Сказка посвящается моей внучке, Эммочке (Эмуле)
ГЛАВА ПЕРВАЯ
МОТЫЛЕК
Автор рисунка - Галина Польняк - http://www.proza.ru/avtor/gpola
Лес был укрыт глубоким, пушистым снегом. На соснах и елях красовались огромные, белые шапки. Белочки, летом ярко–рыжие, сейчас поменяли свои шубки на серые, однако так же продолжали громко цокать и носиться по веткам. Редко, когда раздавался крик птиц, или от холода потрескивали деревья. Обычно шумный и полный забот, этот волшебный мир сейчас застыл и дожидался весны.
В это холодное время гномы очень редко выходили из подземелья. Они либо весь день трудились глубоко под землей, добывая, только в известных им лабиринтах и шахтах, драгоценные камни, либо мастерили что-то загадочное в кузнице. Вечерами, как обычно, гномы собирались в большой комнате за столом, и Топаз их обучал различным волшебствам. После того, как Король троллей, Тартух, был побежден, старший гном понял, что и его братья тоже должны научиться колдовать и пользоваться волшебным кинжалом. Невозможно предугадать, с какими новые испытания столкнутся жители леса.
Феи Берёзовая Сережка и Утренняя Роса, из-за сильного холода и глубокого снега, попрятались в своих уютных домиках и ждали наступления весны, чтобы появились весёлые мотыльки и бабочки, которые могли бы возить волшебниц в их каретах.
А фея Голубая Капелька, опустившись на дно своего озера, спала в красивой ракушке.
Так же и Фырк, найдя у самого основания клена сухое и удобное дупло, натаскал в него множество сухих листьев и, как только стал появляться первый иней, впал в спячку до тёплых, солнечных дней.
***
Агату было скучно без друзей. Он давно привык, что постоянно рядом с ним были его друзья Крот или Ёжик, и в частых разговорах с ними, а так же шутках, день проходил незаметно.
"Фырк, в своем зимнем убежище, сладко спит, Крот, в глубокой норе, тоже давно впал в спячку, не с кем и поговорить – думал он, почти и не слушая, как Топаз читает одну из волшебных книг. - Даже снег такой глубокий, что и не прогуляться по лесу. Хотя, что мне там одному делать? У белочек никаких новостей нет, на берёзке все листочки опали, и она, трясясь от холода, тоже ждёт, когда же наступит долгожданная весна. И почему солнечные весна и лето так быстро проходят, а зима всё тянется и тянется, словно ей и конца нет? Хоть бы поскорее наступил Новый год, тогда и до первых, теплых дней недалеко".
Принц с Принцессой заранее сообщили Топазу, что по случаю праздника собираются в своем дворце устроить пышный бал, на который были приглашены все их друзья, и очень просили гномов непременно прибыть в замок на торжества».
- О чем ты так задумался, Агат? – Обратился к брату Топаз. – Я же вижу, что ты совсем не слушаешь меня. Всё скучаешь по своим друзьям, и ждешь, когда растает снег?
Гном смутился и почесал затылок.
- А что мы понесём на Новый год Принцу с Принцессой? - поинтересовался у Топаза Оникс. – Хорошо бы и феям приготовить радостные сюрпризы. Нельзя же на новогодний бал отправиться с пустыми руками. Такое событие бывает раз в год.
- Верно говоришь, брат, - сразу же повеселел Агат. - Надо что-нибудь придумать. Принцу Алену можно подарить новую, красивую шпагу с богатыми ножнами, а Принцессе Лотте выкуем чудесную корону и украсим её рубинами и изумрудами.
- Если для Принцессы мы изготовим новую корону, то тогда надо такую же корону подготовить и для Принца Алена, - подхватил разговор Топаз. - Не забывай, что они муж и жена и правят в одном королевстве. - А чтобы количество подарков было равным, то для Лотты ещё изготовим роскошный пояс из золота.
- А какие подарки достанутся феям? - вмешался в разговор Аметист. - Новый год - как раз тот самый праздник, когда все друг другу непременно дарят подарки.
Разговор оживился и каждый из гномов предлагал что-то своё. Один говорил про новые волшебные палочки, другой - про туфельки из золота, украшенные драгоценными камнями, третий - про короны.
