Как и планировал Артём, сразу после его возвращения к работе приступила Кира Борисовна Богачева.
Интиллегентная и умная женщина - она стала самой заметной персоной в офисе. Ей были очарованы все сотрудники, начиная от песональных водителей и заканчивая нашим секретарём Ларисой, человеком, на мой взгляд, вообще не способным к проявлению симпатии к людям.
По приглашению Киры у нас в гостях стали бывать выдающиеся люди, деятели культуры и искусства, художники, архитекторы, правительственные чиновники, депутаты Верховного Совете и Мэрии Москвы.
Первое время я постоянно сдерживал себя от желания взять автограф у известных личностей, которых я раньше видел только на экране телевизора.
Артем был постоянно рядом с Кирой. Они всегда вместе ездили на встречи и мероприятия.
Не прошло и месяца, и мы не могли представить что наша компания когда-либо вообще работала без Киры Богачёвой.
Возникла только одна проблема.
Артем жил один, Илза и Арина до сентября уехали в Ригу, а муж Киры улетел в Пятигорск, где, по её словам третий год отдыхал в санатории МИДа, предпочитая его знаменитым швейцарским курортам.
Я первым догадался об их отношениях, когда Артем неожиданно улетел на выходные в Данию, а Кира в понедельник рассказывала Жене о красотах парка «Тиволи» в Копенгагене, где она провела выходные.
Артем, работавший обычно до десяти вечера, стал покидать офис, даже не дождавшись пяти часов, а приезжал не раньше одиннадцати.
Он снял коттедж в недавно открытом комплексе в подмосковном Нахабино, куда и переехал вместе с Кирой. Вскоре, благодаря излишней разговорчивости водителя, все в офисе знали, что Кира и Артем стали жить вместе.
В один из вечеров, когда Артем и Кира уехали, Иосиф первым из нас озвучил то, что всех нас смущало в их отношениях.
- Нехорошо это, - сказал Иосиф, - когда он, наконец, поумнеет? Нельзя же безнаказанно встречаться с женой такого важного чиновника.
- Проблема в том, - продолжил Макс, - что они не просто встречаются. Они любят друг друга, и наверно планируют совместную жизнь.
- Конечно, - подхватил Иосиф, - нам все равно с кем встречается Артем или кто-либо другой из нас, но муж Киры может разрушить наш бизнес одним телефонным звонком. Я же знаю этого человека, и зачем я только пригласил его на этот банкет.
- Надо поговорить с Артемом, - сказал я, - но именно всем нам.
- Обязательно, - подхватил Иосиф, - у нас будут неприятности.
- Если поговорим с Артемом? – уточнил я.
- И совершенно точно они у нас будут, если мы с ним не переговорим, - добавил Макс.
- Интересы бизнеса – превыше всего, - сказал Иосиф
Я вспомнил про историю с Арменом.
Когда Иосиф позвонил своей дочери, невесте Армена, и сказал, что её будущий муж стал нашим врагом, Светлана ответила, что знает причину конфликта и всегда будет на стороне мужа.
Иосиф пытался отговорить Светлану и просил изменить решение о вступлении в брак с Арменом.
Но Света сказала, что скорее она прекратит все отношения с отцом, чем откажется от любимого человека.
Когда Иосиф рассказал об этом Артему, тот потребовал от Иосифа прекратить все контакты с дочерью под угрозой исключения его из числа партнеров.
После долгих и мучительных рассуждений Иосиф отказался от дочери.
Когда на следующий день ему позвонила жена из Монреаля, и под угрозой развода потребовала от Иосифа изменить решение.
Так Иосиф добровольно стал бездетным холостяком.
Я никогда не обсуждал его решение ни с ним, ни с Артемом, ни тем более с Максом, но считал, что это был неверный выбор.
- Да уж, ты знаешь, о чем говоришь, - усмехнулся я.
На Совете директоров мы обсуждали поездку в Канаду. Я, Макс и Иосиф должны были через три недели ехать на крупнейшую выставку в Торонто.
Артем должен был оставаться в Москве.
После обсуждения нескольких текущих вопросов, Артем стал собираться в Нахабино.
- Есть один вопрос, который мы хотим обсудить, - начал Макс.
- Конечно, давайте обсудим, партнеры – ответил Артем.
