Духи сидели в баре всю ночь, напиваясь очень помогающим придумывать сны напитком, а Амикус, Кот и Эйри были отправлены на откуда-то взявшийся второй этаж, где стояли две кровати, и лежал мягкий зеленый коврик. Там они проспали до утра, а когда проснулись и спустились вниз, там никого не было – все ушли на работу. На столе, за которым они вчера сидели, стояли две изящные чашечки с чаем, пиала с водой, бутерброды с колбасой, три яблока и кучка конфет. Амикус взгромоздился на стул и удивленно спросил: «А откуда он знал, что я ненавижу чай?» И тут же, не дожидаясь ответа, принялся шумно лакать воду. Эйри и Кот, переглянувшись, взялись за чашки. Вскоре с завтраком было покончено и они вышли на улицу. Ярко светило солнце, медленно плыли живописные облака, в городе опять стоял шум, исходящий из домов. Погода располагала к прогулке, и все трое направились вперед, куда глаза глядели. Так они шли, разглядывали домики, прислушивались к звукам из них, но заглядывать больше не решались – впечатлений и так хватало.
- А ведь другие люди сейчас не спят, – начала размышлять Эйри. – Значит, их духи сейчас отдыхают в барах. Правильно?
- Правильно, – кивнул Кот.
- Получается, нам придется обойти все бары города, что бы попросить всех духов о помощи?
- Да нет, не придется. Все-таки они – духи и давно все знают. Знают, что тебе нужна помощь. Нам придется просто пожить здесь пару дней, я думаю, завтра твоего духа найдут.
Так, в прогулке, прошел весь день, а вечером Кот, Амикус и Эйри вернулись в бар, где провели прошлую ночь. Посидели немного со знакомым духом в шляпе, сытно поели с его легкой руки и пошли спать. Устроившись в постели, Эйри задумалась о Городе снов, погрузившись в себя, она не спала, а просто лежала с закрытыми глазами. Вдруг ее своеобразную медитацию прервал тихий голос Кота.
- Эйри, ты не спишь?
Она открыла глаза и увидела Кота, сидящего рядом на полу. Он внимательно и немного виновато смотрел на нее.
- Эйри, прости, если разбудил…
- Нет, ты меня не разбудил, я просто думала.
- О чем?
- О снах, и о том, какие молодцы эти духи…да, много еще о чем…
- Вот и я все думал, думал, а заснуть не смог. Знаешь, так бывает, когда засыпаешь, начинаешь думать о всяких проблемах, и они тебя начинают будоражить. И сон как рукой снимает…
- Да… А ты о чем думал?
- О тебе…
Эйри промолчала, а Кот продолжил:
- Однажды, я услышал от Духа нашего мира про человеческие отношения… Он рассказал мне, что между двумя людьми может быть связь. Понимаешь, я никогда не жил в Мире людей и ни с кем так близко не общался, как с тобой…
- Кто же ты?
- Я – человек, но не до конца. Это я тебе уже объяснял. Мне кажется, что ты - та, кто поможет мне стать настоящим человеком. Эйри, ты первая, кто отнесся ко мне, как к равному себе. Как к человеку.
- Ты мне очень понравился. Раньше я не встречала таких искренних и открытых людей. В мире людей принято носить маску. Не материальную, под маской я имею в виду ложь.
Кот вопросительно поднял брови, не понимая, что имеет в виду Эйри.
- Сейчас объясню. Например, ты встречаешь человека, он тебе начинает нравиться, а когда ты узнаешь его поближе, понимаешь, что он совсем не такой, за кого себя выдает. Правда, бывает и наоборот. А ты открытый. Ну, не создаешь ложного впечатления.
- Спасибо. Ты тоже очень искренняя и непосредственная. Эйри, а нашу симпатию друг к другу можно считать за ту связь, о которой говорил наш Дух?
- Я не знаю… Наверное, можно. – Эйри смущенно улыбнулась.
Какое-то время они молчали, каждый думал о своем. Эйри задумчиво крутила прядь волос, разглядывая кончики, а Кот смотрел на ее профиль. Потом он спросил:
- А хочешь посмотреть на звезды?
- Хочу…
Они тихонько вышли из комнаты, прошли небольшой коридор и попали на полукруглый балкончик. Оттуда открывался изумительный вид на ночное небо, усыпанное звездами. Кот и Эйри подошли к перилам и уставились в черную пустоту.
