В воскресенье отмечали День рождения Танькиного брата Димки. Все было как всегда. Традиционно был вручен букет и подарок, призывное «Гости дорогие, все за стол!» Мама носилась с тарелками вокруг стола, подкладывая салаты, папа носился с бутылкой водки и зорко следил за опустошением рюмок. Сначала тосты толкали за виновника торжества, потом за его родителей, дедушек, бабушек, учителей и верных подруг… Потом стали петь. Разновозрастные тетки и не тетки затянули заунывную народную песню, и Танька начала подпевать. Но дядя Коля, поправив очки и выпив еще рюмку, стукнул кулаком по столу, и все замолчали. «За ветеранов!» – грохнул тост. Все с уважением посмотрели на дядю Колю, который выпил, внимательно изучил лица гостей и выдал:
«Бьётся в тесной печурке огонь.
На поленьях смола, как слеза,
И поёт мне в землянке гармонь
Про улыбку твою и глаза…»
Пел дядя Коля скверно, но жалостливо, и Таньке захотелось рыдать и вытирать слезы белой с синими цветочками тарелкой. Ричард пнул Татьяну под столом ногой и, улыбаясь, протянул ей салфетку. Дядя замолчал и уставился на Ричарда:
- Я смотрю, вам очень смешно? Смейтесь! Вы, наверное, и на войне-то не были?!
- Не был. Не успел. – Ричард еще не понял всей серьёзности момента и еще раз улыбнулся, чувствуя на себе пристальные взгляды гостей.
- Позвольте поинтересоваться, наилюбезнейший, кто вы по профессии? Видно, клоун? Все смеетесь и скалитесь. – Дядя Коля встал и скрестил руки на груди.
- Он боксер. – Танька икнула и потянулась за минералкой.
- Да…!?! Нокаутировать меня хотите, перестали смеяться?
- А, действительно, чего такие все потухшие? Веселья никакого. – Димка хохотнул и, ловко подкинув оливку в воздух, словил ее ртом. – Может, музыку врубим? Дядь Коль, потанцуем!
В комнате повисла тишина. Димка перестал жевать и весь напрягся. К нему приближался отец:
- Ты кто такой, чтобы так со взрослыми разговаривать? Посмотри на свою зачетку, сопля! Ни отца, ни мать в грош не ставишь! По девкам только таскаешься. Гарем тут развел, султан доморощенный!
- Какой гарем? Дима, это правда? – Не дожидаясь ответа, Настя выбежала из-за стола и в коридоре громко хлопнула дверь.
- Ну, спасибо вам! День рождения устроили! – Димка чуть не плакал.
И тут поднялась тетя Зина. Нависнув всем своим немаленьким телом над праздничным столом, она сунула под нос дяде Коле кулак:
- Скандалист проклятый! Вечно ты! Ребенку праздник портишь? Ну, подожди у меня! Домой вернемся, устрою тебе сладкую жизнь!
- В прошлом году было то же самое!
- А вспомните Новый год?
- А мой, вообще, был три дня на рыбалке! Где рыба, кобель с удочкой? Таскался непонятно где!
- На себя посмотрите, красотки тут нашлись. Только деньги им подавай!
- Куда ты тянешься за бутылкой? Галстук из соуса достань, свинья!
- Рот закрой, я тебя ненавижу…
Голоса раздавались со всех сторон, и Танька уже не понимала, кто о чем говорит. Впрочем, как и все остальные. Звенела перевернутая посуда, и сотрясался стол от эмоций.
- Ричард, мне плохо… - Прошептала Танюха и склонила голову ему на плечо.
- Товарищи, попрошу внимания! – Громкий твердый голос Ричарда остановил этот жуткий шквал взаимополива грязью. – Дима! Еще раз тебя с Днем рождения и, извините, но нам уже пора! До свидания, граждане! За все спасибо! Не провожайте!
Ричард взял Татьяну под руку, и они проследовали к выходу. Последнее, что Танюха слышала, это голос ее матери:
- Ну? Вы видели? Испортил праздник, нахамил и «спасибо!» А я ей говорила сто раз, что не пара он ей. Скандалист и наглота!
- Он меня ударить хотел… - дядя Коля явно уже вырубался от выпитого…