Прислонившись спиной к дереву и закрыв глаза, я долго слушал шелест. листьев. Тёплый ветер нежно касался лица, успокаивал.
Дома меня ожидало сочинение нового рассказа: договор этого требовал, но в голове не было ни одной идеи. Пустота в «котелке» угнетала. Я чувствовал себя никчёмным и бездарным. Дабы отвлечься от всех этих мыслей, городской суеты, я и приехал в лес
-Закурить не найдётся?
Открыв глаза, я увидел человечка с серым цветом кожи, очень маленького роста, в чёрном плаще без рукавов. Длинные когти на руках и босых ногах впечатляли. Из-под капюшона виднелись только крючковатый нос да квадратный подбородок.
Я оживился, надеясь слепить из этой встречи хорошую историю. Протянул незнакомцу сигарету:
-Вас как зовут, уважаемый?
-Леший я. Плутом все кличут.
-Неужто прям таки леший?!
Плут снял капюшон, запихнул в рот сигарету и стал жевать. Несколько секунд он урчал от удовольствия, потом злобно посмотрел на меня своими красными глазками, ткнул длинным пальцем в сторону тропинки:
-Вот эта тропа куда ведёт?
-Если направо, то к поляне, а налево—так к дороге выйдешь.
-А фиу тебе, мужик!
Плут стащил у меня из кармана пачку сигарет и нырнул в кусты. Я бросился следом:
-Э, постой!
Однако, бежал я всего метров сто, а после, тяжело дыша, остановился. Плащ лешего сверкал далеко впереди, потом и вовсе исчез.
-Смотри, не подавись сигаретами, старик!
Я вернулся на тропу, в раздражении зашагал к поляне, где оставил машину. Странно, но лес становился всё гуще и темнее. Среди елей и сосен непонятно откуда взялись дубы и берёзы. Тропа прорывалась сквозь заросли колючего кустарника, чего ранее не было.
Я остановился и прислушался. Птицы умолкли, ветра не было. По идее, я уже давно должен был выйти к машине, но поляна куда-то запропастилась.
-Люди! Отзовитесь!
-Чего кричишь, мил человек?
Из кустов вылез здоровый парень в белой, длинной рубашке с коротким мечом на поясе:
-Лешего не видал?
-Того старика, что курево стащил? Видел, шут бы его побрал!
-Где?
-Откуда иду, там и видел. А ты, собственно, кто?
-Илья я из Мурома. Вот лешего разыскиваю, дабы он, нечисть, тропы в лесу и так, и сяк не поворачивал. Третьего дня вела тропа эта на большую дорогу, а ныне в болото упирается. И всё он, леший! Ну, бывай, мил человек!
И побежал парень по тропе в ту сторону, откуда я пришёл.
-Постой, Илья! Мне бы к дороге выйти!
-Покуда леший не натешится, так и будешь плутать!
Тут и потерял я Илью из виду. Снова остановился, решаю, куда пойти. Достал мобильник—мёртвый: сети не находит. Подумал и зашагал куда шёл.
А лес густой, незнакомый. Пока лешего не встретил, птицы на все голоса щебетали, а тут—тишина. Час пробирался по узкой тропе среди кустов. Наконец плюнул, сел на землю и уничтожил охотничью колбаску.
-Э, кто-нибудь! На помощь!
-Бабло гони, мужик!
Обернувшись, я увидел трёх откормленных волков—белого и двух чёрных. Белый волк стоял чуть впереди своих собратьев. Вся троица со злобой уставились на меня.
Я вскочил на ноги, вытащил из кармана перочинный нож:
-А ну, пошли отсюда! Вон, вон!
Белый волк лениво шагнул вперёд и прорычал:
-Наличные, живо! Ну!
Я уже перестал соображать, что тут происходит. Честно говоря, соображать было некогда. Грозя ножом, я шагнул вперёд:
-Или вы уйдёте, или я вас на лоскутки порежу!
Белый оскалился:
-Мы тебя чисто по мирному, по-джентльменски хотим ограбить, а ты?!
Я запустил в волка стольником:
-Как выбраться из этого леса проклятого!?
Белый волк понюхал купюру и зевнул:
-Маловато.
