Музыка – страх тишины. Тишина –
Страх сказать лишнее
Если муза остаётся одна,
Значит, её уже никто не услышит?
Любовь – страх одиночества. Одиночество –
Страх ошибиться в любви,
Но если тебе ошибиться всё ещё хочется,
Протяни ко мне руку
и с ветки
меня
сорви.
Дмитрий Ким
В одной далёкой-далёкой стране жила девушка по имени Эна. Она жила в Королевском Дворце, но была там всего лишь служанкой. День-деньской она, как положено служанке вытирала пыль, заправляла постели и чистила камины. А мимо в великолепных платьях, блестя украшениями и улыбками, проходили прекрасные принцессы, их фрейлины и другая развесёлая праздная свита. Во дворце часто устраивались балы и ассамблеи. Эна смотрела тайком через стеклянные двери на веселящихся гостей, на танцующие пары, на смеющихся красавиц-принцесс, потом смотрела на себя, на своё скромное серое платье, на ладони в мозолях и, крепко сжав кулаки, уходила.
А когда выпадал свободный день, Эна выбиралась за город к лесному озеру, садилась на берегу и читала книги из королевской библиотеки. На сей раз ей приглянулся сборник старых легенд, девушка оторвалась от чтения и подумала, вот бы вышла из озера Лесная Фея и исполнила бы её мечты. Вдруг желтый осенний лист, подгоняемый ветром, упал к её ногам. Эна удивилась, ведь была весна. Она посмотрела в ту сторону, откуда прилетел лист, и увидела идущего по воде человека в черном плаще. Эна узнала Колдуна, который жил в горах.
— День добрый! — сказала девушка, не очень надеясь, что Колдун ответит, он был крайне необщительный человек.
Колдун и вправду не ответил на приветствие, вместо этого он вышел на берег, подошел к Эне, сел рядом и спросил:
— Вчера во дворце был бал?
— Да, — ответила Эна, удивившись вопросу и тому, что колдун оказался ненамного старше неё.
— И тебе снова пришлось начищать до блеска полы в танцевальном зале?
— Да.
— Ты отдала бы своё сердце за то, чтобы стать принцессой?
Эна оторопела от неожиданности, так бывает, когда твои мечты внезапно намереваются сбыться, а потом задумалась. Колдун был очень могущественный, он действительно мог сделать её принцессой. Но цена? Жить без сердца, зато в роскоши и в достатке, когда любое твоё желание тут же исполняется, когда все принцы и рыцари добиваются твоей руки? Или оставить всё как есть и до старости наводить блеск в комнатах принцесс?
— Ну, ладно, твой выбор сделан, удачи! — сказал Колдун, поднявшись.
— Как? Я ещё ничего не решила! — воскликнула Эна.
— Ты всё решила уже давно, — усмехнулся Колдун и ушел.
Вместе с ним ушло солнце, сгустились сумерки. Эна пожала плечами и отправилась обратно во дворец, завтра надо будет рано встать, предстояла большая уборка. В больших замках маленьких уборок не бывает.
На следующее утро Эна проснулась в шикарной спальне собственного дворца. Служанки принесли ей великолепное платье и приглашение на бал от принцесс, которым она только вчера прислуживала.
— Какое счастье, что вы, наконец-то, появились, Ваше Высочество! — сказала одна из служанок.
— Что произошло? Как я здесь очутилась? — удивилась Эна.
И ей рассказали, что раньше Королевством правил прекрасный справедливый Король, и Королевство с ним процветало. Но случилось так, что однажды Король встретился с колдуном-отшельником и сам решил обучаться магии. Его Величество забросил балы и маскарады, государственным делам уделял минимум внимания, а потом и вовсе покинул королевство. Но перед тем, как уйти, повелел сделать правителем того, кто однажды утром проснется в королевской опочивальне. Многие смельчаки пробирались ночью на королевское ложе тайком, но утром где только не оказывались, кто на кухне под столом, кто в конюшне под ослом. Но вот сбылось предсказание, и явилась в Королевстве принцесса, принцесса Эна, Эна Ясноглазая!
