которых он казался выше и стройнее, чем на самом деле. По дороге он забегал в цветочный ларек и торопливо покупал два одинаковых букета для Лиды и Веры, это казалось ему забавным: девушки-близнецы с букетами- близнецами.
Уже с первого дня знакомства вся жизнь Веры была наполнена мыслями о нем. Она ходила туда, где бывал он, ела то, что нравилось ему, интересовалась тем, что было интересно для него. Она даже зашла в магазин и купила несколько книг о мировых религиях, но их не читала, а с удовольствием держала в руках, перелистывала, поглаживая переплет. Сестра совсем не одобряла ее странной влюбленности.
Максим через некоторое время заметно охладел к подруге, и уже начал заинтересованно поглядывать на других. Это не укрылось от проницательной Лиды, Вера ничего не замечала, видимо, ей хватало того, что чувствовала она.
* * *
Погруженная в свои мысли Вера подошла к общежитию, в котором жил Максим.
В фойе давно не ремонтированного здания стоял удушливый аромат жареных семечек, к нему примешивался запах хлорки и стирального порошка.
Номер комнаты Вера не знала и поэтому решилась подойти к вахтеру.
Вахтерша имела очень важный вид. В руках она держала мобильный телефон и вела разговор, судя по всему пустой и незначительный. Она взглянула из- под очков на ночную посетительницу и жестом приказала ей молчать. Через минуту она отложила телефон и скрипучим старушечьим голосом спросила:
-Чего тебе?
- Вы не знаете, в какой комнате живет Максим? - робко спросила девушка.
Вахтерше Вера явно чем-то не понравилась и она из недовольства перешла в нападение:
- Максимов тут много и все живут в разных комнатах,- говорила она.- А ты шла бы отсюда, здесь люди порядочные живут. Иди, иди, пока милицию не вызвала.
И Вера, как побитая собачонка, направилась к выходу. Ступенька, еще ступенька, Вера спустилась с крыльца. Куда теперь?
В одной из комнат первого этажа не спали, оттуда доносились звуки оживленной алкоголем мужской вечеринки. Вера подошла поближе, окно распахнулось, из него выглянула подвыпившая физиономия, принадлежащая другу Максима, Никите. Девушку Максима он узнал:
- О, Верка, ты к нам? Заходи.
Никита протянул Вере руки и помог забраться на подоконник.
- Смотрите, я притащил вам ночную фею!- выкрикнул Никита. Раскрасневшаяся, сконфуженная Вера, представ перед мужской компанией, стыдливо опустила глаза. Сидевшие за столом повернулись, и в комнате раздалось дружное мужское ржание. Среди мужчин был и Максим. Ему было не смешно.
Он подошел и грубо потащил Веру в свою комнату
- Зачем ты пришла, я да еще так поздно?
- Как зачем? Я к тебе. Ты для меня все.
- Опять громкие слова_ громогласно произнёс Максим. Раздражение клокотало и бурлило в его груди.- Что всё- то? Бог? Дьявол?
- Не хочу отвечать на такие вопросы.
- Не хочешь отвечать, не хочешь разговаривать… тогда что тут нужно?
- Я могу и уйти.- Светлые глаза посмотрели с укором, она развернулась и медленно пошла.
Максим останавливать не стал.
Девушка прошла по коридору. Лестницу, за которой находился стол препротивной вахтерши, девушка обошла особо старательно.
Утренняя прохлада освежила Веру и немного успокоила. Осадок от встречи с любимым был неприятным. Но она всё же не обижается на Максима, сама виновата, свалилась, как снег не голову, среди ночи. И они обязательно помирятся, иначе и быть не может!
Вера вышла на главную городскую улицу, прошла пешком квартал, пересекла еще одну улицу и оказалась на автобусной остановке. На востоке уже всходило солнце. Переливы нежно- розовых красок освещали серые домишки, придавая городскому пейзажу еле уловимую сказочность. Налюбовавшись, Вера с удивлением обнаружила, что на остановке она находиться не одна.
