ЧТО МОЖНО УВИДЕТЬ ОТКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ
– У меня есть друг Сашка.
– Да, знаю. Спи.
Я знаю, что никакого друга Сашки у нее нет. Она у нас не "садиковый" ребенок. Вообще мы избегаем общения с детьми: дети – носители инфекций.
– Сашка живет в лесу на Страховой яме.
Летом мы, правда, жили в лесу на так называемой Страховой яме, на берегу Донца, в палатке, как туристы, – так что с географией все в порядке... Но и там не было никакого Сашки.
– Сашка – заяц.
– Ах, заяц! Тогда это возможно.
Впрочем, на Страховой яме и зайцы не водятся. Просто наша дочь вся в фантазиях, потому что мы, взрослые, заточили ее в квартире, как маленького арестанта, и под конвоем бабушки водим на прогулку. Вот она и придумала себе друга Сашку, зайца...
– А теперь пора спать, – я укрываю ее одеялом, – утром будем фантазировать.
– Я не фантазирую! Я никогда не фантазирую!..
Рот принимает капризную форму трапеции.
– Тише! Ты разбудишь маму. Маме рано вставать на работу.
– У меня правда-правда – друг Сашка, заяц!.. – слышу я в полутьме дрожащий шепот. – Он хороший смелый заяц: ходит даже ночью в темном лесу с фонариком... Впереди кружочек света, позади Сашка. А если волк наступит на кружочек, Сашка стреляет из пистолета острой щепочкой... И ты знаешь, он умеет летать с парашютом!
– Я же тебя просил не кричать.
– Хорошо, я буду спать... А ты знаешь, он мне сегодня звонил по телефону!
Я знаю, что у нас нет телефона, но можно и помолчать об этом.
– У Сашки есть телефон в лесу... Номер тридцать три – тридцать три... Я ему обещала, что летом мы опять приедем. Мы приедем?..
– Обязательно, – вру я. – Спи.
И ухожу в другую комнату. Там, на моем столе, испачканные ею листы бумаги... Теперь я понимаю: это не кактусы, а дубы... Это не гора, а палатка... А огурец с ослиными ушами – наш друг заяц Сашка.
...Я долго лежу с открытыми глазами.
Наконец не выдерживаю: иду снова к ней.
Она лежит с открытыми глазами.
– Вставай, шепчу я, – только тихо. Если мама проснется, все наше мероприятие лопнет.
...Сложнее всего вытащить байдарку. Тюки с байдаркой как раз под тахтой, а на тахте мама.
Бабушка тоже спит. В очках и с журналом. Она одна во всем доме владеет секретом одевания ребенка: сколько сегодня кофточек, сколько пар рейтуз... Ведь на дворе зима. Термометр за окном показывает минус пятнадцать.
...Снег синий при городских фонарях... На мне два вьюка с байдаркой, два рюкзака, палатка... еще и ребенок. Ребенок в полном зимнем обмундировании – это красный шар из синтетического меха.
– Я сама буду катиться! – пищит красный шар и скатывается к реке, превращаясь из красного шара в белый.
Собрать байдарку дело каких-нибудь двух часов... Проплыть триста километров и того быстрее... Я верчу веслом, как пропеллером, и мы благополучно прибываем на Страхову яму.
Какое здесь полнокровное лето! Мы погружаемся в запах умытого листа.
Влажные звезды над головами деревьев. Под нашими ногами крепкий белый песок пляжа. И знакомые хрусткие лопухи, каждый величиной с Австралию.
А вот и наша поляна. Лысина от нашего костра. И прямоугольник от палатки сохранился. Даже мои колышки валяются.
– Смотри! Это наши колышки!..
Колышки, как почерк: не спутаешь. Мои короткие, тупые и криво затесаны.
– А помнишь, мы здесь поймали ежика?..
Ну как же забыть про ежика! Он приходил к нам ночью вылизывать сковородку. Он бегал по сковородке и звонил в нее лапами...