-Если выведешь меня---мобилу получишь.
Волчара довольно повёл ушами:
-Мобилу вперёд!
-Э, нет! Лохов нема!
Белый взвыл. За спиной послышалось клацанье зубов. Оглянувшись, я увидел ещё двух волков.
-Телефончик-то отдай!
Всё происходящее казалось сном, никак не укладывалось в голове. Но выбора не было: мобильник упал к ногам волка.
-Да подавись!
Белый зевнул, облизнулся:
-Куртку и ботинки!
-Слушай, волк вшивый, мобила четыре тысячи стоит! Имей совесть!
Хищники шагнули вперёд. Белый прорычал:
-Можно, конечно, и отужинать! Тут нам и мясцо, и курточка!
-Скотина ненасытная!
-Каким родился: уж не взыщи, мужик!
Куртка и кроссовки полетели к ногам волка:
-Ну, дорогу показывай!
-Не бюро, справок не даю!
-Ах ты, гад!
Я хотел броситься на вожака стаи, да волки проворно схватили в зубы мои вещи и убежали.
Грубо выругавшись, я пошёл дальше. Лес окутал полумрак. Становилось холодно. Тишину разрезал злорадный смех лешего.
-Слушай, Плут, пошутил—и будет!
Леший снова засмеялся, и лес погрузился в тишину. Тропы уже не было видно—сгустился мрак. Я остановился:
-Э, волки! Выведите к машине—магнитола ваша!
-Да не шуми ты, хлопец, всю рыбу распугаешь!
Голос раздался где-то поблизости, девичий.
-Где вы?
-Да тише, хлопец! На свет иди!
Впереди зажёгся огонёк. Продравшись сквозь кусты, я вышел к болоту. Спиной ко мне сидела стройная девушка в белом, простеньком платьице и удила рыбу. Рядом горела керосиновая лампа. Обернувшись, девица проворчала:
-Тощий какой-то.
-Что-что?
-С лешим, говорю, поспорил?
-Было дело. А вас как звать?
-Ягой меня кличут. А вот ты, хлопец, крепко влип!
Сказав так, Яга выудила из болота маленького карасика и живо засунула его в милый ротик. Раздался хруст костей. Проглотив рыбку, девица подытожила:
-Околдовал тебя леший: век дороги назад не отыскать!
-Слушайте, Яга: в колдовство я не верю! Лучше подскажите, как из леса выбраться?!
-Так у меня, хлопец, в избе волшебное зелье! Как выпьешь—так и память к тебе воротится—дорогу назад вспомнишь!
-Я на память не жалуюсь, сударыня!
Девица пристально посмотрела мне в глаза:
-Как звать-то тебя, хлопец?
Я хотел ответить, да вдруг оказалось, что имени своего… не помню. В памяти всплывали всякие мелочи, только не моё имя. Я громко рассмеялся:
-Не помню!
Яга вскочила на ноги, зажала своей очаровательной ручкой мне рот и прошептала:
-Тише, хлопец! Ну, за зельем идём?!
-Ох, не нравятся мне, Яга, девушки, что ночью, в лесу глухом, на болоте рыбу удят! Больно уж странно это, подозрительно!
-А этак?!
Девица мигом скинула с себя платье и одарила меня страстным поцелуем. Взошла Луна. Серебристый свет её скользил по хрупкому стану Яги, освещал чересчур огромные груди. Девица похотливо улыбнулась:
-Избушка в десяти минутах ходьбы. Ну?
Красота юного тела опьяняла:
-Пошли!
Яга взяла керосиновую лампу, и мы побежали по широкой просеке. На бегу девица казалась ещё красивее. Она крепко держала меня за руку и бормотала что-то, вроде:
-И всё-таки тощий!
Вскоре мы выбежали на поляну, посреди которой возвышалась изба на четырёх сваях. К двери вела лестница, у подножия которой спал белый волк. Яга задорно скомандовала:
-Белый, посторожи!
Волк встал, шатаясь, шагнул вперёд и завалился на бок:
-Это… я… мигом, хозяйка!
Волк захрапел. Девица в ярости топнула миниатюрной ножкой:
-Ах ты, пьяница!