Эна не слишком удивилась, когда с портрета бывшего Короля ей улыбнулся Колдун, она была довольна обменом, и поначалу всё её устраивало. Ведь началась веселая жизнь: балы и маскарады, великолепные наряды, толпы поклонников, танцы до упаду, серенады под окном, километры любовных писем.
Но потом стало ясно, что что-то не так. Эна не знала горя, но не знала и радости. В груди поселилась щемящая пустота, которую все великолепие королевской жизни, увы, не могло заполнить. Эна обнаружила, что не может тепло улыбнуться ни одному человеку. А ещё не может плакать…
Чтобы придворные не догадались об этой её особенности, она долгими и упорными тренировками перед зеркалом научилась изображать все эмоции.
Однако теперь, когда чувства не мешали ей ни коим образом, она стало поразительно ясно мыслить. И слава о мудрости и справедливости принцессы Эны быстро разнеслась по всему Королевству и вскоре вышла за его пределы. Многие короли, принцы, рыцари, знатные вельможи добивались её руки. Эна быстро вычисляла охотников за короной, легко выводила их на чистую воду и безжалостно выставляла на смех. И никакие пылкие признания в любви не могли её смутить. Вот только что делать с теми, кто действительно в неё влюбился, она порой не знала.
Вот и сейчас, когда один из самых храбрых рыцарей королевства, сэр Седрик Благородный спел ей прекрасную серенаду и трепетно вглядывался в глаза, Эна молчала, потому что ей нечего было сказать. Тогда Седрик заговорил первым:
— Принцесса, вы самое прекрасное, что есть в моей жизни. Я люблю вас всей душой, и прошу счастья быть вашим мужем. И если вы не уверены в моих чувствах, я готов доказать свою любовь любым подвигом. Я сделаю всё, что вы прикажете…
Эна знала, что рыцарь говорил искренне, ей не нужны были доказательства. Он действительно любил её, а не стремился стать королем, женившись на ней. Ещё она знала, что стоит ей только обмолвиться о коварстве Колдуна, сэр Седрик помчится возвращать украденное сердце, и погибнет в неравном бою, ибо меч мало, что может против магии. Более того, другие рыцари, наверняка, тоже захотят попытать счастья, и тоже погибнут.
А в соседней комнате плакала леди Эйлин, фрейлина принцессы и ближайшая её подруга. Безнадежно влюбленная в сэра Седрика, Эйлин старалась тщательно скрывать свои чувства и страдала тайком. Эна давно уже обо всём догадалась, и хоть смейся, хоть плачь, завидовала своей несчастной фрейлине, потому что та могла и любить, и страдать.
— Я не в коей мере не сомневаюсь в ваших чувствах, сэр Седрик, — сказала Эна, — вы самый благородный и, без сомнения, самый достойный из всех рыцарей нашего королевства. Но не могу ответить вам взаимностью, моё сердце принадлежит другому.
— Мне следовало догадаться, — с сожалением произнес рыцарь, — что ж, не назовете ли мне имя вашего избранника, чтобы в бою я прикрыл его спину?
— Имя моего возлюбленного пока нельзя называть, страшное проклятье довлеет над ним и надо мной, я даже не знаю, — Эна изобразила печаль, — увижу ли я когда-нибудь своего любимого.
— Могу ли я что-нибудь для вас сделать?
— Нет, вы не сможете нам помочь. А вот помните ли вы леди Эйлин?
—Да, конечно, она так грустна в последнее время.
—И не мудрено, в лесах её графства лютуют разбойники, и некому с ними справиться, её отец-граф слишком стар, а брат ещё ребёнок. Родители даже запрещают леди Эйлин приезжать домой, опасаясь за её безопасность, — тут принцесса немного покривила душой, если бы дела были настолько плохи, она бы не стала щадить гордость старого графа и уже давно разобралась бы с этим, вот как сейчас, — Я просила бы вас восстановить справедливость, это опасно, конечно, и вы можете отказаться.
