Перед синим зеркалом поставленным в прихожей парило странное, непонятное существо.
Оно периодически взмахивало неширокими перепончатыми крыльями и вполголоса с иронией сквозящей в голосе, беседовало само с собой:
– Так... значит это вы и есть тот самый Рогакрыл Носопотамович Клювохобот ака Носохвост?
И само себе отвечало:
– А как Вы догадались?
– А Вы на него так похожи!
Довольное придуманной шуткой существо заухало и засмеялось. У него даже от смеха слезы выступили на всех трех зелёного цвета глазах.
На самом деле Носохвост собирался на работу и таким образом поднимал собственное настроение, которое было и так ни к черту.
Совсем недавно, они с женой взяли в рассрочку новое трехкомнатное дупло почти что у самых верхних ветвей тысячелетнего баобао, уходящего своей вершиной в облака и были тому весьма рады . Причем, довольны до тех пор, пока не поссорились с соседями. И с теми что сверху и с теми что снизу.
Ну вот, сами посудите:
Тот что вверху, разводит у себя перепончатолапых прыгокваков.
Прямо посреди ночи семью Рогакрыла часто будил многолосый скрипоквак и дробные удары шлепоперепоночных лап по потолку. Видать, прыгокваки, проснувшись, спрыгивали со своих жердочек и шли кормиться.
Рогакрыл уже несколько раз ходил жаловаться крякоратуру, жилконтору правление баобао.
Но все бестолку. То закрыто то совещание, то улетела за лампочками.
Сосед тот что вверху жил один, но вид у него был всегда такой довольный, будто ему Крылобелевскую премию вручили недавно, позади него стояли любопытные в крапинку прыгокваки.
И вот что скажешь такому, у которого явно не все в порядке с мыслительным отделом.
Ведь всем давным давно известно, что у всех нормальных разумных хоботорылов, ум, как и положено находится в заднем отделе туловища.
А у этого наверное в верхний отдел переместился, поближе к клювохоботу.
Кроме того все здравомыслящие хоботорылы прекрасно знают, что прыгокваков дома разводить нельзя. Для этого существуют специальные прыгокваковые фермы.
Он бы еще лизососов себе завел, - хохотнул Рогакрыл, - тогда бы точно весь дом с ума сошел.
Эти твари хоть и медленно перемещаются, но если уж доберутся до кого, так и не отвяжутся, пока не залижут и не засосут до одури.
Ну вот как с таким соседом жить, скажите мне на милость?
Хорошо, еще, что прыгокваки спят почти все время, и лишь один час после полуночи жрут, а потом опять спят.
- Эхх, - вздохнул Рогакрыл и тихонько гуднул сквохь хобот, - тяжело с таким непонятливым соседом...
А вот тот, что внизу живет, тоже тот еще фрукт.
Правда, ни кого у себя не разводит. И вообще он тихий. Вежливый даже.
Да только есть у него тоже задурь одна. Он под утро играть начинает.
На чем?
Да на чем угодно. Как только утро приходит, и встают два ярко-синих солнца, умытых фиолетовым мокрым туманом, он и начинает трындеть.
Да ладно бы играть умел и хоть ноты то все двенадцать знал, дак нет, долбит клювом своим по медным коробасам.
Прямо таки и будильник не нужен. Ровно в половине шестого отрезка времени и долбасит.
И весь дом уже знает, что вставать пора, а то бы без этого придурка и не догадались, поди, а?
- Крёлт! - ругнулся Рогокрыл, пытаясь завязать гастук вокруг пуза красивым узлом как учила жена.
- Да и так сойдет, - сказал он, завязав абы как и уже собрался улетать и даже взялся за рычаг, открывающий квадратно круглую дверь, как из кухни донеслось:
- Хобохвостик, дорогой, я совсем забыла!
Он чертыхнулся и приземлился на мягкий розовый пол, зная что сейчас последует занудный инструктаж.
- Хобохвостик, - проворковала жена, - я совсем забыла, тебя вызывают в школу, дело в том, что вчера еще днем...
- Короче дорогая, - перебил ее Рогокрыл, - я опаздываю.
Он нетерпеливо побарабанил по полу своими перепончатыми лапами.
- Вообщем, наш сын играл в лапобол с друзьями на школьной перемене и попал крячом в окно директора школы. И вот теперь тебя вызывают в школу.