– А помнишь двух черепах, Пашу и Дашу?
Да мог ли я забыть этих двух замечательных черепах! Правда, они мгновенно убежали, но я помню след на песке, две параллельные линии от ременных хвостиков.
– А вот дрова, где жила ласка!..
Конечно, я помню маленькую красавицу, которая жила в дровах.
Но сейчас надо разжечь костер. Тут где-то лежит сухой боярышник. Но как ухватить колючие ветки в темноте? Ребенок, того и жди, наткнется на колючку, а фонарик погас... Опять отошел контакт. Я предполагал за зиму купить новый фонарик. Но вот пришлось отчаливать так скоропалительно... И фонарик, конечно, не горит, и ребенок, конечно, капризничает...
– Почему темно?! – капризничает ребенок.
– А что, я тебе сделаю день?! – кипячусь я. – Я не бог!
И вдруг впереди вспыхивают серебряные листочки... На тропу бесшумно прыгает белый-белый кружок света и весело бежит к ним, ластится к ногам, как щенок...
Из кустов выходит заяц Сашка. У него, действительно, прекрасный фонарик, длинный, на три круглых батарейки...
– Здравствуйте! – говорит этот вежливый заяц, склоняя голову чуть набок. Уши как неживые тоже валятся набок. На зайце хорошие ковбойские штаны с заграничной наклейкой. Но он из них основательно вырос: нескладные ноги торчат, как у кенгуру.
...Теперь мы идем втроем: впереди кружок света от фонарика, в кружке ночной бабочкой пляшет Маша, а я плетусь позади, шумный, как трактор, потому что буксирую колючее дерево.
– У нас та же самая байдарка?.. – интересуется заяц. – А вы ее оклеили по стрингерам?:.
Я так поражен его эрудицией, что обращаюсь на "вы":
– Сколько вам лет?
– Сколько и Маше, – отвечает заяц. – Пять.
– Сашка, знаешь, какой большой! – кричит моя Маша, заикаясь от восторга. – Зайцы растут очень быстро! У него уже даже зуб шатается!..
Заяц дает нам потрогать передний зуб: их у него два таких лопатых...
– Молочные, – сообщает Сашка без ложной скромности.
Он умеет сам разводить костер с помощью сухого спирта. Он же разгружает байдарку в темноте.
– А вы отдохните, – говорит он мне, – вы уже не молоденький.
– Нет, я еще достаточно молоденький, чтобы бегать за дровами, – бодрюсь я и иду за сушняком, хотя дров вполне достаточно...
Но мне хочется, чтоб дети побыли одни...
И я брожу по лесу, собираю палочки и шарахаюсь от собственных шагов. "Правда, здесь нет никаких волков, – успокаиваю я себя. – Но ведь и зайцев тоже не было, а вот на тебе..."
Наконец, я возвращаюсь с охапкой валежника и, не доходя до костра, останавливаюсь...
Ну и картинка!
Вокруг костра, словно бросили связку бубликов, сгрудилась, беседуя, довольно приятная компания. Все малыши и все старые знакомые.
Прежде всего заяц Сашка, от него самая длинная тень. По правую лапу от Сашки – моя Маша с бантиком, как маленький вертолетик... Но тут же, оказывается, все остальные: ежик, любитель звонить в сковородки, с его курносой глуповатой физиономией древнего мудреца Сократа, сестры-близнецы черепахи Паша и Даша, обе в метростроевских касках, и, конечно, красавица-ласка, которая живет в дровах.
Разговор идет обо мне.
– Твой папаша не очень умный, – говорит курносый ежик.
– Не очень, – охотно соглашается моя Маша.
– Он думал, я звоню в сковородку, потому что я люблю яичницу, – поясняет ежик свою мысль. – А я вовсе и не люблю яичницы. Я люблю играть на ксилофоне.
