…Две серые облезлые вороны сидели на проводе, натянутом между двух домов. Это были самые обычные городские птицы, разве что чуточку больше своих соплеменниц.
Они смотрели на утопающий в мутном тумане город, и хрипло каркали; видимо, выражая тем самым, свои одни им понятные вороньи мысли.
Был конец рабочего дня, и по улицам спешно сновали люди, стараясь скрыться в своих домах как-то особенно торопливо. Ярко освещённые витрины магазинов поздравляли горожан с наступающим Новым годом и Рождеством. Гирлянды на искусственных ёлках мерцали всеми цветами, отсвечивая яркими бликами на искусственном снегу. В этот раз вся эта праздничная искусственность особенно сильно бросалась в глаза, а всё оттого, что хоть и наступила зима, снег так и не выпал. И всё то, что оставила осень – жухлая трава, голые деревья и холодная земля, укрывалось только сырым туманом, который висел над городом вот уже месяц, не рассеиваясь даже днём…
Глубокомысленно обозревающие окрестности вороны знали, в чём тут дело. На самом деле туман незаметно воровал у людей их души.
Обычно люди не замечали пропажи, ибо присутствие её не входило в список актуальных вещей на сегодняшний день. Так что внезапно образовавшуюся пустоту внутри они считали обычной апатией…
- Скоро они перестанут узнавать друг друга.… Сказала одна ворона.
- Да, если туман продержится ещё столько же, то, наверное, все жители лишаться своих душ.… Согласилась вторая.
- Стоило бы больше ими дорожить! Нравоучительно прокаркала первая. – К тому же зачем им то, чем они обычно не пользуются?!
- И то правда.… Эх, суета сует.… Ответила вторая ворона.
…Вскоре птицы полетели дальше, так и не узнав о том, что весь их разговор нечаянно услышала пятилетняя девочка Котёнок (так звали её родные), которая в тот момент сидела у раскрытого окна на последнем этаже.
Поняв, о чём они говорят, Котёнок испугался, но не удивился. Она знала об этом ещё раньше, потому что не так давно её папа вернулся домой уже без души. И теперь ей было странно разговаривать с его двойником, который ходил по дому, смеялся с мамой, пил с ними чай, когда как папа настоящий до сих пор бродил где-то в тумане…
Котёнок очень надеялась на то, что он скоро вернётся, ведь ей было грустно без него, а присутствие двойника немного пугало. «И странно, что этого никто, кроме меня не заметил», думала девочка.
…Из комнаты старшей сестры доносилась негромкая красивая музыка на немецком языке, и Котёнку стало интересно, какой смысл несут эти непонятные слова.
- Про что он поёт? Спросила она, залезая на диван рядом с сестрой.
- Он поёт про сердце небес, которое смотрит на старый мир, и всё то, что когда-то было очень важным, но теперь осталось в прошлом…. – задумчиво перевела сестра.
- В прошлом? Хм. А что, только самое важное остаётся в прошлом?
Внимательно посмотрев на сестрёнку, девушка вздохнула и ответила:
- Да, наверное.… Ведь только самые важные вещи остаются в памяти, а остальное просто уходит….
- Да, я вот тоже не всё помню. Надо, наверное, чтобы каждый день был важным…
- Мудрая мысль, Котёнок! – улыбнулась старшая сестра.
- А я видела сердце небес! Недели две назад! – похвасталась Котёнок.
- Да? И как оно выглядит?
Девочка попыталась объяснить, как выглядит яркий солнечный луч, который пробился сквозь тяжёлые тучи, но так и не смогла подобрать нужных слов.
- Мммм… Я тебе лучше потом картинку нарисую, а то словами всю эту красоту всё равно не выразишь. Хорошо? Только для тебя! Чтобы ты не грустила!
- Спасибо, Котик! Буду ждать! А я разве грустная?
- А разве ты сама не можешь определить – грустно тебе, или нет? Я вот всегда это знаю! Гордо сказала девочка.