Этого еще не хватало, - подумал Рогокрыл и немного растроился.
- Ну ладно, я зайду вечером, - он потерся хоботом о коротенький хобот жены, - до встречи.
Рогакрыл повернулся и повернул рычаг, открывающий дверь.
Шагнув за порог, и камнем летя вниз, он еще успел услышать голос жены,
- Хобохвостик, подожди, я еще забыла тебе сказать...
Рогокрыл сделал вид, что не слышит и расправляет крылья, коректируя полет.
Вот проблема то, - подумал он, - придется теперь вечером зайти на ферму и отловить десяток другой прыгокваков для директора школы.
А то ведь выгонят же сорванца из школы, у него и так уже куча замечаний от учителей
Тут он неожиданно вспомнил, как и сам любил в детстве погонять с друзьями кряч на школьных переменах. Там главной проблемой было попасть лапой по крячу, который уворачивался и предпочитал летать сам по себе.
Уже почти возле самой ярко ядовитой окрашенной в фиолетовый туман травы, он взмахнул крыльями и полетел на работу.
Рогакрыл успел на работу аккурат к началу обхода, вернее облета начальством рабочих мест.
Он быстренько забросил пакет с обедом в выдвижной ящик офисного стола, и приземлился в удобный гамак.
И еще успел включить настольный оптиковизор, как в гексагональное помещение влетел важный и надутый господин Пупус Хоботус, чем- то весьма и весьма недовольный.
Все шестнадцать сотрудников испуганно прижали уши ожидая грома и молний.
И они незамедлительно последовали.
И именно на Рогакрыла упали первые молнии.
- Мистер Клювохобот, - обратился к нему, Хоботус, нарочито вежливым тоном, - почему вы до сих пор на своем рабочем месте? А ну-ка быстро поднимайтесь и летите встречать делегацию! Если вдруг этот контракт с долинными Хоботайцами не состоится, я вас лично и всех вас уволю!!!
Мистер Хоботус в гневе швырнул в стену первое, что нашарили его лапы на столе Рогакрыла. И это была чернильница.
Она ударилась о розовую стену из баобао, спружинила обратно и прямо на белкового цвета костюм господина Хоботуса.
Инфразолотистого цвета чернила залили весь новенький с иголочки костюм Хоботуса.
Он стоял, гневно раздуваясь, хобот нервно трепетал, длинный с кисточкой на конце хвост тоже нервничал, а чернила, соприкоснувшись с гетратканью, стекали ровными полосками оставляя после себя золотисто белковые полосочки.
Кто-то хихикнул, и тут же кашлянул, пряча эмоции от начальства в кулак.
- Вам очень идет этот цвет, - Среагировал первым Рогакрыл, - костюмы в полосочку сейчас в моде у долинных хоботайцев...
- Вы так считаете? - Сказал с сомнением Мистер Хоботус и подлетел к большому зеркальному подсолнуху, висящему на розовой стене.
- Да, пожалуй, - он повернулся перед зеркалом, оглядывая себя сзади, - неплохо, и цвет, какой замечательный, правда?
- Вам так идет! Вы так бесподобны! - Сотрудники даже поднялись со своих мест, расхваливая костюм своего шефа.
Господин Хоботус уже успокоился и весьма довольный собой, убрался к себе в кабинет, посчитывать возможную прыбыль от будущей сделки с долинными Хоботайцами.
Рогакрыл присел на крешек гамака и вытер со лба пот перепончатой лапой.
Шутка шуткой, но скандал едва едва не разразился.
Он протер очки радужным платком и стал собирать со стола розовые свитки, складывая их в небольшой мешок с магнитной защелкой.
Время поджимало за хобот и надо уже срочно лететь на приграничную полосу на краю леса, встречать делегацию.
Хоботайцы народ невыдержаный.
Если не сказать хуже.
Внешне, долинные схожи с древесными. Только живут в норах. Долинные холмы все изрыты норами.
Но Рогакрыл никогда бы не согласился жить в земляных норах. Потому что онбыл что ни на есть настоящим древесным Рогакрылом. А долинные хоботайцы страшно боятся высоты и поэтому хоть и летают, но невысоко и быстро устают.
Ну тут уж как говорится о вкусах не спорят.