- Здесь, в этом мире, точно такие же звезды, как и у нас, – прервала молчание Эйри.
- А почему они должны отличаться? Ведь наш мир был создан человеком.
И Эйри начала рассказывать Коту про созвездия. Она указывала пальцем то на одно скопление звезд, то на другое, а Кот смотрел на нее и внимательно слушал. Иногда, он не мог разглядеть созвездие, и тогда, Эйри брала его руку в свою и его пальцем показывала по очереди на звезды. Коту очень нравились ее прикосновения, аккуратные и нежные, и все чаще и чаще не мог отыскать созвездия. Но, главное, он понял, что ощущения от этих прикосновений не такие, как раньше. Ведь раньше он был кошкой и очень не любил, когда кто-нибудь его трогал. Так прошла вечность, в прикосновениях и тихих разговорах о звездах, о мифах и их героях, потом просто в молчании. Сон долго стоял рядом с ними, не решаясь их перебить, но все же аккуратно обнял их и отвел в комнату, уложил в кровати, накрыл одеялом, а когда они уснули, подошел к окну и, прислушиваясь к равномерному дыханию спящих, тоже начал смотреть на звезды.
Утром их разбудил дух в шляпе. Он говорил, что духа Эйри нашли, что он отлучился от своего хозяина на полчасика, чтобы показать им нужный дом. Ребята вскочили, дух успел сунуть им по яблоку в зубы, и все выбежали на улицу. Там, около входа в бар стояла та красная Феррари и потрескивала выхлопной трубой. Они плюхнулись на мягкие кожаные сидения и поехали за духом.
Машина остановилась возле входа в домик, и все трое вывалились на улицу, дожевывая яблоки. Эйри отметила про себя, что в этой части города они не были. Дух стоял около двери и, подождав, когда все к нему подойдут, сказал:
- В общем, вам надо просто найти духа. Скорее всего, вы найдете его быстро, мой коллега постарается не заканчивать сон, чтобы вы не потерялись. Я вам могу дать один совет: во сне вы спокойно сможете делать все, что вам захочется, например, стать кем угодно или… Ладно, вы, надеюсь, меня поняли, смотрите только, не особо там буяньте, а то у человека, в чей сон вы залезете, с утра нервный срыв будет. М-да, что-то много болтаем… Ну, все, идите. Удачи.
- Ты говорил, что он ждет, когда я приснюсь кому-нибудь, так может, проще попросить Духа снов, что бы он показал меня ему во сне этого человека? – осенило Эйри.
- Да, что-то я до этого не додумался… У нас, духов, с логикой плохо, простите. Сейчас я попрошу его…
Тут Эйри хитро улыбнулась и перебила духа:
- А там не очень страшно?
- Что? А, да нет! Главное, чтобы вы успели до конца сна, а то, как эта пьянь, потеряетесь… А что?
- Амикус, Кот, - Эйри обратилась к юноше и собаке, - а вы не хотите в чужом сне побывать, я думаю, мы всегда успеем вернуться?
Они на секунду задумались и кивнули, мол, успеем, успеем, так что можно и сходить на экскурсию. Эйри пару раз подпрыгнула, хлопая в ладоши, и сказала:
- Давайте тогда сходим! Мне так интересно!
- Ну, раз вы так решили, – Дух пожал плечами и открыл дверь, – то, милости просим!
И все трое, друг за другом зашли внутрь дома.
Светило яркое солнце. Зеленые дубы, ели, клены и сосны шелестели на прибрежном ветру.. Лесное озеро было спокойным, где-то там, у противоположного берега плавала стая белых лебедей. Они стояли на опушке леса среди маленьких березок. В поле их зрения вышел высокий загорелый молодой мужчина. Лица его не было видно, он был спиной к ним. Казалось, он находился в трансе, ничего не замечая, он медленно шел к воде. Человек нес большой черный предмет, обхватив его руками и прижимая к груди. Босые ноги ступили на мокрый песок, холодная прозрачная вода коснулась пальцев, но он даже не опустил головы…
Эйри заворожено следила за разворачивающейся картиной и совершенно забыла, зачем пришла в чужой сон. Она так и стояла среди березок, даже не заметив, что Кот и Амикус куда-то пропали.
