C гримасой смеха на лице
Он выходил перед народом.
Смотрел со сцены взглядом добрым
И видел, как смеются все.
Не снять её - увы, до смерти
На нём улыбка до ушей.
И смех застыл, как на портрете,
Где нарисован лицедей.
Смеялись зрители над маской
До слёз, толкая ближних в бок.
И думали - в душе прекрасным
Уродец просто быть не мог!
Один лишь человек на свете,
С которым был самим собой, -
Слепая дева с ликом феи
Его любила всей душой.
«Человек, который смеется» — один из наиболее известных романов великого французского писателя Виктора Гюго (1802 — 1885).
Главный герой романа — Гуинплен — в детстве был похищен бандитами-компрачикосами, которые до неузнаваемости обезобразили его лицо, вырезав на нем жуткую гримасу. Как ни странно, такое изуверство не смогло искалечить душу мальчика, и он вырос умным, добрым, благородным и честным человеком. Этот редкостный набор прекраснейших человеческих качеств резко контрастирует с окружающей Гуинплена действительностью.