- Кажется, я придумал, слушайте, что я предлагаю! - воскликнул Агат. – Ты, Топаз, нам недавно читал про мотыльков. В волшебной книге было написано, что, если у них крылышки будут из тончайших золотых лепестков, то можно произнести заклинания, кинжалом начертить в воздухе нужные знаки, и мотыльки запорхают.
- А я думал, что ты ничего этого и не слышал, - рассмеялся Топаз. – Вот оказывается, какой ты хитрый. Однако, если у нас будут новые, волшебные мотыльки, то тогда будет лучше, чтобы они везли и новые кареты. Верно говорю?
- Ура! - почти хором радостно воскликнули гномы. - Надо прямо сейчас же приступить к работе. А то уже надоело днями копаться в земле и набивать сундуки драгоценными камнями. Да и в подземелье станет теплее и уютней, если разведём огонь в кузнице.
- Знал бы Фырк, что мы придумали, вот бы обрадовался, - грустно вздохнул Агат.
Топаз поднялся, подошёл к брату и обнял его.
- Я знаю, как тебе скучно без твоего весёлого друга, - улыбнулся он. – Но, что тут поделать, зима. Ёжики в это время года всегда спят, так, что придётся тебе дожидаться весны. Ты ведь об этом и думал, когда я читал волшебную книгу.
Агат ничего не ответил, только глубоко вздохнул.
- Тогда за дело, - скомандовал Топаз. - Если мы сейчас не поспешим, то ничего не успеем сделать. И без того до Нового года остались считанные дни. А нам ещё необходимо проверить, смогут ли мотыльки везти кареты.
- Уверен, что феи обрадуются подаркам, - ликовал Оникс. – А то им приходится всю зиму сидеть в своих домиках, и ждать тепла, когда появятся настоящие мотыльки или кузнечики, чтобы смогли повсюду разъезжать в своих каретах.
- А я ещё, вот, что предлагаю, - хлопнул себя по лбу Агат. – На Новый год всегда принято наряжать ёлки, а мы украсим нашу берёзку. Чем она хуже ёлочки? Разве, что голые ветви. Но если сделаем много-много красивых игрушек, деревце станет нарядным.
- Это совсем неплохая идея, - улыбнулся Топаз. – Решено! Берёзка будет сверкать новыми украшениями. Однако хватит фантазировать, нас ждут дела в кузнице.
- А мы успеем всё это сделать? – засомневались гномы. – Смотрите, сколько работы!..
- Если будем только рассуждать и сомневаться, сможеи или нет и одновременно ничего не делать, то, конечно, у нас ничего не получится, - рассердился Агат. - Когда вас выручал, а вы были гоблинами у Колючей Ветки, то я не думал, успеем или нет. Тогда ни я, ни Фырк, ни Принцесса почти что и не спали.
- Ты, как всегда, прав, Агат, - махнул рукой Оникс. - Чем меньше слов, тем больше дела.
Вскоре в горне кузницы ярко пылал огонь, и каждый из гномов был занят работой. Крылышки мотыльков должны были быть из тончайшего золота и, притом, не иметь ни единой трещинки. Иначе они не смогли бы летать. Эту часть работы Топаз взял на себя. Он был, не только большим волшебником, но и прекрасным мастером.
Часа через три первая пара крылышек была полностью готова, оставалась их аккуратно присоединить к почти воздушному тельцу, которое выковал Оникс. Мотыльки имели большие, завитые спиралью, усики, на кончиках которых красовались малюсенькие рубины, а вместо глаз были закреплены сапфиры.
- Кажется, все в порядке, - облегченно вздохнул Топаз и осторожно положил первого мотылька на верстак. - Теперь остаётся проверить сможет ли он летать.
Гном пошёл в комнату, принёс волшебную книгу и начал читать заклинание, размахивая в такт кинжалом. Крылышки мотылька стали тихо подрагивать, а, когда были произнесены последние, волшебные слова, он плавно взлетел и стал парить по кузнице. Глядя на него нельзя было поверить, что он - неживой.
- Вот это красота, просто загляденье, - с восторгом тихо прошептал Агат. – Ничего красивее не видел. Уверен, что феи останутся довольны таким подарком.