Молодой мужчина, стройный и статный, некоторое время стоял неподвижно, глаза его были сосредоточенно устремлены вдаль. Но потом, внезапно, он начал активно жестикулировать и громко выкрикивать слова на непонятном языке, а может быть это были не слова, а звуки, совершенно лишенные смысла. Как ни странно некоторые слова из невнятной речи показались Вере знакомыми. Из ворот дома, стоящего напротив вышла женщина с заплаканными глазами, мягко взяла мужчину под руку и повела. Женщина была намного старше мужчины, по внешнему сходству Вера поняла, что это его мать.
- Что с ним? - спросила Вера у женщины.
- Ты что, с луны свалилась,- раздраженно ответила женщина,- сумасшедший он, безумный.
- И что, всегда такой был?
- Нет, не всегда,- нотки недовольства отчетливо звучали в ее голосе. Женщина отвернулась, определенно, она не хотела продолжать разговор.
По дороге, сидя в теплом автобусе, Вера думала о том, что такое может произойти в жизни, что совершенно нормальный человек вдруг сходит с ума. Она почему- то решила, что- нечто подобное должно произойти с ней.
Дома Вера улеглась в постель, Лида во сне скрежетала зубами. Разные мысли донимали Веру и мешали заснуть, но вот голова начала кружиться и между сном и явью Вера увидела странное видение. Перед ней, с высоты птичьего полета, предстал большой средневековый город с белокаменными домами и высокими воротами.
На площади бойко шла торговля. Торговали перцем, имбирем. В других лавках продавцы расхваливали превосходные подстилки из кожи овец, буйволов, диких кабанов, яркие подушки, шитые золотом. Шелк, парча, всякий другой товар был в изобилии.
По запутанным грязным улицам, извилистым дорогам, держась левой стороны, на главную торговую площадь стекались люди. Это были мясники, рыбаки, танцоры- все те, кому полагалось жить за пределами города. Торопливыми шагами они входили в городские ворота. Многие ждали уже давно, успели устать, и отдыхали сидя на циновках. День стоял жаркий, солнце нещадно палило, смуглые люди были одеты в белые одежды, которые они не шили, а просто обматывали ткань вокруг тела.
Народ собрался на площади по требованию султана, чтобы принять решение, что делать с арестованным накануне предводителем безбожников, отступников и распутников Ахмадом Бихари. Обсуждение наказания Султан решил сделать общенародным, чтобы напугать последователей Ахмада.
И тут раздался рокот человеческих голосов:
- Султан, султан!
Султана Махаммада, его мать и жену несли на серебряных носилках несколько черных рабов. За ними следовали повозки, которые везли мудрецов.
Султана усадили в высокое кресло, слева расположились его жена и мать, справа усадили мудрецов. Обсуждение началось.
Кто-то из толпы кричал, что преступнику нужно выколоть глаза, другие - влить расплавленную медь в горло, третьи кричали, что со злодея надо заживо содрать кожу. Султан в душе удивлялся жесткости своего народа, но качал головой в знак одобрения. Последнее слово было за мудрецами. Мудрецы посовещались некоторое время и предложили оставить преступника в тюрьме и забыть о его существовании.
На площадь привели закованного в цепи преступника. Он был высок ростом, сухощав, лицо, покрытое шрамами, имело надменное выражение. Черты его были прекрасны. Тут Вера проснулась.
* * *
В то время как Вера грезила во сне и наяву, Максим оставался в комнате один и неожиданно для себя загрустил. Почему он был так груб с Верой? Зачем так кричал, толкал ее? Она же просто хотела его увидеть. Да, надо было ее проводить
Когда он лег в постель, ему сильно захотелось, чтобы Вера сейчас была рядом, погладить ее тоненькую ручку, прижать к груди. Внезапно он почувствовал мучительное одиночество, но все это быстро прошло, и Максим погрузился в глубокий сон.
* * *
Все утро Вера вспоминала удивительное видение.
