ГЛАВА ВОСЬМАЯ
ПОХИЩЕНИЕ
Автор рисунка - Галина Польняк - http://www.proza.ru/avtor/gpola
Пока Голубая Капелька советовалась с Фырком, Принцесса уже немного пришла в
себя. Она внимательно слушала разговор и, казалось, что-то пытается вспомнить.
- Но там ещё есть один тролль, - тихо проговорив, задрожала Лотта. – Он спасся, потому что, когда Тартух прилетел в лес, это чудовище сидел в темнице. И именно он указал королю Быхкару на гномов, фей и Алена, и старается всячески нам отомстить.
- Королю Быхкару... Тогда нет сомнений, что это клуки, - горестно вздохнула Голубая Капелька. – Он весь покрыт мохнатой, седой шерстью, а голова - как у гиены.
- Да, именно так он и выглядит, - заплакала Принцесса. – А когда этот монстр говорит, кажется будто ветер ворвался и воет в трубах и на дворе сильная метель.
- Клуки страшно боятся солнечного света. Это их единственное слабое место, - продолжила фея. – И как только начнёт светать, эти чудовища либо быстро уйдут под землю, либо скроются в стенах замка. Однако свет не страшен троллям. Остаётся надеяться, что на рассвете и этот подданный Короля Тартуха будет крепко спать.
Вот тогда мы и попробуем подменить головастика. Ты сможешь донести подделку до дворца, Филин?
- Я стараюсь всё сделать, фея, но не смогу схватить того головастика, что лежит во дворе.
- Что же делать? – продолжала плакать Принцесса. – Ведь никто из нас не знает, кого этот Быхкар превратил в камень. Когда он колдовал, то меня заслонили приглашённые гости, а потом тролль схватил и выбросил букет. Это может быть и Ален.
- Это гном, я сам слышал, - перебил Принцессу Филин. – Так что, пока Принц жив.
- Я знаю, что нам делать, - оглянувшись по сторонам, - засопел Фырк. - Пусть Филин отнесёт меня во дворец, и ещё нам будет нужна очень крепкая верёвка. Я обвяжу ту каменную фигурку, что лежит во дворе, Филин опустит подделку, схватит веревку и поднимет настоящего головастика. Останется прилететь домой.
- Ты согласен полететь с Филином во дворец, Фырк, и спасти того, кто заколдован? - одновременно вскрикнули Голубая Капелька и Принцесса. - Но там же повсюду рыщут страшные клуки. В любой момент они могут тебя разорвать на части.
- Но там - и мои друзья, гномы, Берёзовая Сережка, Утренняя Роса, - громко засопел Фырк. – И как бы я ни боялся клуков, но должен, во что бы то ни стало, им помочь.
- Тогда за дело, - улыбнулась фея. – Я вам дам такую верёвку, что она почти и не будет видна, как паутинка тонкая, но выдержит любую тяжесть, в этом я уверена.
Вскоре на столе лежали каменный головастик, и малюсенький клубочек верёвки.
- Похоже, что я справилась, - ещё раз всё внимательно осмотрела Голубая Капелька. – Пора лететь. Как раз к рассвету и поспеете. Возьми вот этот орешек и проглоти, Филин. Он быстро и надолго придаст тебе силы лететь с большой тяжестью.
Вход в подземелье открылся, и птица вылетела.
В лапах она держала каменного головастика, который был больше неё самой, а на спине, крепко ухватившись за перья, сидел Фырк. Глядя со стороны было видно, что Филину трудно лететь. Птица медленно махала крыльями, и летела низко над землей.
- Теперь остаётся только ждать и верить, что они вернутся, - вздохнула Голубая Капелька.
***
Филин медленно подлетал к замку. Он осторожно облетал двор. Никого не было видно. Тихо пролетев, он опустил головастика. Фырк успел соскочить с него. Ёжик дрожал от страха, и лапки плохо слушались его. К тому же мороз всё крепчал.
«Ты же очень смелый Ёжик, - сам себе шептал он. - Там тебя ждет Принцесса. Ты должен, должен всё суметь. Не такие уж и страшные эти клуки. Ну и что, что черви, мало ли их в лесу, после дождя...»
