Лифт

-1-

Было всего шесть часов вечера, когда я обнаружил, что у меня заканчиваются сигареты. Чтобы не бежать за ними, когда уже совсем стемнеет и пропадет всякое желание выходить из дома, я решил не откладывать поход в киоск. Поставив фильм на паузу, потому что это не должно было занять много времени, и, накинув куртку прямо поверх футболки, я вышел из квартиры и закрыл дверь. Немного повозился с замком в тамбуре и решил не закрывать его, потому что выходил всего лишь на пару минут. Как часто бывает, кто-то «угнал» лифт прямо в тот момент, когда я собирался нажать на кнопку его вызова, поэтому вопреки всяческим инструкциям, периодически развешиваемым в кабине лифта, я надавил на эту самую кнопку и стал ждать, когда же смогу уехать вниз. Ждать пришлось недолго. Дверцы открылись, и я зашел внутрь. Почти не глядя, нажал кнопку первого этажа. Сработал какой-то механизм, двери закрылись, и лифт поехал. Несмотря на то, что спускаться с восьмого этажа на лифте мне приходится почти каждый день (за исключением тех случаев, когда лифт не работает по каким-то своим причинам), в этот раз меня что-то насторожило. Нет, кабину не качало, посторонних звуков слышно не было, свет не мерцал… Просто лифт ехал как-то чересчур медленно. Никаких табло, которые показывали бы этаж, в конструкции предусмотрено не было, поэтому я просто смотрел в щель между дверцами лифта и считал, сколько раз в них появится свет – признак какого-либо этажа. Проехал седьмой, шестой, пятый… с какой-то особой неторопливостью. Четвертый этаж, третий, второй. Вот здесь лифт должен был остановиться и выпустить меня наружу, но он почему-то поехал дальше. Все с той же неторопливостью. Свет в проеме между дверьми больше не появлялся, я опускался в неизвестность. Прошла минута, две, пять… Чувства страха не было, было лишь какое-то любопытство. Я посмотрел на сотовый телефон – сеть не обнаружена. А лифт все продолжал и продолжал ползти куда-то. Шум механизма, который приводит в движение лифт, становился все тише и тише, пока не перешел в еле уловимое ухом шуршание. Внезапно откуда-то сверху раздался голос:
- Ты понимаешь, как сложно будет выбираться отсюда?
Этот голос не напугал меня. Он не был громким, скорее каким-то спокойным и слегка уставшим. Любопытство брало верх, и я спросил:
- Кто это?
Ответа на мой вопрос не последовало. Лишь снова я услышал этот голос, который звучал, быть может, чуть с большей настойчивостью:
- Ты понимаешь, как сложно будет выбираться отсюда?
Я спросил:
- Откуда отсюда?
Ответа не последовало. Я стоял в полной тишине, чувствуя, как лифт продолжает свое движение.
- Посмотри наверх. Ты понимаешь, как сложно будет выбираться отсюда?
Я поднял голову и увидел, что потолок исчез. Моему взору открылся длинный туннель, ведущий вверх, с маленьким ярким пятнышком где-то в конце. Я спросил:
- А если я не хочу выбираться отсюда?
- Откуда отсюда? Здесь тебя нет.
- Тогда где я?
- Это ты должен сказать, где ты.
Мне вспомнился роман, герой которого рассуждал о том, что же находится между «здесь» и «там». Голос сказал:
- Будет сложно.
Два слова, к которым я даже не знал как отнестись в данной ситуации. Я решил поиграть с этим голосом в его же игру и сказал:
- Сейчас!
- Как скажешь.
На последнем звуке его слов меня окутала кромешная тьма. Не было больше лифта, не было пятнышка света в самом верху. Не было ничего. На какое-то время я даже задумался о том, был ли я сам. Голос сказал:
- Ты сам это выбрал.
- Я знаю.
Я не ощущал ни себя, ни пола под ногами. Попытки посветить телефоном были также обречены на неудачу – свет не мог вырваться за пределы маленького экрана, и, казалось, что свет вообще был чужд.
Я попробовал сделать шаг. Не ощутил ничего, но точно знал, что переместился. Вновь услышал голос:
- Ты знаешь?
- Знаю.
- Хорошо.
