***
- Алексей, прекрати меня мучить и ложись спать. – Мама заглянула ко мне в комнату. – Нормальные люди ночью спят. Так что отложи книгу и мигом в кровать. – Стоит, смотрит. – Я жду.
Я пытаюсь её уговорить ещё полчасика почитать, но она непоколебима.
- Никаких но. Час ночи!
Я кладу книгу на полку. Раздеваюсь. Ныряю в постель. И закрываю глаза.
Чувствую на себе взгляд мамы. Она некоторое время ждёт в дверях и после уходит сама спать. Ей даже больше чем мне нужен сон и отдых. Она ведь работает, а я пока учусь в школе. Но она не слушает меня. Говорит всё про нормальных людей. Может я – ненормальный. Только это не мешает мне спокойно жить и учиться. Хотя она сама виновата. Кто меня приучил читать книги. А я ведь втянулся и теперь мучаю маму по ночам.
И на самом интересном месте пришлось остановится. Главный герой после долгих раздумий, странствий, побед и поражений наконец-то приходит к разгадке случившегося и начинает решительные действия. Всегда так. Пусть завтра рано подниматься в школу. Пусть и ночь на дворе. На самом интересном месте…
Ночь к тому же лучше дня. Ночью так спокойно, тихо, необычно. «Время призраков» - я где-то вычитал. Автор был прав, страшное и завораживающее время. Мне оно нравится. Я сова и люблю тёмное время суток. Люблю сесть на подоконник с чашкой чая и книгой и так на всю ночь. Погружаешься в волшебные миры, созданные авторами. Представляешь себе всё происходящее. Становишься на время главным героем книги и проходишь с ним по сюжетной линии.
Бывает, то читаешь книгу, то разглядываешь таинственный послеполуночный мир за окном. Людей на улицах нет. Вместо них гуляет ветер. На небе заменители солнца – звёзды, светят из глубин космоса. Повсюду тени. И в каждой из них кто-то да скрывается. Это видно по лёгкому дрожанию их чёрной кромки. И деревья, словно живые. Я научился различать невидимый мир. Надо лишь присмотреться и он откроется пред вами. Все его пространства и разнообразия.
Кстати о деревьях. В метрах ста от моего дома есть одно замечательное старое дерево. Мы в детстве раньше часто лазили на нём. Оно вечно стояло сухое, на отшибе от других деревьев, но оно нам нравилось. Не знаю почему. Может, несмотря на его старость, оно было очень красивое. Своими очертаниями мне оно напоминало девушку. Просто так плавно извивались ветки, и кора была гладкая. Красивое дерево.
Мама теперь точно спит, можно прекратить претворятся спящим. Беру снова книгу с полки. Сажусь на подоконник. Начинаю обратное путешествие на страницы произведения.
Ночь. Зима. Всё белым-бело от снега. На улице никого. Только тени. Как я и говорил. А вон и наше дерево. Снег на его ветках блестит в свете стоящего неподалёку фонаря. Настоящая зимняя красота. Мёртвая и романтичная. Стоп! Знакомая много лет картина немного изменилась. Добавился новый элемент. Под деревом стоял кто-то. С далёкого расстояния и темноты я не мог точно различить. То ли мужчина, то ли женщина. «Кто-то» стоял в метре от дерева, рассматривая небо. Странный человек. Два часа ночи, а он стоит на морозе и ничего не делает. Разные люди бывают. Может ему, как и мне, не спится ночью. А что? Я сижу и читаю, а он захотел выйти на улицу и мечтает? Знакомого ждёт? Делать ему нечего?
Стоит и стоит. Мне какая разница? Я не он. Отвернулся от окна и продолжил читать. Но вскоре не смог. Неудобно стало и холодно. Возникло ощущение преследования. А больше всего – страха. С чего вдруг? Решил немного передохнуть. Отложил книгу и выглянул в окно. И… Незнакомец стоял там же. Да я часа как два вновь читаю. А он даже не сдвинулся с места. Псих! Стоит и всё. Его проблемы! Чего я так испугался?
Снова моё внимание приковано к книге. Пытаюсь сосредоточится на тексте, но не получается. Строчки расплываются, потерял основную линию повествования. Читаю и каждые минут пять бросаю мелкие взгляды вниз на незнакомца. Он продолжает стоять. Меня пробирает непонятный страх. Незнакомец интересует и пугает меня. Кто он?!
Решив, кончать с этим делом, я всё же смог отвести взгляд от окна. Слёз с подоконника. И забрался в кровать. Заснуть я не смог. Всю ночь ждал утра…
***
На следующий день после школы я решил проверить всё при свете солнца. Подхожу к тому самому дереву. Смотрю на него. Пытаюсь уловить непонятно что. Малейший признак, зацепку.
Что незнакомец делал возле тебя всю вчерашнюю ночь? Зачем он пришёл? Чего хотел? Я превращаюсь в настоящего детектива.
