В далеком городишке,
Что и не знают тут,
Один бедняк-парнишка
Смешил всех, словно шут.
Вот пролетело время,
И года через два
Он и на самом деле
Одел колпак шута.
Вот скажет слово метко -
Смеется вся толпа,
Но для него улыбка
Только одна важна:
Ее узнать не сложно:
Вмиг сможет покорить...
Ах, если б было можно
С ней лишь поговорить!
Но тверд устой морали,
Ведь с первых же веков
Уже не понимали
Дворяне бедняков.
Лишь из окна кареты
Взглянула вскользь она
И бросила монеты
За реплику шута…
Приблизиться хотел он,
В глаза ей посмотреть,
Но встретила бродягу
За дерзость его плеть:
"Ты говорить лишь сможешь
Тогда со мной, дурак,
Когда к ногам положишь
Мне золотой колпак!"
И унеслась карета,
Сокрывшись вмиг вдали,
И только лишь монеты
Сверкали все в пыли...
Вздохнув, поднял монеты -
Ведь надо как-то жить.
И вот, пошел по свету
Бедняга-шут бродить.
За ним летела слава -
Где б он ни побывал,
Везде была забава -
Всем счастье раздавал.
И вскоре эта слава
Дошла до короля,
И шут застыл средь зала…
"Развесели меня" -
Сказал монарх угрюмо
В безудержной тоске.
И скорчилась фигура
В дурацком колпаке:
Он прыгал все, кривлялся,
И, просветлев в лице,
Король вдруг рассмеялся, -
Остался при дворце
Уже шутом придворным
Тот самый шут-бедняк,
И вскоре мог быть полным
Монет его колпак;
И получил он титул,
Поместье и поля,
И стал входить он в свиту
Земли той короля...
И вот, как-то средь бала,
В ухмылке шут застыл:
Заметил он вдруг даму,
Что так тогда любил,
Когда скитался бедным,
Что было так давно,
И приласкала плетью
Она тогда его…
Она смотрела робко.
Вот к ней он подошел:
Пропел бубенчик звонко-
Отвесил он поклон,
И золотом сверкнула
Парча на колпаке,
А он держал все руку
Ее в своей руке:
"Ну что же, дорогая,
Не узнаешь меня?!
Теперь сопровождаю
Повсюду короля!
Что так и не узнала?
Так это пустяки.
Ты знаешь, я хотел бы
Просить твоей руки!"
И дама согласилась -
Не нужно ей любить,
Она давно стремилась
Только богатой быть.
Невеста ждет волнуясь,
Одета уж фата...
И вот, жених приходит -
На нем колпак шута.
Но ей был нужен титул -
Плевать, что муж-дурак.
И объявил священник
Пред небом этот брак.
И отмечали свадьбу
Безумством и вином,
И ночь уже спускалась
На замок... А потом,
Когда одни остались,
Вдруг поняла она,
Что любит не за деньги
Веселого шута…
Однажды, посредь ночи
Нашла ее рука
Рубец, что был подарен
На спину бедняка!
И вспомнила ту площадь,
И дальний городок,
И бедняка-парнишку,
И к ней его рывок:
"Я вспомнила! То было
В далеком городке:
Ходил тогда ты в грязном
Дурацком колпаке!
Но для меня не важен
Теперь уже колпак -
Люблю тебя за душу,
Мой дорогой чудак!"
И горькая улыбка
Скользнула, как змея:
"То было все ошибкой -
Уж не люблю тебя!
Но рад, что не забыла,
Как тот любил дурак;
Раз вспомнила, то будет
Теперь уж все не так!
Проснулась она утром:
"Ну где же мой чудак?"
А рядом на постели-
Лишь золотой колпак…