На одной узкой улочке, на которой дома боялись расти выше двух этажей, жил чудной старик. Его дом блестел черной крышей и щурился из-под тяжелых штор. Горгульи устало изгибали спины, сложив тяжелые лапы. Старика никто не видел без пальто и шляпы, да и видели только перед грозой, но, тем не менее, уважали, ибо никто не помнил, когда старик появился в городе. Наверное, и лет ему было, как его старому дому, а может, как и самому небу. Сердобольные хозяйки любили оставлять лакомства у двери старика, считая, что это принесет в семью достаток и здоровье.
Старик любил прогуливаться по улочке под сереющем небом, поправлял высокий ворот пальто руками в перчатках и с надеждой смотрел на молнии. И не известно, что блестело на его щеках, первые капли дождя или слезы.
Маленькая девочка стояла у окна и наблюдала за мерными шагами старика. Только она видела, как подъехал маленький автомобиль, из которого старику улыбалась красивая молодая дама. Старик сел в авто, вспыхнула молния. Девочка теснее прижалась к стеклу, но так и не увидела, что произошло дальше.
Девушка улыбнулась стрику, и машина помчалась прочь из города.
Остановившись на холме, автомобиль сверкнул фарами и исчез под вспышку молнии.
Старик скинул на заднее сидение пальто, шляпу и перчатки. Оказалось, что он вовсе не стар. Темные волосы до плеч, просвечивали пеплом седины, и глаза цвета грозового неба, светились умом, обретаемым с годами. Но само лицо было молодо. Широкие гладкие скулы с четырехугольным подбородком, высокий лоб с бороздой единственной морщины, нос с горбинкой и четко очерченными ноздрями. Рот чувственен, верхняя губа чуть выступала вперед, но довольно гармонично. Его можно бы было назвать красивым, если не болезненная бледность синевой лежащая на губах.
Девушка робко протянула руку, прикоснулась к твердому плечу.
-Я и забыла, какой ты, Лучезар. – Румянец залил ее щеки.
Мужчина скупо улыбнулся и стряхнул ее руку движением плеча.
-Поехали, нас ждут. – Девушка, потупив глаза, взялась за руль.
Они ехали по густому лесу, дорогу освещали тусклые фары и частые вспышки молний. Когда деревья сомкнулись слишком плотно, люди продолжили путь пешком. Лучезар накинул свое пальто на плечи девушки, за долгие годы он устал от него.
Марина скашивала глаза на спутника. Ее зачаровывала его стать. Широкие плечи облепила тонкая ткань рубахи, вырисовывая заманчивые рельефы тела. Лучезар шел широкими шагами, ловко переступая через поваленные стволы и ветки.
Лучезар погрузился в воспоминания.
Три века назад, он пробирался по этому лесу к любимой. Он был молод и влюблен. Сердце захлебывалось ожиданием. Под широкой кроной дуба сидела Белла. Ее личико было задумчиво, она опустила босые ноги в бурный ручей и шевелила пальчиками. В душе Лучезара все защемило от умиления и нежности. Он тихо подошел сзади и положил руки на тонкие плечики. Белла обернулась и подставила губы для поцелуя.
-Лучезар, мы пришли. – Марина рассеяла сладкое воспоминание. Они стояли перед темной щербатой крепостью. Прошли через сломанные ворота в пустой пыльный зал. Посреди зала стоял деревянный грубо сделанный стол, озаряемый дрожащим пламенем свечи. Старик за столом поднял голову, вздрогнул, потер красные глаза.
-Лучезар, ты пришел! Наконец! Горе. У нас Горе. Белла мстит нам.
Лучезар опустил голову.
На лесной поляне в грозу, он страстно целовал сочные губы возлюбленной. Белла засмеялась и отстранилась.
-Лучик мой, я пришла с тобой поговорить.
-Может, отложим разговоры? - Юноша потянулся к Белле, но девушка увернулась.
-Нет! Лучик, я хочу власти! Завтра я выхожу замуж!
Юноша побледнел, кровь хлынула к сердцу, которое пропустило удар.
-Но.. как?
-Лучезар! У меня гениальный план! Я выйду за твоего дядю, короля.
-За дядю? – Лучезару казалось, что он бредит.
-Да! А потом, мы убьем его! И я стану королевой, а ты моим королем! – Белла звонко рассмеялась. – Я ничего не сделаю без твоего слова. Ну скажи же!
-Да будет так! Ты не сделаешь ничего без моего слова, а я буду молчать вечно!
Белла вскрикнула, ее красивое личико исказилось страхом. Вспышка молнии, и Белла сама превратилась в молнию.
Старик вышел из-за стола и порывисто обнял племянника.
-Лучезар, посмотри, что стало со страной! – Старик вскинул руки. – Грозы не прекращаются, урожаи погнили, люди голодны и испуганны. Дома от молний горят даже в такой ливень. Спаси нас! Только ты можешь остановить стихию, которой стала Белла.
Лучезар опустил плечи, и горько вздохнул. Минуту спустя кивнул и вышел прочь. Он шел к поляне с дубом.
Остановился, расправил плечи и поднял голову, подставляя лицо тяжелым каплям.
Обхватил руками горло, казалось, что за века, он разучился говорить. Сначала вырвалось жалкое сипение, потом хрип. И наконец, Лучезар набрал полную грудь воздуха и крикнул:
-Белла, я согласен!
Молния ударила у его ног, и обернулась девушкой в искрящимся платье.
-Дорогой! Наконец то! – Белла бросилась на шею Лучезара, но тонкие руки упали с его плеч. Белла открывала и закрывала рот, как выуженная рыба. Она опустила глаза, из ее груди торчала рукоять кинжала.
Лучезар упал на колени перед телом девушки и дал новый обет молчания. В знак скорби по любимой, которая слишком жаждала власти.