Это немного подбодрило его. Быстро обвязав верёвкой головастика, он махнул лапкой.
Птица, заметив сигнал, сразу же подлетела, осторожно подхватила Ёжика и устремилась вверх.
Как только стены замка исчезли, Филин опустился на землю. На тельце Ёжика были видны следы от его когтей.
- Кажется, я немного поранил тебя, дружище Фырк. Прости меня. Но у нас получилось.
- Сейчас не время об этом думать, - громко сопел Ёжик. – Обо всем дома поговорим.
Он быстро привязал головастика к лапкам Филина, сам взобрался на его спину, и друзья полетели вперёд.
Филин еле махал крыльями. Временами казалось, что от усталости он рухнет на землю.
Но, наконец, показался знакомый лес.
- Осталось совсем немного, ещё чуть-чуть. Держись, мой друг, - непрерывно шептал Фырк. - Мне тоже больно от ран. Но мы спасли головастика. У нас всё получилось.
Но, наконец, и знакомый пригорок.
Птица буквально упала на землю.
- Подожди, чуть отдохну и начну ухать у дупла, - еле слышно прошептал Филин.
Но тут дверь подземелья открылась, и оттуда выбежали Голубая Капелька и Принцесса.
Фея быстро подхватила Филина, Принцесса взяла на руки Фырка, и друзей-героев отнесли в комнату. Потом Голубая Капелька с Лоттой вернулись и с трудом втащили каменного головастика.
- С Филином всё в порядке, - облегчённо вздохнула фея, - Он просто очень устал. Даже не верится, что смог такую тяжесть принести. А вот Фырка придётся немного подлечить, хотя ранки и не страшные. Молодец, Ёжик, что вытерпел такую боль.
Фея аккуратно смазала все ранки на теле Фырка волшебной жидкостью, и те тут же зажили.
- Теперь пора заняться и головастиком, - чуть успокоилась фея. – Посмотрим, кто в нём скрывается.
Она стала произносить заклинание за заклинанием, однако камень оставался без изменения.
- Кажется, мои знания тут бессильны, - расстроилась Голубая Капелька. – Что же делать?
Филин с Фырком потихоньку пришли в себя и молча наблюдали за феей.
Принцесса снова начала плакать.
- Мы должны расколдовать этого головастика! Должны! - причитала она. – Иначе все труды Филина с Ёжиком напрасны. Почему я не умею колдовать?! Сейчас это так бы пригодилось!
Фырк только громко сопел и вздыхал. В его глазках опять появились слёзы и стали стекать по мордочке.
- А, может, кинжал нам и сейчас поможет, - устало произнесла Голубая Капелька. – Он всегда нас выручает, когда очень трудно и волшебства больше не помогают.
Казалось, что тот только и ждал, когда же вспомнят о нём. Он стал подрагивать и вертеться на столе. Казалось, словно оружию не терпится приступить к делу.
Фея снова стала читать заклинания. При одном из них кинжал взлетел и с размаха врезался в камень.
Принцесса громко вскрикнула.
Камень раскололся, на две части, как орех, и из оболочки вылез Агат. Он был совсем невозмутим, только часто потягивался и тёр свой лоб. Увидев Фырка, гном стал улыбаться.
- Как же я рад тебя видеть, Ёжик. Как я соскучился по тебе. Но почему ты здесь и не спишь?
Друзья бросились обниматься.
- Постарайся вспомнить всё, что ты знаешь, - обратилась к Агату Голубая Капелька. – Понимаю, что вы очень давно не виделись, и рады встрече, но сейчас нам нельзя терять время.
Агат, не торопясь, рассказал, как из-под пола неожиданно вылезли огромные, покрытые волосами, черви, как потом их король превратил трон Принцессы в головастика и проглотил, и как гном, увидев всё это, хотел вырваться и убежать из замка.
- Больше я ничего не знаю, - грустно вздохнул рассказчик. - Потом меня закружило, и, словно часто подбрасывало вверх. А, когда пришёл в себя, оказался здесь и увидел Ёжика.
