Серега пил. Не так чтобы сильно, но каждый день. Да и как не пить? Когда для этого были созданы все условия. Режимный военный завод, на котором он работал, выпускал электронику, так что спирта хватало. Правда, к самой электронике Сергей никакого отношения не имел. Он работал на пилораме станочником. Обычно рабочий день начинался с перекура, и отправкой «гонца», за «лекарством». Произведя несложные математические упражнения, выгода при обретении спирта, была очевидна. Приведя здоровье в порядок, нехотя приступали к работе. Огромные «комели» нужно было уложить на тележку, привести в цех, уложить на подачу, и только после этого приступить к самому процессу распиловки. После погрузки бревен, «дурь» улетучивалась. Очередной перекур, и новое ожидание возвращения гонца. Работа тяжелая, но хорошо оплачиваемая. На хлеб с маслом хватало. Поменять работу Сергей как-то не задумывался: платят не плохо, особо «не напрягают», да и «левые» частенько «прилипают». Кому, если не ему бригадиру, было знать, обо всех «делах» начальства? Кое-что перепадало. Жить было можно. Он и жил.
Но однажды, один эпизод, круто изменил его жизнь. На первый взгляд, ничего необычного не произошло. Просто как-то раз, побывав в слесарном цехе, (относил точить чалки для пилорамы) он увидел то, что изменило его мировоззрение, а в дальнейшем и всю его жизнь. У стены в углу стоял огромный стеклянный прямоугольник. Как с витрины магазина, лился мягкий, притягивающий свет. Первое что бросалось в глаза, это, конечно же, обитатели аквариума. Две большие, похожие на треугольник, плоские, полосатые рыбки. Они горделиво, с чувством собственного достоинства плавно лавировали мимо Сергея. Явно не замечая его, грызли какую-то, похожую на папоротник траву. Заворожено он ловил каждое их движение. Тут прямо на него, из зарослей травы, выскочила стайка мелких рыбешек, закружила только им сведанную карусель. И также быстро, как появилась, пропала в зарослях в другом конце аквариума. Как не пытался, но других обитателей он больше не обнаружил.
- Шумов - раздалось позади него – забирай, готово.
Сергей обернулся. Позади него стоял маленького роста мужичок, в засаленной спецовке. Прищуренный взгляд, сквозь призму очков, был направлен на Сергея.
- Егорыч, я что-то раньше не видал здесь такого.
- Да ты что Сергей Николаевич? – мужчина удивленно поднял брови – То, что ты не видел раньше здесь такого, не говорит о том, что этого раньше здесь никогда и не было.
- Ну, ты выдал Егорыч! А на русский язык, если перевести.
Егорыч давно уже считался на «заслуженном отдыхе», но продолжал трудиться на благо родного завода.
- Да куда же понятней-то – дед покачал головой – совсем ты Сергей, на своей пилораме опустился ниже плинтуса. А каким столяром был?! – дед поднял вверх руку – от Бога столяром! – он молча рубанул воздух рукой, опуская её, и пошел прочь.
Сергей с недоумением смотрел тому в след.
День прошел, как обычно, ничего примечательного, если бы ни одна закавыка: весь этот день из шума пилорамы слышался один и тот же звук – А теперь?.. а теперь?.. а теперь?..
Через два дня Сергей опять был в инструментальном цехе. Теперь он уже мог внимательней рассмотреть «содержимое» аквариума. Оказалось, что кроме зарослей и рыбок, тут еще были какие то «причиндалы» испускающие пузырьки. Помимо всего прочего, были тут всевозможные коряги и крупные плоские камни, с одного из которых, при его приближении, соскользнуло, что-то юркое и скрылось «в лесу».
- Ишь ты – удивился Сергей – еще кто-то есть.
«Старые знакомые» - тоже не проявили к нему интереса, они демонстративно повернулись к нему хвостами, и уплыли к своему папоротнику.
- Шумов! Забирай, готово.
Что происходило с Сергеем, когда это началось, он и сам мало понимал. Но каждый раз включая «раму», он слышал одно и тоже: а теперь?.. а теперь?.. а теперь?..
В принципе, что произошло?- спрашивал он себя – Да, ничего. Ну, высказал Егорыч свое мнение о тебе, что теперь трагедию из этого разыгрывать?..
Люська тоже: пилит который год. В том то, и дело: который год – доводил себя Сергей.- А тебе все ни почем, алкаш проклятый. А что, ни так? Ни так... ни так.… ни так... – скрипела пилорама. Ладно, я вам всем докажу… Докажи... докажи… докажи..
Это становилось, невыносимо. Выключив станок, Сергей объявил перекур.
Переступив порог кабинета начальника цеха, Сергей замялся.