В этот миг мотылёк резко взмахнул крылышками и, совершенно неожиданно устремившись на ярко пылающий огонь в самом пекле горна, вспыхнул и сгорел.
- Вот же незадача, совсем не ожидал, - сильно расстроился Топаз и почесал затылок. – Столько труда потрачено, и всё понапрасну. Что скажешь на это, Агат?
Гном усиленно о чем-то думал.
- Что тебя стало беспокоить, - озаботился старший брат. – Думаешь, что зря всё это затеяли?
- Послушай, - обратился к нему Агат. – В природе все мотыльки летят на яркий свет. Так?
- Так! – кивнул Топаз.
- Вот и наш мотылёк сразу же полетел на огонь. Ты понимаешь, о чем я говорю?
- Нет, пока.
- Послушай, Топаз, получается, что наш мотылёк, хоть он и сделан из золота, однако благодаря твоему колдовству ожил. То есть ничем не отличается от тех, что тысячами летают повсюду.
От удивления Топаз присел.
- Ты хочешь сказать, что он был живой?
- Сам подумай, - присел рядом с Топазом Агат. – Если это не так, с чего бы мотыльку устремиться на пламя.
- А ведь он прав, - зашумели гномы. – Летал себе, летал, а потом вдруг сразу же на огонь...
- Подождите, дайте подумать, - махнул рукой Топаз. – Так мы будем напрасно трудиться.
Гном стал вновь перечитывать заклинание, что-то бормотал себе под нос, потом радостно улыбнулся.
- Кажется, я понял. Тартух знал, что кинжал имеет и эту волшебную силу. Он может неживое превращать в живое.
- А что становится с живым, если прочесть заклинание? – как бы про себя проговорил Агат.
- Ничего не произойдёт, - усмехнулся Топаз. – Вон, сам посмотри. Мы - гномы, и мы живые. И с нами ничего не произошло.
- Ты не понял, о чем я говорю, - всё усиленней тёр свой лоб Агат. - Я не про нас или фей говорю, а про деревья. Ведь берёзка тоже живая, но она не умеет ходить или говорить, как мы.
- Подожди - подожди, - совсем растерялся Топаз. – Ты хочешь сказать, что берёзка, или дуб, или ель оживут и начнут двигаться, если я прочту заклинание?
- Я не буду знать, пока мы не попробуем, что они смогут делать, - улыбнулся Агат. – Это только догадки.
- Тогда на поляну скорее, - встал Топаз. – Пока светло, надо проверить, что произойдёт с берёзкой.
- Подожди, Топаз, спешить незачем, - остановил брата Оникс. – Попробовать мы всегда успеем. Ты лучше посмотри, что там ещё написано. А то мы, не зная и не желая того, можем сами на свою голову новые беды обрушить. Вдруг берёзка превратится в гоблина, отвратительного тролля, или ещё в какое-то чудовище. Тогда у нас не будет времени, чтобы читать волшебные книги. Зачем спешить и торопиться?
- Ты прав, Оникс, - снова присел Топаз. – Давайте вы занимайтесь изготовлением карет и прочих подарков, а я внимательно посмотрю, что об этом говорится в волшебной книге. Неплохо бы пролистать и другие такие книги. Может, опять достать из тайника те, что в своё время изучала Колючая Ветка? Я понимаю, что они про злое колдовство и чёрную магию, но и её стоит немного знать. Почему-то чувствую, что наступают новые, нелёгкие времена.
В этот момент волшебный кинжал, который лежал на верстаке, задрожал и чуть провернулся.
- Вы видели? – вскричал Опал. - Видели?!..
- Конечно, видели, стало быть, я не ошибаюсь, - тяжело вздохнул Топаз. - Знать бы, о чём он нас хочет предупредить...
Гномы, которые ещё минут пять назад были весёлыми и радостными, сразу помрачнели. Наступила тишина. Каждый думал о том, что их ждёт впереди.
Топаз ушел в комнату читать книги, а остальные гномы молча принялись за работу.
Прошло часа три и уже были готовы тельца и крылышки семи мотыльков. Этого вполне хватало, чтобы свезти одну карету. Повсюду лежали различные части от других подарков. Гномы были расстроены и почти не переговаривались. Все с нетерпением ждали, какие известия им принесёт Топаз. Удастся ли ему найти в волшебных книгах те заклинания, произнеся которые, прежнее колдовство утратило бы свою силу.