Я закрыл глаза, потому что в кромешной темноте они все равно были не нужны, и внезапно увидел путь. Он был еле различим, этакий оттенок черного на черном. Но я пошел по нему. Я шел по какому-то бесконечно длинному коридору с дверьми по обе стороны. На них не было никаких номеров, не было замков или ручек. Они были абсолютно одинаковы. Коридор даже и не думал заканчиваться. Я не предпринимал попыток зайти в какую-либо дверь, как будто чувствовал, что это не «мои» двери. Внезапно голос сказал:
- Стой.
Я остановился.
- Открой дверь справа.
Я не спешил. Я чувствовал, что мне не следует открывать эту дверь. Собрав все силы, я просто пошел дальше. Голос спросил:
- Почему?
- Это не моя дверь.
Я шел и шел, пока внезапно мне не захотелось остановиться. Картина была в точности такой же, как и раньше. Я повернулся направо. Голос спросил:
- Ты уверен?
- Да.
Я сделал уверенный шаг к этой двери. Она распахнулась сама собой, даже не распахнулась, а растворилась во внезапно появившемся за ней ослепительно ярком свете. Этот свет поглотил меня и на секунду я почувствовал головокружение. Появился странный запах. Запах был как из мусоропровода. Я открыл глаза и увидел, что стою перед лифтом, держу палец на кнопке, а рядом стоит какая-то тетка и в упор смотрит на меня. Я убрал палец и пошел. Пошел вниз. Пешком.

-2-

Спускаясь вниз, я услышал звук лифта. Наверное, это была та тетка, подумал я и не ошибся. Когда я дошел до первого этажа, она уже ждала меня:
- Ты думал, все закончилось?
Я посмотрел на нее, а она прищурилась в ответ:
- Это была не та дверь. Можешь быть уверен.
Я отказывался в это верить. Не хотел говорить с ней и попытался пройти мимо, однако она схватила меня за плечо и резко развернула:
- Не выходи из дома. Выйдешь – не вернешься!
Я лишь усмехнулся в ответ, хотя что-то подсказывало мне, что она была права. Но даже если это была не та дверь, а то, где я находился сейчас – не то место, то мне в любом случае нужно было искать правильный путь, а не запереть себя до скончания дней между первым и девятым этажами этого подъезда. Поэтому я убрал ее руку и смело двинулся к выходу. Нажал кнопку и толкнул дверь. Поток воздуха хлынул внутрь и буквально силой выволок меня наружу. Дверь автоматически закрылась. Я посмотрел по сторонам – вроде бы ничего необычного. Двинулся в направлении киоска, ведь я собирался купить сигарет, хотя курить в данный момент совершенно не хотелось. Как можно аккуратнее, стараясь не запачкать обувь, перешел через совершенно обычную для этого времени года грязь. Подошел к киоску и, протянув деньги, сказал:
- Пачку синего LM, пожалуйста.
Ответа не последовало, я повторил свою просьбу. Деньги продолжали оставаться в вытянутой руке. Внезапно из окна высунулась рука и схватила мое запястье. Я услышал уже знакомый женский голос:
- Зря, зря ты это сделал.
Мою руку отпустили, а окошко киоска с шумом захлопнулось. Я стоял в полнейшем недоумении. Вокруг меня определенно был тот мир, в котором я жил, но в нем определенно было что-то не так. Видимо мне предстояло найти эти отличия для того, чтобы вернуться туда, откуда я вышел какое-то время назад. Я пошел вдоль дороги. Светило солнце и пели птицы, но я не обращал на это никакого внимания. Мимо проезжала машина и резко затормозила, едва не окатив меня водой с дороги. Окно опустилось и все та же женщина, выглянув, произнесла:
- А почему ты не радуешься солнцу? Пению птиц? Не этого ли ты так давно ждал?
И тут же уехала. Я почувствовал, что начинаю испытывать легкое раздражение от того, что мне задают вопросы, не дают ответить и не отвечают на мои собственные.
«Почему я не радуюсь солнцу и пению птиц?» Да могу ли я вообще чему-либо радоваться в данной ситуации? «Не этого ли я так давно ждал?» А чего я вообще ждал в последнее время? От этих вопросов захотелось курить. Но сигарет с собой не было. Мимо проходил парень и я спросил:
- Закурить не найдется?
- А ты этого действительно хочешь?
