Томка крутилась у зеркала, то и дело просила бабусю:
- Смотри, как я выросла. Померь.
Она подходила к косяку дверей, где бабуся делала отметки, кто из внуков на сколько вытянулся.
- Померяй, - Томка вставала на цыпочки, поднимала голову.
Бабуся, обмотав шалью больную поясницу и наклонившись над столом, раскраивала марлевые занавески.
- Бабу-усь, померяй меня!
- Ну, чего привязалась? - старушка, расправляя спину, смотрела на внучку, - ой... видишь, разогнуться не могу - поясницу ломит. Мазью намазала, а толку никакого... - посетовала бабуся. - Отстань-давай.
Томка, чуть не плача, уговаривала бабусю посмотреть, какая она стала высокая всего-то за три недели!
- Вот надоедливая-то! Опустись с цыпочек, - держась за спину и приохивая, бабушка карандашом проводила линию.
- Ну видишь?! Была вот где, а теперь - вот. Смотри, какая большая!
Старушка, смеясь, качала головой:
- Ох... долгая... только тебе и ума бы побольше, а то - "велика Федора, да..."
Внучка знала, какое слово не договаривала бабуся. Томка вовсе не считала себя дурой, какой была большая Федора. Томке уже десять лет. А десять лет - не шутка!
Не то, что вон, карапузу - Сашке. Маленький... вот и бестолковый... Хм... вообще-то пять лет, не такой уж и маленький!
- Том, почитай сказку, - просил Сашок, показывая красивую книжку.
- Уже давно самому пора научиться, - отнекивалась Томка. Она-то в Сашкины годы
уже читала вовсю!
- Ну почита-а-ай... яблоко да-ам!! - тянул Сашок жалобно.
Томка, конечно, повоображав немного, читала Сашке. - Она и сама любила сказки.
Сашка, прослушав сказку, угощал Томку яблоком.
Вот и сегодня, как всегда, Томка вышла на улицу.
Сидит на скамейке, подружек дожидается.
Весёлый денёк, солнышко играет! Вдруг, откуда ни возьмись, налетел ветерок, закрапал дождик!
Томка забежала в подъезд. "Слепой дождь! Смешно, солнце на дворе, и - дождь!
Сейчас кончится, наверно..."
Томка заметила Сашку. Он шёл к Томкиному подъезду. В руках у малыша был
какой-то... странный зонтик.
- Смотри, что у меня! - похвастался мальчик, заходя в подъезд. Томка увидела, что у Сашки не зонтик, а большой сочный лист. Малыш и нёс этот лист, словно зонтик, над головой.
- Что это? Лист какой-то... А чё он такой большой?
И правда, лист был огромный и необыкновенно красивый - ярко-красный, пушистый,
словно бархатный, в жёлтых толстых прожилках. Усыпанный чёрными крапинками.
Сашка держал толстый зелёный стебель так, что лист казался зонтиком.
- Красивый? - Сашок покрутил "зонтик".
- Мугу. Откуда он у тебя? - спросила Томка, - дай подержать! - она протянула руку.
- Нет! - Сашок спрятал лист за спину. - Мама сказала, что этот лист едят...
животные и... как его?.. пупа... они ещё дикие...
- Пупа?.. Попугаи что ли?
- Не-ет. Попугаи - птицы же, а это - люди такие... дикие... ну они ещё в лесу живут...
- Хм... Попуасы?..
- Да! Ппупасы! Они любят эти листы кушать. Они вкусные... как... мандаринки.
- Ого! А ты откуда знаешь?
Мальчишка не ответил.
- Дай попробую! - наступала Томка. Она мандаринку ела в последний раз, когда
в школе получила новогодний подарок. Попробовать бы...
- Не дам. А то ты съешь...
- Не съем. Я попробую! - У Томки аж слюнки потекли.
- Ты не ешь... облизни только, ладно?..
- Ладно!
Сашок нехотя подал Томке лист. Сам смотрел на неё жадными глазами, нетерпеливо
переступая с ноги на ногу.
Томка схватила лист и впилась зубами в аппетитную мякоть. Брызнул сок. Рот ошпарило кипятком! Словно тысячи пчёл вонзили свои жала в язык и губы! "А-а-а!" - заорала Томка. Сгорая от боли, полетела домой. Сашок испугался и убежал. Томка двумя прыжками перескочила ступеньки, пулей влетела в комнату.
- Б-бо-ольно! Ма-а-м-ма!! - вопила она.
- Гос-споди! Что случилось?! - испугалась бабуся, увидав внучку с огромным листом в руке и повисшим на подбородке красным языком. Томка ревела распухшими губами, обливаясь слюной и соплями. Горланя, она бросила лист у дверей, схватила со стола тряпку и давай перебинтовывать язык.
- Что, что случилось-то?!
- Са-а-аш-шка!.. Лист да-ал обли-иза-ать... ска-аза-ал... как манн-дари-инка-а!
- Ох, Томка ты Томка-а-а! Беда с тобой, ей богу! - приговаривала сквозь смех бабуся, делая внучке травяные примочки. - Сколь Сашке-то лет?.. А? - она укоризненно смотрела на девочку. - Ну а тебе? - Томка молчала, подставляя волдыри. - Право же... хм... "велика Федора, да дура!"
Бабуся на ночь приложила красивый лист к своей больной пояснице.
- Смотри-ка, ломоту как рукой сняло! Опять я - как молоденька! - удивлялась она. - Ты спроси-ка у Сашки, где он этот лист-то сорвал?
Долго карапуз не показывался Томке на глаза. И где листок сорвал, так и не сказал.
____________
Картинка - интернет