Дерево стоит на отшибе от протоптанных дорожек. Люди здесь мало ходят. Но его следов я не нашёл. Я не увидел на снегу вообще ни чьих следов. Чистый, ровный, белый снег. Ноль. Тогда как? Он был здесь, но всё говорит об обратном. Не могло же мне привидится? С головой у меня ещё всё в порядке. Не понимаю!
Надо дождаться ночи. Посмотрим на незнакомца сегодня. Если он придёт.
***
Снова ночь. Снова я лежу в кровати с закрытыми глазами. Делаю вид, что сплю. Жду, пока мать не заснёт. Весь на нервах.
А зачем? Зачем знать, что же произошло вчера со мной, и кто был то незнакомец у дерева? Не знаю. Я хочу узнать.
Выждал время и на окно. Уселся поудобнее, благо подоконник большой. Вытянул ноги, облокотился спиной о стену. И жду. Точное время его вчерашнего появления я не засёк. Поэтому пока читаю и пью кофе.
Час прошёл. Два. Три. Ничего. Дерево как стояло, так и стоит. И никого поблизости от него. Сердито задувает ветер. Блестит снег в свете луны. Ничего. А я, как параноик, жду появления незнакомца. Его всё нет. С чего он должен прийти сегодня? Призраки они такие. Никогда их не поймёшь сразу… Что я говорю?! Какие призраки?! Мой незнакомец - простой, обычный человек, который почему-то простоял вчера ночью у дерева несколько часов. Всё может быть. А отсутствие его следов на снегу говорит, что вчера выпал снег и занёс их. Проще простого. Никаких загадок и тайн. Я тут сижу и выдумываю чепуху. Начитался книг и пошёл. Фантазия буйная. Ха! Спать больше надо по ночам. Мама оказалась права.
Для убедительности прождал незнакомца ещё час и отправился ко сну. Спал как убитый, без снов.
***
Весь следующий день я ходил с мыслью, что мир не сошёл с ума, а мне надо больше спать. Веру в другой мир засунул в далёкий уголок подсознания. Так было намного проще. Никаких призраков и другой чертовщины. Главное не со мной.
Я без происшествий сходил в школу. Спокойно пришёл домой. Размеренно сделал все дела. И лёг спать. Мысли о человеке у дерева витали в голове, но я не дал им завладеть собой. Скорее всего, мне померещилось.
Только выспаться мне так и не удалось.
Снился сон.
…Небольшой пятачок за нашим домой, куда открывается вид с моего окна. Он другой. То есть он тот же самый, но другой. Он совсем молодой и не видны следы времени. Отсутствуют некоторые дома вокруг. Он как на фотографиях многолетней давности, когда наш район только строился.
Люди. Они сажают деревья. Много людей. И дерево. Один небольшой черенок с маленькими веточками. Парень и девушка лет десяти аккуратно достают его из мешка и опускают в ямку. Затем парень засыпает корни землёй. Девушка же берёт ведро и поливает его. Они посадили здесь это дерево…
Другая картина.
…Лето. Дерево. Уже подросшее и цветущее. Скамейка рядом с ним. На ней парень с девушкой. Им лет по 16. Они сидят обнявшись. Разговаривают. Видно любят друг друга. Видно по их глазам. В них играет жизнь и особое пламя. Живое и всепоглощающее…
Кадр за кадром, отличающиеся лишь временами года на них. Зима, весна, лето, осень. Дерево. Скамейка. Одни и те же парень с девушкой. С каждым разом они старше. 18лет, 20, 22, 24, 26 образно выражаясь. Всё время вместе. Всё время под деревом на скамейке. И также любят друг друга. И любят сильнее, крепче.
…Зима. Дерево. Скамейка. Но девушка одна. Она сидит и плачет. Смотрит вверх на небо и плачет. На лице, мокром и красном от слёз, печать неописуемого горя. «Что произошло? Почему она плачет?» Я хочу коснутся её, спросить об этом, но я словно привидение. Я вешу в одной точке и веду наблюдение…
Кадр за кадром. Девушка взрослеет и сидит одна на лавочке. Плачет. Мне самому становится горестно от подобной сцены.
В следующей раз не оказалось ни парня ни девушки. Одиноко стоит дерево. Оно начинает засыхать и гибнуть. Принимает вид, каким оно является сейчас…
Проснулся я весь в слезах. Быстро вскочил с кровати и к окну. Всё как всегда. Одно но. Незнакомец вновь появился у дерева. Снова ничего не делает и смотрит в небо. Я не стал за ним дальше наблюдать. Я лёг и попытался заснуть. Я начал кое-что понимать.
Спал я без сновидений.
***
Ночи я дождался с трудом. Я долго продумал свой следующий шаг в начавшейся истории. Что я скажу или сделаю. Сотни, а то и тысячи возможных вариантов. Всё возможно. Я не знаю, во что я ввязываюсь, и с чего решил, что я смогу найти нужное решение.
Мама легла спать. Я как всегда изображаю сон. Но читать сегодня мне не придётся. Я решился.