Девушка поняла, что во сне она побывала в средневековой Индии. Лицо преступника до сих пор стояло у нее перед глазами, ей казалось, что они знакомы и довольно близко.
Время от времени Лида обиженно поглядывала на сестру.
- Ты завтракать будешь? Дома ничего нет. Пойду, пошарю, что-нибудь приготовлю.
Вера молчала.
- Вера, ну о чем ты все время думаешь, раньше ты мне все рассказывала.
- У каждого человека есть свой внутренний мир,- ответила Вера.
- Знаю я твой внутренний мир, ты о Максиме думаешь.
-Даже если о нем, а что лучше как ты, ни о ком? – Зло ответила Вера.
Лицо Лиды потемнело, разговор становился для нее неприятным.
- Давай не будем ругаться, - сказала Лида, - Сейчас придет Наташа, мы с ней сводим тебя к гадалке.
- К какой гадалке, я никуда не пойду!
- Ну не будь такой капризной, Наташа договаривалась, старалась…
«Что им всем от меня надо, чего привязались. Хотя, я могу узнать там, что ждет меня в любви»,- подумала Вера, а вслух сказала:
- Ладно, сходим.
В широко распахнувшуюся дверь ворвалась разрумянившаяся Наташа:
- Какие вы сегодня красивые!- Восторженно вскрикнула девушка.
Наташу сестры знали еще со времен пребывания в детском доме, там они жили в одной комнате. Всегда деятельная, неугомонная активистка- общественница Наташа дружила в основном с Лидой, но искренне восхищалась обеими сестрами.
- Ну рассказывайте, как живете, Наташа с внимательно осмотрела скудную обстановку квартиры, которую снимали сестры.
- Да все также,- живо вступила в разговор Лида. Институт вот закончили, теперь в нем же и работаем лаборантками
- Обе лаборантками? - усмехнулась Наташа. И зарплату тоже одну на двоих получаете? Да, перспектива…
- Ну, перспектива не ахти какая, но я готовлюсь в аспирантуру, да и Веру в институте очень хвалят.
- Ничего, найдем вам местечко и получше,- Наташа многообещающе взглянула на сестер. Видимо, такое «местечко» для себя она уже нашла.
В свои двадцать четыре года, Наташа, ровесница сестер Волковых была куда более хваткая и предприимчивая, зато менее красивая. От природы полноватая и невысокая Наташа, мечтала быть такой же изящной, как Волковы. А их песочного цвета волосы были постоянным предметом зависти для нее.
Вот и теперь, по пути к гадалке прохожие обращали внимание на Лиду и Веру. Наташу это немного огорчало, но не слишком, уж очень жизнерадостным она была человеком.
- Сюда, - Наташа рукой указала на девятиэтажку, расположенную прямо перед ними.
Девушки прошли в богато обставленную квартиру, в которой стоял запах благовоний. На стенах красовались репродукции картин Николая Рериха, с видами Индии. В центре комнаты стоял мощный дубовый стол, застеленный яркой скатертью, украшенной растительным орнаментом. На столе стояли свечи в дорогих подсвечниках. Посреди всего этого великолепия восседала гадалка, дама лет сорока ,вероятно, цыганка. В руках она держала карты, похожие на Тарот, на верхней был схематично изображен зонт.
- Это индийские карты, ; пояснила гадалка, увидев заинтересованный взгляд Веры. – Зонт-символ карлика, воплощения бога Вишну. Слыхала о таком, красавица? Вера помотала головой.
- Кому будем гадать? - Спросила гадалка. Подруги указали на Веру.
Цыганка общими фразами, но довольно правдиво рассказывала о том, как тяжело жилось Вере в детстве, но Вера прервала ее:
- Скажите, что у меня будет с Максимом, меня это больше всего интересует.
- Его нужно забыть,- коротко сказала цыганка.
«Какая-то подставная гадалка, рассказывает то, что обычно любит говорить мне сестра»,- подумала Вера.