Понятное дело что и мнения они друг о друге невысокого.
Но сделка есть сделка и древесным, при производстве розовых свитков не обойтись без компонента, произрастающего только в долине.
А долинным требуются изделия сделанные из коры баобао.
Вот и приходиться мириться друг с другом.
Рогакрыл взял мешок в задние лапы и взмахивая крыльями, вылетел в окно, направившись к окраине леса.
Делегация - шестеро хоботайцев из долины нетерпеливо переминались с лапы на лапу, ожидая встречающего и неодобрительно поглядывая на снующих туда сюда высоко в небе Рогакрылов.
- Во, вон их представитель летит! - Воскликнул один из них, указывая на Рогакрыла Носопотамовича, торопливо летевшего им навстречу.
- Уф, - добрый день, - сказал запыхавшийся Рогакрыл, приземлившись рядом.
- Могли бы и пораньше, - сварливо заметил старший из делегатов, - уже обед скоро, а у нас уже хоботы отваливаются с голода.
- Ну так нет никаких проблем! - Воскликнул Рогакрыл, - я знаю одно местечко, где подают превосходно приготовленных прыгокваков.
Рогакрыл, как хороший психолог знал, что после обеда, с представителями долины будет проще договориться.
- Да? - С иронией в голосе в сказал старший потирая хобот перепончатой лапой, - ну что ж... тогда полетели, показывайте дорогу.
Глава третья.
"Разговор с директором школы"
Рогакрыл после работы летел домой, устало взмахивая перепончатыми крыльями.
Он уже подлетал к тысячелетнему баобао, как вдруг вспомнил, что еще нужно слетать к сыну в школу, переговорить с директором с глазу на глаз.
- Ах, крёлт! - ругнувшись, он стукнул перепончатой лапой себе по хоботу, - я же еще и прыгокваков ему не набрал.
Он круто развернулся и спикировал к ферме прыгоквакнику. Там, на тысячах жердочек висели, уцепившись тремя лапами и слегка покачивались, спящие фиолетовые и темно-синие прыгокваки.
Собственно, ловить их даже и ненадо, просто ходи, да и выбирай понравившихся, да в мешок складывай, а потом смотрителю звонкие крыляки отсчитывай, да и вали на все четыре стороны.
Но времени было мало, что бы ходить, да выбирать.
Поэтому, Рогокрыл, с лету похватал с десяток, каких поупитаней, да и полетел на выход к смотрителю и мешок на весы бросил.
Как обычно, торговаться Рогакрыл не стал, а бросил пару звонких квазитреугольных крыляка на лапу смотрителю и, держа большой ультрамариновый мешок в задних лапах, полетел в направлении школы.
Школа помещалась в большой спиральной скале.
Стайки младших крылонеров с ранцами, закинутыми за хоботы, весело разлетались из ворот школы, тут же затевая игру, кто в крыласики-попрыгасики, а кто и в лапобол.
Те, кто постарше, залетали за угол школы и, собравшись в кучку, видимо курили. Над ними курился оранжевый дымок.
- Ах сорванцы! - сказал Рогокрыл, - вот увижу что куришь, так отшлепаю по хоботу, что неделю не сядешь.
Это он уже про своего сына так сказал.
Но сын видимо, был еще в школе, может опять после уроков оставила жабохвостая учительница дрыгометрии и кватематеки.
- "Вечно она к нему придирается", - подумал Рогокрыл, - "она и ко мне постоянно придиралась, когда я у нее учился. Видимо никак забыть не может, как однажды, ей щекотуна в вырез платья закинули. То-то визгу было. Она сидела, задумавшись и проверяла тетрадки, а тут с задней парты ей щекотуна и кинули. Потом, правда, кто - то стуканул, что это Рогакрыл сделал. Ну тут понятное дело, его за хобот, ласты за спину и к директору потащили. А дома еще и отец чуть хобот не оторвал", - вспомнив тот эпизод, Рогакрыл сначала улыбался, а потом сморщил хобот.
А вот сами попробуйте. Если вас за хобот будут тянуть, а, каково? То-то же.
Ну да ближе к делу, как говорил знаменитый Ри Ре Крыпосан. Рогакрыл летел по спиральному коридору, уводящему вверх пирамиды, где был кабинет директора. Правда, уже возле самой
квазитреугольной двери с табличкой "Директор", Рогакрыл как-то заробел и, отдышавшись, легко стукнув себя по хоботу, кое-как набрался храбрости и отодвинул в сторону дверь.