- Анатолий Федорович, я к вам по делу, личному – начал он неуверенно.
Высокий, плотного телосложения, начинающий седеть Анатолий Федорович отложил бумаги.
- Случилось что?
Сергей молчал, пауза растягивалась.
- Слушай Сергей- начальник нетерпеливо заерзал в кресле - выкладывай, что у тебя, у меня своих дел, кому одолжить.
- Анатолий Федорович, переведи меня в столярку, не могу я здесь больше, с этими…
Начальник пристально посмотрел на Сергея, видимо у того был такой удрученный вид, что начальник только и спросил:
- Рамы вязать, еще не разучился?
- Федорыч, не переведешь, рассчитаюсь, честное слово.
- А с этим делом? – начальник щелкнул пальцем себя по горлу.
- Разберемся.
Вот так Сергей оказался в своем родном цехе, откуда его перевели два года назад «за примерное поведение», на пилораму. Круг замкнулся. Казалось, что еще надо? Живи да радуйся. Но осталось у Сергея чувство неудовлетворенности, которое не давало ему покоя.
Двери заводской проходной были широко распахнуты. Людской поток стремительно растекался по улице. Сергей нервно курил в стороне, явно кого-то ожидая. Наконец в толпе мелькнула знакомая фигура.
- Михаил Егорыч – направился он к нему.
- А, Сергей – он протянул ему руку – что-то не видать тебя стало в последнее время
- Тебя послушал – неудачно улыбнулся Сергей – в столярку перешел.
- Наслышан, Сережа, наслышан, ну и правильно сделал. Только своей заслуги в том не вижу, а считаю, что человек, должен быть на своем месте.
- Я вот, что Егорыч, хочу дома такой же аквариум поставить, как у тебя в слесарном.
В магазинах таких нет. Я смотрел: нету.
Егорыч внимательно посмотрел на него.
- А тебе это надо? Да и хлопотно это.
- Надо Егорыч, надо - Сергей стал горячо доказывать, что бы убедить его – Я много видел аквариумов, разных, но мелкие они все какие-то. А я хочу большой. Мы и с Люськой уже договорились: я бросаю пить, а она машинку швейную к матери отвозит, угол освобождает, под аквариум.
Егорыч с любопытством рассматривал Сергея, как будто видел в первый раз.
- С Люськой говоришь? У тебя как со временем?
- А что?
- Пойдем, присядем, где ни будь, кофейку попьем, по дороге и поговорим.
Сергей в этот день узнал очень много нового для себя. Что под аквариум придется варить из уголков специальную подставку. Что большой аквариум можно заказать на заказ, а можно сделать самому, что сложнее, но интересней. Что нужны «причиндалы»: свет, грунт, декор растения и только потом рыбки. С рыбками тоже не все так просто. Егорыч с воодушевлением, пространно рассказывал про семейства и совместимость рыб, о «неприхотливостях и капризах» некоторых семейств, об их совместимости. О кормежке и уходу за ними. Сергей понял, что приближается к чему-то интересному и ответственному, до сей поры для себя не познанному миру, в который он успел, незаметно для себя влюбиться. Это чувство было с родни тому далекому чувству, когда он ухаживал за Люськой, еще тогда, давно, до армии. Это чувство лишало его сна и покоя, когда он мысленно был всегда там: рядом.
Теперь Сергей определился. Он наметил план действий и приступил к его реализации.
Тумбочку под аквариум и каркас для него сварили и покрасили на заводе, под чутким руководством Егорыча. Со стеклами, склейкой швов, не доверяя Сергею, дед занимался сам, а Сергей «электрикой».
Через две недели аквариум стоял на отведенном для него месте.
Потом Сергей выполнял все «распоряжения» Егорыча: по заливке и проверке аквариума.
Они привезли с растворного узла, где делали цементный раствор для нужд завода, грунт.
Вернее мелкие камушки, которые оставались после просеивания песка.
НЕДЕЛЮ! Сергей промывал восемь ведер камушков, по расчету Егорыча, грунта должно быть именно столько.
- И куда столько – ахала Люська – ты уже всю канализацию забил своими промывками.
- Егорыч сказал, что это минимум, можно и добавить.
Услышав про Егорыча, Люська сразу замолчала. По ее мнению, она была теперь обязана многим Егорычу, Тому, о чем Сергей даже и не догадывался.
Узнав, что с грунтом «покончено», Егорыч назначил время запуска аквы: в воскресенье.
Как тянется время! Но всему приходит конец, и любому ожиданию тоже.
В обещанное время раздался в прихожей звонок. Что и как делал Егорыч, Сергей, конечно, запомнил, а когда дело дошло до посадки «растючки» он взял в руки блокнот. На что Егорыч улыбнулся, но промолчал. Сергей тщательно все записал, как называется трава, что сажать лучше на передний план, а что на задний. Как прореживать, как обрезать и ухаживать.