- Тебя не закружило, - просопел Фырк. – Ты был каменным головастиком и Быхкар съел бы его, если бы мы с Филином не спасли тебя. Вон каменная скорлупа под которой ты находился. Видишь эти белые пятнышки на моем брюшке. Это следы когтей Филина.
Птица громко захлопала крыльями.
- Прости ещё раз меня, Ёжик. Но другого выхода не было. Ты сам знаешь, как нам было нелегко.
- Не беспокойся, - улыбнулся Фырк. – Все почти зажило и не болит. Главное, что отныне Агат с нами. И теперь нас уже пятверо. Вместе мы сможем всех наших друзей освободить!
***
Клуки работали день и ночь, не покладая рук. Все окна и двери в замке были плотно затянуты чёрной тканью. Ни один луч света не мог пробиться через неё.
- Этого мало, очень мало! – разгневанно кричал Быхкар. – Надо перед всеми входами во дворец сделать большие коридоры. Нельзя, чтобы, открывая дверь, солнечный свет проникал в помещение. Так, по неосторожности, можно себя погубить.
- Но как это сделать, наш повелитель? - дрожали в страхе подданные короля. Мы же не можем выйти во двор. А без этого ваш приказ нам не удастся выполнить.
- Позовите сюда тролля, - приказал Быхкар. – Где он? Почему не находится постоянно рядом со мной?
Вскоре тролль стоял перед ним и дрожал от страха. Он не знал, зачем понадобился Быхкару, и чем тот так недоволен.
- Ты ведь не боишься света, - грозно посмотрел на него король. – Сейчас же выйди из дворца, собери этих глупых людей, и пусть они перед каждым входом во дворец сделают длинные коридоры, и установят дополнительные двери. И всё это должно быть обито вот этой чёрной тканью. Ты хорошо понял меня?
- Конечно, понял, король Быхкар, - со страхом смотрел тролль. – Я немедленно займусь, и ты будешь доволен моей работой. Сейчас все жители у меня поработают...
- И притащи этого каменного головастика. Я голоден. Самое время закусить им.
Тролль бросился к дверям выполнять приказ и вскоре появился, волоча за собой камень.
Быхкар схватил головастика и, даже не оживив его, стал отгрызать по кускам и глотать.
- Вот я и съел первого гнома, - рассмеялся король. – Но он очень жёсткий и грубый. Посмотрим, какими будут люди на вкус. Принесите мне тот волшебный кинжал, который вчера я отобрал. Хочу ещё раз посмотреть на него и постараться прочесть надпись.
- Вот он, повелитель, возьмите, - услужливо протянул оружие один из клуков. – Я знал, что он королю может понадобиться в любой момент, и держал его наготове.
- А ты хороший слуга, я доволен тобой, - впервые улыбнулся Быхкар. – Пойди и приведи сюда того гнома, которому принадлежал этот кинжал. Я хочу с ним поговорить.
Клук тут же бросился бежать из зала и вскоре вернулся, неся каменного головастика.
Быхкар что-то прошептал, и кусок камня превратился в Топаза.
- Так это ты, жалкий гном, позволил себе заколдовать моего друга короля троллей Тартуха? - вскричал король. – Как ты посмел это сделать?! Кто тебе позволил?! Поскорее рассказывай всю правду или сразу же лишишься жизни! Но не вздумай лгать!..
Топаз молча смотрел на Быхкара.
- Чего ты ждёшь? – совсем вышел из себя король. – Или думаешь, что молчание спасёт тебя? Знай же, что я только что съел одного из твоих братьев. И, если ты решишь обмануть меня в надежде, что я не узнаю, как всёе было, то отправишься вслед за ним. Но прежде, чем я съем тебя, ты увидишь, как мои слуги разорвут на части твоих остальных братьев и этих фей. Говори же, несчастный, не молчи!