Все замолчали.
- Какая-то проблема? – спросил Артем
- Это очень личный разговор, - сказал я, посмотрев на Киру.
- Я буду ждать тебя в машине, - сказала Кира.
Кира вышла из кабинета Артема, плотно прикрыв за собой дверь.
- Проблема в ней? - спросил Артем, - мы легализовались только благодаря ей, только благодаря ей мы желанные гости в канадском посольстве, только благодаря ей мы получим контракты с государственными структурами.
- Кира наверно самое лучшее наше приобретение с момента основания компании, - начал я, - но проблема не в этом.
- Мы хотим поговорить с тобой, Артем, - продолжил Макс, - муж Киры стоит за всеми её успехами. Он активно помогает нам, но это сразу прекратиться, как только он узнает о вашем романе.
- Моя личная жизнь – это моё личное дело, - ответил Артем.
- Конечно, пока не ставит бизнес под угрозу, - сказал я.
Артем позвонил Ларисе и попросил, чтобы водитель отвез Киру Борисовну в Нахабино и возвращался в офис. «Разговор будет долгим», - подумал я.
Артем рассказал, что именно Кира сделала карьеру своему мужу, и скорее она устроит ему проблемы, нежели он ей. После того как Анатолий, женился на Кире, его жизнь существенно изменилась.
- Все это мы знаем, по рассказам Киры, - сказал я, - но даже если это правда, то теперь её супруг вполне самостоятельная фигура, и кто теперь будет вспоминать, с чего начиналась его карьера.
- Он очень важный человек, Артем, я это знаю совершенно точно, - вступил в разговор Иосиф, - без его команды западным компаниям здесь даже и шага сделать не дадут.
- Однако мы свой первый миллион как-то без него смогли получить, - сказал Артем, - речь не об этом. Это компания, которая развивается и живет по моим законам. Никто из вас не видел бы и десятой доли того, что вы получили сейчас. И я никому не позволю нарушить это состояние.
- Нельзя же из-за женщины ставить все под угрозу, - сказал я.
Артем посмотрел мне прямо в глаза и усмехнулся.
С момента отъезда Киры прошло почти полтора часа.Позвонила Лариса и сказала, что машина Артема вернулась. Он взял свой пиджак, и перед тем как открыть дверь сказал:
« Я обещаю вам, что если безопасность компании или кого-либо из нас окажется под угрозой, я сделаю так, как должен буду сделать».
Примерно через неделю после вышеописанных событий, Анатолий Богачев, супруг Киры Борисовны вернулся из Пятигорска.
Узнав, что муж вернулся Кира, приехала из Нахабино в их московскую квартиру, и сказала, что хочет развестись с ним, чтобы выйти замуж за Артема, самого благородного мужчину, из всех, кто встречался в её жизни.
Анатолий, сказал, что благородство, безусловно, является одним из важнейших достоинств мужчины. А любовь к другому мужчине – это чувство, по сравнению с которым традиции, привязанность и уважение к спутнику последних десяти лет жизни - ничтожно малая величина.
На следующий день Анатолий приехал к Артему. Они провели в кабинете Артема около двух часов. Артем попросил ни в коем случае не соединять его ни с кем, даже с нами.
Только Лариса несколько раз заходила туда, чтобы заменить пепельницы и принести кофе.
Вскоре после отъезда Богачева, Артем вышел из кабинета, вызвал водителя и уехал. Несмотря на то, что время было обеденное, в этот день в офис он уже не вернулся.
На следующий день Артем пригласил меня, Макса и Иосифа к себе.
- Ставлю вас в известность о своём решении уволить Киру Борисовну Богачеву с сегодняшнего дня. Всеми контрактами, работа над которыми была начата Кирой, я буду заниматься лично. Никаких негативных последствий для компании не будет.
И, само собой разумеется, что никто из вас Киру больше не увидит.
Мы молча выслушали и вышли из кабинета. Без вопросов и обсуждений.
Никаких подробностей мы тогда так и не узнали.
Много лет спустя, Артем рассказал мне о разговоре, состоявшимся между ним и Анатолием Богачевым в конце августа девяносто третьего года.
Богачев был на двадцать лет старше Артема и почти на пятнадцать лет старше своей жены.