Быстренько оделся. Открываю дверь, пытаясь не разбудить родителей. Выхожу на улицу и иду к дереву. Страшно. Страх засел во мне с первого дня, когда я увидел незнакомца. Сначала он был маленький, невидимый. Теперь он большой и правит бал. Он пугает меня, и рассудок говорит, поверни назад домой. Я не слушаю их обоих. Я твёрдо иду вперёд, хотя до сих пор не уверен в себе.
Ночь. Ветер, холодный и сильный пробирает до костей. В лицо летит снег. Я обхожу дом. Направляюсь к тому пяточку. Вот оно. Дерево.
Фонарь образует вокруг него круг из света. Сейчас оно кажется таким страшным. И незнакомец. Он в метре от дерева. Меня он не видит.
Я вхожу в световой круг. Нарушаю границу между мирами. Направляюсь к незнакомцу. Лица его не видно. Мне и не надо. Я разгадал, кто он.
- Извините, - обращаюсь я.
Незнакомец отводит взгляд от неба и поворачивается ко мне. Я оказался прав. На меня смотрит заплаканное лицо молодой девушки. Той самой, что я видел во сне на скамейке. Она смотрит на меня. Глаза поначалу неживые. В них нет огня, жизни. Затем в них пробуждается энергия. Они расширятся, блестят.
- Это ты!? Ты вернулся! Ты пришёл ко мне! Я так долго ждала!
Девушка кидается ко мне. Крепко обнимает, почти душит. Слёзы из её глаз падают мне на лицо. Прекратив обнимать, она, не выпуская моих ладоней, говорит:
- Ты! Ты! Ты! Я думала, что ты не вернёшься. Что я потеряла тебя навсегда. Я ждала тебя. Ждала каждый день на нашем месте. У нашего дерева. Ты ведь не забыл. Мы с тобой его вместе посадили, и оно росло у нас на глазах. Наше дерево. Дерево нашей любви, ты после сказал. Я приходила, а ты нет. Я, конечно, помню, что ты говорил о далёкой поездке. Но слишком долго. Слишком. – Девушка смотрит на меня. Она видит во мне своего любимого. Она ослепла от любви. – И ты пришёл. Вернулся. А я глупая девчонка плачу, когда радоваться надо. Я не могу иначе. Я…
Потерявшаяся душа. Любящая душа. Она всё время ждала его. А он может, бросил её или погиб. Что я должен ей сказать? Что я не её любимый? Все слова ушли из меня. Я растерялся. Правда или ложь. Что лучше?
- Да, дорогая. Я вернулся, - я врал напропалую. – Я знал, что ты меня ждешь, и не мог не прийти. Ведь я люблю тебя. Люблю больше всего. – Девушка тихо плачет и улыбается. Вся бледность с её лица сошла. Она снова как живая. На щеках румянец. В глазах свет жизни и любви. Она очень красивая. – Прости, что не мог раньше. Но ты понимаешь, я был далеко от тебя.
- Понимаю. Всё понимаю. Ты не уйдёшь опять. Мы останемся с тобой вместе навсегда? – слова полны печали и надежды. – Ответь.
- Никогда не уйду. Мы останемся с тобой вместе навсегда! А теперь давай прогуляемся немного.
Я беру девушку за руку, и мы идём. Бредем вместе по дороге, по прямой. Я увожу её от дерева. Девушка свободна. Она не должна более каждый день ждать любимого. Он с ней, пусть и ненастоящий. Мне же горько. Мне стыдно за обман. Обман во благо. Я может сделал доброе дело, но… Раздирают противоречия.
В пути мы сделали круг. Дерево и мы около него. Девушка передо мной. Она смеется.
- Я счастлива. Спасибо тебе, любимый. Извини, но мне пора домой. Увидимся. – Обняла меня и мягко поцеловала.
- До встречи, любимая, - проговорил я удаляющейся вслед фигуре. Девушка шла вперёд, пока не растворилась в воздухе. Я заплакал.
Я посмотрел на дерево.
- Вот и всё. Всё кончено. Она нашла любимого.
Я отвернулся и побрёл, не спеша, домой. Я ни о чём не думал. Я пережил непостижимое для обычного человека. Я устал.
***
Утром ждал сюрприз. Мама разбудила меня и сказала, посмотри за окно. Пока шёл к окну, я гадал о причине моего подъёма в столь ранний час. Я был готов ко всему. Даже Годзилла не испугал бы.
Я открыл нараспашку окно. Глотнул свежего зимнего воздуха и… потерял дар речи. Дерево. Старое, сухое, умирающее дерево. Оно расцвело. Посреди зимы. Толпы людей суетились вокруг, фотографируя. «Чудо!» – галдели они. Они не знали всей правды. Глупцы. Да, чудо. Чудо любви. Любви потерянной и вновь найденной. Вечной любви.
Как же похоже дерево на девушку. На ту девушку. Она дождалась и расцвела.
Так и запело дерево.
(27.01.08)