— Отказаться, когда прекрасная леди в опасности?!!
— Я в вас не сомневалась, сэр Седрик! Когда думаете отправляться?
— Завтра же с утра!
— В таком случае, сегодня уведомите Главнокомандующего, и Небо вам в помощь, сэр Седрик Благородный!
— Мое почтение, Принцесса.
Сэр Седрик вышел. Принцесса вздохнула, повертелась перед зеркалом, надела маску (во дворце был маскарад), и отправилась в танцевальный зал. По дороге Эна нашла Эйлин, даже маска не могла скрыть её заплаканного лица, фрейлина вымученно улыбнулась:
— Ваше Высочество…
— Эйлин, у нас же маскарад, обращайся ко мне без титула и на ты, — взмолилась принцесса.
— Да, я постараюсь. Вы… ты… говорила с сэром Седриком?
— Да, я с ним говорила. И искала тебя, чтобы рассказать подробности.
— Какие? — с предвкушением кошмара спросила Эйлин.
— Сэр Седрик завтра отправляется в ваши земли разбираться с разбойниками.
— Как? А разве он.... Я думала, он пришёл к Вашему Высо… к тебе, чтобы…
— Ну, что поделать, нет ничего лучше для разбитого сердца рыцаря, чем достойное сражение, хотя, речь идёт о разбойниках, так что достойное сражение вряд ли получится, противник не тот, но хорошая драка тоже ничего.
— Ты ему отказала?! — воскликнула леди Эйлин, наконец, забыв о субординации.
— Не он первый, не он последний, — пожала плечами Эна.
— Но он же спел такую серенаду!
— Да, голос у него хорош, и слова подбирать умеет, но…
— Что, но? Это только потому что он не какой-нибудь напыщенный принц, а всего лишь благородный рыцарь, который себя не щадит, защищая наше Королевство и Ваше Бесчуственное Высочество?
Через секунду до Эйлин дошло, что она только что сказала своей подруге и по совместительству главному человеку в стране, и она в ужасе прикрыло рот ладонями.
— Простите, Ваше Высочество! Я не хотела, я просто увлеклась, я на самом деле так не считаю!
Эна вздохнула:
— Езжай-ка завтра домой, Эйлин, побудешь с родителями, успокоишься, проследишь, что бы сэра Седрика хорошо встретили в вашем замке.
— Ваше Высочество, — фрейлина чуть не плакала, — вы меня отсылаете из-за моих неподобающих слов? Вы сердитесь на меня? Вы не желаете видеть меня при дворе?
— Нет, вовсе нет, я не сержусь, я буду скучать, пока тебя не будет.
— Тогда почему…?
— Ты же умненькая девушка, Эйлин, именно за это я тебя и ценю, — снисходительно и ласково произнесла принцесса, — Ты прекрасно понимаешь, зачем я тебя отсылаю.
Эйлин подняла на принцессу заплаканные глаза и с замиранием сердца спросила:
— Ваше Высочество, Принцесса Эна, моя любимая госпожа, вы же не отказали сэру Седрику только потому, что я к нему неравнодушна? Потому что если вы тоже его любите, я ни за что…!
— Я его не люблю, и не полюблю никогда, — улыбнулась Эна, — Моё Бесчувственное Высочество на это просто не способно.
Эйлин рухнула перед принцессой на колени и снова залилась слезами:
— Ваше Высочество! Простите меня за эти слова! В них нет ни капли правды, я не знаю никого добрее, великодушнее и заботливее вас!
— Ну, всё, всё хватит, — Эна подняла фрейлину с пола, мягко подхватив её дрожащие руки, — Иди к себе, на балу от тебя всё равно никакого толка не будет, умойся, приведи себя в порядок, ложись спать и постарайся выспаться. Завтра ты должна предстать перед сэром Седриком во всей красе. Будешь всю дорогу рассказывать ему какой он замечательный и какая я дура.
