В наушниках прозвучал голос ведущего:
–– До цели пять минут.
«Маленькие» ввязались в драку и оставили нас одних. Начался фейерверк: то слева, то справа, то спереди, то сзади, то вверху, то внизу раскрывались белые, как малюсенькие облака, бутоны –– это нас встречали эрликоны и разные средства ПВО.
–– Подходим. До цели осталась одна минута.
Наше звено легло на боевой курс: мы шли один за другим. Штурвал вырывался из рук, как будто хотел помчаться за выпивкой.
–– Мы над целью. Атакуем!
И тут идущий впереди «горбатый» вмиг превратился в яркую вспышку –– это произошло так быстро, что я еле-еле успел сбросить бомбы, но они прошли мимо. Пока я готовился ко второму заходу, в памяти всё время всплывал огромный факел, в который превратился ведущий командира звена. И хоть я уже был испытанный ас, дослужился до капитана, сбил с десяток самолётов, разбомбил немало целей, получил ордена, Звезду Героя, но испытанный шок всё кружился и кружился перед глазами –– вот оно как бывает на войне!
После этого я стал играть только в футбол.