Дверь кузницы открылась, и вошёл Топаз. По его довольному лицу и улыбке на губах было видно, что он не зря потратил драгоценное время и кое-что отыскал.
Не дожидаясь, пока он заговорит, Агат произнес:
- Сегодня уже поздно проверить волшебное заклинание на берёзке, а утром надо непременно попробовать.
- Но все же зачем нам рисковать, не могу понять? – удивился Оникс. – Росла себе берёзка, пусть и дальше растёт. Решили, что её нарядим вместо ёлочки, тоже хорошо, я только рад. А читать различные заклинания и смотреть, что из этого получится, вовсе и не стоит.
- Ты неправ, Оникс, - подошёл к нему Топаз. – Такое заклинание могут знать и другие.
- Но у них нет твоего кинжала. А без него волшебство не удастся, - стал возражать гном.
- А может, есть что-то, что сильнее кинжала, и существуют такие заклинания, что он и не понадобится. Я нашёл слова, произнеся которые сила прежнего заклинания теряет силу. Так что беда нам не грозит. Утром пойдём на поляну и всё проверим.
Кинжал вновь задрожал.
- Видишь, что он сам хочет, чтобы мы пошли, и этим подрагиванием как бы нам показывает, что эти знания нам ещё пригодятся, - обратился к Ониксу Агат.
Кинжал вновь качнулся.
- Давайте пойдём спать, а рано утром навестим берёзку, - устало вздохнул Топаз. – Хоть в лесу и очень холодно, но выбора тут нет. Лучше обо всем знать заранее.
Гномы, переговариваясь, и обсуждая новости, вышли из кузницы и разошлись по своим спальням.
Агат долго не мог заснуть.
«Что же произойдёт с березкой, как она изменится? – раздумывал он. – Может, Оникс и прав, и не стоит испытывать заклинание? Но ведь кинжал сам показал, что надо идти».
Так, размышляя, гном и не заметил, как заснул.
Когда он встал, Топаз уже был на ногах.
- Может лучше нам никуда не ходить? - обратился к нему Агат. – Да и на дворе холодно.
- Но ведь кинжал ни разу нас не подводил, - напомнил Топаз. – Не будь его, мы так бы и остались гоблинами, и Тартуха он помог победить. Ты это позабыл?
Агат отрицательно покачал головой.
- Придётся идти, - согласился он. – Лучше обо всём знать заранее. Так гораздо легче.
Пока они разговаривали, остальные гномы тоже вошли в комнату.
- Уже пора, совсем рассвело, - обратился к братьям Топаз. – Придётся топать по глубокому снегу.
Он произнёс заклинание, и вход в подземелье открылся.
Высота лежавшего снаружи снега была выше самих гномов.
- Как же добраться до поляны? – Обратился к старшему брату Опал. – Мы же завязнем.
Он всё еще надеялся, что поход к берёзке может быть отложен.
- Снег не беда, - понимая, на что намекает гном, улыбнулся Топаз. – Сейчас увидишь...
Он взмахнул кинжалом, что-то прошептал, и тот, вращаясь, вылетел и завертелся в снегу. Казалось, что невидимая огромная лопата расчищает гномам дорогу.
Белочки, которые их давно не видели, были очень рады этой встрече. Громко цокая и быстро перескакивая с ветки на ветку, они старались не отстать от братьев.
- Куда направляетесь? – спросила самая любопытная из них. – Такой снег, а вы все идёте и идёте.
- На поляну спешим, – буркнул Агат. – Вот любопытные! Всё им надо знать, обо всем расскажи.
- На поляну? А что там есть? – продолжила распросы белочка. – Нам всё интересно.
Агат, ничего не отвечая, скатал небольшой снежок и бросил в сторону болтуньи.
- Кажется гномы не в настроении, - зацокали белки. – Какие-то неразговорчивые и снегом кидаются.
Шалуньи вспрыгнули на более высокие ветки и молча последовали в сторону поляны.
Но вот вдалеке показалась берёзка. Ещё несколько шагов, и гномы вышли на большую поляну.
Продолжение: http://www.proza.ru/2007/08/10-298