— Я никогда так про вас не скажу!
— Да, пожалуй, не надо, сэр Седрик такой подлости не оценит, характер не тот. Уверена, ты сумеешь вылечить его простое честное сердце, и сделаешь его счастливым.
Эйлин кивнула, расцеловала принцессу в обе щеки и убежала. Эна добралась до бального зала и встала у стены в тени бархатной шторы. Она только что побывала свидетельницей стольких сильных чувств, но это её нисколько не тронуло, внутри было тихо, спокойно и пусто. Эна смотрела на танцующих, один из кавалеров пригласил её на вальс, она отказалась. И вдруг в груди бессердечной принцессы возникло непонятное волнение, она оглядела гостей, у противоположной стены ей улыбнулся и кивнул человек в черном. Человек был в маске, но сомнений у Эны не было. Она направилась к нему через толпу танцующих, но на прежнем месте его не оказалось, и никто из гостей не помнил, куда ушел человек в черном…
На следующий день Эна сообщила придворным, что отправляется в замок у моря, ибо увеселения ей надоели, и она хочет отдохнуть. Конечно же, возник переполох, весь двор начал живо собираться на море, слуги сновали туда-сюда, паковались сундуки, шились новые костюмы. А сама принцесса, одетая в серое неприметное платье служанки, под шумок ускользнула из дворца.
Эна пришла к лесному озеру, где отдыхала раньше в бытность свою служанкой. Села как прежде на берегу и задумалась. И мысли её были примерно таковы: «А не сбежать ли из дворца, и не стать, как прежде служанкой, в чьем-то доме? Зачем быть принцессой, если у тебя нет сердца, чтобы этому радоваться? Уж лучше быть служанкой и этому не печалиться!»
Но нет, теперь Эна держала спину слишком прямо, чтобы кому-то прислуживать. Её жесты были изящны, походка грациозна, а глаза смотрели по-королевски. Она оставалась принцессой даже в платье служанки. Ничего не выйдет, пути обратно нет. А пустота в груди давила тишиной и безразличием.
Эна мысленно вернулась в тот день, когда с ней заговорил Колдун. Это было так давно, но вспомнилось всё очень четко, особенно его усмешка в тот момент, когда он забрал у неё сердце.
— Я верну своё! — решила Эна, — Я доберусь до тебя, проклятый Колдун!
С этими словами девушка встала и пошла, как была в платье служанки, на поиски Колдуна. Она не знала, куда идти, но ей не нужно было знать, она чувствовала направление. Пройти пришлось много, река, лес и, наконец, горы. Эна стала подниматься по узкой тропинке наверх.
— Далеко же забрался этот Колдун! — думала она, — Должно быть, людей не терпит, или люди — его.
И вот Эна взобралась на большой каменный выступ и увидела вход в пещеру. Её сердце было там. Эна остановилась в нерешительности, пришла — и что теперь? Зайти и потребовать своё сердце обратно? Он только рассмеётся, ему плевать, что она принцесса. Ему достаточно щелкнуть пальцами, и она превратится в камень.
Колдун вышел сам, притворно удивился и сказал:
— Ваше высочество?!! Без свиты и охраны!!! Чем обязан чести лицезреть Вас на пороге моего скромного жилища?
— Ты забрал моё сердце! И я пришла его вернуть!
— Я ничего у тебя не забирал, ты сама мне его отдала за прекрасный дворец и жизнь принцессы.
— Я передумала, мне не нравится жизнь принцессы!
— Ну и что? Уговор есть уговор, — усмехнулся Колдун и развел руками.
— Верни мне сердце, пожалуйста. Я не могу так жить.
Колдун молчал.
— Я сброшусь с этого выступа, если не вернёшь!
— Да забирай! — сказал Колдун резко, — Всё равно от него никакого толку!
Эна почувствовала удар возвращенного сердца, и тут же её захлестнула волна уже забытых чувств. Девушка громко рассмеялась от счастья.