Уже под вечер, когда все было засыпано, посажено, установлено и залито, в аквариуме впервые вспыхнул свет.
Люська счастливо улыбалась, со стороны наблюдая за происходящим.
За жильцами ехать было решено в субботу, в Москву, на птичий рынок, что не далеко от «Таганки».
Еще неделя!
- Не грусти Серега – успокаивал его Егорыч – есть там у меня к кому обратиться, привезем, что надо.
- Ладно, Сережа, не расстраивайся – мурлыкала Люська ему на ухо, укладываясь спать – ты и так молодец, смотри, сколько сил, энергии и времени ушло на это дело, Спасибо Егорычу. А денег много ушло? – спросила она вдруг.
- Да, ладно – Серега нежно притянул ее к себе. – А Егорычу да, дай Бог здоровья.
Откуда ей было знать, что от сбережений приготовленных на новый двигатель для его мотоцикла, практически мало, что осталось.
Вот она, знаменитая птичка! Рынок для всех времен и народов. Чего здесь только не было! Но птички и зверюшки мало интересовали Сергея, поэтому он сразу потянул Егорыча к рядам с рыбками. С покупкой они определились заранее: Скалярии, Меченосцы и сомики. За тем и приехали. Но пробираясь по рядам Сергей увидел еще кое что, что заставило его остановиться. Нет со Скалярами вопрос решенный, но это тоже сразу запало в душу. Красные и синие, абсолютно круглые рыбки, с красивой окантовкой и волнистыми полосками чешуи.
- Егорыч, кто это?
- Дискусы, что понравились?
- А ко мне их можно? – Сергей заискивающе смотрел на Егорыча.
- Так мы не договаривались – улыбнулся дед – а потом, что бы их купить, нужно все переделывать.
И Сергей выслушал целую лекцию, о несовпадении температурных режимов для рыб и травы. О среде обитания Дискусов и Скалярий, в чем разница по уходу и содержанию, что те сомы, которые он хотел купить, ни как не подойдут к Дискусам.
- Давай уж лучше не будем спешить – предложил в итоге дед – а сделаем так, как решили.
- Откуда ты все это знаешь, а Михаил Егорыч? – Серега в очередной раз поразился его знаниями.
- Книжки читать нужно нужные. Ладно, пойдем куда шли.
Они остановились около аквариумов со Скалярами. Каких рыбок здесь только не было. И полосатые, как у Егорыча, абсолютно черные, мраморные и белые, даже желтые и просто пятнистые.
- Ну что приглянулось, молодые люди? – спросил продавец, кивая Егорычу.
Сергей бережно нес пакеты с рыбками к выходу.
- А до дома мы их довезем? По дороге не задохнутся? Три часа до дома добираться, а Егорыч?
- Довезем, не волнуйся.
Уже в электричке, по пути к дому, дед признался, что специально дал недельную выдержку между посадкой «растючки» и запуском рыбок. Из очередной лекции деда Сергей узнал про бактериоз, про болезни рыб и растений, а также их обработке и карантине.
- Но здесь карантин не нужен – подытожил Егорыч – «рыбасов» взяли у кого надо, да и запускать будем всех вместе. Должно все быть нормально.
И все-таки нервы у Сергея сдали. Как только поезд остановился у знакомой платформы, и выбравшись на свободу, Сергей ни стал ждать автобуса, а поймал такси.
Минуя Люськины причитания по поводу позднего возвращения, Сергей сразу проследовал к аквариуму. Как запускать рыбок он уже знал, благодаря Егорычу.
Свершилось! Оказавшись на свободе, рыбки дружно разбежались по сторонам. Сомики сразу «упали» на дно, а Скалярки на некоторое время застыли в углах своего нового жилища, а потом медленно стали двигаться по кругу.
- Территорию осваивают – пояснил Егорыч – все нормально, потом ее поделят между собой и все «устаканится».
Потом он еще раз рассказал, как правильно их кормить, чем и когда.
Приняв благодарности за оказанное содействие в столь грандиозном мероприятии, и на отрез, отказавшись от угощений, дед засобирался домой.
- Я провожу – заявила Люська.
Сергей разглядывал свое детище. Скалярии уже с любопытством щипали растения, проверяя их на прочность, переплывая от одной «растючки» к другой.
Сергей не знал, о чем разговаривала Люська с Егорычем, но заметил, что вернулась она в радостном расположении духа. Она обняла его и с интересом стала рассматривать за происходящим за стеклом.
А там текла своя жизнь. Новые жильцы осваивались с новым местом жительства, и пока не замечали, как восторженно за ними следят две пары родных, счастливых и трезвых глаз.