- Ни в одной жизни ты не будешь счастлива, - продолжала женщина.
- А сколько же у меня их? - спросила Вера, брови от удивления поползли вверх, создавая на лбу мелкие морщинки.
- Пятнадцать, - уверенно ответила гадалка.
Слова гадалки о пятнадцати жизнях сильно подействовал на Веру и всю ночь не выходили из головы. «Что означают мои сны об Индии ? Снится ли мне моя прошлая жизнь? - Думала она и на другой день вечером - Если да, то кем я там была, и какое отношение ко мне имеет этот преступник?»
На следующий день, Вера выполняла свои привычные обязанности -
перемывала пробирки, колбы, расставляла на полках реактивы. Через приоткрытую дверь она увидела Максима. Румянец покрыл ее щеки. Но что это! Максим шел не один, а девушкой, дочерью ректора, он смотрел ей в глаза, нежно приобнимая за плечи. Вера опять принялась за работу, низко наклонив голову над раковиной. Через полчаса Вера пожаловалась начальнице на головную боль, та отпустила, и Вера побежала домой. Дома было накурено- в гостях побывала Наташа. Вера почувствовала невыносимую духоту и подошла к окну. На подоконнике она заметила пальму, выраженную когда- то из малюсенького отростка., провела пальцами по листьями и бережно переставила на столик. Девушка раскрыла окно и села на освободившийся подоконник. Так она сидела, не замечая времени, пока мысли в ее голове не начали путаться. Сильный северный ветер, от которого занавески подлетали до потолка, казался ей теплым.
« Хорошо как!» ; подумала Вера.
* * *
Теплый ветер обдувал беглого преступника Ахмада, сидящего на веранде своего каменного дома. Сбежать из-под стражи не составило труда - среди охраны было несколько человек, разделявших его веру. Поле долгого изнурительного пути он прополоскал пересохшее горло, вымыл руки и готовился к обеду. Обед был как обычно прост - рис и жаренные на масле травы. Как и всегда компанию Ахмаду составлял его помощник - Раман.
- В битве с войском султана мы потеряли много воинов,- сказал Раман.
-Ну что, Раман, ты же знаешь, их тела нужно сжечь, а прах развеять над водой,- лениво произнёс Ахмад и захватил руками горсточку риса.
- А что делать с женами, они хотят умереть вместе с мужьями.
- Нет, женщины нам нужны. Кто еще может так преданно поклоняться мне, кто будет участвовать в наших тайных обрядах?
- Но мужчины так же преданы тебе,- возразил Раман.
-Не уверен. Каждый из них мечтает оказаться на моем месте.
Ахмад Бихари проповедовал ложность веры индусов. Последователи называли его богом, только ему и его греховным страстям, подчинялись люди, попавшие в его власть. В окрестностях Дели они построили небольшие храмы с круглыми куполами, в которых осуществляли идолопоклонство своему богу-человеку. Главарь секты владел огромными богатствами и множеством верблюдов и лошадей. Ни один царь не имел столь прекрасной конницы. Его женщины белые и самые красивые в Индии. Не было у него лишь одного - женщины, которую он хотел бы любить.
* * *
Врач, приехавший по вызову в квартиру Волковых, мягкими шагами подошел к дивану, на котором лежала больная Вера. Осмотрев больную, доктор отозвал Лиду на кухню и сказал, что у сестры воспаление легких, что для лечения обязательно нужны антибиотики, желательно уколы, и вообще, все, что он назначил, написано на листке. Он протянул Лиде маленький желтый листочек-рецепт. Но это еще не все, кроме лекарств Вере необходимо душевное спокойствие, это не менее важно для выздоровления, так как больная находится в сильном нервном напряжении.
Всеми забытая пальма уже начинала засыхать. Её листья опустились вниз и свернулись, а Вера так и не пришла в себя. По ночам больная бредила, кидалась по постели, потом вздрагивала, как от удара током, всхлипывала, постанывала. А затем вдруг делалась тихой- тихой, словно неживой. Лида пугалась, проверяла лоб- он был холодный и влажный. Помогать Лиде вызвалась Наташа.