… вода журчала под медленными шагами, ему все сложнее и сложнее становилось идти, по мере погружения в воду. Подвернутые до колена штаны, начали промокать. Лебеди заметили человека и направились к нему навстречу, некоторые спешили, разбегались по воде, махая крыльями, взлетали, а потом тут же мягко плюхались обратно. Они выгибали шею и галдели. Он все шел. Вода достигла его голого торса и коснулась предмета в его руках. Птицы доплыли до человека и окружили его, они шумно махали крыльями, касаясь воды и создавая много брызг. Он все шел…
Тут Эйри заметила какое-то шевеление на ветках дерева, растущего прямо около воды, и, приглядевшись, увидела черное изящное животное. Кончики его лап были белыми, как и часть его хвоста. Это была кошка. «При чем здесь кошка?» – промелькнуло в голове у Эйри, и тут же она подумала, что очень часто задавала подобные вопросы, когда вспоминала собственные сны. И она опять уставилась на странного человека, заходящего в озеро и окруженного стаей белых птиц.
…Вода достигла его груди. Предмет почти полностью скрылся под водой. Лебеди продолжали плыть рядом с ним, но шуметь перестали. Прекратились порывы ветра, не шелестели деревья, солнце зашло за облако, как будто не желая смотреть продолжения. Вода коснулась его подбородка, потом его губ…
« Да он – утопленник!» – поняла Эйри.
…еще какое-то время она видела его темные волосы, вода продолжала поглощать его, пока не сомкнулась над ним. Несколько секунд маленькие пузырьки поднимались на поверхность, а потом и их не стало. В тот же момент откуда не возьмись с неба спланировал огромный орел, разогнав в стороны лебедей и вспахав хвостом воду, сделал резкий рывок лапами, подняв целый столб брызг, и выхватил обмякшее тело из воды. Черный предмет выскользнул из бессильных рук, но орел успел одной лапой поймать его. Птица сделала большой круг над озером и, взмыв высоко в небо, скрылась за облаками. Кошка спрыгнула с веток и сиганула в лес, подняв трубой хвост.
Эйри стояла в каком-то оцепенении, как вдруг кто-то схватил ее за руку и куда-то потащил. Через несколько секунд, она опомнилась и поняла, что это Кот тянет ее за руку в чащу леса.
- Амикус, Кот, куда мы бежим? – крикнула она.
- Нам надо выбираться отсюда, мы почти пришли, – последовал ответ.
- Но мы не нашли моего духа, – спохватилась Эйри.
- Нашли.
…они с размаху на что-то натолкнулись. Это была кирпичная стена. Эйри нащупала дверь, открыла ее, и все вывалились на улицу.
В Городе уже зажглись фонари, дух в шляпе сидел прямо на мостовой и попивал свой ОППС. Пара бутылок уже пустовали и валялись рядом.
- Ну что, понравилось смотреть чужие сны на холяву? – Дух плавно поднялся с земли и подплыл к ним. – И где же ваш пропащий дух?
- Да вот он. – Амикус мотнул головой в сторону небольшого черного бесформенного сгустка тьмы, парящего в паре сантиметров от земли рядом с Эйри. Она еще не поднялась с земли и с интересом разглядывала его. – Сидел под кустом, мы с Котом случайно на него напоролись.
- Эка ты исхудал… На, подкрепись. – Дух в шляпе протянул своему коллеге бутылку ОППСа. Сгусток поколебался и, вытянув бесформенную руку с тремя пальцами, взял бутылку и опустошил за несколько секунд ее содержимое. Его тело на глазах увеличилось и приобрело человеческие очертания. Поставив пустую бутылку, он снова протянул свою конечность, уже с четырьмя пальцами, прося еще выпить.
Эйри молча следила за своим Духом снов, все больше замечая сходство с собой. Он продолжал опрокидывать бутылку за бутылкой, а на его лице засветились желтые блестящие глазенки, он стал ростом с Эйри, и, в конце концов, на нем появились синие джинсы и черная кофточка, в точности как у нее. Девушка улыбнулась и сказала, обращаясь к нему:
- Теперь ясно, почему все духи одеты в разную человеческую одежду! Я так и знала.
Оклемавшийся дух посмотрел на Эйри и ее голосом ответил:
- Как же я не мог тебя вспомнить… Я ведь знаю тебя, лучше, чем себя…
- Следующий раз будешь разумней расходовать свои силы. И пей свой ОППС аккуратно, – посоветовала Эйри.
Дух Эйри кивнул. Потом дух в шляпе предложил вернуться в бар, и все согласились. Опять подъехала машина, Амикус, Кот и Эйри залезли внутрь, и Феррари поехала. За ней, по кривой траектории, летели два духа.