Становится тихо. Я вспоминаю летние ночи в палатке и как кто-то бряцал в кустах консервными банками...
– Одна сковородка – одна нота, – роняет ежик слова... – Две сковородки – две ноты... А сколько вы взяли с собой сковородок?
– Одну.
Приятели по очереди вылизывают банку со сгущенкой.
– А он мог бы взять да и изжарить нам яичницу? – вдруг громко спрашивает ежик.
– Он не умеет, – говорит Маша, – он у нас вообще как ребенок.
Но тут за меня вступается красавица-ласка:
– Я бы не сказала, что он достаточно развитой для ребенка, но зато – воспитанный человек.
Откуда она знает? Мы с ней встречались только один раз. И то случайно... Я как-то увидел над штабелем дров ее лилейную шейку с крохотной круглой головкой и такими изящными ушками, словно их нарочно округляли ножницами.
Увидев меня, она не скользнула в дрова, а стояла бесстрашно... как дама-амазонка... Я встретил два ее дикарских глаза – два желтых светофильтра... и повернул обратно...
Тут она и застрекотала мне вслед, пронзительно, как в Полтаве на рынке.
– Иди-иди-иди-иди-иди!..
Решила, что победила человека. А разве я испугался этой крошки?.. Я просто понял, что у нее там в дровах дети...
Но послушаем, что она сама говорит.
– Я его ужасно тогда разбранила, – говорит ласка, – а он только застеснялся и сказал "извините".
Я сказал "извините"?.. Нет, я не сказал. Я только чуть не сказал "извините"... Но подумал, что это смешно: человек говорит зверю "извините"...
– Так редко встречаешь культурных людей, – вздохнула ласка, – что приходится закрывать глаза на остальные недостатки!..
И она томно сощурила свои желтые светофильтры.
..Я решил, что подслушивать нехорошо, и шагнул уже было к костру... Как вдруг Маша сказала:
– Помните, как получилось тогда с морковкой?..
Этот случай я тоже помню. Маша положила под кустик морковку и сказала:
– Ночью придет зайчик и съест.
Я знал, что зайчик не придет и Маша будет разочарована. Поэтому не поленился встать в пять утра и сам съел морковку. Более того, я не поленился сходить в Ивановку на базар, купил там в "Промтоварах" куколку-голыша за 50 копеек и тихонько положил под кустик.
А Маше сказал, что это зайчик съел морковку и в знак благодарности оставил для нее куколку...
Конечно, Маша была счастлива...
Но вечером она снова положила морковку, и мне снова пришлось встать в пять утра, снова съесть морковку, снова топать за пять километров в Ивановку покупать игрушечный автомобильчик...
К концу недели я мечтал только об одном: когда, наконец, кончится морковка!..
– Ему быстро надоело носить мне игрушки, – говорит Сашка.
Разве я носил... ему!..
– Да они мне и не нужны, – продолжает заяц. – Мы играли машинами... Но если человек так любит морковку, ему нужно помочь...
– Конечно! Может, у него авитаминоз! – вставила красавица-ласка.
– Пришлось мне самому, – говорит заяц Сашка, – смотаться в Ивановку на базар... Там я нанял дядьку с трехтонкой, и мы им подбросили мешок морковки...
Я упал на свои дрова, в глаза покатились звезды с неба, а я хохотал, хохотал и глядел, как переворачивается мир...
– Т-с-с... Тише! – встрепенулись сестры-близнецы черепахи Паша и Даша и заползли под свои метростроевские каски. – Там, за кустами прячется человек!..
– Что еще за человек?!
– Волк! Пока мы тут сказки рассказывали, он забрался в палатку и украл рюкзак с продуктами!..
"Ну и свинья, – подумал я. – Ведь он не так, как мы, не только в период отпуска общается с животными – и вот же не стал человеком!.."
Но не успел я так подумать, как заяц Сашка подпрыгнул до самой луны и оттуда с парашютом опустился в чашу леса...