И прошел дальше. А я так и остался на том же самом месте. Поднял голову и попробовал посмотреть на солнце, но оно жгло глаза. Тогда я их закрыл. И внезапно опять стало темно. Темно, как в том лифте, когда я сказал то роковое «Сейчас». Ну почему я не сказал что-нибудь вроде «обратно» или «домой»… Хотя вряд ли мне это помогло бы. Не знаю почему, но внутри я чувствовал логику того, что сейчас я находился здесь. Мне нужно было быть здесь, только я еще не мог понять, зачем именно. Открыл глаза. Посмотрел вокруг и увидел на остановке девушку. Я направился к ней, а она, казалось, и не замечала моего приближения. По дороге я думал, что ей сказать, потому что мне уже было понятно, что прямыми в моем понимании вопросами я ничего не добьюсь. Когда я подошел к ней почти вплотную, она все равно даже не шелохнулась, и тогда я сказал:
- Солнце сегодня особенно прекрасно.
Она только покосилась не меня глазами и слегка подернула бровями, словно удивилась чему-то:
- Когда познаешь тьму, поймешь почему.
Я собирался спросить ее еще о чем-то, но она, не сказав больше ни слова, впрыгнула в подъехавшую маршрутку и уехала. Я стоял и глядел вслед уезжающей маршрутке, когда услышал за спиной тихий голос:
- Возьми.
Я обернулся и увидел… кошку. Ту самую кошку, которую я вижу каждое утро, когда иду на работу и каждый вечер, когда прихожу домой. Она сидела в сторонке на сухом асфальте, смотрела на меня и протягивала мне сигарету. Я протянул к ней руку, но кошка сказала:
- Эта сигарета не простая. Она поможет тебе.
Я помедлил, но все же взял сигарету. Покрутил ее между пальцами и спросил:
- Как она мне поможет?
- Ты можешь задавать вопросы. Каждый раз, когда ты будешь затягиваться этой сигаретой, ты будешь получать ответ. Я надеюсь, что она поможет тебе.
Сказав это, кошка встала и гордо направилась прочь – куда-то по своим делам.
Я поглядел ей вслед и вдруг понял, что у меня нет ни спичек, ни зажигалки, потому что курить на улице я не собирался. Я заткнул сигарету за ухо и перешел дорогу - решил немного пройтись по железнодорожным путям, которые проложены чуть дальше, и побродить по бору. Посмотрев по сторонам, я не увидел ни людей, ни моей «знакомой» кошки. Встал на рельс и пошел по нему, чтобы не замочить ноги в лужицах между шпалами. Держать равновесие на скользких рельсах было непросто, но я двигался вперед. Поезда по этой ветке ходили очень и очень редко, да и то, состоявшие из двух-трех вагонов, перевозившие грузы с одного производства на другое. Я шел и шел, пока не дошел до того, что некоторые называют озером, которое на самом деле являет собой котлован, заполненный водой. Подошел к его краю и стал смотреть на еще заледеневшую вдоль берега поверхность. Лед был совсем тонким, хрупким, наполненным бесчисленным множеством воздушных пузырьков. И тогда я подумал, что каждый из этих пузырьков сидит в ледяной клетке и ждет того момента, чтобы вырваться на свободу, но, попав в воздух, они перестают быть пузырьками, становятся неразличимыми и невидимыми. Мне стало грустно от этой мысли, и я перевел взгляд на воду. Легкая рябь от еще холодного весеннего воздуха бежала по ее поверхности. Можно было бесконечно долго смотреть на нее – ее причудливый узор никогда не повторялся. Я попытался проследить за движением одной маленькой волны на поверхности, но так и не понял, где она начиналась и где прекращала свое существование. Мне захотелось прикоснуться к воде, и я нашел такое место, где берегового льда практически не было. Поднес руку к поверхности воды и попытался найти отражение. Вместо своей руки я увидел лишь множество ее фрагментов, хаотично двигающихся вместе с рябью. Я долго смотрел на это отражение и пытался собрать кусочки воедино, но у меня это не получалось – каждый раз чего-то не хватало. Мои пальцы коснулись воды, но не почувствовали холода. Они не почувствовали вообще ничего, как если бы я просто провел рукой сквозь дым. Я погрузил ладонь в эту странную воду и мне, наконец, удалось увидеть ее целиком, но это была не моя ладонь. Я уже не чувствовал ее, как минутой раньше не чувствовал воду, и я смотрел на нее как на нечто, мне не принадлежащее, а существующее само по себе. Я погрузил вторую ладонь – те же ощущения. Снова захотелось курить. Внезапно мои руки в воде протянулись к отражению сигареты, взяли ее и поднесли ко рту или точнее к тому, что должно было быть ртом, если сложить все кусочки мозаики воедино. В воде я увидел дым…