Яга вновь привлекла меня к себе и поцеловала:
-Никуда не уходи!
-Слушайте, вы… для меня… самая! Вы поняли?!
-Ага. Только стой здесь.
Девица полезла вверх по лестницы, бормоча:
-Нож… где у меня нож?
Яга скрылась за дверью хижины, и вскоре появилась вновь. В одной руке она держала большой нож, в другой—бутылочку с зельем. Волк открыл один глаз:
-Отужинать решили, хозяюшка?
Нужно было драпать отсюда, но ноги меня не слушались. Яга открыла склянку и поднесла к моим губам:
-Пей, хлопец!
Ружейный выстрел прояснил мой разум и вернул способность двигаться. Яга вскрикнула и замертво рухнула на землю. Юная девица мигом обернулась древней старухой. Волк мигом вскочил на ноги, и, поджав хвост, ретировался.
Из кустов вышел охотник:
-Ох уж эти сказочки, ох уж эти сказочники! Сочиняют всякую бредятину, а мне расхлёбывай!
Целую минуту я тупо смотрел в лицо незнакомца и никак не мог понять, что же тут происходит.
-Уходим, любезнейший!
Охотник указал мне рукой направо. Посмотрев в ту сторону, я увидел с десяток деревьев чудом оживших, без листьев да с ветками корявыми. Наступали на нас гиганты, неуклюже корнями вышагивая, к земле наклонялись, дабы схватить нас руками-ветками
-Бежим!
Я рванул налево, но вновь наткнулся на отряд дубков молодых, что ветки свои ко мне протягивали.
И оказались мы с охотником в окружении деревьев злобных, и наступали на нас те чудовища, и смех писклявый лешего на всю округу раздавался .
-Эко разбушевалась, сила нечистая! А мне ещё змея Горыныча динамитом потчевать!
-Это всё леший! Кранты нам, сударь!
-Леший, говоришь? Ну, за лешего мне не уплачено, да и спешу я. Эх, мил человек, полетаем!
Сбросил плащ незнакомец—и крылья расправил перепончатые, как у мыши летучей. Подхватил он меня на руки—да и взлетели. А потом—в одно мгновение, чудом—оказались мы в коридоре с кирпичными стенами, а в руках у спасителя моего факел обнаружился:
-Поспешим, мил человек: мне ещё и смерть кощееву разыскивать, да с отчётом на поклон идти к директору!
Незнакомец бежал вперёд, я же с трудом поспевал за ним:
-Да кто вы такой?!
Он на ходу протянул мне визитную карточку:
-Агентство «Нечисть—точка—нет». Работаем быстро, надёжно, но дорого. Обращайся, если что. Вот мы и пришли.
Он отпер висячий замок и распахнул массивную дверь:
-Ну, бывай, сказочник!
-Но я не понимаю…
-А что тут понимать-то?! Не из этой вы, сударь, сказочки. Хороших вам сновидений.
И толкнул меня тот охотник с крыльями в голубое облако, что за дверью было, а что дальше случилось—уж не припомню…
…Очнулся я в кресле, за рабочим столом. Голова туманная. На мониторе курсор тоскливо подмигивает: ожидаю, мол, вводи идеи свои бредовые, сказочник.
Подумалось, что всё это мне привиделось, ан нигде не нахожу мобильника, и ботинок нет у двери на коврике, и куртки в шкафу не обнаружилось, и машины нет под окном моим. А на столе визитная карточка богатыря Василия из агентства «Нечисть—точка—нет».
Позвонил и услышал знакомый голос того самого охотника, что и вовсе не был охотником, а отчего-то назвался богатырём Василием, хоть и с крыльями::
-Извини, дружище, но сказочникам мы более не помощника—директива у нас нынче таковая.
И гудки пошли короткие. И сколько не набирал потом номер тот—всё занято. И нет его ни в одном справочнике.
А машину я свою в лесу нашёл—там, где и оставил. А мобильник…
Говорят, видели мой телефон в пасти волка белого. Бродил он по тому лесу странному, где встретил я лешего, да туристам продать его за пять сотен пробовал.
Но это уж совсем другая история….