-"Надо же", - подумал Рогакрыл, "и директор тот же самый"
А директор сидел в своем большом плетеном гамаке кресле перед стопками розовых свитков, сделанных из пережеванной коры баобао. Кстати, жевунов разводили на фирме Рогакрыла и поэтому он знал все о..., впрочем, мы не будем здесь обсуждать технические подробности изготовления свитков.
Если хотите, спросите об этом самого Рогакрыла, и он вам с удовольствие расскажет, а может и попытается всучить небольшую партию розовых свитков незадорого.
- Классные у вас свитки, - сказал Рогокрыл ни к селу, ни к городу.
Он стоял, переминаясь с лапы на лапу, а мешок слабо переминался у него в руке.
Директор поднял на него свои глаза, он их держал в руке и протирал тряпочкой...
Ха! Что, купились? Я пошутил.
Директор задумчиво посмотрел на Рогокрыла скромно стоящего возле двери, как нашкодивший школьник, прямо.
-"Прямо как нашкодивший школьник" - подумал директор.
Собственно он всех своих учеников, которые у него учились, знал наперечет, а память у него будь здоров, любого переплюнет.
Понятное дело, что он помнил и Рогокрыла, еще вот таким, вот, вполовину меньше чем сейчас.
Ох, и сорванец же он был.
-Ну-ну, сказал он, подходите, не стесняйтесь.
Рогокрыл не ответил. Он во все свои три фиолетовых глаза смотрел на выемки в зеленоватой каменной стене. Они сплошь были уставлены различными наградными кубками, сделанными из драгоценных зеленых рувинов, из ярко-алого малагита, а уж квадро медалей то сколько было и почти все из драгоценного металла розота.
Директор, видя неподдельный интерес Рогокрыла, взлетел с гамака и подлетел к полкам.
- Ну, - сказал он гордо, - вам я вижу интересно, откуда столько наград?
Рогокрыл кивнул. Собственно он уже понял, что это награды директора, но так много?
Директор взял в лапу большой кубок, выточенный из куска цельного зеленого рувина.
- Вот эта награда, - он махнул Рогокрылу подойти, - она была получена за то, что я выиграл международный турнир по крякоболу. Эх, давно это было, тебя еще пешком под стол не научили ходить. А вот эта, - от взял другую вазу, - это за чемпионат на поле Крымблдона.
Директор пустился в пространные воспоминания, беря различные кубки, медали и грамоты.
Рогокрыл внимательно слушал. Он был большим любителем крякобола.
Мешок одиноко стоявший возле двери вдруг зашевелился, видимо скрипокваки проснулись,
раздалось приглушенное скрипоквакание.
Директор посмотрел на мешок.
- Так о чем это я, - он поставил вазу на полку и
подошел к мешку.
- Что это там у вас?
- А впрочем, я и так слышу, это скрипокваки.
- Да да, - сказал Рогокрыл подхватывая мешок,
- Я вот тут проходил мимо фермы, дай, думаю зайду,
нарву немного. Вообщем, это вам, в подарок
- Мне? - Переспросил директор, - ну тогда спасибо!
- Так о чем это мы, - он подошел к квазитреугольному открытому окну и глянул вниз, на игравших в крякобол далеко внизу мальцов.
- Эй, не так надо бить! - воскликнул он, - эх, ну вот промазал.
- Вчера ваш сын запульнул прыгокряком ко мне в кабинет.
Рогокрыл напрягся, сейчас директор будет его ругать. Но директор продолжал весьма спокойным тоном.
- Дело в том, что попасть на таком растоянии в окно, сумел бы только очень хороший мастер лапоболист. Я считаю, что у вашего сына задатки стать талантливым профессиональным лапоболистом.
Рогакрыл удивленно смотрел на директора.
- И я позвал вас для того, чтобы передать рекомендацию для вашего сына моему очень старому другу тренеру сборной по лапоболу.
Рогокрыл стоял, не веря своим ушам, стоящим домиком.
А прыгокваки как-то развязали мешок и теперь выпрыгивали и шлепали по полу своими перепончатыми лапами, шарясь по кабинету, в поисках еды.