- Верочка, родненькая, ну съешь чего-нибудь,- приговаривала Лида, пытаясь раскрыть плотно сжатые губы больной.
- Может, сок попробуем дать, через трубочку,- предложила Наташа.
Попробовали - получилось.
Через неделю Вера неожиданно пришла в себя. И увидела перед собой лицо склонившейся над ней Лиды. Лида держала Веру за руки и улыбалась. Но вот воздух вокруг Лиды заколыхался, словно от сильного жара, лицо Лиды перекосилось и преобразилось в Максима.
-Максим, а где моя Лида?- Жалобно спросила Вера, но перед ней был уже не Максим, а индийский преступник Ахмад. Вера вновь лишилась чувств.
* * *
В длинной очереди, среди других мужчин и женщин стояла Вера. Все эти люди хотел попасть в странный храм, похожий на космический корабль. У входа каждый должен поцеловать обе руки изображенному на пороге богу-человеку. Кроме того, каждый надеялся приобрести что- нибудь из старой одежды своего идола. Сектанты верили, что если они будут носить хоть что-то из его вещей, после смерти, он будет более благосклонным к их душе.
В темном помещении собралось уже много сектантов. Помощник главного вышел и сообщил, что сегодня ночью, после обильной еды и попойки они проводят в рай незамужнюю дочь купца Сахами. Это известие вызвало бурю восторженных восклицаний. Несчастная уже стояла рядом с помощником. Ее крепкое тело было полуобнажено и лишь слегка прикрыто куском прозрачной ткани, лицо ее было отрешенным, будто она не понимала и не видела происходящего.
Но вот появился сам Ахмад. Солнечные лучи, проникавшие в щели наспех построенного храма, слепили глаза. Чтобы не показывать своего раздражения, Ахмад сжал за спиной кулак. Все присутствующие упали на колени и уткнулись головой в пол. Ахмад жестом пояснил помощнику, что можно подняться на ноги. Люди встали, главарь секты по привычке посмотрел на народ, находящийся в зале, заметил Веру.
«Она»,- подумал Ахмад, и легкая ухмылка промелькнула на его лице.
Вера почувствовала на себе дьявольский взгляд черных глаз, словно смотрящих не в лицо, а глубже, в ее мысли. Сначала Вере стало страшно от этого пронзительного взгляда, потом пришло какое-то равнодушие, а за ним ощущение счастья.
Началась молитва. Никто не знал что будет потом, всем молящимся было страшно.
* * *
Вера очнулась в своей комнате. Голова уже почти не болела, но чувствовалась сильная слабость. Она с трудом поняла, где сейчас находиться.
- Лида, как там Максим, - были ее первые, после долгого молчания слова.
-Вера, ты не волнуйся, но Максим скоро жениться.
Удивительно, но Вера осталась безразличной к словам сестры.
- А что мне теперь делать?- Спросила она.
- Как что делать! Выздоравливать и жить дальше, хотя бы ради меня. Я не могу потерять единственного родного человека…
Но Вера уже не слышала ее. Улыбаясь одними уголками губ, она видела, как темноволосый красавец на золоченом скакуне увозит ее в далекие просторы Индии.
* * *
Вера прошла лечение в психиатрической клинике. Совершенно случайно, на приёме у психотерапевта, познакомилась с Юрием- мужчиной, которого однажды повстречала на остановке. Сейчас они оба вполне здоровы. Выяснилось, что Вера и Юрий видят похожие сны. Когда они прочитали, что индийская богиня- покровительница младенцев, изображается верхом на кошке, и это животное в Индии почитается, завели ещё и кошку. Вера ждет ребёнка.
Лида вышла замуж за своего сокурсника, веселого и доброго парня Мишу. Бойкая парочка получилась. Максим так и не женился на дочери ректора и уехал, а куда неизвестно.
Климова Ольга