Есть такой континент, Африка называется. Он далеко, и даже в сказках редко мы туда заглядываем. А всё почему? В северных лесах своих героев хватает: волки, зайцы, лисы, медведи. Родные они нам, и характеры их известны, и повадки.
Но эта сказка о маленьком бородавочнике Боре, африканском поросёнке, который пошёл в школу и научился читать. Конечно, ему в первую очередь захотелось прочесть истории про таких же бородавочников, как он сам. Для этого он взял в библиотеке толстую-претолстую книгу под названием «Жизнь животных», открыл том на нужной странице и стал читать по слогам:
- Бородавочники самые толстые, неуклюжие, и некрасивые лесные свиньи на свете!- он произнес эту фразу и в ужасе замер. - Про кого это? Про меня что ли?
Поросенок немедленно подбежал к зеркалу и прижал свое рыльце к стеклу. Как всегда, на него смотрела милая мордашка со смышлеными глазами. Боря никогда не сомневался в собственной красоте и привлекательности. А тут такое!
- Папа, папочка! - закричал он. - Иди скорее сюда.
Из соседней комнаты появился солидный папа-бородавочник.
- Что случилось, сынок?
- Пап, мы что ли с тобой некрасивые?
- Почему некрасивые?
- Посмотри, что в книжке написано! «… Тело бородавочников держится на низеньких ногах. Кожа серовато-шиферного цвета. Из пасти торчат огромные бивни. Толстые щетины растут на бровях и нижней челюсти. Грива спускается почти до брюха. Голова массивная, шея короткая, а морда с каждой стороны обезображена тремя бородавочными выростами!...» Мы самые безобразные?
Папа взял книгу и посмотрел на обложку.
- Когда написано? Девятнадцатый век? Это устаревшие представления, Боря. Неужели в библиотеке нет ничего поновее? Вот мы сейчас свое описание сделаем.
Он достал бумагу, ручку, сел поудобнее и вдохновенно написал:
- Самое удивительное животное в Африке ; бородавочник! В нём сочетаются, кажется, самые не сочетаемые черты, что придаёт ему особую пикантность и экзотичность! Чего только стоят его шесть уникальных выростов, расположенных вдоль щёк. Как будто природа не могла остановиться, и всё добавляла к его внешности новые и новые подробности. Бивнями бородавочник подобен слону, а гривой - лошади. Самым благородным и умным животным! Небольшие, но добрые глаза, всегда придают ему бодрый и жизнерадостный вид. Бородавочники славятся своим весёлым характером, трудолюбием и верностью!
Папа поставил восклицательный знак и сказал:
- Вот так, сынок! Это, пожалуй, более современное представление.
Они убрали книгу на полку, и пошли укладываться спать.
- Папа, скажи, - уже в темноте тихо спросил Боря. - Ведь, правда, некрасивых животных не бывает?
- Правда.
- А учёный не знал, да? Тогда этого ещё не открыли.
- Это точно! Девятнадцатый век ; норы, коренья.
Пап, а представляешь, если бы он тебя сейчас в новом смокинге с белой рубашкой увидел?
- Представляю. Спи. Кстати, все-таки сходим завтра с тобой в парикмахерскую.
ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА
Давайте на минутку заглянем в мир диких «пятачковых». Как там у них? Где живут, чем питаются? И почему всё-таки они так любят валяться в грязи?
Распространены дикие свиньи на всех континентах, кроме, разумеется, Антарктиды. И хотя они похожи друг на друга, но у каждого вида свои удивительные особенности. Представьте, существует кистеухая свинья, у неё на ушах длинные-предлинные кисточки. А у свиньи бабирусса клыки растут вверх и загибаются ко лбу, напоминая бивни мамонта. В Америке по лесам бродят пекари. Конечно, эти свинки ничего не пекут, но зато, если вы взгляните на их задние копытца, то очень удивитесь. Сколько обычно у свиней копытец на каждой ноге? Вспомните. Безусловно ; два. Они ведь парнокопытные всё-таки. А у пекарей их три. Встретите, обязательно пересчитайте. Вдруг учёные ошибаются?
Свиньи ; животные стадные. Кабаны, живущие в наших лесах, обычно вырывают себе широкую яму, устилают её мхом, листьями и отдыхают там всей семьёй. На кормёжку отправляются вечером. Едят кабаны всё, что им попадётся на пути: грибы, жёлуди, коренья, улиток и даже ядовитых змей. Они могут пробираться сквозь густые заросли, которые для других животных совершенно непроходимы, а ещё кабаны прекрасно плавают и спокойно покоряют водные пространства шириной 7-8 километров. По характеру кабаны достаточно миролюбивы и, прогуливаясь по лесу, переговариваются между собой добродушным похрюкиванием. Но настроение этих животных переменчиво, почувствовав опасность, кабан может решительно бросится в бой, тем более что бивни у него ; довольно опасное оружие. Тут как раз нужно упомянуть, почему всё-таки они любят грязь? Оказывается, одно из предназначений грязи для дикой свиньи ; защита! Кабан чешется о стволы хвойных деревьев, покрывая свою шкуру сосновой и еловой смолой, потом немножечко добавляет грязи ; и получается прекрасный панцирь, который не только противостоит укусам комаров и мошкары, но даже зубам собаки. Мало того, этот панцирь порой не может пробить охотничья дробь. Так что вовсе они не грязнули, свиньи, а вот такие изобретательные существа.
Опубликовано:
Журнал "Миша", Москва, Изд. дом Воскресенье,№ 1, 2008.
Журнал "Читайка и его друг совёнок", Москва, Изд. Русская школьная библиотечная ассоциация,№ 11, 2008.