- Научи потом! Улыбнулась сестра. И немного помолчав, добавила: - Сегодня меня не узнала моя лучшая подруга. Мы столкнулись в метро нос к носу, но она, не ответив на приветствие, прошла мимо…
Старшая сестра грустно вздохнула, а Котёнок испуганно вспомнила разговор двух птиц.
- Вот ужас… Прям как наш папа…
- Ты тоже это заметила? Встрепенулась девушка. Он ведь…какой-то не такой стал в последнее время…
- Вот я и говорю….
…- Ага! Вот вы где!
В комнату вошла мама. – Котёнок! Пора купаться!
Девочка неохотно слезла с дивана, потому, что хотела ещё поболтать со старшей сестрой.
- О чём сплетничали? Поинтересовалась мама.
- Мы? О сердце небес! И самом важном…
- Вот философы! Засмеялась женщина. Смотри, будешь много слушать сестру – станешь такой же, как она.
- Это какой? Взрослой?
- Мрачной! Усмехнулась мама.
«Интересно – подумала девочка – быть взрослой – это быть мрачной? По-моему, сестра просто немного забыла Самое Важное…»
Котёнок сидела в ванне, и играла с пеной. Взяв по полной горсти пушистых белых хлопьев, она подносила ладошки близко-близко друг к другу, и ей казалось, что пена между ними становилась более плотной, создавая эффект воздушной подушки. Ей нравились эти ощущения, а пена напоминала так горячо любимый ею снег…
Через сотни мелких пузырьков была видна её маленькая рука, и, глядя на неё, Котёнок чувствовала, что тело несовершенно по сравнению с этими лёгкими хлопьями. Жаль, думала она, намазывая себе пену на нос, жаль, что я не из пены…
Пришла мама, и принялась намыливать дочке голову. Шампунь очень вкусно пах, и улучив момент, девочка попробовала его на вкус. Уже не в первый раз шампунь оказался невкусным. И этого Котёнок никогда не могла понять – зачем, думала она, тому, что невкусно, иметь вкусный запах? Это же нечестно! Вот, например, яблоко – оно и пахнет яблоком, и по вкусу яблоко – всё просто и понятно. А шампунь пусть тогда пахнет шампунем, или хотя бы цветами…
Выплюнув невкусное мыло, девочка вздохнула. Странно всё как-то. Теперь она начала понимать, почему взрослые считают свою жизнь такой сложной – ведь попробуй тут разберись во всём!.. Тем более, что-то подсказывало ей, что историей с шампунем взрослая жизнь не ограничится…
Увидев, что дочь плюётся в воду, мама шутливо сказала, что не стоит плевать в колодец, из которого пьёшь.
Так я же из ванны не пью! – искренне удивился ребёнок. И немного подумав, добавила:
А что, нельзя плевать туда, откуда пьёшь, или пить оттуда, куда плюнул?
- А разве это не одно и то же? – удивилась мама.
Нет, конечно! – ещё больше удивилась Котёнок маминому простодушию. Смотри, если колодец тебе нужен – ты в него не плюнешь. А если ты плюнешь в лужу – ты же не будешь знать – пригодиться она тебе, или нет?
- Зачем тебе лужа? Пить из неё собралась?!
- Нет. Но птицы могут из неё пить. Для них это, может быть, такой же колодец.… А если мы туда плюнем – значит, птицы пить уже не смогут.… А если это единственная лужа?!
- Луж много, дочка! И вообще, воспитанная девочка не должна плеваться!
- Понятно. Значит, мы должны беречь только то, что нужно нам?
- Ну конечно! Ты же бережёшь свои игрушки?
- А если мы однажды превратимся в птиц – как тогда?
- Опять тебе сестра всяких глупостей наговорила?! Ну, хватит, вылезай, я тебя вытру.
Через пять минут девочка уже лежала в постели. Родители пожелали дочке спокойной ночи, и ушли пить чай, так что Котёнок осталась почти одна. Рядом мурлыкал маленький серый котенок Дымок, который легонько царапал одеяло, и просился на руки.