- Я молчу, так как не могу понять, о чём ты говоришь, король Быхтар, - тихо произнёс Топаз. – Посмотри на меня и вспомни Тартуха. Мог ли я, маленький гном, заколдовать его?.. Повелитель троллей был великим колдуном, и я уверен, что ты это знаешь. Кто бы посмел тягаться с ним? Ты вчера сам говорил, что наш удел - всю жизнь копошиться в земле и добывать драгоценности.
- Ты решил прикинуться беспомощным и надеешься, что я этому поверю?! - вскочил Быхкар. – Подведите сюда этого гнома. Сейчас он совсем иначе заговорит.
- Я сам подойду к тебе, - спокойно ответил Топаз и направился к чудовищу. – Однако повторяю, что мне нечего скрывать от тебя. Всё равно ты узнаешь правду. Не от меня, так от кого-нибудь другого.
Увидев смелость гнома, король присел от удивления.
- Ты не боишься меня? – зло спросил он. – Не боишься, что мне надоест слушать и я просто тебя съем?!
- Конечно, боюсь, - вздохнул Топаз. – Но что это меняет? Ты вчера показал, что можешь даже трон превратить в живого головастика, что ты самый великий колдун в мире. Что я, обычный гном, могу сделать тебе? Посмотри, как ты огромен и могуч. И оттого, что ты и меня сейчас проглотишь, что изменится?
Быхкар, слушая Топаза, растерялся.
- Не позволяй ему говорить, король, - вмешался в разговор вошедший тролль. – Вот так же и та фея, в зелёном платье, много говорила, а потом обманула и погубила Тартуха. Она очень злая и могущественная колдунья, поверь мне. Не пожалела, и из моих братьев двоих превратила в отвратительных соловьёв.
- Если ты ещё раз вмешаешься, когда я говорю, и перебьёшь меня своим визжанием, то я разорву тебя на куски, - вскочил Быхкар. – Как ты посмел без моего позволения вступить в разговор?! Или ты думаешь, что тебе все позволено?! Чем я тебе приказал заняться? Почему ты здесь, а не строишь коридоры?!
От страха из пасти тролля начала капать слюна, и пол в зале загорелся зелёным огнем.
- Мало того, что ты помешал мне, - продолжал кричать король, - так решил и замок спалить, чтобы сюда проник солнечный свет.
Тролль пулей вылетел из зала.
- Рассказывай, как всё было! - чуть успокоившись, повернулся Быхкар к Топазу. – Я слушаю тебя.
- Тартух с троллями прилетел в наш лес, - глядя в глаза королю, стал говорить Топаз. - А я с братьями был на поляне. Король потребовал, чтобы я дал ему вот тот кинжал, который ты сейчас держишь в руках. Потом он его вертел и что-то шептал. Но неожиданно Тартух стал кружиться и высоко подпрыгивать. Его подданные тоже закружились вместе с ним. Я ничего не мог понять, и только увидел, как все тролли вместе с королём превратились в гору горного хрусталя. Она и сейчас стоит в нашем лесу на поляне. И это нетрудно проверить. Сквозь хрусталь хорошо видно лицо Тартуха.
Теперь ты знаешь, как всё было, и мне нечего добавить.
- Ты хочешь сказать, что Тартух сам себя заколдовал? - вновь вскочил Быхкар. – То есть он, своими руками, погубил себя и своё воинство. Ты понимаешь, что говоришь? И хочешь, чтобы я этому поверил? Ты лжёшь, несчастный!
- Ты просил рассказать, как всё было, я и рассказываю, - спокойно ответил Топаз. – Видимо этот кинжал может приносить большие беды, но тролли не знали об этом.
Быхкар тут же отшвырнул кинжал. Он вновь уселся и надолго задумался.
- Я не верю тебе, не верю - повернулся он к гному. – Зная долгие годы Тартуха, не могу поверить, что он был так глуп, что сам себя заколдовал. Повелитель троллей был искусным колдуном. Мало кто мог посоперничать с ним.
Сейчас проверим, правду ли ты говоришь. Не позавидуешь тебе, если выяснится, что рассказал мне выдумку.
Приведите сюда остальных гномов и фей, - приказал король.
Продолжение следует http://www.proza.ru/2007/10/23/350