Целый день Ася крутилась , как белка в колесе по дому, а дела не кончались, наваливались снежным комом одно за другим. И только поздно вечером, когда дочь уснула, тона присела отдохнуть. Невеселые мысли, сменяя друг друга, лезли в голову и, чтобы отвлечься, Ася раскопала стопку старых журналов, которые по давней привычке собирала и иногда находила в них полезные советы по кулинарии, воспитанию детей и прочее, прочее. Ася машинально перелистывала журнал за журналом, думая о своем. Взгляд её задержался на одном из них ,со смеющимся Леонардо Ди Каприо на обложке. Что-то было связано с этим журналом в ее жизни, но что… Она задумчиво перелистала его и, наткнувшись на рубрику « Служба знакомств», вспомнила. Боже, да вот же то объявление, которое она прочла два года назад и решилась –таки позвонить « неженатому, без вредных привычек, с чувством юмора, параметрами 35\88\185 и с довеском». Что за довесок такой, было непонятно, но с чувством юмора у него было нормально. Может, ему было не 35 лет, а с хвостиком, а может он весил 88 кг 500гр. Во всяком случае Асю объявление заинтриговало, и она, немного волнуясь, решительно набрала номер телефона. Какая –то малышка проворковала в трубку:
--Але?
Ася растерялась. Она не ожидал, что трубку возьмет не «он».А голосок стал еще настойчивее:
--Але, Але…
--Это кто говорит?—спросила ,наконец, Ася.
--Маша. А вам кого?
Кого? Ася и сама не знала , кто ей нужен, кем приходится девочка загадочному незнакомцу из объявления, и сказала первое , что пришло ей в голову:
--Позови, пожалуйста, папу.
И не ошиблась.
--Папа, это опять тебя,--крикнула девочка куда-то в глубь комнаты,--снова какая-то тетя.
Асе стало не по себе. « А я не одна,»--усмехнулась она про себя и хотела уже бросить трубку, но приятный мужской голос не дал сделать ей этого шага.
--Я слушаю.
Ася молчала , не решаясь ответить. Может, бросить трубку?
--Говорите, ну что же вы молчите,--голос мужчины внушал доверие.
--Здравствуйте, я прочла ваше объявление,-- заговорила она, наконец, ,--и…и заинтересовалась, что это за довесок такой?
--Ох, уж этот довесок,--засмеялся мужчина ,-- столько женщин звонит целый день и интересуется только им. Мой довесок только что с вами разговаривал.
--Ах, вот оно что,--проговорила Ася.
--И вас больше ничего не интересует?—спросил незнакомец вкрадчивым голосом.
--Все о вас,--просто сказала она.
--Ну, тогда давайте знакомиться. Меня Владом зовут, а вас?
--Ася.
--Прекрасное редкое имя. Вы, наверное, тоже одиноки. Вам не хватает, тепла, мужского внимания, просто человеческого общения. Хочется коротать вечера за чашкой чая рядом с любимым мужем, смотреть вместе сериалы, как это делают почти все ваши близкие подруги. Я вас понимаю,--все это он сказал на одном дыхании, будто читал по бумажке. Видимо, подготовился. Скорее всего текст кончился , потому что он замолчал в ожидании ответа. На что Ася вдруг ляпнула:
--А я какая по счету?
--Не понял, --озадаченно произнес Влад.
--Какая по счету звоню сегодня?
--Не считал,--просто сказал он.
-- И всем все это читали… то есть говорили?
--Вы угадали,--вздохнул Влад,--Честно говоря, я слишком робок, вот и пришлось свою речь сначала записать. Вы уж извините,--чувствовалось , ему было неловко.—Кажется ,вам я выложил все свои карты. Вас, Ася, такие, как я, наверное, не интересуют?
Асю действительно «такие» не интересовали. Ей нравились настоящие мужики с крепким характером. Но они вряд ли напишут объявление в « Службу знакомств», и среди тех, кого она знала, были или недоступные, или женатые. Может, поэтому она ответила ему:
--Нет, почему же, у вас очень приятный голос и , наверное, непростая судьба, да? Судя по вашему довеску.
--Вы угадали, Ася,--снов вздохнул Влад.-
--И многим вы назначили свидание?—Ася была неугомонна.
--Всем, --признался он, и поторопился сказать, пока она не положила трубку,--но вы так оригинальны, интересны. И мне очень, поверьте, очень хочется с вами встретиться. Честное слово, я отменю все свидания.
--Спасибо за честность, --сказала Ася и , подумав, ответила,--я согласна.
Они встретились. Он пришел к ней на следующий день, как полагается с букетом цветов, шампанским и пакетиком шоколадных конфет. Рядом с ним стояла девочка лет четырех. Огромные серые ее глазища внимательно разглядывали незнакомую тетю не ожидавшую такого оборота дел. Ася думала, что Влад придет один. Мало того, его параметры не соответствовали обещанным. На вид ему было лет сорок с хвостиком, худощав, маленького роста. Она расхохоталась.
--вы разочарованы, Ася?—понял Влад.—Но это же простая хитрость. Кому нужны мои 40\40\140?
Ася снова засмеялась.
--Но про довесок вы мне не соврали, что же хорошо.
--Ах, да, знакомьтесь, это моя падчерица Машенька,--представил он девочку.
--Падчерица?!—удивилась Ася.
-- А что такое падчерица?—спросила девочка. Влад смутился , но Ася пришла на выручку.
--Это хорошая девочка,--сказала она, и Маша довольно улыбнулась.—я отведу ее в детскую,--предложила Ася Владу и отвела туда девочку.