- Эх, Дымок, везёт тебе! Прошептала девочка в серое пушистое ушко. Тебя спать никто не гонит, можешь ещё играть.… Ну, играй, а я буду думать…
Думала Котёнок каждую ночь – обо всём на свете, и поэтому засыпала очень поздно. И от этого по утрам она по долгу не хотела вставать, за что бабушка называла её лентяйкой. Котёнку было обидно, что её абсолютно незаслуженно считают ленивой, и однажды она сказала бабушке, что по ночам много думает.
- Ну и нечего тут думать – положили спать – так спи! Надумаешься ещё за жизнь-то! ворчала бабушка.
…За этими мыслями о мыслях Котёнок и заснула. И снилось ей, что она белая и лёгкая птица из вкусной яблочной пены, и что сидит она у колодца, и пересказывает другим птицам их недавний разговор с мамой…
…- Ну, вставай, лентяйка, вставай! Поздно уже!
Котёнок нехотя открыла глаза, и увидела склонившуюся над кроватью бабушку.
- Я не хочу вставать, бабуль! Можно я еще полежу немножечко?
- Ишь, лежебока! Чего за зря бока пролёживать? Завтракать пора!
- У-у…
- Еле дошла до вас! Ты только посмотри, какой туманище – света белого не видно! – Обращалась бабушка к Дымку, сидящему на подоконнике.
- Бабуль, а что, гулять пойдём? – сонно спросила Котёнок.
- Ну, надо воздухом, конечно, дышать ребёнку… да.… Было видно, что бабушке не хотелось выгуливать внучку в такую погоду.
- Ой, бабуль, а давай не пойдём? Там неуютно как-то, сыро…
- Ну и правильно, нечего ребёнку этой сырятиной дышать, радостно согласилась бабушка, а то заболеешь ещё, чего доброго.… Да и мне тоже с моим ревматизмом, кхе-кхе…
Обрадовавшись, что не нужно никуда идти, Котёнок уютно свернулась под одеялом, и принялась мечтать о том, чтобы, наконец, этот странный туман кончился и выпал снег….
Она хорошо помнила моменты, когда просыпалась утром, и комната была озарена чистым белым светом, а за окном в звенящем морозном воздухе раздавалось чириканье воробьёв и синиц. Тогда она шла гулять, папа лепил большого снеговика, а она играла в снежки вместе с соседскими детьми, и их звонкий смех летел по воздуху, перекликаясь с птичьим гомоном. И это были моменты настоящего счастья, которые, к сожалению, нельзя было нарисовать, а только запомнить. Потому, что счастье было настоящее, оттого и не забывалось…
- Ну, вставай, наконец! Вот соня! – разворчалась бабушка. Чайник уже кипит! А ну марш чистить зубы!
Котёнок со вздохом вылезла из тёплой постели, и протирая маленькими кулачками сонные глазки, обратилась к Дымку:
- Счастливый ты, Дымок! Никто тебя не будит, и зубы чистить не гонит…
Дымок мявкнул, и спрыгнув с подоконника, проследовал на кухню, рассчитывая на свою законную порцию молока.
- Вот, садись, чай пей! Пирогов тебе привезла!
- С вареньем? – мечтательно спросила девочка.
- Да, стрекоза, с вишнёвым, как ты любишь!
- Здорово…
Котёнок надкусила тёплый пирожок, и в задумчивости посмотрела, как бабушка хлопочет у плиты.
- Бабуль, а зачем ты торопишься?
Как зачем?! Чтобы всё успеть!
- А мы разве куда-то спешим? Мы же сегодня целый день дома, и вообще, можно было бы ещё поспать! Проворчала девочка, всё ещё недовольная тем, что её разбудили.
- Вот лентяйка! Режим, есть режим. И всё тут!
«Режим»?! – подумала Котёнок. В её памяти всплыла фраза из новостей «ужасы и жертвы тоталитарного режима». И она решила, что именно про это бабушка сейчас и говорит.
«Действительно ужас!» - мысленно согласилась со своими мыслями девочка.
…После завтрака бабушка уселась вязать, а Котик вспомнила, что обещала нарисовать для сестры сердце небес, и, глядя в окно, взялась за карандаши.