Колдун посмотрел на неё глазами полными тоски и повернулся, чтобы уйти.
— Подожди, — сказала Эна, её сердце нашептало ей очень многое, — У тебя тоже нет сердца?
— А тебе-то что за дело? Иди домой, Принцесса.
— Я уйду, если хочешь.
— Уходи.
— А всё-таки, где твоё сердце?
— Далеко.
— У тебя его тоже отняли?
— Нет, я его тоже отдал, только взамен на магическую силу.
— И поэтому ты взял моё?
— Это не помогло. Твоё сердце так и осталось твоим.
— А ты не пробовал вернуть своё?
— Это невозможно.
— Почему?
— Потому.
— А всё-таки?
— Тебе не понять.
— А ты объясни, — настаивала Эна, и её упрямство было непонятно ей самой.
— Хорошо, — сдался Колдун, — я отведу тебя туда, где я оставил своё сердце. Только после этого ты, наконец, уйдёшь!
Эна согласилась, Колдун взял её за руку, и их окружил рой сверкающих звёзд. На это яркое мельтешение невозможно было смотреть, и Эна закрыла глаза. А в следующую секунду вокруг оказался весьма необычный лес. Деревья в нем были самых разнообразных форм. Причудливо изогнутые, парящие нал землей, растущие корнями вверх, каких только не было, даже нормальные были. Черные, белые, красные, пестрые, прозрачные, светящиеся, меняющие цвет. От такого зрелища дух захватывало! Колдун подвёл Эну к стройному дереву с золотым стволом и серебряной листвой.
— Вот здесь, — показал он на корни дерева, — я зарыл своё сердце.
— Твоё сердце под этим деревом?
— Нет, моё сердце является корнем этого дерева. Это дерево моей магической силы, чтобы вырастить его, я оставил здесь своё сердце. И его нельзя забрать, не срубив дерева.
— А другие деревья…?
— Это сила других колдунов.
— И все они живут без сердца?
— Нет, некоторые как-то вернули.
— А как?
— Знал бы, не стал бы брать твоё!
Эна замолчала и стала рассматривать дерево Колдуна.
— Оно красивое! — сказала она и, сделав два шага, дотронулась до одной из веток.
Колдун хотел её остановить, но дерево вдруг зашелестело листьями, и Эна одёрнула руку. А на ветке начал распускаться белый цветок, потом лепестки цветка опали, завязался плод, который начал быстро расти, затем краснеть. И через минуту дерево украсило большое, спелое яблоко.
Эна сорвала его и протянула Колдуну:
— Возьми, вот твоё сердце.
И как только яблоко оказалось на ладони Колдуна, оно исчезло. Колдун пошатнулся, шумно вздохнул, затем схватил руку Эны и приложил к своей груди.
— Оно ведь бьётся, мне не кажется?
Эна кивнула, улыбнувшись.
Колдун поднял на неё счастливые глаза, рассмеялся, подхватил девушку на руки и закружил на месте.
— Ты вернула мне сердце, Принцесса!
— А ты… — Эна хотела напомнить Колдуну, что когда-то он забрал её сердце, но удержалась от упрёка, и сказала: — А ты отдал мне своё Королевство.
— Да, теперь у моих подданных прекрасная Королева. Хочешь, я верну тебя во дворец?
— А можно ещё погулять по этому лесу, здесь так интересно!
— Да, конечно, как пожелаешь.
И они пошли по петляющей тропке между поражающими воображение деревьями и говорили о Королевстве, о людях, которых оба знали, о жизни, которую вели. И чем больше они разговаривали, тем яснее Эна осознавала, что ей не так-то просто будет расстаться с Колдуном, ведь её сердце так хорошо его помнило. И Колдун понимал, что ему будет не так-то легко расстаться с Эной, ведь он так хорошо помнил её сердце.
А через неделю всё Королевство радовалось возвращению Короля, которого Принцесса Эна смогла освободить от злых чар. А после была пышная свадьба Короля и Принцессы, Служанки и Колдуна.