Она вытащила из дочкиной коробки кукол, мягких игрушек, сунула малышке конфет из принесенного Владом пакетика. Маша была ужасно рада.
Влад уютно устроился в кресле, и , пока Ася хлопотала, накрывая на стол, откровенно ее разглядывал. Эжто почему0то было неприятно, и она, присев, сказала ему:
--Ну что, вернемся к нашим баранам?
--Вернемся,--согласился Влад.—И так я сразу раскрываю все карты. Падчерица, то бишь мой «довесок», Машенька дочь моей бывшей жены. Она сбежала от меня полгода назад, оставив ребенка мне.
--Как сбежала?—Ася была поражена.
--Вот так просто, в бич – квартал.
--Это где собираются бомжи?
--вы угадали, Ася. Пьянка до добра не доводит. Я , конечно, мог бы обо всем этом не рассказывать и прийти один, без ребенка. Но… вы необычная женщина, я так понял из нашего разговора. Вы умная, добрая и очень даже симпатичная.
--А вы отнюдь не робкий,--сказала Ася , засмеявшись.—С вашим красноречием составлять текст было необязательно.
--Надоело подыскивать слова,--махнул он рукой.—Но вы первая и, надеюсь , единственная из всех, с кем свидание состоялось, вы уж мне поверьте на слово. А коли я написал в объявлении о своем довеске, то решил познакомить вас сразу. Выгнали бы меня –туда мне и дорога.—Он разлил шампанское в бокалы.—За наше знакомство?
Они успели только чокнуться, когда случилось непредвиденное. С прогулки вернулась дочь Аси Катюша. Увидев незнакомого дядю, она недовольно скорчила рожицу и , даже не поздоровавшись, схватила со стола горсть конфет и демонстративно ушла в детскую. Ася опешила. Такого поворота событий она никак не ожидала.
--Катя, это что за поведение?—крикнула она ей вслед.
--У вас тоже есть дочь, а вы мне об этом не рассказывали,--удивленно сказал Влад.
--Не успела,--бросила Ася , отпивая шампанское.—Дети—это, конечно, цветы..—она не договорила .Из детской послышался крик Кати:
--Ты кто такая, почему играешь с моими куклами?
В ответ—голос Машеньки:
--А ты зачем ешь наши конфеты?
Ася с Владом сконфуженно переглянулись. Обоим было неловко за детей. Они , не сговариваясь, кинулись в детскую. Девочки вцепились друг другу в волосы. Ася схватила свою дочь, шлепнула по попке. Маша кулачками терла глаза и громко ревела. Она вырвалась из рук отца, который тоже собрался ее отшлепать, и гневно крикнула Кате:
--Если бы я была такая же большая, как ты, я бы тебе так надавала! Не нужны мне твои игрушки, а наши конфеты можешь есть, подавись!—Она повернула к отцу заплаканное личико.—Папа, пойдем домой, мне здесь плохо. Пойдем, найдем другую тетю.
Ася ахнула. Свои похождения отец даже не скрывал от ребенка. Влад даже покраснел, так был смущен.
--Извините , Ася, моя дочь везде сует свой нос. Признаться , я от нее такого не ожидал
Он присел перед ней на корточки, погладил по голове.
--Не расстраивайся . дочка, Катюша хорошая девочка, просто очень любит свои игрушки. Они ей дороги.
--Она тоже падчерица?—наивно спросила Машенька, успокаиваясь.
--Что-о?—закричала Катя. Она отлично знала , кто такая падчерица. Недавно Ася читала ей книжку про Морозко и все подробно об этом рассказала.—Я не падчерица, я родная мамина дочка!
--Значит, ты нехорошая девочка,--сделала вывод Маша.
Катя заревела и снова кинулась в драку. Ася утащила ее в другую комнату, а Влад сразу засобирался.
--Извините, Ася, я , видимо, сделал большую ошибку. Мы пойдем.
И они быстро ушли. Ася сгоряча отлупила дочку за ужасное поведение, потом села, налила себе шампанского в бокал и задумалась. Что это было? Какой-то худосочный неудачник с не погодам развитым ребенком ищет свою вторую половинку. Тяжело нести чужой крест, взваленный на свою слабую спину? И торопиться, торопиться. Тащит дочь на первое же свидание, предварительно не познакомившись с «объектом» одному. Скорее всего, свидание действительно первое—нет опыта. А Катя? Что с ней случилось? Приревновала, ясно…
Ни на следующий день , ни через месяц Ася больше не звонила ему. Влад ей тоже, хотя она ждала –единственно для того, чтобы высказать все , что о нем думает.
И вот как-то раз катюша пришла домой с интересной новостью. Она ее выпалила на одном дыхании, захлебываясь от эмоций:
--Мама, представляешь, я сегодня пошла за учебником к Галке Ивановой, а у них дома увидела того дядьку, который к нам приходил. Он с ее мамой сидел, тоже шампанское пил. А Машка его с Галкой в куклы на коврике играли. Представляешь, Галке она так понравилась, что даже подружилась с ней. А я бы ни за что своих кукол ей не дала.
Через месяц Катя принесла еще одну новость:
--Мама, а Галка Иванова сегодня хвасталась, что они теперь с этой Машкой теперь сестры. Ее мама с Машкиным отцом поженились.
Спустя год — новая информация:
--Мама, ты знаешь, Галка сказала, что ее новый папа куда-то уехал на заработки , но уже полгода не пишет им. Галка говорит, что он пропал, а Машка плачет. Мама, давай я ей свои куклы отдам, мне ее так жалко…