Это было красиво: луна просвечивала сквозь Сашкин прозрачный парашют, но я сомневался, что Сашка найдет волка, потому что чаща была громадная, темная, а волк довольно-таки серый.
– Сашка все может! – успокоил меня голос Маши. – Все! Его даже недавно приняли в боги.
И тотчас из чащи вышел Сашка на своих вывернутых ковбойских ногах.
В руках он держал четыре пистолета, а в молочных зубах чью-то плешивую меховую шапку.
– Шейшас он шюда пшидет, – сказал Сашка сквозь шапку на польском языке. – Шмитаю до тшёх!.. Раш...
Из-за дерева выполз волк и грустно он завыл:
– Отдай шапку-у-у!..
– А ты отдай пшодукты!
И заяц свирепо скосил глаза на свои пистолеты.
Волк выволок из-за дерева рюкзак с банками тушенки и пробурчал:
– Очень мне надо...
– В самом деле, – протянул мудрец-ежик с глуповатой физиономией Сократа, – зачем волку тушенка?..
"И правда, подозрительно, – подумал я, – разве волки питаются тушенкой?.."
– А ну постой! – закричал Сашка волку. – Выворачивай карманы!..
– Еще чего! – хмуро сказал волк. – Так я вас и послушался!..
И стал выворачивать карманы... Из кармана выпали мои запасные очки. Раньше они лежали в карманчике рюкзака. Но для чего волку очки?..
– Я так и знал, что его тушенка не интересует, – торжествовал ежик. – Но волк любит выжигать на деревьях всякие слова увеличительным стеклом!..
– Сперва получается дымок, потом слово, – сказал волк. – А что, не интересно?..
– Интересно! – согласились все кругом.
– Но, между прочим, – заметила ласка, – в лесу не заметно ни одного дерева с выжженными словами...
– Это потому, что я не умею писать, – признался волк. – Но когда научусь, обязательно буду выжигать!..
– Правильно! – сказал Сашка. – Только зачем тебе два стекла? Одно пусть останется человеку.
И он стал ломать мои очки.
А мне почему-то было безразлично: зачем мне две пары очков?.. Мне и так хорошо лежать в темноте у настоящего леса и слушать, как заяц для общего веселья настраивает транзисторный приемник...
Но тут я слышу сводку погоды: минус пятнадцать градусов – и ужасаюсь...
О чем я думаю здесь, в лесу, среди зимы?! Да если я привезу домой простуженного, чихающего ребенка, мама нас никогда не отпустит на Страхову яму!..
Я выбегаю из лесу и, заливаясь слезами, волоку к байдарке залитого слезами ребенка.
– Звоните! – бросаю я на бегу зайцу Сашке. – Обязательно звоните!..
То, что у нас нет телефона, как я теперь понимаю, не имеет значения.
– А вам, – обещаю я ежику, – мы привезем металлофон!.. У нас он где-то болтается на антресолях.
– А черепахам – настоящие мотоциклетные каски, – тараторит Маша. – А волку – увеличительное стекло!.. Красавице-ласке я целую лапку:
– Вам преогромное спасибо!..
И шаркаю кедом по песку.
Она растрогана:
– Здесь у нас всякое бывает: и дети плачут, и приходится бегать за продуктами... Случается и борьба за существование... Зато вот летом, в период отпусков, побываешь в человеческом обществе...
И протирает платочком свои светофильтры.
...Уходит назад пляж с лопухами, ребристые каски Паши и Даши, пестрая прическа ежика, прелестная шейка красавицы-ласки, мои очки на заплаканной переносице волка...
Долго еще маячит долговязая фигура зайца Сашки в ковбойских брючках, и ветер треплет его невеселые уши.
...А дома, слава богу, никто ничего не заметил, потому что все люди спят, закрыв глаза.
Одни лишь мы с Машей так до сих пор лежим и лежим с открытыми глазами.