Туман уже висел на уровне десятых этажей, и, судя по освещению, казалось, что уже вечер. Котёнок, усердно рисуя, думала о том, что хорошо бы её картинка поспособствовала тому, что сердце небес появится ещё раз, и туман уйдёт, вернув людям их потерянные души…
Когда прошёл обед, бабушка положила внучку спать. Девочка расценивала это, как форменную глупость, ибо нет ничего глупее, чем будить человека, когда он спит, и заставлять спать, когда он бодрствует. Обычно Котёнок всегда спорила с бабушкой на этот счёт, особенно сетуя на её извечный ответ:
«Не хочешь спать – закрой глаза, и сделай вид, что спишь». Подобные вещи казались девочке неимоверно странными, вроде невкусного шампуня с вкусным запахом.
Но сегодня ей было лень спорить, так что она просто лежала, и прислушивалась к разным звукам, наполнявшим дом.
Вот проехала машина. У кого-то работает телевизор. Вот хлопнула входная дверь, поехал лифт…. А вот скрипнул шкаф. И ещё раз…. Это – самое интересное.
- Что это скрипит, бабуль?
- Шкаф рассыхается, спи.
- Но он же не на клею, а на болтах!
- Есть там клей, спи.
- Нет, нету! Папа при мне его собирал!
- Ну не знаю тогда – какая разница – что там скрипит? Спи, давай!
«Ну, как это какая разница? Это же самое интересное! Но вот так всегда – взрослым лишь бы найти всему объяснение, или сказать, что это неважно. А суть никого не интересует. Странно…. »
… Конечно, ведь бабушка не знала самого интересного! А Котёнок знала. На самом деле – это всё духи дома. Особенно их слышно по ночам, но и днём они не спят. Их можно даже увидеть – если приглядеться определённым образом, можно увидеть тонкие полупрозрачные струящиеся тени, появляющиеся то там, то здесь. Это и есть они.
Самый громкий дух живёт в холодильнике. И в плите, и в шкафу тоже есть духи. А уж в антресолях их сколько!.. Самый же сердитый и страшный дух обитает в туалете – Котёнок это точно знала. И если сидеть там слишком долго, он может вылезти, и утащить тебя в недра канализации. От этих мыслей у девочки по спине пробежали мурашки.
Она открыла глаза, и обернулась к окну. Бабушка дремала в кресле, склонившись над своим вязанием, а Дымок сидел, и внимательно водил ушками – наверное, прислушиваясь к разговорам духов.
Иногда в полусне, девочка тоже слышала какой-то шёпот, но он проносился так быстро, что она никогда не успевала разобрать услышанное.
На столе лежал готовый рисунок – подарок для старшей сестры. Он получился очень хорошо, так что теперь оставалось надеяться лишь на то, что сестре понравится подарок, и она станет веселее.
…Котёнок вспомнила шрамы на руках старшей сестры. Однажды она спросила о них, и, подумав, сестра ответила:
- Это что-то сродни небольших посланий…
- А кому?
- Хм…. Да по-разному…
- Это что, как письма дедушке Морозу?
- Ну, можно и так сказать…
- И что, ты получила свои подарки?
- Получила…криво и невесело усмехнулась сестра.
- А если я, например, очень захочу самокат – мне тоже нужно сделать так?
- Нет! – внезапно всполошилась сестра - не делай этого никогда! Просто попроси у меня, если вдруг захочешь самокат, хорошо?
- Хорошо! Я поняла, мне повезло, ведь ты рядом, а значит, я могу подойти и попросить. А ты резала руки, потому, что того, у кого ты хотела просить, не было рядом?
…Котёнок так и не поняла, почему тогда заплакала сестра…
Вспомнив этот странный разговор, девочка посмотрела на свои руки. Она очень хотела, чтобы сестра больше никогда не плакала, вернулся папа и выпал снег. Но об этом сестру не попросишь…. Может быть, всё-таки надо порезать руки? Но сестра строго-настрого запретила это делать, а Котёнок всегда выполняла свои обещания.
