На восьмом этаже в лифт вошли контролёры.
Их было двое. И оба - женщины без возраста и пола.
Я прижался к стене кабинки и занервничал.
- Ваш билетик, гражданин, - сказала та, что стояла ближе к кнопкам, среди которых, как я успел заметить, не было кнопки «Стоп».
- Я... Это... - я мысленно заметался в поисках убедительной версии, так как билета у меня, ясное дело, не было. Вот уже два с лишним года я ездил на сером лифте зимним зайцем и лишь изредка, с жениной получки, позволял себе заплатить вахтёрше за вход в подъезд. В остальное время я пользовался разбитым окном на первом этаже в задней, по причине неуплаты - нежилой части дома.
- Нету? - уточнила мои внутренние метания вторая контра со взглядом лернейской гидры в климактерическом возрасте.
Мой дух опал, как лепестки настурции.
- Нет... Нету.
Потупив глаза, я всё же услышал, как они обе переглянулись и в какие зловещие ухмылки растянулись их шельмовские рожи.
- Но я заплачу штраф! - горячо начал я уже ненужную оправдательную речь, но был грубо отправлен на место:
- Молчать. Едешь с нами.
Я оцепенел от ужаса.
Внезапно в лифте появился ещё один контролёр - щуплый мужичонка с катарактой на обоих бельмах. Как он попал в кабинку, я не понял: ведь мы ехали вверх, не останавливаясь; да, если честно, мне было и не до этого.
- Попался! - взвизгнул мужичок, взвившись до моего подбородка и жарко обдав меня ароматом чеснока. - Теперь не уйдёшь!
После этих слов он вдруг пропал, хотя лифт, не останавливаясь, продолжал ехать куда-то вбок.
У меня закружилась голова. Я понял, что погиб, попутно осознавая, что не понимаю: почему? Внезапно на меня снизошла решительность.
- Пааазвольте! А в чём, собсстно, дело, а? - Я тщетно попытался изобразить браваду, другими словами - взять на понт.
Трудно изображать браваду, когда от тебя почти явственно пахнет вот-вот разразящейся медвежьей болезнью...
- Повторять не буду, - повторила контролёрша, стоявшая у кнопок, - едешь с нами.
- Но куда?! - закричал я и поч
«Надоело», - подумал про себя, дойдя до этой строчки, давно матереющий прозаик, без двух недель идейный герой наших светлых умов и властитель глупых бабьих сердец - некто Антон Васильевич Пуповино-Заплясалый. - «Завтра допишу. Время терпит: всё равно редактор в запое... Пойду лучше под дождиком погуляю...»
Тут многие проницательные читатели наверняка подумали, что Антон Васильевич обулся в резиновые сапоги, натянул на голову вкусно пахнущую молью вязаную шапочку, взял зонтик, вышел из квартиры, вызвал лифт, вошёл в него, нажал кнопку и…
Нет. Антон Васильевич обулся в резиновые сапоги, натянул на голову вкусно пахнущую молью вязаную шапочку, взял зонтик и вышел, забыв навсегда свой адрес, из дома.
Так глупые бабьи сердца и все прочие светлые умы утратили своего потенциального властителя и идейного героя наших прискорбных дней.
2007