Однако, по его утверждениям, несмотря на возраст, продолжал искренне и нежно любить свою жену.
Зная решительность Киры, Анатолий понимал, что остановить их разрыв может только Артем, добровольно отказавшись от неё.
Приехав к Артему, Богачев знал о том, что уголовное дело в Латвии не закрыто, а наоборот, находится в активном производстве.
Кроме этого, Анатолий знал о наспех составленных документах на аккредитацию «Арины», имевших большое количество неточностей.
К разговору с Артемом в колоде Богачева было очень много козырей, и он, будучи уверен в своей победе, позволил себе начать разговор с истории знакомства и любви тридцативосьмилетнего работника консульской службы Министерства иностранных дел и двадцатитрехлетней выпускницы МГИМО.
Рассказал Анатолий и о своем сыне, Романе, восьмилетнем мальчике, в котором он души не чает. А потом он просто предложил сделку.
Он выразил уверенность, что, несмотря на ложные сведения, представленные при аккредитации, «Арина» будет продолжать свою деятельность.
Все надежды на заключение договоров с государственными структурами, работа над которыми велась в последнее время, вероятнее всего сбудутся.
Греческие иммиграционные власти не получат никаких оснований для аннулирования гражданства Артема, который фальсифицировал почти все документы, которые предоставил.
Ну, и конечно же латвийские полицейские сколь угодно долго могут проводить расследования об украденных миллионах на территории их юрисдикции, но ничего не смогут предпринять на территории России. Правда, он не рекомендовал Артему в ближайшее время купаться на Рижском взморье.
Кира должна быть оставлена Артемом - это единственное условие.
О разговоре Анатолия и Артема она ничего не должна узнать. Артем должен был сказать, что использовал её для достижения своих коммерческих целей.
Анатолий выразил надежду, что Артем как настоящий бизнесмен примет единственно верное решение.
И Артем его принял.
За несколько дней до разрыва Артема и Киры, Женя покинула квартиру своей тети, которая вернулась, как и сотни тысяч москвичей домой после окончания дачного сезона.
Она, конечно, продолжала выезжать туда на выходные, но всю рабочую неделю проводила дома.
Проведя с пожилой активной женщиной около недели, не завершив ремонт, Женя переехала в квартиру на Химкинском бульваре.
Переезд занял три дня, и после того как последняя коробка была перевезена,
Женя решила отпраздновать новоселье. Макс и я были в числе приглашенных.
Я и Максим приехали позже всех, около восьми вечера. Новая квартира Жени мне понравилась.
Довольно светлая, с большой кухней, спальней и гостиной, окна которых выходили на бульвар, а из окна спальни открывался вид Северный речной вокзал, который светился огнями на другом берегу залива, и небольшой парк, хотя скорее даже просто аллею, с аккуратно подстриженными тополями.
Учитывая большое число приглашенных, Женя решила не устраивать традиционный ужин, она организовала большой фуршетный стол на кухне с салатами горячими закусками, и гости с тарелками ходили по всей квартире, устраиваясь на свободных местах.
Я, почему-то был представлен как директор и непосредственный начальник Жени и её друзья почти весь вечер сторонились меня. Макс же наоборот, почти весь вечер общался только со мной и порядком мне надоел. К моей радости жена Любомира переключила своё внимание от меня на Чернова, и они идеально нейтрализовали друг друга.
Любомир, как всегда не обращая никакого внимания на свою жену, был в прекрасном настроении и сказал, что рассчитывает на дополнительную премию от «Арины» в размере тридцати тысяч, что было очень неразумно.
Примерно десятью днями ранее мы подписали контракт на шестьдесят тысяч долларов с МКБ. Это была небольшая поставка, по просьбе Любомира, который, не успевая завершить работы во всех помещениях одного из московских филиалов, хотел открыть только небольшой операционный зал.
Однако, почти сразу мы подписали дополнение к этому контракту еще на двести тысяч.
Вместо того чтобы оформить дополнение к контракту, мы просто заменили последние листы нашей типовой формы, и сумма увеличилась с шестидесяти до двухсот шестидесяти тысяч.
Как сказал Любомир, в финансовом отделе не разобрались и оплатили еще и двести шестьдесят тысяч. Таким образом, переплатив шестьдесят, на половину из которых он и рассчитывал.