Так что же делать?
Ещё раз, посмотрев на свою картинку, она вздохнула, и полезла под одеяло.
К вечеру, когда все пришли, Котенок, схватив свою картинку, поспешила к сестре.
- Я принесла тебе подарок!
Сестра, прихорашивавшаяся у зеркала, повернулась к Котёнку.
- Вот! Это тебе!
- Это сердце небес?
Да! Я так видела. Тебе нравится?
Сестра улыбнулась так, что даже густо подведённые чёрным глаза засияли мягким светом.
- Очень! Спасибо, милый Котик! Я повешу её на стену!
Котёнок была очень рада, что сестре понравился её подарок, раз она вешает его стену, и будет показывать своим друзьям. Она смотрела на серебристое колечка в пупке сестры, и решила, что когда вырастет – обязательно будет носить такое же.
- Спасибо!
Ты только улыбайся! А я тебе ещё чего-нибудь нарисую!
- Спасибо, сестрёнка! Я буду ждать!
Пока сестра наводила марафет, девочка бесцельно бродила по её комнате, в сотый раз, разглядывая знакомые вещи.
Внезапно освещение немного изменилось, окрасив стены в багряный оттенок. Котёнок подскочила к окну и распахнула тяжёлые створки. В комнату ворвался ветер.
- Котёнок! Простудишься! Закрой окно! Не оборачиваясь, крикнула сестра.
Но девочка не могла этого сделать, потому что, внимание её всецело занимало небо. Туман прямо над её головой потемнел, и теперь летел рваными клочьями, влекомый ветром. А из прорех то и дело пробивались яркие лучи предзакатного солнца. Налетел ещё один порыв ветра, который чуть не сбил ребенка с ног, и заставил сестру оторваться от зеркала и подойти к окну. И в этот же самый момент тонкая жилка света в тёмном небе стала расширяться, и через миг яркие, золотисто-багряные лучи хлынули вниз.
– Смотри! - вскрикнула Котёнок- это же сердце небес! Для тебя! Прямо как в твоей песне, помнишь?
- Himmelherz… - вспомнила сестра – спасибо тебе, что показала мне это!..
* * *
…Две совершенно обычные серые и облезлые городские вороны сидели на проводе, натянутом между двух домов, и жмурились от яркого белого света, который, многократно отражаясь от выпавшего за ночь снега, слепил глаза.
- Гляди-ка, вот и туман рассеялся…. Прокаркала одна
- Да.… А ведь ещё пара дней – и всё – туман забрал бы украденные души навсегда…
- отозвалась вторая.
- Повезло кому-то на этот раз!..
- А, может быть, этого просто кто-то очень сильно хотел?..
* * *
…Котёнок проснулась от хриплого карканья разносившемся в серебристом морозном воздухе, потянула носом воздух; и поняла, что зима наконец-то наступила.
Девочка счастливо улыбнулась игравшему с полосатым мячиком Дымку, который как обычно, прислушивался к разговорам духов.
Тут в комнату вошли мама и папа, который наконец-то вернулся. Подойдя к кроватке. Он взял дочку на руки, и поднёс к окну.
За ночь нападало столько снега, что половина оконного стекла была им засыпана. Беззаботно смеясь, мама, распахнув окно, взяла с подоконника снежок, и бросила его во двор.
- Балуешься? – ласково глядя, спросил папа.
На это мама показала ему кончик языка.
«Ну, прям, как маленькие! » - с улыбкой подумала Котёнок.
…А потом все пошли лепить снеговика.
Выйдя во двор, Котёнок взяла за руку старшую сестру, и, прыгая от радости, сказала:
- Как хорошо! Это точно очень важное, потому, что я никогда не забуду это утро! А ты?
- Постараюсь… - сказала сестра. – Иногда мне кажется, что я уже старею…
- Это ещё почему?
- Мне кажется, что иногда я стала забывать что-то важное…
- Ничего страшного! – засмеялась Котенок, толкая сестру в сугроб – я буду напоминать тебе!..
22 ноября 2006