Я сказал, что это техническая ошибка, и Артем, безусловно, вернет эти деньги банку. Но Любомир же был уверен в обратном, и действительно, Артем вскоре отдал ему двадцать пять тысяч, которые не принесли ему удачи, и как, оказалось, послужили через некоторое время причиной разрыва наших отношений с МКБ.
Вечеринка, плавно угасая, переросла в тихий разговор в гостиной, в котором участвовали все оставшиеся гости: Любомир, его жена, Женина подруга – Анна и я.
Я расположился на диване и с удовольствием поддерживал беседу о роли великих людей.
Мы перебирали имена Александра Великого, Петра I, Гитлера, но позднее больше говорили о людях, которые становились героями нашего времени: Борисе Ельцине, Гайдаре, Бурбулисе, Гусинском, Березовском, Ходорковском, Виноградове пытаясь провести параллели между историей и настоящим.
- Каждому времени соответствуют свои герои, свои лидеры и свои понятия о чести и совести, - Женя села рядом со мной и обняла двумя руками, - и я уверена, что наше время не даст ни одного героя сопоставимого с Цезарем.
Женя говорила, что мелкая вода хороша только для мелкой рыбы, и сейчас время Остапа Бендера, самого отвратительного из всех героев, вымышленных и реальных.
И прямой пример успеха Бендера наших дней – Артём, человек, все мысли которого направлены на личное обогащение, достижение цели, обычно низменной, любыми средствами и умелое манипулирование людьми.
Любомир возражал, что быть благородным хорошо тогда, когда не надо думать о хлебе насущном, а наше время хорошо характеризует английская пословица, говорящая что едоки за столом забывают о хороших манерах, когда еды на всех не хватает.
Забыв когда последний раз я просто сидел в компании замечательных людей и общался на интересные мне темы, не связанные с бизнесом, с финансами, поставками, обстоятельствами непреодолимой силы, должниками и кредиторами я чувствовал, как летит время, и понимал, что, нужно сделав над собой усилие и уехать.
К сожалению, я недостаточно сильно хотел уехать…..
Утром, проснувшись в Жениной квартире, я понял, что наша совместная жизнь с Эллой закончена.
Настроение у меня было подавленное, меня не покидало чувство, что я совершаю поступок настолько неправильный, что всё моё естество протестует против этого разрыва.
Пройдя со мной через самые тяжелые периоды студенческой жизни, времена безденежья и поиска своего пути в жизни Элла ни разу не дала мне и повода усомниться в своей честности и порядочности по отношению ко мне.
Смогу ли я ожидать такого же отношения к себе от Жени? И достоин ли я такого отношения?
В тоже время я понимал, что отдалился от жены настолько, что все видимые и невидимые связи разорваны, и счастья мы уже никогда не принесем друг другу.
Расставание с Эллой происходило как-то буднично, я сказал, что встретил другую женщину, собрал все свои вещи и уехал к Жене.
Элла на следующий день покинула нашу квартиру и вернулась к своим родителям.
Так и сбылось предсказание Артёма о моём разводе, сказанное им в новогоднюю ночь. Две разлуки, такие непохожие произошли почти одновременно, послужив прологом будующих событий.
К Жене я переехал ненадолго, понимая, что Артём и другие партнёры должны сначала смириться с мыслью, что я развелся со своей женой, и проживаю в арендованной квартире в полном одиночестве.
Новая квартира была найдена за четыре дня и находилась в десяти минутах езды от квартиры Евгении, на улице Свободы.
Обычная московская «двушка» в панельном доме, в неплохом состоянии, со всем необходимым, хотя «всё необходимое» мне было и не нужно. Я не стирал, не готовил, не гладил, на всё это у меня просто не было времени. Я начал очень много работать, стараясь именно в работе найти средство, притупляющее ощущение неправильности моей жизни.
Каждый вечер мой водитель привозил меня в это квартиру, которую я вскоре стал ощущать своим домом, приняв душ и переодевшись, я приезжал к Евгении, но всегда поздним вечером или ночью я возвращался домой, так что водитель, который забирал меня утром от дома ни о чём и не догадывался.
Артём, как и я, очень много работал.
Он начал разрабатывать идею, которая могла вывести нас на невиданный уровень, но, как оказалось, именно эта идея стоила Артёму его состояния.
Он заметил, что большинство наших клиентов постоянно заказывают у нас офисные принадлежности от ручек до полупромышленных скоросшивателей и машинок для уничтожения бумаг, и доля таких закупок достигала двадцати процентов от стоимости мебельного заказа.
Артем понимая, что на смену советским базам и магазинам «Школьник» пришли маленькие компании, которые пытаются заполнить потребности растущего как на дрожжах банковского сектора, да и вообще офисов, сделал вывод, что именно сейчас можно выстроить новый бизнес который позволит, поглотив карликов, стать крупнейшим игроком.
Не стараясь изобретать велосипед, не разрабатывая гениальных стратегий, Артем взял за основу существующие сети американских и канадских ритейлеров канцелярских товаров, таких как «Офис Депо».
Он планировал создать в Москве огромные складские комплексы совместно с канадской сетью «Марджин», у которой мы постоянно комплектовали наши заказы, поставляя папки, ручки и ластики нашим мебельным заказчикам.
Иосиф уже неоднократно общался с Вице-президентом по развитию «Марджин» Алексом Нидермайером, и заинтересованность канадцев в совместном проекте была очень высока.
Артём, как я заметил, всегда занимался созиданием в период кризиса. Он умел мобилизоваться как никто другой, но ситуация должна была его подстегнуть, ударить и бросить на дно. В нашем случае с «Марджин», катализатором послужил разрыв с Кирой.
Артём был очень зол и собран. Все наши совещания проводились исключительно в деловом ключе, вечером после работы Артём возвращался домой, а рано утром, доставив Арину в детский сад, Артём был уже в офисе.
«Клубная» жизнь Макса так же на время прекратилась, но, к моему сожалению, новая волна моих отношений с Женей пришлась именно на этот период.
Находясь в состоянии эмоционального подъема, Артём просто фонтанировал новыми идеями, и эти идеи хотел незамедлительно обсудить.
Лучшего собеседника, а чаще еще и оппонента чем я найти было трудно, к тому же в последнее время я сумел вырасти как бизнесмен, в первую очередь благодаря возможности управлять бизнесом во время командировки Артёма в Грецию, и, во-вторых, я очень быстро учился у Артёма.
Конечно, когда Артём звонил вечерами домой в надежде обсудить свои идеи, он постоянно слушал вступительное слово моего автоответчика, оставляя недовольные реплики с глаголами «шляешься», «дрыхнешь» и «ссучился».
Возвращаясь, домой глубокой ночью я слушал эти пассажи, и понимал, что Артём скоро соберет эту головоломку, и поймет не только, что я делаю вечерами, но и где я провожу эти вечера.
И поняв это, Артём будет действовать. Как? Трудно сказать определённо, но не приходится сомневаться в том, что все эти действия будут иметь негативные последствия для меня, как, впрочем, и для Жени.
Что там у Мерфи? Если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается, причем именно та, ущерб от которой больше. Это, действительно, констатация факта.
Руководство «Марджин» пригласило Артёма в Торонто для обсуждения заключительных вопросов и подписания рамочного соглашения.
Мы подали документы на получение канадской визы для Артёма, Макса и меня.
Иосиф был убежден, что проблем связанных с возможным отказом в визе не будет, ведь он установил с работниками посольства прекрасные отношения, правда он не был знаком лично с послом, но сотрудникам протокольного отдела и консульской службы он довольно часто звонил.
Иосиф стал тенью Артёма, он всегда и во всём поддерживал его, с покорностью сносил все обиды и оскорбления, которые Артём ежедневно отгружал президенту «Арины Инк». Но, в тоже время, закрывшись в своей раковине, Иосиф растил свой собственный мир, входа в который не было уже никому, кроме него и его новой, хорошо забытой старой, любви.
Таня, тихая скромная женщина из Питера, к которой он так необдуманно уехал за год до этого, и ускорив тем самым развал «дела всей жизни», стала его гражданской женой. Она оставив дочери квартиру в городе на Неве, переехала к Иосифу, заменив ему почти весь мир.
Иосиф, на редкость легко пережил и разрыв с дочерью, и расставание с женой.